“空活二十餘年，從未去過帝都，今年沾沾小師弟的光！”
“天下第一大都啊，我聽人說，皇城裡的望月樓足有幾百丈高，隱入雲煙，不知是真是假。”
向長鬆抱住桅杆滑下。
“大家都去？”
“除開二師兄，大家都去，怎麼，莫非師弟不樂意？”曹讓笑問。
“求之不得！”
樑渠欣喜。
正愁去往帝都沒什麼熟人，能和師兄師姐們一塊熱鬧，再好不過。
一箱箱的貨物搬上板車，皆爲黃州特產，其中布匹尤多。
來時比去時載貨更多。
跳板搭好。
楊許牽引馬匹上岸：“今年大筆之年，帝都熱鬧得很，能有機會去見識見識，肯定不錯。”
“大筆之年？”
俞墩解釋：“秋闈次年爲春闈，春闈次月爲殿試，三個離得近，讀書人就管前後一整年叫大筆之年。”
楊許頷首。
“師弟去往帝都，要不了多久就能碰到二月中的春闈，再隔一月正爲殿試，不忙的話，多留半月，能見到狀元郎遊街。”
科舉？
徐子帥驚醒：“對了，武舉不也三月嗎？”
“你倒沒忘記。”楊許解開繩釦，鬆開繮繩給馬透氣，“科舉、武舉，同爲今年三月，朝廷會新選狼煙二十八宿，你們可以去瞧瞧有沒有人堵門。”
“我說呢！咱們走，霍洪遠、祝宗望他們兩個也走，感情要去京城等發配。”
“什麼等發配？”楊許失笑，“那叫等授官，兩人起步正七，多爲從六，地方任選，幹兩年，什麼功不用立，不犯錯就有機會拔擢，打頭開始就是旁人終點，多少人求之不得。”
“哈哈，一個意思，一個意思。”
向長鬆問：“大師兄，咱們沒人蔘加科舉、武舉，帝都有沒有旁的好玩的？莫去了錯過。”
“旁的……”楊許陷入回憶，“你們去，主要就是年節吧，年節要能趕上，就能見到大朝會‘排正仗’，百官朝賀。
到傍晚，聖皇會給臣子發‘饋歲’錢，一個小荷包，裡面塞幾枚金豆子、銀豆子，阿水肯定能領到。
其外不少小國會遣使者祝歲，夜郎、樓蘭、閩越、龜茲、巴……再者年節後就是元宵。
從初八到十七，帝都會辦上整十天的燈火會，什麼樣子我不多說，你們自己去逛，肯定比天下任何一地都要熱鬧。”
聽得楊許描述。
衆人雙眼放光，摩拳擦掌，生出許多期待。
去完黃州再到帝都。
天下第一等繁華地。
美啊。
……
翌日下午。
陽光正好，融融的積雪沿着屋瓦滴答落下。
河泊所府衙後方，工匠們砌好石塊，鋪設木板，緊鑼密鼓地修建大澡堂。
府衙內則一片悠閒，吏員來往間落針可聞。
年關將近，忙碌完海商事宜，吏員們大多無甚要事，難得閒憩，眯眼午休。
主薄李壽福半夢半醒，恍惚間，似見有軍漢揮舞信旗。
譁！
灰皮江豚閃爍微光，劈波逐浪，層層踊躍，領頭的兩頭巨物更是拉動樓船撞開水浪，長風呼嘯，金黃的帆頁抖動，彰顯不凡，陽光下好似一片閃耀的金葉。
未等望清。
樓船已收攏風帆，投下船錨，漂行着泊船靠岸。
岸上鄉民們探頭探腦，從未見過如此陣仗，樓船河泊所內便有兩艘，就沒有如此威風的。
金葉船？
李壽福打個寒顫。
府衙前的埠頭專供官船停靠，加之金黃帆葉……
帝都來人了！
“快快快！莫睡莫睡！”
不等李壽福叫醒衆人，船上人影紛紛躍下，衝入河泊所，朗聲喊話。
“平陽府樑水使何在？”
半刻鐘。
躺到家中午休的樑渠教人喊到府衙之中。
適才跨步進門，一羣身穿藍袍、頭戴方帽，頗有幾分道士模樣的官員將他團團圍住，半句話不解釋，伸手就往樑渠身上摸。
“好雄渾的武骨！”
留有山羊鬍，頭髮亂糟糟，好似領頭人的中年人捏住肩胛，目光大亮。
學摸骨那麼多年，各般武骨都摸得不少，如此厲害的武骨，當真頭一回見！
其餘幾位上手之後，表情盡皆相同。
“無怪乎不滿二十即能成就大武師，了不得！”
“天生不凡啊，拿筆拿筆，記上，記上！”
山羊鬍當即催促：“脫衣脫衣！”
眼前幾人沒有任何解釋意圖，然樑渠瞥一眼旁邊的冉仲軾和衆多同僚，結合此前信息，已然知曉情況，脫下外套。
“再脫再脫！”
“再脫？”
樑渠環顧。
大庭廣衆之下，再脫就光了。
山羊鬍急不可耐：“全大老爺們的，害臊個什麼勁，誰沒有一樣，你不脫衣，隔着層厚布，我怎麼摸得準？”
冉仲軾轉頭吩咐。
“去拉屏風。”
“是！”
李壽福親自上陣，拉開三面屏風圍出一個大圓，遮擋視線。
衣服搭在屏風架子上。
透過雕花，人影閃動。
“嘿，你小子，人長得不賴，身材也不錯啊！”
“有我年輕時三分瀟灑。”
“好骨頭，好骨頭！老子空活數十載，翻閱典籍無數，此等武骨，當屬頭一等！該錄入《武骨志》，列一小傳！”
“轉過去！”
“嘖嘖嘖，不得了。”
半晌。
山羊鬍站立起身。
“行了，穿上吧，十八不假。”
屏風架上的衣服收走。
李壽福另候一陣，撤去屏風。
樑渠整理好衣襟，拱手作揖：“尚未請教大人姓名。”
“姓藍，叫藍繼才。”山羊鬍撫須，“你叫我藍先生就好，其餘幾人你不用管，無名之輩。”
無名之輩：“……”
藍繼纔不覺有異：“你小子不像笨蛋，想必已經猜到，我奉聖皇之命，自南直隸領了一座天壇，特來驗明真僞，假使無誤，即刻領你進京。”
領了一座天壇？
樑渠暗暗記下，顧不得思索太多，緊跟詢問：“藍先生以爲如何？”
“摸骨不假，但骨頭亦能捏碎重塑，填骨再生，尚需進一步驗證，你隨我上船！”
藍繼才揮手。
樑渠隨之來到樓船之上，進到一個密不透光的房間內。
燭火熊熊，屋內亂七八糟，什麼雜物都有。
有獸甲，有長劍，有各類枯枝，奇奇怪怪的羅盤……
藍袍官員們來回跑動，各自取用物件。
山羊鬍隨手一抽，自一堆書頁裡抽一張泛光的黃符紙，其後不知從哪摸出一塊硯臺，平放到樑渠面前。
“硯臺裡滴兩滴血，然後告訴我你的生辰八字。”
……
河泊所內。
目送樑渠登船的吏員們議論不歇，目露豔羨。
聖皇親自派船來接，何等氣派。
此行一去，怕是天下誰人不識君，盡是春閨夢裡人。
“樑大人今日去了帝都，青雲直上，從六少說變作正六。”
“要我說不止，封個男爵，那就更高了，爵比官有面。”
整個河泊所內，二代不少，日後大多能襲爵，少不得拿個伯、侯之位。
然眼下就有的，鳳毛麟角。
“今年三月武舉，狼煙二十八宿夠厲害了吧，天下一等，那也是三十歲以下，二十好幾，嘿，再看樑大人，不到二十，大武師！”
“要不能進京，受聖皇召見呢？”
二次驗證足有兩刻多鐘。
樑渠回到甲板之上，重見光明。
府衙內議論稍停。
藍繼纔出門催促：“收拾收拾東西，跟我們走，有什麼要準備的，要告別的，儘快。”
“藍先生放心。”
樑渠不敢停歇，跟冉仲軾打過招呼，匆匆回家。
此前早就知道要去帝都，所有行李全部打包好。
拎上即走。
同老和尚告別，安排好家中事宜。
河泊所府衙前，大半官吏出來送別，簡知府亦來相送，贈了兩本詩集。
徐嶽龍站立小船之上，跟岸邊的楊許寒暄。
二人從小相識，一轉眼，卻有數年未見。
“本來想着要叮囑一下阿水的，你跟着去我就放心了，到了帝都，你直接領着他們去我家住，不必額外破費，家裡肯定比外面舒服。”
“放心吧。”
楊許作保，他沒工夫留到帝都過年節，度元宵，但要回河源府，同樣要一路北上，去帝都只需稍稍拐個彎，兩天的功夫，正好安頓一下自己的師弟師妹。
話音未落。
兩道人影跑來，揹負大弓和長劍。
“來了來了！”
向長鬆與胡奇背上包裹，來到埠頭上集合。
“武館呢，全安頓好了嗎？”楊許問。
“大師兄放心吧，咱們去黃州的日子，武館裡就是阿水的同鄉幫忙，他們幹得不錯，而且二師兄說，他抽空會去照看照看。”
師兄說沒問題。
樑渠自無異議，合上詩集回頭一數，發現去的人真不少。
大師兄的親衛就好幾個，各自要塞一匹馬。
他自己也帶了赤山和獺獺開。
藍繼才除去對江獺上船有些詫異，全無二話，帝都不是誰都能去的，如此大好事，帶些親朋好友再正常不過。
人員到齊。
軍漢揮舞信旗。
長杆深撐，樓船滑出船塢，風帆鼓脹，領頭江豚奮力搖尾，拖動大船劈波逐浪。
獺獺開豎直身子張望，扒拉桅杆跑到望鬥之上。
“安頓好了來找我。”
藍繼才留下一句，吏員各自領人安頓住宿。
樑渠放好伏波，淵木，讓龍瑤、龍璃幫忙收拾房間，自己回到藍繼才身邊。
“藍先生，此前您說領了一座天壇，莫非天壇正在船上？”
“不錯，讓你來就爲這事，要去帝都，坐船不如乘坐龍血馬走陸路來得快，但船比騎馬更穩，能讓你直接在船上坐壇。”
藍繼才邊解釋，邊領樑渠來到船下艙室。
艙室昏暗，燭火引燃。
樑渠如願見到了傳說中的天壇。
整個天壇形貌上並沒有多奇特，彷彿一面圓形大鼓，直徑有兩米多，高度半米出頭，鼓面蒙泛一層象牙光澤，十分光滑細膩，完全瞧不出是由武聖屍骸製作。
樑渠仔細打量。
藍繼才繞到大鼓後方，躬身一拜。
“莫爺，小子把東西搬上去了。”
莫爺？
樑渠微訝，低頭掃視，驚覺大鼓後面盤膝坐着一位老者。
老者渾身枯瘦，鬚髮皆灰，皮膚黝黑如龜裂的樹皮般貼附在骨頭之上，頗有幾分駭人。
自己剛纔壓根沒注意到這裡有位老人！
老人無言。
藍繼纔等候三息，向樑渠招手：“小子來搭把手，咱們把天壇擡上去。”
高手當前。
樑渠不好多看，蹲下身扒住“天壇”的邊緣。
甫一用力。
霍！
沉！
死命的沉！
奔馬武師尚且能拉動幾十匹奔跑中的雄壯駿馬，更別說有擒龍伏虎身加持的樑渠。
就是同等大小的一塊實心巨巖，樑渠想要搬動亦不費吹灰之力，偏“大鼓”竟讓他有幾分吃力！
船艙裡的木板怪厲害的，不知用了什麼寶木，居然沒讓天壇壓出個大洞掉水裡去。
“藍先生，這天壇有多重？”
“六千多斤吧。”
“？”
樑渠面色漲紅。
六千多斤？
鬧呢。
如此重量，隨便一個奔馬武師都能搬動，能讓自己覺得吃力？
藍繼才猜出樑渠要問什麼：“天壇裡頭有武聖真靈，活物想要移動，就會感覺沉得厲害，不然我用得着你幫忙？”
難怪。
樑渠恍然，不過如此特性，不禁讓他想到自己的伏波。
出艙。
“藍先生，剛纔那位大人是……”
“莫大人，不愛說話，不愛活動，南直隸派來護送天壇的，你不用管。”
能護送天壇，至少得是宗師吧？
樑渠暗想。
兩人搬運天壇到甲板之上。
軍漢正往甲板上搭建長架。
待架子和桅杆一樣高。
藍繼纔再叫來楊許，三人合力把整個天壇運放到架子之上。
長架添天壇，成功比桅杆高出一線。
樑渠仰頭。
“坐壇要那麼高？”
“前人摸索出來的，壇越高，越露天，效果越好，反之室內、地下，效果最差。”
“豈不是說山巔最好？”
“非也。”藍繼才搖頭，“此高非彼高，只需比周遭事物高即可，一望無阻，心曠神怡，咱們來到江上，有個十丈夠用。”
“小子現在上去？”
“暫且不行。”藍繼才搖頭，“坐壇有講究，坐之前，你尚需沐浴焚香七日，且七天內，不得與他人歡好，保證神完氣足。
子夜、子午，兩個時辰的覺要睡足，每日天亮，需坐到壇上接受晨日照耀。
平日裡，不要亂吃東西，每天會有人送食物到你房間，少胡思亂想，閒着沒事，你就看書，二樓有個小書室。”
藍繼才一一叮囑。
不禁令人感嘆規矩真不少。
接下來幾天。
樑渠開始爲坐壇做準備。