新世火炬站在鐵怒石這一邊後，態度還是非常積極的。
天元VI一戰中，他們當了反水的二五仔。
這總歸不是什麼光彩的事情。不僅僅帝國方面怒罵他們卑鄙無恥、毫無榮譽感，就算是在己方陣營之內，對此有微詞的、暗地裡嘲笑的，恐怕也不少。
沒人喜歡叛徒，哪怕是從對面叛到自己這邊的也是。
利益歸利益，道德污點歸道德污點，兩者不衝突。
甚至在新世火炬戰團內部，也有一些聲音。有些戰士，甚至承受不住心態的煎熬，以小隊規模叛逃，想要回到帝國那邊。
這些人的下場……都挺悽慘的。
有些，被王勐鬆親自帶人攔截，並秘密就地處決了；有些，成功逃到了帝國那一邊，卻也被異端審判庭逮捕、關押、審判。
整個戰團內部的氣氛變得很不好。
在這種情況下，王勐鬆不會也不敢讓戰團停下來。
他開始積極的參與到鐵怒石在蛛網宙域內的各項戰士，他帶着他的戰團，以極高的頻率，奔赴一個又一個戰場。
戰爭的疲累，讓戰團內的戰士們無暇去想到有的沒的事情；無可爭議的戰果，將己方陣營內的很多風言風語，也都給壓了下去。
勝利，可以掩蓋很多問題。
前提是勝利的勢頭不可以中斷。
但其實沒什麼太多值得擔心的。
過去四年，鐵怒石這個大家庭，一直都在贏贏贏。中間的小挫折，根本改變不了整體的勝利趨勢。
哪怕西邊有鳳凰，北邊有黑十字軍帶着蝙蝠戰團和無限戰團又怎麼樣呢？
該被結結實實的擋住，就被擋住；該被反推，就被反推。
在王勐鬆想來，南邊的戰局也是一樣的。
哪怕，前面怒焰戰團，在南邊的龍鷹星域吃了大虧。但王勐鬆認爲，那主要是怒焰戰團對於不死鳥戰團的情報獲取力度不夠，貿然的踩進了陷阱裡。
他承認，不死鳥戰團能有那麼多的高手，屬實令人出乎預料。但是，不死鳥整體的實力擺在這裡，總數一千人，他們是個忠誠戰團，也沒有特殊的許可，能夠讓他們超出上限規模。他們甚至到現在，連戰團艦隊都沒有。海軍力量需要依靠那個所謂的聯盟，陸軍也是依靠那個聯盟的陸軍。
雖然情報上也提及了，聯盟的陸軍水平相當高。但哪怕是將其視作爲跟皇女軍團一樣的水平，那也就這樣了。
體量上，雙方差很多。
如今，鐵怒石的事業已經遍佈整個蛛網宙域。一整個宙域的力量，可以爲我所用，南邊的聯盟不過一個星域作爲根基而已，有什麼好怕的呢？
帶着這樣的想法，他在接到調令，說要跟怒焰戰團一起合流，南下應對聯盟的時候，他信心是很足的。
怒焰幾乎傾巢而出了，雖然在四年前，他們在龍鷹星域有巨大的損失，高層、精英、骨幹損了很多。但整體實力，總歸還是在的，近三千名星際戰士，以及怒焰艦隊，是一股不容小看的力量。
再加上他們新世火炬，也有一千五百人，也有自己的艦隊和輔助軍。
他們合力南下之後，不說勢如破竹吧，至少應該也是比較順利纔對。
但是現實給了王勐鬆當頭一棒。
在孟河星域北部，聯盟的先鋒部隊在此處駐紮，將這一片地方圍繞着的星球，都搞得要塞化，讓他們的進攻碰到了很大的阻礙。
聯盟將這裡經營得很好，並且戰略也非常明智，很有韌性。
他們最擅長的那種打一場關鍵戰役，迅速逼迫一整片星區的敵人都喪膽，失去抵抗意志的策略，在這裡失效了。
聯盟的軍人，如同一根一根釘子一樣，紮根在那些防備森嚴的世界裡。
要想前進，就只能一個一個的啃。
哪怕有些星系內，聯盟的艦隊早就被趕走了，留下來的陸軍部隊完全失去軌道控制權，並且完全失去外部補給，可偏偏他們就還是能夠在地表上負隅頑抗，士氣頑固得可怕。
何必呢？
我們又不是異形、不是混沌邪教徒，投降又有什麼問題？
但儘管如此，其實王勐鬆也沒有覺得形勢會有太大的變化。
他們擁有着絕對的實力，哪怕敵人的抵抗意志比想象之中頑固很多，只要肯投入，敢投入，那最後勝利的，一定還是他們。
所以，王勐鬆一直主張的是，怒焰和新世火炬的戰士們，要集羣的、密集的投入到一線戰鬥之中。那些難啃的骨頭，也要一個個堅定的啃下來，確保整體戰局能夠迅速推進。
然而，這場南下戰役的總指揮，並不是他。
怒焰戰團的戰團長，阿德勒·保利托斯纔是。
在指揮架構上，他必須要聽從阿德勒·保利托斯的命令才行。
但是，聽從命令歸聽從，卻並不意味着他王勐鬆作爲堂堂一位戰團長，連提出意見都不可以。
他跟阿德勒·保利托斯在具體的戰術策略上，有過很多爭吵。
但是，他沒能撼動保利托斯的決定。
鐵怒石對於治下的軍事結構，也是有改革的。帝國原生的那種各方勢力都很獨立的模式，在蛛網宙域玩不通。漢弗萊·保羅以剛柔並濟的手段，建立了一套完整的、統一的軍事架構。
王勐鬆縱使有再多的不滿意，他都只能憋着。
然後，他就看着他己方的軍團，在孟河星域北部的這些要塞世界上，消磨着時間。
確實，星際戰士們作爲最核心、最寶貴的力量，投入不多，損失自然也不多。依靠皇女軍團、甚至是徵召過來的普通防衛軍，他們都打出來了相當不錯的效果。
他們明確壓制住了聯盟先鋒軍的勢頭，並且正在一個一個的將那些釘子給拔掉。
速度雖然慢，但勢頭很穩定。
如果情況就這樣一直持續下去，那王勐鬆也就忍了。
然而，當他和保利托斯，帶着兩艘戰列艦，在越河VII將敵人新增援來的那艘戰列巡洋艦給趕跑，重新奪回了星球軌道控制權之後，保利托斯居然下令，讓部隊從越河VII撤軍！
更關鍵的是，這麼重要的決策，保利托斯竟然都沒有跟他進行過商量！
這是他絕對不能忍的！
也正因如此，他才氣勢洶洶的趕到怒焰戰團的旗艦，‘凱旋之火’戰鬥駁船上來。
他需要一個說法。
“爲什麼要撤？”王勐鬆大踏步進入艦橋周，開頭一句就是劈頭蓋臉的質問：“我們在越河VII上付出了那麼多，過去幾個月數千萬的傷亡，還有海軍的損失，投入了這麼多，爲什麼說放棄就放棄了？”
說完後，他繼續強調了一句：“你們怒焰在裡面死了起碼十五個人，我也損失了五名戰士！”
阿德勒·保利托斯的目光從星圖上抽離，看向王勐鬆：
“執行決定即可。”
王勐鬆也冷靜了下來。
“你這是以南方總指揮的身份跟我說？”
“是的。”
“呵。”王勐鬆發出一聲冷笑。
兩人隨後陷入沉默。
王勐鬆再度開口了：“你是總指揮，你說了算，但這絕對不是你可以隨意犯錯的理由！你更不應該不跟我商量，就做出這樣的決定！”
“商量？跟你商量有什麼意義嗎？”保利托斯反問道，“我已經無數次向你闡明瞭我的意思，但每一次換來的都是爭吵。”
“那是因爲伱懦弱！”王勐鬆提高了音量：“你們怒焰戰團四年前在龍鷹星域被人打斷了脊樑骨是吧？現在軟得像是一灘爛泥！早聽我的，我們早就能夠把這片泥潭給踏平了！”
被戳到了戰團歷史上最痛的一幕，阿德勒·保利托斯的目光立即就冷了下去。
“然後犧牲掉無計其數的戰士在這片根本不關鍵的區域是吧？我可不像是你，要用自己人的犧牲，來洗刷背刺友軍的罪惡感。”
這一句話，把王勐鬆也給幹破防了。
兩個人，互拿對方最不想回首的事情，互扯肺管子。
劍拔弩張的，還不僅僅是他們兩個，也包括了兩邊的戰士。
兩位戰團長各自的榮耀衛隊，都已經把武器給掏出來了。
看雙方這架勢，大有一言不合，就要在自家的艦船上，來一場內部火併的樣子。
但好在，雙方的領袖，理智還是存在的。
沒有道歉，但阿德勒·保利托斯還是給了王勐鬆一個解釋：
“我們的兵力，不足以對抗聯盟的主力軍隊。奪取孟河北部防線的戰略已經失敗，我們現在必須收縮防線。”
“奪取孟河北部防線的失敗，全是因爲你前面窩囊的策略！”
“在孟河北我們如果犧牲太多力量，等聯盟主力到了，吃下去的也都要吐回去，甚至想要退回傲爪，我們都守不住！”
“早打下來，我們就可以藉助孟河北的防線扛聯盟主力！”
“都是轉入守勢，爲什麼要犧牲那麼多有生力量，守殘破的防線？退回傲爪，藉着我們也建設了好幾年的防線來守，兵力還會更充裕！”
“那要守到什麼時候？”
“守到攝政王派遣援軍過來。”
兩個人的語速都很快，氣氛仍然算不上平和，還是在互相爭吵。
但他們至少默契的沒有再提各自的黑歷史，而是在有事說事。
講到這裡，保利托斯也終於不願意再跟王勐鬆繼續糾纏了。
他沒等新世火炬的戰團長再做發言，強硬的結束了話題：“就這樣吧，王勐鬆戰團長，我不想再跟你解釋這些已經解釋了太多次的策略。南部戰線，我是總負責人，這件事情我已經決定了，請你執行命令。就算你還有什麼意見，也收回你的肚子裡。”
“我會向攝政王提出異議的，你就等着你的總指揮被下掉吧！”
“你能做到再說。”
他們口中所提到的‘攝政王’，就是漢弗萊·保羅。在前年，這位鐵鎧戰團的戰團長，就給自己加上了這個名頭，聲稱自己纔是奉皇承命的人，要討伐神聖泰拉上的不臣者。
這件事情，也在帝國全境範圍內，掀起了更大的波濤。
這顯然會給他們這個起義團體，帶來更大的外部壓力。但反正已經起義了，也不差這麼個說法。
同時，對內有這個名頭之後，也將更能夠整合力量。在隨後的戰爭中，也更能迫使一些在戰爭之中失利的星球、團體，加入到己方。
漢弗萊·保羅在蛛網宙域內的叛亂勢力中的威望，再度上了一層樓。
對於南部戰線上，兩位星際戰士戰團長的分歧，要徹底解決，也就唯有這位‘攝政王’，纔有能力了。
但在現在，既然阿德勒·保利托斯纔是南部戰線的總負責人，那麼這片戰場上的情況，仍舊將會以他的意志而行。
二人不歡而散後，越河VII，乃至於這一整條戰線上，十幾個交火的星球上，都在按照的保利托斯的要求，進行着大規模的撤離。
……
“跑了啊。”
一個月後，率領聯盟主力艦隊，抵達孟河北的顧航，感嘆了一聲。
“總督的威名，無人不知無人不曉。您一到，那些叛徒就像是夾着尾巴的狗一樣，跑得沒影了！”珀博夫嬉笑着，不像是平常對下屬的模樣。”
顏方詡在旁邊輕咳了一聲，直接彙報情況：“我們也嘗試追擊了，不過，效果不太好。對方兩艘戰列艦級別的船隻，對撤離的艦船護送得很緊。保險起見，我們沒有冒險發動特別強勢的追擊。”
“穩妥的選擇。”顧航認可着說了一句。
顏方詡繼續補充道：“我們的部隊已經出發了，目標是收復孟河星域北部全境。敵人已經完全從這個區域撤離，留下來的抵抗力量很稀少。不過，根據探測，敵人在孟河星域還有最後一個據點沒有放棄。”
“那是上東星。這顆星球，是扼守孟河星域與傲爪星域的要道。從這裡跳躍一次，就能夠抵達傲爪星域-廣太星區-廣豐星。”
“他們在上東星、廣豐星設置了非常強的防禦體系。”
顧航問道：“那現在，就換成我們去啃對方的防線了？”
顏方詡面色凝重：“恐怕是的。”