大理寺卿田雨公躬身道：“皇上，郎士亭此風不可漲，否則人人自危，必須殺一儆百！”
皇帝望向御史郎士亭的目光，充滿了寒意。
“來人，將他給我叉出去，杖責三十！”
當下幾個侍衛上前，一把將郎士亭如同小雞一般抓走了。
慎刑司的幾個太監獰笑地把他抓過來，就在宮外，按在板凳上。
兩個肥頭大耳的太監拿起木杖，朝着副總管太監增祿望去。
增祿暗暗拇指朝下。
懂了！
兩個太監，舉起木杖，狠狠砸了下去。
“啪啪啪……”
哪怕隔着很遠，郎士亭的慘嚎聲音也傳了進來。
很快就血肉模糊，郎士亭再也發不出聲音了。
最後一杖的時候，那個行刑的太監對着郎士亭的脊椎處，猛地一杖砸下去。
頓時，脊椎斷裂。
太監增祿回到幹清宮內，道：“皇上，行刑完畢。”
皇帝道：“人怎麼樣？”
增祿道：“皇上仁慈，人還活着。”
確實還活着，爲了皇帝的名聲，最好不要當場打死人。
但是帶回到大理寺監獄之後，郎士亭到不了明日天亮就會嚥氣。
屆時，定爲畏罪自殺。
接下來，開始商議懿嬪晉升一事。
幾個皇室宗親，內務府大臣，紛紛建議晉升爲懿妃。
等真正誕下龍子的時候，再升懿貴妃。
皇帝道：“惠親王，您怎麼看？”
惠親王道：“等懿嬪娘娘誕下子嗣之後，冊封更爲恰當。”
這個時候，有太監從後門進入，把一疊厚厚的東西遞給了太監增祿。
“皇上，郎士亭家裡的東西已經抄來了，這厚厚一沓全部都是蘇曳阿哥練的字。”增祿道：“請皇上預覽。”
儘管剛纔已經算是證明了蘇曳的清白，但皇帝還是要查個徹底。
他要證明自己的信任，有沒有被辜負。而這種私下練字，更加能表現出一個人的內心情緒。
他想要看看，被貶之後蘇曳內心深處對他這個皇帝，究竟有沒有怨恨。
打開以後。
全部都是他的聖諭，其中就包括他和先帝的奏對。
始作俑者，其無後乎，果然就是在裡面的。
整整幾十張字帖，全部都是他咸豐皇帝說過的話，寫過的聖諭。
字字句句，都是他皇帝之言。
這時候，皇帝真的感動了！
朕沒有看錯人啊！
那個時候，蘇曳正被貶官，而且崇恩爲其求情也被他駁回。
按說蘇曳應該心懷怨氣，而且一個人練字的時候，最容易露出心中情緒。
他非但沒有怨言，反而滿心滿懷，皆是他這位皇帝的聖訓。
這不是忠心又是什麼？這是真正發自內心的忠心啊。
這樣的臣子，就算臨戰脫逃，就算打仗不行，朕也要大用！
這等忠心，何其難得？
皇帝壓下情緒，望着蘇曳，笑着責怪道：“蘇曳，你這字可寫得不怎麼樣啊，還用來抄朕的聖訓，朕可是要不大高興的？”
當上司動不動親切責備你的時候，纔是真的把你當自己人。
蘇曳道：“臣惶恐。”
皇帝道：“增祿，去找一些朕的親筆文章字帖，賞賜給蘇曳，朕的字勉強還成，蘇曳你好好練，可別給朕的聖訓丟人啊！”
蘇曳道：“那臣勉力爲之！”
“哈哈哈……”咸豐笑道：“你這話，
還是想偷懶！”
“接下來什麼流程？”皇帝問道。
軍機大臣瑞麟道：“臣請皇上對蘇曳問政，量才使用！”
皇帝笑道：“蘇曳，關於南方戰局，你有何看法？”
皇帝的話還沒有說完，忽然外面傳來了一陣嘈雜聲。
“六百里加急，六百里加急……”
又是戰報？！
蘇曳臉色不變，但是心臟卻猛地提起。
崇恩和瑞麟卻臉色劇變。
沒有這麼巧的事情，皇帝剛剛要召蘇曳問政，結果戰報就來了？
果然，皇帝臉色立刻變了，那種熟悉的恐懼感又來了。
片刻之後，在一個太監的引領下，信使飛奔而入。
“陛下，武昌之戰大敗！”
“武昌淪陷，漢口淪陷！”
這一天終於來了，或者說這一天早就來了，只不過是選擇在這個時候宣佈。
信使高呼完之後，跪在地上，把兩份奏章高高舉起。
咸豐臉色瞬間煞白，所有的笑容消失得無影無蹤。
而整個朝堂，再一次陷入死一般的寂靜。
儘管對於這件事情大家是應該有思想準備的，但真正發生的時候，還是帶來無比巨大的衝擊。
而且從戰略意義上來說，武昌再一次失守，可比上一次九江之戰大敗更嚴重。
九江之戰大敗，也僅僅只是沒有拿下九江而已。
而丟掉武昌，丟掉大半個湖北，那整個南方戰局，又再一次岌岌可危了。
此時的咸豐皇帝，又如同狠狠被人抽了一個耳光一般。
今天的他本來很高興的，因爲剛剛獲得了巨大的政治勝利，而且又有了子嗣，正沉醉在快樂之中。
而這個武昌陷落的戰報，直接將他抽醒了。
這就好像有人告訴他，伱得意個屁啊？
把卓秉恬搞臭，把奕?趕出朝堂很光榮嗎？很得意嗎？
你忘記了嗎？你的江山岌岌可危。
先帝把江山交給你的時候起碼還是完整呢，現在整個南方都失去近半了。
你有什麼可高興的？有什麼可得意的？
內鬥內行，外鬥外行。
不管是誰打的戰，最終的後果都要你這個皇帝來承擔。
剛纔打倒卓秉恬，趕走奕?帶來的勝利感消失得無影無蹤，他只想和之前一樣趕緊退朝，然後一個人靜靜地呆在書房裡面，度過這個無比難熬的時光。
偏偏這個時候，有人用驚歎的語氣道：“蘇曳，上一次九江之戰，你完全預料到了這個過程。而且之後果然和你所說的那樣，武昌、廣濟等等重要城池都淪陷了，整個湖北丟了一半，還真是料事如神啊。”
此時說出這句話，其心可誅。
這就是要喚起皇帝對蘇曳的厭惡回憶。
“說來也真是奇怪了啊，蘇曳說九江之戰會敗，結果就真的敗了。蘇曳說武昌等城會淪陷，結果還真的淪陷了！”
這話就更誅心了。
直接就說蘇曳是烏鴉嘴，是不祥之人。
崇恩出列，直接就要開口反擊。
但咸豐猛地一揮手，道：“不要說，不要吵了。”
然後他充滿疲倦道：“蘇曳，你既然精於謀劃韜略，有軍師之才，那就去做兵部員外郎吧。”
所有人一愕，竟然給了蘇曳這個位置？！
竟然聖眷如此嗎？
蘇全是戶部郎中，給蘇曳兵部員外郎。
這個位置真的是很不錯了，比之前蘇曳被貶之前的官職還要高。
其實，這也是皇帝上頭了。
原本他只打算給蘇曳封爵，五品雲騎尉。
但因爲剛纔朗士亭誣告蘇曳，讓皇帝對蘇曳也產生了懷疑。
之後證明蘇曳哪怕在被貶之後，也心無怨言，私下無人時，用他的聖諭練字。
何等忠貞？
於是皇帝心懷愧疚，直接就給了一個兵部員外郎。
而且正是因爲蘇曳提醒，使得他提前知道後宮已經懷有龍種，他咸豐不再是後繼無人了。
皇帝對蘇曳的觀感就更好了。
左都御史文彩：“皇上，蘇曳之前臨戰脫逃，虛報戰績等罪過證據確鑿，讓他免死已經是天大之恩，這一次他也僅僅只是預判了九江之戰的失敗，沒有任何功勞，讓他升任兵部員外郎，極其之不妥啊！”
“陛下，臣也覺得不妥！”
“陛下，臣覺得不妥！”
“陛下，臣覺得不妥！”
一衆紛紛出列，超過十幾人。
領班軍機大臣文慶真摯道：“皇上啊，您之前下旨說蘇曳臨戰脫逃，貶爲旗人，再不敘用。短短月餘，就改了金口，豈不是會讓天下臣民覺得您朝令夕改啊！”
這句話，說到根子上了。
“皇上，此舉有損天家威嚴啊！”
“若蘇曳有多大的功勞也就罷了，偏偏沒有啊。”
“此舉，難以堵住天下悠悠之口！”
頓時，所有人的目光都落在蘇曳身上。
哪怕是正人君子，也覺得蘇曳此時有弄臣之嫌了。
沒有功勞也就罷了，偏偏還臨戰脫逃，虛報戰功，這樣的人都能升官兵部員外郎，如何服衆。
面對如此沸反盈天！
崇恩也心中焦急，之前商議的明明是先封爵，再讓蘇曳立一場真正的功勞，再恢復實權官職。
沒有想到皇帝今日竟然一步到位，直接封了要害實職。
蘇曳這個聖眷也真是夠濃的了。
但在崇恩和瑞麟看來，這也不是好事。
蘇曳想要崛起，不但要得聖心，也要得民心，至少要讓朝堂大臣們服氣。
尤其重要的是，不能讓皇帝爲了蘇曳，而站在羣臣對立面。
崇恩出列道：“皇上， 臣覺得冊封蘇曳爲五品雲騎尉更爲合適，今後戴罪立功，再封實職，既能讓天下臣民感覺皇恩浩蕩，又能覺得賞罰分明，心生敬畏！”
聽到崇恩之話，在場衆臣紛紛點頭，覺得這纔是老誠謀國之言。
而此時，蘇曳忽然出列。
“皇上，臣有話要說！”
頓時，所有人目光望向蘇曳，充滿了不善。
你想說什麼？
莫非你還不滿足，既想要爵位，還想要官職嗎？
你想要借聖眷謀私利，讓皇上擔賞罰不明，朝令夕改的罵名嗎？
這官職很不錯，但……不是蘇曳想要的，甚至對他來說是個阻礙，他想要的只有一件東西！
所有人都盯着蘇曳，等着他的發言。
是忠是奸，就在此時。
蘇曳望着皇帝，目光熾熱道。
“皇上，這個五品雲騎尉爵位，臣不想要！”
那你就是要官職咯？吃相略微難看啊。
蘇曳接着道：“這個兵部員外郎，臣也不想要！”
“臣寸功未立，皇上就已經封賞了臣的全家，已是天恩浩蕩！”
“臣區區一個官職不要緊，但如果讓天下臣民覺得皇上朝令夕改，那臣粉身碎骨也難以挽回。”
“臣何德何能？”
“所以，請皇上收回成命！”
這話一出，朝堂驚愕！
而皇帝只覺得眼眶發熱，心情激盪！
……………