南江，新嶺市街頭，馮嘯辰與杜曉迪手牽着手，在人行道上悠閒地走着。在杜曉迪的另一隻手上，還握着一把從郊外山坡上採來的杜鵑花。鮮豔的花兒襯着姑娘俏麗的臉龐，在夕陽的輝映下美不勝收。
在解決了思想問題之後，對於離開重裝辦去脫產讀研究生這件事情，馮嘯辰就顯得非常淡定了。他專門又找羅翔飛談了一次，鄭重地對羅翔飛的良苦用心表示了感謝，並聲稱未來重裝辦不管有什麼事情，他都會召之即來、揮之即去，絕無怨言。羅翔飛對他進行了一番教育，讓他安心學習，努力提高自己的專業水平，並承諾等他畢業之後會給他安排更好的工作。當然，如果那時候馮嘯辰還想回重裝辦，也是完全有機會的。
接下來，馮嘯辰便正式提出了離職申請，他的離職理由也是很充分的，那就是要去讀書，在此前則需要複習迎考。其實羅翔飛給他要到的是一個免試推薦上研究生的機會，雖然此前會有一個面試，但也只是走走過場而已，並不需要馮嘯辰興師動衆地請假複習。不過，既然已經要離開了，馮嘯辰也就懶得再多事了。他又不在乎單位的這點工資，還不如提前辦了離職手續，也好了無牽掛地去辦自己的事情。
對於馮嘯辰離職這件事，重裝辦的人沒有太大的反應，大多數人都認爲這是羅翔飛對馮嘯辰的一種提攜。時下都在講究知識化，文憑的重要性不斷提高，馮嘯辰能夠去社科院拿個碩士文憑，對於他未來的發展肯定是有極大好處的。離職學習在機關裡有兩種不同的含義，一是組織上要提拔你的前兆，二是組織上要你靠邊站的前兆，大家一致認爲，馮嘯辰的離職應當是屬於前一種的。
當然，像吳仕燦、薛暮蒼這些老人，還是會想得更多一些的。在馮嘯辰離開之前，吳仕燦也找他談了一次，問了一下他離開的緣由，又跟他講了一些大道理，大致是讓馮嘯辰不要有什麼思想包袱之類。馮嘯辰給了吳仕燦一個很積極的回答，這也讓吳仕燦放心了不少。
辦完離職手續，馮嘯辰又讓杜曉迪去向蔡興泉請一段時間的假，以便隨他一起回南江去轉轉。杜曉迪在蔡興泉那裡是當實驗助手的，這段時間正好沒有她的事情。蔡興泉對待她真的如同對待自己的女兒一般嬌寵，聽說她要陪着男朋友回老家去探親，便爽快地準了假，還說杜曉迪願意什麼時候回來就什麼時候回來，不用考慮其他的問題。
就這樣，馮嘯辰和杜曉迪坐着火車回到了南江。何雪珍聽說兒子和準兒媳回來了，趕緊從桐川請了假回到新嶺，給兒子他們做後勤服務。自從馮嘯辰的行情看漲，馮家也已經換了新的住處，不再是住在原來的那幢簡易樓裡，而是搬進了一套新建的大三居單元房。
這套房是南江省冶金廳新蓋的職工住宅，冶金廳以照顧老工程師馮維仁家人的名義，把這套房分給了馮立一家。但馮立心裡明白，真正替自己賺到這套房的，並不是已經過世多年的父親，而是那個在京城重裝辦當副處長的兒子。
家裡的三個房間，原本是馮立夫婦一間，馮嘯辰和馮凌宇哥倆每人一間。如今馮凌宇人在德國，正好就把自己的房間騰出來了。何雪珍讓馮嘯辰住馮凌宇的房間，讓杜曉迪住馮嘯辰的房間，一家人住在一起，倒是頗有幾分其樂融融的感覺。
馮嘯辰回到新嶺之後，除了抽空去拜訪了一下喬子遠等幾位熟人之外，餘下的時間就是帶着杜曉迪在周圍閒逛。自從幾年前被羅翔飛帶到京城去之後，馮嘯辰已經有很長時間沒能這樣清閒了，這讓他覺得脫產去讀幾年書還真是一件不錯的事情。他現在這個身體從生理年齡上說只有23歲，擱在後世也就是一個一年級的研究生而已，本應是無憂無慮到處玩耍的。
“曉迪，我發現天天這樣過日子也挺好的。”
拉着姑娘柔軟的小手，馮嘯辰感慨地說道。
“怎麼樣過日子？”杜曉迪有些沒明白馮嘯辰所指，詫異地問道。
馮嘯辰道：“就是天天爬爬山，采采花，逛逛街啥的，什麼事都不用想，什麼事都不要操心。”
“這怎麼行，這不是荒廢光陰嗎？”杜曉迪認真地說道。
“光陰不就是用來浪費的嗎？”馮嘯辰說着歪理，“你想想看，我今年才23歲，你才21歲，正是享受生活的年齡。可是你看咱們倆過去過得多累，……對了，尤其是你，在日本學習這一年，都瘦得不成樣子了。”
杜曉迪笑道：“一開始是瘦了，可後來多田太太給我們改善了伙食，我和師兄都胖了呢。”
馮嘯辰道：“那也夠苦的。你自己不是說了嗎，你在日本這一年，每天睡覺時間還不到6個小時，實在是太拼命了。”
杜曉迪想了想，說道：“可能是我習慣了吧。我14歲就頂我爸爸的職進了廠，跟着李師傅學電焊。我年齡小，文化又低，如果不好好學，人家肯定會看不起我的。從那時候起到現在，我都已經習慣這樣生活了。幾天不做事，渾身就難受呢。”
“我想好了，這回要在南江呆個十天半月的，好好休個假。”馮嘯辰說道。
杜曉迪輕聲道：“可是，蔡老師那邊沒準還有事情要做呢，我不回去，他們沒有好的電焊工，很多實驗都做不了。”
“做不了就讓他們等着。我就不信了，離了咱們兩個，其他人就建設不成四個現代化了？”馮嘯辰霸道地說道。
杜曉迪不吭聲了，只是把馮嘯辰的手握得更緊。最開始的時候她沒有想太多，但這幾天她慢慢有些感覺了，覺得馮嘯辰離開重裝辦去讀研究生，似乎並不是那麼單純的事情，其中或許還有一些她不瞭解的緣故。馮嘯辰在她面前表現得很輕鬆，但這個聰明的女孩子還是敏感地察覺到了馮嘯辰心裡的那一絲失落。
“曉迪，你說咱們就在南江呆下來，不回京城了，怎麼樣？”
沉默了一會，馮嘯辰又突發奇想地問道。
杜曉迪道：“在南江呆下來幹什麼呢？”
馮嘯辰道：“當然是留下來經營自己的公司了，不用再看別人的臉色，不用去平衡各種關係，這樣的生活多愜意？”
在從京城回南江的火車上，馮嘯辰已經把辰宇公司的事情向杜曉迪做了一個交代。在他想來，杜曉迪願意跟他回南江，二人的關係就算是板上釘釘了，不會有什麼變化。到了這個時候，他還有什麼必要向杜曉迪隱瞞辰宇公司的情況呢？時下國家的政策已經在全面鬆動，如果歷史沒有改變，在今年的下半年就會通過“關於經濟體制改革的決定”，屆時改革將會進入一個狂飈突進的時代，私人開公司已經不再有任何風險了。
其實，這段時間裡，馮嘯辰一直都在猶豫，到底是讀完研究生之後重新進入體制，繼續從前的工作，還是索性一腳邁出來，當一個私人老闆，一心一意地經營辰宇公司。他相信，憑着他穿越者的先知先覺，再加上他的能力，用不了20年，他完全可以把辰宇公司發展成世界500強之一。細想起來，這個目標似乎也挺誘人的。
不得不說，羅翔飛和張主任讓他離開重裝辦這件事，在馮嘯辰的心裡還是留下了一些陰影。儘管他非常清楚羅翔飛他們此舉並無惡意，甚至是爲了保護他，但他還是覺得有些委屈。屈壽林的事情，錯並不在馮嘯辰，馮嘯辰卻依然付出了代價。他有時候在想，與其成天琢磨着方方面面的關係，做一點事都要謹小慎微，還不如跳出體制，到廣闊天地裡去自由發展呢。
杜曉迪琢磨了一下，說道：“這件事太大了，我也不知道該怎麼做纔好。不過，嘯辰，你真的捨得放下你過去做的事情嗎？”
“放不下又能如何？”馮嘯辰嘆道，“這些事情不單是辛苦，最關鍵的是還非常累心。這幾年我做的事情，哪一件不是需要殫精竭慮，而其中又有很大一部分精力是用在照顧各方面的情緒上，實在是浪費生命。”
杜曉迪搖搖頭道：“嘯辰，我倒不是這樣想。其實，這幾年你做的事情都很重要。露天礦設備、熱軋機、大化肥設備，這些都是咱們國家需要的重大裝備，任何一樣能夠做好，都是了不起的大事業。你能夠參加這樣的大事，就算辛苦一點，又算得上什麼呢？”
“了不起的大事業，也不一定非要我去做吧？”馮嘯辰擡槓道。
“總得有人去做的呀。”杜曉迪道。她看看馮嘯辰，又繼續說道：“這句話是我師傅說的。那是師傅帶我們幾個去參加躍馬河特大橋搶修的時候說的，他說，這是咱們自己國家的事情，總得有人去做的。”
“總得有人去做的。”
馮嘯辰在心裡默默地回味着這句話，臉上的表情也變得凝重起來了。