感恩殿，朱高熾只留下楊溥和自己說話。對這位在最惡劣的年代竭力保護自己的楊師傅，朱高熾還是很相信的，至少相信他的私心會少一點。
“楊師傅，”朱高熾倚靠在枕頭上，神情落寞的回憶道：“當初在潛邸時，父皇、我那些兄弟還有勳貴們，全都不懷好意，朕的日子很不好過，記得當時你安慰我說，忍辱負重，熬到當上皇帝，就沒有人敢針對我了……”說着看看楊溥道：“現在，朕終於是皇帝了，但處境好像依然沒有改變……”
“這個……”楊溥想了一下，緩緩搖頭道：“其實是有很大的好轉，至少先帝和漢王、趙王已經不在了。”說着他輕聲安慰皇帝道：“眼下，只不過是那些勳貴不甘心失敗，最後的掙扎罷了。皇帝千萬不要被這黎明前的黑夜給唬住。”
“呵呵……楊師傅還是那麼會安慰人……”朱高熾的臉色好看了不少。
“微臣不過是實話實說而已。”楊溥笑笑道。
“不過這黎明前的黑夜，十分的難熬啊……”朱高熾也笑了笑，苦澀道：“勳貴、舊制、惡法，其實是三面一體，除舊制、廢惡法，就一定會摧毀勳貴們的利益，也一定會引起他們的拼死反擊，除非朕放棄改革，不管社稷存亡和百姓死活，否則，和他們必有一戰。”
“臣等願爲皇上馬前卒，肝腦塗地，在所不惜！”看到皇帝愁腸百結，楊溥熱淚盈眶，滿臉慚愧道：“只可惜生死相搏之時，我們這些手無縛雞之力的書生，百無一用！”說着他提高聲調，如杜鵑啼血道：“皇上，還是得把王賢給請回來啊！”
“不要這樣說，這不是你們的錯……”朱高熾也流着熱淚，拉住楊溥的手道：“你們是治世的能臣，不是用在亂局上的材料。”說完，他卻無限惆悵的嘆了口氣，目光不自覺的投向南方，那裡是王賢所在的方向。
面對着勳貴們的逼宮，朱高熾倍感無助，倍感想念遠在濟南的王賢……
“皇上，這種時候不要再顧忌臣等的感受了，還要以大局爲重啊！速速召王賢回京護駕吧！”比起楊榮楊士奇等人，楊溥確實要更爲皇帝考慮一些。
“朕年前不是剛派金幼孜去過嗎？”朱高熾無奈道：“結果王賢直接把他轟了回來。”
“按說死者爲大，老臣不該說金學士的不是，但現在也顧不得那麼多了，”楊溥沉聲道：“金學士等人素來對王賢戒心深沉，把他當成頭號大敵，對他的提防甚至超過勳貴。這次金學士去山東請人，空口白牙，什麼條件也不給，可謂毫無誠意！換了老臣也一樣不會回來！恕老臣直言，恐怕當時金學士就沒安什麼好心，是想通過這種策略來離間皇上和鎮國公的關係。”
“金學士用心不會那麼險惡的……”朱高熾搖搖頭，嘆口氣道：“不過，上次確實是朕想簡單了，王賢回來，是要替朕跟勳貴們鬥到底的，不給他足夠的保證，他豈敢拿身家性命開玩笑？”
“皇上所言甚是。”楊溥躬身請命道：“老臣願意再赴濟南，只要皇上拿出最大的誠意，老臣就是豁出這條命去，也要把王賢請回京城。”
“那就有勞楊師傅了，”朱高熾點點頭，問道：“以楊師傅之見，何謂最大的誠意？”
“王賢最大的顧慮，無非是勳貴們在軍中盤根錯節、根深蒂固，會讓人防不勝防！”楊溥沉聲道：“想要改變這種局面，唯有廢除互不統屬的五府兵制，恢復洪武初年的大都督府，節制天下軍隊！天下軍隊皆由大都督統帥，軍中誰敢抗衡？要是當上這個大都督，王賢還有什麼好顧慮的？！”
“唔……”朱高熾沒想到楊溥居然拋出這麼個大炸彈，一時甚至感覺不到頭疼，整個人陷入沉思道：“這可是件大事，天大的事……”
“皇上，微臣已經在心中計較多日，此事絕對可以讓鎮國公滿意。而且從根本上有利於皇上！”楊溥沉聲說道：“在王賢將五軍都督府拆散重建的過程中，自然會完成對勳貴將門的清洗。雖然這樣會讓鎮國公的勢力十分膨脹，但一來，他奪走了勳貴將門的利益，必然會遭到他們的記恨，使他很難得到人心，也就生不出野心。”
頓一頓，楊溥接着道：“二來跟一個人鬥，總好於跟一個集團鬥。等到將來陛下飛鳥盡、良弓藏的時候，王賢孤家寡人，還不是皇上想怎麼安置都可以？”
“……”朱高熾目光閃爍，顯然被楊溥說動了不少。但茲事體大，他很清楚一旦自己同意，將引起天翻地覆的變化。而且很難說，這種變化對自己和皇家，最終會有利還是不利……
楊溥該說的都說了，便靜靜侍立在一旁，等待皇帝拿定主意。
這個主意實在不好拿，朱高熾尋思了小半個時辰，依然舉棋不定。直到太監進來通稟：“皇上，大殿下回來了。”朱瞻基如今依然是太孫身份，不僅他自己覺得尷尬，旁人也覺得彆扭，遂不約而同改稱他爲大殿下。只是他們不知道，這稱呼更讓朱瞻基惱火。
“楊師傅先回去歇息，你說的事情讓朕好好想想。”朱高熾看看楊溥，輕聲道：“朕百無是處，唯有一樣尚可自傲，就是看人的眼光。”他像是在對自己強調，又像是對楊溥說明道：“朕絕不相信王賢會做篡國賊子，所以朕如果用他，就絕不會想着坑他。”說着，洪熙皇帝面露苦澀笑容道：“我皇家坑了他太多次，只要朕坑他一次，就再也別想得到他的忠誠了……”
“皇上用人不疑、仁者無敵。”楊溥深深一揖，躬身退下。
楊溥退下後，朱瞻基出現在感恩殿中。和楊溥的談話耗盡了皇帝的精力，朱高熾昏昏沉沉躺在龍牀上，眼看着殿頂的藻井，幽幽問道：“他們怎麼說？”
“回稟父皇，勳貴們一時衝動，惹出這樣的潑天大禍，已然是怕了，只希望皇上能寬恕他們的罪過……”朱瞻基看看朱高熾，並未發現皇帝的表情有什麼變化，便繼續道：“另外他們守着先帝的梓宮，是怕有人破壞，並非阻攔什麼。父皇可以隨時派人去檢查……”
“哼！”朱高熾這才冷哼一聲道：“恐怕，現在什麼也查不出來了吧……”
“父皇要是這樣認爲，兒臣也沒有辦法。”朱瞻基別過頭去，悶聲道：“總之明日安厝，應該出不了岔子，兒臣幸不辱使命，父皇保重龍體，早些安寢吧。”
“你也早點歇息吧……”朱高熾微微點頭，垂下眼皮。
朱瞻基看着閉上眼的父皇，雙眼一眨不眨，好一會才無聲的退下。
朱瞻基一走，朱高熾就睜開眼睛，他能清楚地感覺到兒子目光中的寒意，心中五味雜陳，徹夜難眠。
第二天，風停雪霽，萬壽山徹骨嚴寒。
儘管昨日剛剛發生了哭陵鬧劇和行兇慘劇，但大行皇帝的安厝禮還是得繼續進行。畢竟不把老皇帝埋到土裡，所有人都沒法回家……
長陵中的氣氛，要比昨日更像葬禮，鼻青臉腫的文官們，不用醞釀情緒就可以哭得撕心裂肺，甚至不少人直接哭暈過去。勳貴們也不遑多讓，中氣十足的哭聲在山谷中迴響不絕，震得樹枝上的落雪，撲撲簌簌掉個不停。
朱高熾卻感覺十分膩味，因爲這幫傢伙是藉着先帝的葬禮哭他們自個兒。但皇帝也不得不承認，這是個發泄一下的好機會，想想自己苦熬了這麼多年，終於當上了皇帝，本想着爲國爲民做一番事業，結果卻搞得天怒人怨，裡外都不是人。洪熙皇帝就痛不欲生，也扯着嗓子大哭起來！
也不知是不是這比昨天響亮十倍的哭聲，讓大行皇帝終於消了怨氣，總之當一百二十八名錦衣衛重新將繩索穿過大槓，然後在軍官的號令下一齊向上發力時，那昨日裡怎麼也擡不動的金絲楠木大棺，被毫無阻礙的擡了起來！
洪熙皇帝懸着的心終於放下了。禮部尚書唯恐再生變故，直接跳過幾個無關緊要的儀式，命人趕緊將大行皇帝的棺槨入土爲安。
棺槨被錦衣衛擡入地宮，又有官兵擡入一百餘口柏木棺材，裡頭是爲永樂皇帝殉葬的太監宮嬪……本來朝野中有聲音，要讓徐妙錦也給先帝殉葬，但在這件事上，各方大佬十分罕見的態度一致，提議之人遭到嚴懲，再也沒人敢提這件事……
當隨葬的器物也送入地宮，工匠便放下地宮巨大的石門，然後破壞機關，開始填上封土……
叱吒風雲三十年，橫壓世間二十載的永樂大帝，終於徹底告別了人間……
然後，洪熙皇帝和他的大臣們片刻不留，離開了長陵，離開了萬壽山，歸心似箭的返回京城。
所有人都清楚，長陵的紛爭只是預演，真正的大戰回到京城纔會打響！