厄索與顧航之間的氣氛，驟然就因爲這句話沉默了下去。
過了幾秒鐘，也可能是幾分鐘，厄索開口：
“你說什麼？”
話說出去之後，他自己都覺得沒水平。
這種事情，沒人會拿來開玩笑，或者說假消息。
而且，本來可能性也很高。聯盟的主力，本來就在綠皮的老巢裡興風作浪呢，鐵圖斯往鐵齒老巢跑，被聯盟堵住，很好理解。
但他還是忍不住要確定一下。
同時，他心裡也生起了一股巨大的荒謬感。
鐵圖斯死在了聯盟的手裡，那麼怒焰戰團這幾年來的奮戰，收益到底在哪兒？
在之前，不管聯盟於東線搞出來了再大的動靜，那也是側面戰場。主戰場還是在他這裡，獸人的領袖、大酋長鐵圖斯，就在他的面前。
依照帝國數以萬年與綠皮這個種族糾纏戰鬥的歷史，誰都明白，獸人的首領纔是一場針對獸人的戰爭之中最爲關鍵的東西。
消滅獸人的最高首領，才能宣告一場戰爭的勝利。
只要怒焰殺了鐵圖斯，這場鐵齒戰爭最大的功臣無可爭議的就一定是他們。旁人做了再大的貢獻，那最多也只是陪襯，是對主戰場帶來了幫助，沒法喧賓奪主。
但現在，這個最大的功績，被聯盟摘取了。
說法立馬就會不一樣。
聯盟這可就不是陪襯，不是配角了。
總體來看，就是怒焰戰團在正面拖住了綠皮主力，聯盟從側方直搗黃龍，極大的毀滅了鐵齒氏族的戰爭潛力，逼迫鐵圖斯後撤並導致了綠皮的內亂，並在合圍的過程中，殲滅了綠皮的一部主力，殺死了獸人大酋長鐵圖斯，取得了戰爭的勝利。
在這個版本的故事裡，聯盟可就不是配角了。相反，怒焰戰團纔是那個配角。
他們在正面吸引了綠皮的注意力，爲真正的英雄、主角，創造了直搗黃龍、截殺綠皮大酋長的機會。
嗯，黃金綠葉，金牌配角。
但是，這完全不是厄索能接受的！
怒焰戰團並不是尋常的戰團。
一般正常的星際戰士戰團，打仗的邏輯其實很簡單。
他們擁有自己的母星，母星的一切產出都歸他們所有。而帝國得到的回報，則就是星際戰士們會接受帝國的徵召行動。
但來自帝國的直接命令是比較少的，而且星際戰士甚至是可以拒絕行動的——只不過他們通常不這麼做——更多的情況，是戰團接到了某條來自某個星球的求救信號，然後出動一個連隊，甚至有時候一個連隊都不到，前去救援，具體看星球到底碰上了什麼麻煩。
他們也可以無視這些求救信號。
從這些角度來說，星際戰士的獨立權非常強。
當然，多數星際戰士並不會無視求救、拒絕帝國的命令。這是他們的榮耀所在。
怒焰戰團來到龍鷹星域來打這場仗，也是走的這個流程。
可不同之處就在於，一般的戰團，在獲得榮譽之後，就算是滿足了。
從這個角度來看，配角就配角了，雖然有些遺憾，但一般的戰團還真不至於非得要爭這個。
但是怒焰戰團不行。他們更看重的，是榮耀背後的實際意義。
如果僅僅只是當配角那麼簡單就好了，但關鍵是，他們付出這麼大代價就是來通過傳播聲望、通過獲得戰爭的勝利，從而間接對龍鷹星域施加影響力的，將這個星域，發展成‘鐵怒石’外圍勢力圈的一部分。
現在，在他們已經付出了不菲的代價之後，想要的收益卻被顧航橫插一腳給奪走了。
就算是以厄索這樣有着數百年人生經歷的戰團長，也仍舊難以平靜對待。
他努力深呼吸，可仍舊沒有能夠壓制下去心中的惱怒。
“好，很好，顧總督做得很好。”
“不過，戰爭還沒有結束，我們怒焰戰團還會在龍鷹星域停留一段時間，來日方長。”
講到這裡，厄索就掛斷了通訊。
……
厄索最後留下那句話，顯然就是威脅了。
但是，顧航也不以爲意。
鐵圖斯被他所殺之事，其實並非他主動追求的。
只不過，他也同樣能夠意識到，不能夠讓鐵圖斯活着逃回綠皮的老巢，不然隨後的剿滅行動將會變得非常困難。
一個獸人大酋長的號召力，太猛了。他要是活着回來了，那麼就意味着聯盟在清剿綠皮四大星區的時候，面對的就不是一個個割裂且鬆散的綠皮世界，他們將會統一起來，共同行動。
到時候，聯盟就算是能夠完成清剿行動，要花費的代價也是完全不一樣的。
於是，在得知了綠皮內亂的消息之後，顧航隨後就判斷出來，鐵齒大酋長的意圖應當是要繞道返回江美魚星區。他提前率領艦隊主力，來到了該星區，把鐵圖斯回程的艦隊堵了個正着。
迴歸的鐵圖斯，帶着三分之一的綠皮主力，其實仍舊是一個不小的規模了。但是，驟然突襲之下，顧航放過了其他所有的艦隊，但唯獨不放過鐵圖斯親自乘坐的那艘綠皮旗艦。
鐵圖斯在意識到逃不出追擊，又沒辦法在星戰中獲勝，就想要降落到最近的一個星球的地表上，再進行最後的頑抗。
但這個謀劃也被顧航所識破了。
靈能力量捕捉住他的戰艦，撕裂虛空盾，浴火新星號帶着多艘人類巡洋艦，一同集火射擊。鐵圖斯的座駕已經不是曾經的綠皮戰列艦了，那艘被怒焰戰團給打爆了，也不是戰鬥月亮，這東西毀滅在了綠皮內戰之中。他現在乘坐的，僅僅只是一個普通的綠皮巡洋艦而已，根本不可能承受得住這樣的打擊。
在他的戰艦被摧毀之後，顧航爲了確保他的死亡，還派人登上了艦船被炸爛的幾個大碎塊之中，去尋找他的屍體。
這還挺碰運氣的，哪怕是以獸人大酋長這樣的強健體魄，在艦船被摧毀之後，也不可能存活下來。能不能有一具全屍，那都要看具體的情況。
但顧航運氣不錯，在艦船飄蕩在太空中的諸多廢墟之中，找過去的不死鳥們，還真就發現了他的屍體。他因爆炸時斷裂的某根鋼柱貫穿了胸膛而重傷。現場還有他掰斷、拔出鋼柱，艱苦求生的跡象。甚至，他那被貫穿的胸口，還因爲強力的體魄而有傷口修復的痕跡。
不過，由於維生設施被摧毀，極寒環境讓他那被摧毀的戰甲也沒辦法給他提供生命維護。
但就算是重傷加直接暴露到太空中的遭遇，他還是存活了至少三十九個小時，不死鳥們發現他的時候，他甚至還活着、還能動。
這是個極端危險的個體，在請示了顧航之後，爲絕後患，沒有再考慮俘虜後關押的問題，而是直接處決，將屍體帶回來即可。
在戰團藥劑師的協助之下，鐵圖斯的屍體被做成了標本。
然後，纔有了顧航與厄索的這通星際電話。
其實，一開始顧航考慮過，要不要跟厄索以及怒焰戰團完全鬧翻，甚至有考慮過，能不能用鐵圖斯的屍體，去換點好處。
但是，厄索一上來的態度，有些過分了。
顧航的心態成熟，但該快意恩仇的時候，他也不會縮着。
更何況，賣了鐵圖斯的屍體，難道就能讓雙方的關係真正緩解嗎？
顧航仔細的分析了大局之後，認爲不可能。
緩解也是暫時的，雙方之間存在着根本的、不可協調的矛盾。
在鐵齒戰爭結束之後，顧航會帶着滿身榮譽縮回天馬星區，滿足於聯盟當前九大行星的板塊，把七馬協約帶來的政治框架給放棄、廢除掉嗎？
顯然不會。
聯盟已經展現出了自身的實力，往後，他想悶聲發財都不可能了。
他必須要將聯盟的基本盤擴大，從天馬星區擴大到七馬地是最少的。同時，利用政治聯盟、共同防禦、經濟同盟等手段，將現在聯盟圈進來的諸多星系，也全都納進來，纔算是不負這次機會。
而要拿到這麼多地方，需要的條件很多。軍事能力和經濟能力是最基本的，顧航得有能耐將這些星球給平定下來，並且有能耐恢復這些星球的經濟狀況。
但與此同時，巨大的聲望，以及政治合法性，也是絕對不容忽視的。
全靠所謂的‘跨星際政治體’，也就是聯盟的這個牌照，肯定不能撐起來這麼大的面積。雖然，他這個聯盟的牌照其實沒有限制過加盟進來的總督數量。但要是真一口氣幾百個世界，那必定會引起軒然大波。
這件事情的影響規模，就不僅僅是地域級別的了，而是直接會讓帝國中央政壇都爲此矚目。
加拉爾多兜不住。
顧航必須從其他方面，來獲得這個合法性。
最直接的路線，就是謀取龍鷹星域元首的這個職位。
有了星域政府第一領導人的身份，聯盟所具備的實力就能夠變現成正經的政治影響力，讓他的位置變得比誰都穩固；同時，星域元首的身份，也將反過來給聯盟遮風避雨，讓聯盟可以在整個星域的範疇內放心的發展。
次一級的方案，當不成星域元首，那也得讓星域元首變成自己人，那也能達到類似的效果，只是會有一些隱患和問題。
再糟糕一些，星域元首站在了顧航的對立面，那他能採取的就只有常規的跨星際貿易、軍事互通、政治聯盟這些手段。不是不行，誰也沒規定幾個星球之間不能互幫互助。但是規模搞大了，又沒個正經的政治名頭，就非常容易讓人使絆子找麻煩。
顧航不想落到第三種狀況，他就只能去謀取一與二。
這跟怒焰戰團就有着決然無法調和的矛盾。
所謂‘鐵怒石’，指的就是以鐵鎧戰團爲首，再加上兩個鐵桿盟友怒焰戰團與磐石之盾戰團，以皇女星域爲核心，輻射周邊多個星域的龐大政治實體。
他們近乎可以算得上是帝國之內的割據勢力了，比顧航的聯盟過分得多。
三個戰團雖然都做了一定的掩飾，但明眼人都知道，他們的數量和戰團規格遠遠超過了星際戰士聖典的規定。
一般來說，正常戰團超那麼一點，或者是行事作風上跟規定不一樣，那都是很正常的。畢竟，他們身份特殊，各自傳承的文化歷史也不一樣，只要忠於帝國，那帝國通常會睜一隻眼閉一隻眼。
但是超生到十倍、二十倍的規模，那你還叫什麼戰團？你乾脆迴歸軍團時代好了。
而且，違規的還不僅僅只是星際戰士。皇女星域的帝國稅，現在幾乎就是他們想交多少就交多少了。
給點帝國稅，那是給你面子；不給面子的時候，那虛空蟲族最近入侵比較猛，花多了，帝國給我倒貼錢來吧。
不批？那隔壁幾個星域同情我們，給了捐贈，請帝國免了他們的帝國稅吧。
不行？
誰來收下我看看。
這就是當下，‘皇女的丈夫’、‘蛛網的暴君’、‘虛空之眼的堅盾’，鐵鎧戰團長李國士的態度。
比聯盟過分多了，聯盟到如今從未拖欠過帝國稅。最近代收帝國稅的每一筆賬目，收了多少錢、用在哪兒、有什麼戰果，都是明明白白清清楚楚的。往後，戰爭結束了，顧航也沒打算過拒交帝國稅，充其量……咳咳，交得靈活一點就行。
在顧航看來——也不僅僅是顧航，在帝國中央的很多高層看來，‘鐵怒石’已經成爲了事實上的割據政權，而且肆無忌憚。
加拉爾多曾跟顧航聊過此事。
從這個角度來看，怒焰戰團來到龍鷹星域，那就是帶着開疆拓土的任務來的。
顧航該做什麼？
低頭服軟認慫，從此跟皇女星域以及皇女周邊的幾個星域中很多帝國勢力一樣，當‘鐵怒石’的一條狗？
那顯然不可能。
形成政治上的衝突，必不可免。
顧航也就絕了綏靖的想法。
憑藉此次的戰功，聯盟的實力，外加上層的關係，顧航是有機會能夠爭取到他想要的東西的。
另外，顧航還打算爲跟帝國中央高層的某些人，找一找扶持聯盟的共同利益。
‘鐵怒石’想要拿到龍鷹星域，就且先來過我顧某人這一關吧。