金磚波光流淌，映出人臉。
所謂金磚，並非真由黃金打造，而是專供宮殿等重要建築使用的一種鋪地方磚，取自南直隸內的蘇州膠土，黏而不散，粉而不沙，製作工藝極其複雜，從泥土到成品，至少兩年半的光景，獨一無二。
因其質地堅細，敲之若金屬般鏗然有聲，故名金磚。
此時樑渠鞋底磨蹭金磚，閒得無聊，琢磨什麼時候自己家裡也能鋪上這樣的好磚。
遞交上事件文書，他沒有回家，而是讓聖皇安排入偏殿之中等候，言明另有要事。
倒能猜到什麼事。
約莫小一個時辰。
李公公招手。
花香淡淡，芳草茵茵。
御花園。
內侍分列兩翼，樑渠落後半步，陪同聖皇散步。
大肥屁股的熊蜂竭力撲棱翅膀，衝進花朵，肢節一趴，把整朵鮮花壓得莖稈曲彎，垂落貼地，聳着屁股採粉。
“徐卿家的文書我看了，白猿之能，真有文書上說的那般神異？”
“天生異種，多少不凡，好比蛙族長老，修行方面雖顯糟糕，然論趨福避禍，比八爪妖王有過之而無不及。”
“它是欲效仿海坊主，對蛟龍也來上一回，當江淮之主？”
“一山不容二虎，便是沒想法，蛟龍恐怕也不會放過它。”
“此言在理，然蛟龍爲江淮妖王之首，白猿不過大妖境地，離蛟龍走水，保守估計不足二十年，樑卿覺得它有機會？”
“海坊主亦爲大妖，八爪王亦爲妖王，妖王與否，大妖與否，成事皆在人，在廟堂，在陛下。”
問一句。
答一句。
談談閒事無所謂，胡吹神侃樂樂呵呵。
談到正事，樑渠自認少說少錯。
散步一圈。
聖皇回頭。
“白猿主動投誠……樑卿家，既爲其好友，你覺得該封它個什麼好？”
樑渠咧嘴。
“小子官、爵、階三樣至今分不太清，十八階，二十階，一等二等的，只曉得到手的俸祿年年有漲，出門旁人無不羨慕，全陛下您說了算。”
“哈哈哈。”聖皇大笑，揮揮手，“行了，回家候着吧，待我同大學士們商議商議。
扶持海族妖王，此事不宜大張旗鼓，既爲蛟龍眼中釘，白猿亦不好暴露行蹤，便無需來京城受封了。
你拿了好處，切莫四處張揚，哪怕外頭有風言風語，漫天飛揚，全不要緊，但你本人絕不能開口承認，懂麼？”
“陛下放心！”
樑渠歡喜謝恩。
他之所以趕在這個節骨眼上讓“白猿”投誠，正是因爲海坊主之事提供了一個千載難逢的機會。
扶持海中妖王，事不宜宣！
故而一切從簡，合情合理，縱使不合規矩，亦無人多嘴。
萬事開頭難。
入了“編制”，再升再降全自己人，到時規矩便靈活得多！
……
“慢些慢些，莫磕碰。”
“往北走往北走。”
積水潭旁。
冰凍的交接腕讓內侍們攜手搬擡而出，送入丹坊。
入了帝都，八爪王再“不死不滅”，一樣翻不出沫花。
接下來即漫長等待。
高品質的大丹，煉製起來不輕鬆，全以月計，一爐一爐急不得。
此外論順序，肯定先聖皇，再輪到樑渠，二月年節前能拿到算快的。
十二月底。 窗格外鵝毛大雪。
丹坊，趙室。
爐火漸熄，趙堯佐調息。
藥童搭上梯子，爬上丹爐，開爐取丹，熱浪翻涌，澎湃的藥香瀰漫房間。
趙堯佐閉目道：“下一份該是李侯的萬壽丹了吧？去年樑衡尉插了一次，未料到後面又有幾回，不知不覺拖快一年，催我好幾次，暫且歇上十天，你備好藥材，早日……”
“師父，又改了。”藥童開口。
“又改？”趙堯佐愕然睜眼，“誰插的隊？”
“陛下，大總管親自來吩咐的，萬壽丹改先天純陽丹，妖王的交接腕，藥材已經送來了，要兩爐，先煉小的部分，再煉大的部分，大的給樑衡尉，讓師父能快則快。”
趙堯佐：“……”
“改歇五天，你讓李侯再等上一等。”
……
“帝王制曰：昔者，聖皇之治天下也，比資威武以安黔黎，未嘗……朕特仿古制，設武職以衛治功……敬之勿怠！”
積水潭宅院，白雪皚皚。
李公公恭捧聖旨，踩行積雪入門，親自道賀，對應的玉牌、掛飾、印紐一應俱全！
“樑大人，可喜可賀！從今往後，您可就是興義伯了！除開世襲的，二十歲的縣伯，您算是頭一等呀！”
“怎會如此之快？”樑渠驚訝於李公公的到訪，“我聽徐將軍說，或要到海坊主兌現承諾……”
“大學士們確有不同意見，以爲該等海妖事成，是陛下力排衆議，先行給賞的。”李公公笑說，“陛下說您欠了衛大人一年薪俸，早日漲祿，早日結清。”
樑渠大爲尷尬。
聖皇居然知曉此事？
展開聖旨。
宮內繡孃的刺繡針腳綿密，金光璀璨，明面沒有詳細寫明功績，然對應封賞一個不少。
首要自爲地位變動。
興義男擢興義縣伯，視正四品，降等世襲，至興義男，世襲罔替！
年俸一萬七千兩！不用幹事，躺着拿錢！
四轉驍騎尉，視正五品，轉六轉上騎都尉，視正四品！
年俸五千五百兩！
水衡尉官職保留不動。
官職不變倒屬正常。
樑渠官職再升，平陽府河泊所基本“容不下”他了。
眼下官、爵、階三樣相加，光一年俸祿便有兩萬五千多！
翻出一倍有餘。
爽啊！
除開地位變化，自有實質性好處，碎的不談。
玄黃牌一份！
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越王曾給過一塊，師父楊東雄正是憑此長氣晉