野狐嶺對於方醒來說是一個值得留戀的好地方,所以當他再次站在上面時,不禁駐足良久。
草原正是牧草豐茂的時節,一眼看去全是青綠。
方醒回身,大軍正源源不斷的從山口通過。放眼望去,一眼看不到邊。
兩匹馬衝了過來,在上坡時有些力竭,最後下馬而行。
“興和伯,這地方應該建個堡啊!”
王賀牽着馬上來,看着嶺下的草原,只覺得此地易守難攻,是個好地方。
林羣安卻覺得不妥:“此處只能建造城牆,不過太麻煩了,目前草原上的勢力不足以威脅到大明,不如以攻代守。”
方醒點點頭道:“要建城也是要建在草原上,而野狐嶺將會成爲一道風景名勝。咱們慢慢的推進,遲早有一天,野狐嶺這裡將不再聽聞刀兵之聲。”
聚寶山衛的炮車駛過山口,後面的就是玄武衛,陳德打馬上來,看了一眼地形,豔羨的道:“上次伯爺在此處突破了阿魯臺的封鎖,一路打到了興和堡。野狐嶺依舊,阿魯臺卻在北平成了孤魂野鬼。”
這一路的操練和跋涉讓陳德的臉粗糙了不少,但精神卻極爲振奮。
有了聚寶山衛的言傳身教,玄武衛原先的老兵被清洗了一道,經過一段時間的操練之後,已經有了些脫胎換骨的感覺。而這一路上的拉練,更是讓玄武衛上下煥然一新。
王賀笑道:“阿魯臺不算是什麼,哈列國纔是大明的勁敵,脫歡甘願俯首稱臣,此刻必然是在窺探大明邊牆。”
正說着,遠處來了一百餘騎。
“斥候回來了。”
方醒回身上馬,帶着人衝了下去。
身體後仰,感覺風從臉上吹過,人也生出了馬上就會摔倒的感覺,很刺激。
衝到山下,斥候們已經在等候了,方醒坐直身體,方五馬上稟告道:“老爺,發現十餘人的瓦剌遊騎,看到我們之後就跑了。”
方醒看了一眼這些斥候們,說道:“大軍開進,後方不必管,左右兩翼和前方必須及時哨探,發現敵軍即刻回報,另,一旦發現大批哈烈人,拼死也得把消息送回來,懂嗎?”
方五並未因爲方醒話裡隱含的沉重而緊張,他笑道:“老爺,哈烈人就算是來了也只能是偏師,咱們不怕。”
“好小子!好!”
方醒拍拍方五的肩膀大笑着,同時也把信心傳遞給那些將士們。
隨即各部斥候朝着三個方向而去,方醒一聲令下,大軍繼續向前。
……
在草原上打馬狂奔是一件暢快的事情,特別是對於那些從小就在馬背上長大的男子來說,簡直就是在享受。
可此刻正在狂奔的十餘騎卻沒有絲毫享受的感覺,在打馬狂奔的過程中,不斷的回頭去看身後,臉色驚惶。
一人三馬,這些馬術出色的男子甚至不需要停馬,就能在三匹馬的馬背上換乘。
這一跑就是一個多時辰,當看到前方出現了帳篷之後,這些人才鬆了一口氣。
前方有騎兵出來查探,這邊領頭的男子喊道:“發現明軍!”
“發現明軍……”
喊聲傳遞向營地,旋即牛角號長鳴,從那些帳篷中涌出無數的瓦剌戰士。
緊張,所有人都感到了緊張。
快速整隊之後,這三千餘人的騎兵不安的等待着將官的命令。
“明人在哪?”
等這十多名斥候跑近後,此行的統領巴根喝問道。
一名斥候下馬稟告道:“大人,咱們在野狐嶺外遭遇了明軍的斥候,有一百餘人。”
死一般的寂靜!
大家都知道,一百人的斥候,那麼明軍少說是一個衛所,可按照明軍的習慣,出塞的兵力動輒以十萬人爲單位。
巴根回身看看麾下,看到的都是木然。
阿魯臺都被明人一戰打沒了,三千餘人去抵擋明人的大軍,那就是浪花啊!一閃而沒。
巴根算是宿將,所以脫歡才慎重的派他來窺探大明邊牆。
宿將,必然是要穩重!
巴根沉聲道:“馬上派人去通知太師,不!偵探到明軍的數量和誰人領軍再去,否則太師會做出錯誤的判斷。”
不得不說,巴根的反應很快,也很慎重。
“出一千人,分成十隊前去偵探,要不惜代價,明白嗎?”
巴根看到那些人都面色微白,就許諾道:“我在此發誓,死於此次的斥候,家中的撫卹按照三倍發放。”
草原部族的撫卹非常低,基本上都是按照炮灰的規格意思一下。但是巴根的信譽不錯,他說是三倍,那一根羊毛都不會少。
於是一千餘人出發了,剩下的兩千人沉默的看着他們離去,靜靜的,只有馬兒的輕嘶。
巴根目露憂色,低聲對千夫長們說道:“這段時日阿臺惶惶不可終日,已經被咱們的遊騎給嚇怕了,一夕三驚。太師本準備一口吃掉他們,可……明軍來的太快了呀!”
一個千夫長說道:“大人,要看,若是明人大軍出塞,那沒什麼可說的,咱們馬上退回去,太師肯定也會退軍,一直退,退到哈列國那裡。”
“是啊!”
另一個千夫長惆悵的道:“若是明皇親征,大人,咱們沒有選擇,只能跑,跑到哪算哪。”
巴根皺眉道:“你們想多了,哈烈人不是傻子,若是形勢到了這個地步,他們只有兩種選擇,一是嚮明皇表示臣服,但這很困難,純屬城下之盟。二就是盡起大軍,和明皇決戰,我個人傾向於第二種可能性。”
……
聚寶山衛和玄武衛在中間,周圍都是騎兵,而後就是民夫和輜重。
長長的隊伍緩緩前行,方醒的計劃是明天趕到興和堡,然後開始修整。
斥候已經撒了出去,消息遠遠不斷被送回來。
“伯爺,各處都在攔截瓦剌人的斥候,人手不夠了。”
“那就再派人去,讓孫越派出一千騎兵去協助絞殺對方的斥候。”
隨着方醒的命令,一隊隊的騎兵分赴各處。
這場慘烈的斥候大戰直至太陽西斜才告終,失敗的瓦剌一方潮水般的退了回去。
而明軍這邊也不輕鬆。
“老爺,死傷一百餘人。”
方五的盔甲上多了不少血跡,此時乾透後,一動就會裂開。
方醒點點頭,說道:“傳令紮營,救治傷者。去了的兄弟都馬上燒了。”