“你們聽說了嗎，王文都藉口河東毗鄰關中，擔心李傕郭汜與關中諸將前來攻打，向冀州劉玄德發出信函，請求他出兵相助，幫河東鎮守黃河一線。”
“這哪裡是擔心李傕郭汜，明顯是想要把河東獻於劉玄德，藉以保住自己的官途和榮華富貴！”
“河東堂堂帝鄉，堯舜禹建都之所，居然被這等邊地匹夫拿來作爲本錢，用以向他人示好，真是悲哀！”
聞喜城外，裴家莊園，一羣年輕士人聚在一起，憤憤不平地討論着最近在河東廣爲流傳的小道消息。
看似是年輕人正常的聚會，但若是有人能夠認出這些人的身份，就會知道，他們所說的話，所表述的意思，其實就是他們身後那些世家豪強的態度。
河東世家很不爽！
生逢亂世，本就是要用出賣來換取家族延續和富貴榮華，河東這塊富庶之地，對於在這邊土地上紮根了幾代甚至幾十代人的世家來說，更是最大的本錢。
要賣，也應該是他們來賣。
王邑，區區一個邊地蠻子，機緣巧合纔來到這裡擔任太守的傢伙，他有什麼資格把河東當成自己的東西？
有道是斷人財路猶如殺人父母，這些世家子弟越說越激動，彷彿真要把王邑碎屍萬段，才能解除心中的憤怒。
還有不甘。
作爲這些人默認的首領，裴潛獨自一人坐在厚厚的錦墊上，面色陰沉地端着酒杯一語不發。
產自冀州的桂花美酒，搭配冀州幽州出產的瓷杯，不但香氣撲鼻，隔着老遠都能令人沉醉，單單是望上幾眼，那琥珀色的酒液搭配潔白無暇的杯壁，都能帶給人無比的享受。
但裴潛此時是一點心情也沒有。
“留人不留地，留底不留人。”
這是總結了劉備以往對待世家豪強們的行事作風之後，河東世家之間流傳的一句俗話。
劉備所到之處，不管是多麼勢大財雄、根深蒂固的世家豪強們都得老老實實地聽話，毫無反抗餘地，讓交出土地就得交出土地，讓交出隱匿的丁口就得交出隱匿的丁口，一旦有人違抗，無論是住在城裡還是蹲在高大的塢堡之中，都難逃身死族滅的命運。
老老實實給劉備當狗的也有，有幾個家族還別出蹊徑，打出了一片廣闊天地，但歸根結底，沒了土地和人口，即便積累下再多的財富，也不過是被圈養在圍欄裡的豬羊，人傢什麼時候想宰就宰了。
平心而論，裴潛這些人是痛恨劉備，希望他敗在袁紹、袁術這種頂級世家子弟的手中，讓天下回到之前二百年的正道上繼續運轉。
既然劉備越戰越強，勢力範圍越來越大，越來越顯現出北方霸主的姿態，以裴家爲首的河東世家見風使舵，將河東作爲進獻之禮，換取安全甚至是富貴，倒也不是不能接受。
劉備不是那種會主動俯下身子，對世家豪強示好的人，裴潛也無所謂，自己上門去示好也行啊，但是，他們卻死活找不到通向劉備的門路。
之前來了個燎原先生，自稱是劉使君麾下某位重臣的心腹，裴潛他們以爲可以順勢搭上關係，鉚足了勁去買燎原先生的貨，還有意無意地透露一些其他家族的消息。
結果鬧出事情，燎原先生馬上消失得無影無蹤，令人慾哭無淚。
現在又來了個郭嘉郭奉孝，頂着潁川世家的名頭、劉使君身邊紅人的風頭，在聞喜一帶大張旗鼓地查案辦事，裴潛這些人又覺得有機可乘，用盡各種解數去示好。
結果這個郭嘉脾氣又臭又怪，活像茅廁裡的石頭，看誰都是用鼻孔對着，壓根沒把久負盛名的河東世家放在眼裡。
人都是有自尊的！
“惹惱了我，河東世家就跟劉使君麾下那些邊地人結盟，共同對付潁川世家，看誰鬥得過誰？”裴潛越想越憋屈，一字一句，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
不就是地嘛，拿去！人也拿去！
只要能夠擠進劉使君麾下，趁着他還只有河北之地的時候佔個位置，熬上十幾年或是幾十年，裴家就會以從龍功臣重新崛起。
如今劉使君在打天下，需要把田地和人口集中起來養兵，等到天下一統，他坐穩了寶座，治理天下還是要依靠各大家族的人才。
到那時候，失去的東西就會翻倍回來。
“一羣只會空談，把家中長輩們的話語重複給別人聽的蠢材。”看着不遠處仍然在慷慨陳詞的“夥伴”們，裴潛的眼神變得越發鄙夷。
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“聞喜裴家派遣家中精英去了安邑，在那裡拜會了憲和兄，還送了不少奇珍異寶，三成是給憲和兄的，七成是給使君的，呵呵，真是大手筆。”
紅磚堆砌的圓形火爐內徑約有三尺，粗大的木柴在其中熊熊燃燒，不住地噼啪作響。
數尺之外，郭嘉半臥半坐，極盡慵懶地享受着火焰帶來的溫暖，一邊品酒，一邊翻閱着從安邑傳來的消息。
“也就是說，裴家在你這裡吃了閉門羹，轉而向憲和示好了？”
王烈躺在不遠處的一張搖椅上閉目養神，聽到郭嘉將信件的內容複述了一遍，馬上就做出了判斷。
“沒錯。”郭嘉點點頭，“據說還是那個裴潛裴文行親自去的，行蹤相當隱秘，應該是瞞着其他世家的人。”
“然後簡憲和轉手就把這個消息給散播出去了？”王烈笑着問道。
他跟簡雍共事幾年，這種事情見了不知道多少次，也不知道做了多少次，眼睛都不用睜，就知道簡雍想要做什麼。
“沒錯。”郭嘉繼續點頭，“如今聞喜城中的其他世家勃然大怒，認爲裴家肯定是揹着他們做了見不得人的事，想要吃獨食了。”
王烈側過身，睜開眼睛望向郭嘉，“我和弟兄們先撤走？”
“不用，你們在後院裡睡覺就好了，別來前院。”郭嘉不以爲意地擺了擺手。
數日後，受冀州牧劉玄德特使郭嘉之邀，聞喜、安邑、絳邑、臨汾等地的世家豪強紛紛派遣家中子弟，齊聚在聞喜城外的莊園之中，度過了幾個歡快的白天和夜晚。
不知是有意無意，作爲聞喜最大的地頭蛇、河東世家的領軍者，裴家卻被郭嘉遺忘在外，沒有出現在這次聚會。