002 一朝大禍自天降
一個狗腿子模樣的矮個子，抽着鼻子道：“沒錯！煙味就是從他們家傳出來的，你們看狗臉達手裡拿的是什麼？肯定就是他偷的！”
“狗臉達”是村裡人對聞人達的戲稱。自從得知孩子的命運之後，他整天愁臉苦臉，長了滿臉的皺紋，就像賴皮狗一般，所以人家就這樣叫他。
向員外雙手叉腰站在那裡，鼻孔朝天“哼”了一聲，緩緩道：“你們這些人哪，我平時教的，不要一張口就定人家的罪，要以德服人！抓賊要拿贓，懂嗎？”
狗腿子向一個壯漢使了個眼色，那壯漢大步跨到門前，彎腰從中年人身邊拿走了那半片菸葉，雙手小心地託着，走回來舉到向員外的面前。
向員外微微低頭，掀動着鼻孔嗅了幾下，道：“沒錯，這就是我們向家煙田裡的黃金葉！你小心保存好，這可是證據。也可以讓鄉親們鑑別一下，別讓人說我向員外是一言堂！”
聞人從地上爬起來，雙手被石塊蹭破了，鮮血淋淋。可他卻似乎沒感覺疼一般，轉頭向外面望去。低矮的籬笆牆外，站着許多鄰居鄉親，看着那壯漢手中所託菸葉，均紛紛點頭。
“你看這葉脈是呈現暗黃色，的確是向家的黃金葉！”
“恩，沒錯。”
“狗臉達平時挺老實的，沒想到竟然會偷人家的菸葉。”
“嘿，他們爺倆都是老煙鬼，沒錢買就偷唄，有啥可奇怪的！”
“我看狗臉達不像那種人，這事……得問清楚才行。”
“噓，村長來了，村長來了！”
看着向員外一副興師問罪的樣子，又聽到鄉親們的低聲議論，聞人達簡直覺得禍從天降，嚇得哆哆嗦嗦站了起來，喏喏道：“向員外，這菸葉……這菸葉不是偷的，是我在地頭草溝裡撿來的。”
“對，這菸葉是我爹在草溝裡撿的，那可不算是偷！”聞人見父親害怕成那樣子，昂然站了起來，奮起高聲爲父親辯護。
“呵呵，”向員外終於把目光瞥向了聞人，“你能在草溝裡撿一百斤黃金葉嗎？”
他硬生生地笑着，一張胖臉漸漸變得猙獰無比，“一百斤哪，那可不是一兩！你倒給我去撿看看！”
“一百斤？”聞人愕然地看向父親。
“一百斤黃金葉！”父親倒吸了一口涼氣，按菸草收購價那可值五十兩白銀！而他花掉一輩子積蓄買來的樟木棺材，也不過二十多兩！
“不不……向員外，我只撿了一片菸葉啊！”聞人達急得走上前，試圖解釋，“我只撿了一片，就在葦子園邊的草溝裡撿……”
“給我退後！”一個壯漢見聞人達走過來，一把將他推倒在地上。
“有理說理，不要理虧就想動手啊，狗臉達！”
向員外凜然地說着，轉身過來對着看熱鬧的人羣。
“各位鄉親！昨天晚上，我家的煙田被人偷走了一分菸草，按產量算的話，剛好是一百斤。”
“我領着這幾個下人，挨家挨戶地問，打聽有沒有人知道什麼線索。可巧，走到這狗臉達的院子外面，就聞到一陣菸草香味。我家黃金葉的香味，衆所周知，特別醇正。”
向員外娓娓道來，一點也不動火氣，給人一種信服的感覺。
“聞到煙味，我們自然要進來瞧瞧，結果就看到狗臉達正在給他傻蛋兒子捲紙煙，他手裡面拿的，就是我家煙田所產的黃金葉！”
“菸葉剛纔鄉親們也都看過了，是不是？”
“嘿嘿，大家知道。我向員外，從來都是以德服人，決不會隨便冤枉好人！”
“現在呢，證據非常確鑿，任他如何編謊，那也沒有半點用處。”
“去，給我到屋子裡搜一搜！”
一聲令下，就有幾個壯漢踢開那扇破門，闖進屋子，一通亂翻。
聞人達跪坐在地上，又是吃驚又是害怕，一雙老眼噙着熱淚，哀聲懇求道：“向員外，我真的沒有偷你家的菸葉啊……我真的，只在草溝裡拾到一片，求求你……”
“哼，不必多說，公道自在人心！”向員外把臉昂得高高的，根本不看他一眼。
聞人衝過來，扶起自己的父親，硬氣說道：“爹，咱又沒偷過東西，何必求他？隨便他們搜，看能搜出什麼來！”
只聽屋內一陣翻箱倒櫃的聲音，過了一會兒幾個壯漢走了出來。 wωw ✿тт kán ✿￠O
聞人恨恨地盯着他們。
只見其中一個走到向員外身邊，低聲道：“沒找到菸草，不過在箱子裡找到幾兩銀子。”說着，展開手中一小塊紅布，裡面有幾塊碎銀，大約七八兩。
“不，你們不能拿那個！”父親哀叫着，“那是我……這幾年存下來積蓄的啊！”
你們這些強盜！
聞人旦的臉漲得通紅，雙手緊握成拳，恨不能上去把他們全部打倒。
“你存下來的？”向員外不屑地往地上吐了一口唾沫，“嘿嘿，狗臉達，你又不曾給別人出工，就靠佃人家那兩畝稻子地，能吃飽就不錯了，還能存這麼多銀子？騙鬼吧你！”
“我……”父親的臉漲得通紅。
“你什麼，沒話可說了吧！”
“我，我給老吳當小工！”父親終於喊了出來。
圍觀的鄉親之中，頓時響起了一片鄙夷的聲音。聞人憤怒地轉過臉，毫不示弱地盯着這些平日還不錯的鄰居們。可並沒有人在意一個少年的目光。
“那麼低賤的活，他竟然去幹？”
“我還以爲只有外鄉人去幹那事呢！”
“怪不得我總聞着他一身臭味……”
叫老吳的人很多，但能夠僱用小工的老吳，方圓幾個村子只有一個。老吳是鄰村一個出名的撿骨工，方圓數百里地就他一人從事這種特殊職業。
老吳賺了不少錢，就不願自己動手，又不想收學徒，就僱用小工。這個小工總是一身黑衣，臉上還蒙着黑布，挖開墓穴去撿那些腐爛的骨頭，誰也不知道他就是聞人達。
聽着鄉親們鄙視的聲音，父親垂下了頭。
“我……也不想幹這種下賤的活計，可是我又幹不了別的……孩子上學要花錢，我有什麼辦法，只能幹這個了。李先生收的學費少，所以這兩年也積累了一些散銀。”
父親試圖解釋。
少年的眼眶溼了。他從來不知道父親竟然幹這種活計，以前還跟着夥伴們一起朝蒙臉撿骨人扔過石頭……他的心一陣揪疼！
可憐天下父母心！
圍觀的鄉親之中，有不少人雖然鄙夷這種下賤職業，但也有人開始流露出同情的神色來。向員外見狀，不由暗暗向矮個子狗腿使了一眼色。
那矮個子馬上朝着聞人達，把雙眼一瞪，惡狠狠道：“狗臉達，你狗嘴裡吐不出象牙來！那撿骨人蒙着臉，你說是你就是了？哼，我看你是把偷來的菸草賣了，才得了這麼多銀子！你老實交代，剩下的銀子藏哪裡了？若不說實話，當場打斷你的狗腿！”
“哎~~咱不能動私刑！”向員外立即阻止道，“這天下有王法管着。狗臉達，走吧！咱們一塊見官老爺去，請人家官府評判。”
“不，不，我沒偷東西，我真的沒偷啊！”父親叫道。
“我爹沒偷過東西！”聞人也憤然大喊。
“哼！”向員外轉身就往外走。幾個壯漢走過去架住聞人達，就往外面拖。聞人旦衝上去推開他們，卻被其中一人隨手一推，再次跌了出去。
十五六歲的他，比同齡人還要瘦弱，根本沒有什麼力氣。
“哎，都是鄉里鄉親的，這點小事不至於，不至於！”一個五十左右的男人，走進了院子揮着手笑道。
聞人旦爬了起來，眼神中有希望的亮光閃過。這個村長，平時爲人還算公正。
“哦，我當是誰這麼大聲，原來是村長哪！”向員外站住了腳，皮笑肉不笑地道，“剛好，我抓到了偷菸葉的賊，你來給評判評判？”
“不敢不敢，我也沒那個資格。”村長連忙搖手道，“不過，這都是幾十年的老鄉親了，狗臉達帶個孩子也不容易，要是把他送到官府，沒一年半載也不出來……我看，私了算了！”
“噢，那依村長說，這事如何私了？”
“你那菸草不是值五十兩嗎？先把這十幾兩給扣了，剩下的寫個條子，讓狗臉達按月清還，或給你幹活抵賬……你看，怎麼樣？”
聞人旦聽到這裡，一顆心頓然失望之極，突然大聲道：“不，村長！我爹又沒偷他的菸草，爲什麼要給他錢？我們跟他到官府去，讓官老爺明辨是非公正！”
村長轉頭看見是他，緩緩走了過來，伸手要拍聞人旦的肩膀，卻被他憤然躲開了。
“唉——”村長嘆了一口氣，“傻孩子啊，不管你爹有沒有偷，現在黃金葉在你家發現了，這麼多人都看着，這就是物證人證俱在哪！你爹去了肯定會被關，而且銀子還得賠給人家！你自己想想，是不是這個理？”
聞人皺着眉思考了一下，不甘心地說：“那……我爹就這樣活生生被冤枉嗎？”
“人呀，總有倒黴的時候。孩子，這不是認死理的時候。”村長安慰道。
“旦啊，你別犟了，咱就認這個栽吧！”父親長嘆一聲，兩行老淚流了下來。
聞人雙手抱着頭，痛苦地蹲了下去。
村長走回來，對向員外道：“你看，這事就樣定下吧。找人把銀子稱一下，你再寫張條子讓狗臉達按個印。”
向員外點了點頭，郎聲道：“這事就賣村長一個面子，不追究他的罪責了！只要他把我的損失彌補回來就行。不過，那個啥……只打條子可不行，他跑了怎麼辦，得找個抵押物才行！”
“抵押物？”村長先是愕然，然後就笑了，“狗臉達窮得沒褲子穿，他家裡哪有什麼珍貴之物可抵押？”
“不是有那口樟木棺材嘛！”矮個子狗腿叫道。
少年一聽這話，心中突然跳了一下。
“不……”狗臉達如夢方醒地低叫了一聲，臉上突然失去了血色。
“呃……那倒是。”村長也想了起來，聞人達家有一口上好的棺材，這可是全村人都知道的事，“那東西剛巧也值二三十兩銀子，剛巧夠，剛巧……”
向員外不由橫了他一眼，村長頓然住了嘴。
四個壯漢不由分說衝進屋子，把那口樟木棺擡了出來。聞人看到父親突然從壯漢手中掙脫出來，衝上前去撲在棺木上面，大叫道：“不，不能擡走棺木！”
兩個壯漢跑過去，用力將聞人達拖開。
“不能！”父親哭叫着，“向員外，你不能……不能這樣沒人性哪！”
“我沒人性？”向員外憤怒地轉過臉來，“我要沒人性就把你送官了！哼，不識擡舉的狗東西！”他罵完，甩袖就走。壯漢們擡着棺木，跟在後面。
父親被壯漢推倒在地上，痛苦地捶地而號。
村長走過去，扶着他安慰道：“好了，別哭了……又不是親生的，至於非弄個樟木棺嗎？”
聞人聽到這句怪異的話，不由心中一愣，擡頭向父親望去。只見父親突然止住了哭聲，低聲說着什麼。
“好好好，我不說我不說。”村長連連點頭，在父親的背上拍了拍，又忍不住安慰道，“以後日子還長着呢，那黃家婆子的話也能信？你看他現在不是活得好……”
父親突然捂住了村長的嘴，眼神驚慌地向聞人旦這邊瞧。剛好與聞人疑惑的雙目相接，又一臉倉皇地低下了頭。
……
村長走了，看熱鬧的鄉親們也走了。院子裡只剩下父子兩人，孤單而悽慘地坐在那裡。
“爹，那是怎麼回事？”聞人突然問道。
“啊？”父親從傷心的恍惚中驚醒，有些心虛地瞥了他一眼，“你要問……什麼？”
“我的身世，我到底是從哪裡來的？”聞人忽然覺得有些悲憤，活了這麼大，竟然發現自己不是親生的。
我的母親又是誰？她爲什麼要將我拋棄！
我的父親又是誰？他爲什麼這麼狠心，眼睜睜看着這種事發生？
“你，你聽誰胡說的！”父親大聲地喝斥，掩飾着心中的慌張，“不是早跟你說過，你母親生你的時候難產……我獨自撫養你長大……”
聞人旦悄然抹掉臉的淚水，擡起頭來淡然道：“爹，你不用再騙我了。我早就聽村裡人說過，我是撿來的。但我從來沒問過你。事到如今，還有什麼需要隱瞞的嗎？我已經長大了，不管事實是怎樣，我始終是你的兒子，這一點永遠不會改變。就請你告訴我吧？”
聽着聞人這從來沒表現出的成熟一面，父親也是兩行老淚縱橫而下。
咬了咬嘴脣，父親終於開口道：“是，你是我撿來的！就在咱家的門口撿到的。後來聽村裡人說，是撿糞的楊老頭在村頭山神廟撿到的……最後，放在了我家的門口。”
“有沒有……”
“沒有！生辰八字、名字啥的都沒有……所以，我才讓你隨了我的姓。”
聞人沉默了一會，接受了這個早就隱約知道事實，然後深吸了一口氣。
“那口棺材又是怎麼回事？”
父親忽然抖了一下，哆嗦道：“棺材就是棺材嘛，你要問什麼？”
“我知道，它一定與我有關！”聞人咬了咬嘴脣，壓抑着心中的激動，繼續道，“其實，我早就在懷疑了，棺材的尺寸偏小，不像是成年人的。”
“不不，尺寸小是因爲……那時候錢不夠，你不要胡思亂想了！”父親慌亂地解釋。
“我也聽到了村長的話。”
聞人這句話，頓時讓父親沉默了，不知該如何再編下去。
“我……是不是快要死了？”說出這句話，聞人不自覺地發抖起來。原本以爲自己並不怕死，可是現在卻害怕得要命！
不，這肯定不是真的！
他真希望這是一場夢！
他覺得自己活得太短暫，短到來不及體會生命的美好！