……
洛陽城外。
吳凡面色陰沉，眉頭蹙的老高。
昨日見楊天子，吳凡得了個新差事，要一路前往青州，在楊天子東巡出行前，清理路途上的潛在隱患。
楊天子應允吳凡帶上高寵，卻意外的塞進來倆人。
鷹揚衛校尉錢翰。
千牛衛校尉周羣。
吳凡明白楊天子是什麼意思。
楊天子從未相信過誰，從未有過。
鷹揚衛校尉錢翰和千牛衛校尉周羣，是協助吳凡的人、一樣是牽制吳凡的人、監視吳凡的人！
日上三竿。
錢翰與周羣依舊沒到。
吳凡的臉色更加陰沉，快要到暴走的邊緣。
“嘚嘚……嘚嘚……。”
馬蹄聲由遠及近。
雙騎飛來。
吳凡瞥一眼胡吃海喝的高寵，自顧站起身踱步。
吳凡未曾帶蘭馨兒來，他有預感，楊天子給他找的兩個幫手，不怎麼簡單。
“籲！！！”
戰馬勒停。
兩個人翻身而下，具皆抱拳拱手，口稱：“拜見冠軍侯！”
左邊一人，身長七尺八九，白面無鬚，似乎很文弱。
他穿着黑色的鎖甲，鞍韉上掛有一杆馬槊，以及一張弓、一壺羽箭。
他的眼神很呆滯。確切的形容——是麻木。
右邊一人，身長八尺一二，黑麪長髯。似乎很彪悍。
他穿着黑色的飛鷹服，背後斜插兩把三尺長的劍。
他的眼睛很靈動，確切的形容——是狡黠。
通過扮相，吳凡可輕易的分辨出兩人的各自身份。
目光陰冷的在錢翰與周羣身上掃視，吳凡慢吞吞的說道：“何以來得如此之晚？嗯？你們……是要給我來個下馬威麼？”
鷹揚衛校尉錢翰開口道：“在下不敢！”
千牛衛校尉周羣則言道：“剛剛得到任命！”
“噢！”
吳凡點點頭。
吳某人齜牙一笑，道：“理由不同，偏偏你們一起來……真夠巧的啊！”
扭頭看向高寵。吳凡陰測測的命令道：“殺了他們兩個狗孃養的東西！”
聞言。
高寵放下手中的吃食，氣勢暴漲。
“噼裡啪啦！”
金色電弧兒瀰漫高寵身邊。將他映襯的宛若雷神。
錢翰勃然色變。
周羣麻木的神情，亦變換出隱晦的驚恐顏色。
鷹揚衛校尉錢翰連忙抱拳躬身，大聲道：“侯爺！容在下解釋！”
吳凡擺擺手，示意高寵收回內息。
打狗也要看主人。何況對方的主人是皇帝。
吳凡不過是嚇嚇他們，讓他們明白一個道理——真惹急了，老子就宰掉你們！憑老子的身份，活罪雖然難逃，死罪必然能免！跟老子擺譜，不看看你們有沒有資格！
冷哼一聲，吳某人走向錢翰與周羣，幽幽道：“陛下昨晚說‘明日卯時，城門一開。你便出發’，現在是辰時，我等了你們足足一個時辰。你們是藐視聖意？還是說……瞧不起我？”
【娘哩！】
【誰敢看不起你呀？】
【小人屠的名號是鬧玩兒的？】
錢翰叫苦不迭。
錢翰打了個哆嗦。道：“不敢有瞞侯爺，實在是手頭上的事情積壓很多，與中郎將大人交接許久才完成！”
周羣的解釋簡單明瞭：“陛下日理萬機，吩咐的遲。”
【都不簡單呀！】
【錢翰的名字我聽過，一直是鷹揚衛中郎將胥倀的得力助手。前些日子胥倀遇刺受傷，與燕國暗衛軍交鋒的行動。都是錢翰主持。】
【周羣……】
【千牛衛？】
【貪狼衛纔對吧！】
【難道沒有人告訴他刺客僞裝武將，是很不協調的一件事兒嗎？】
【一個交接事情較多。】
【另外一個是……楊天子嗑/藥嗑多了。給忘記吩咐……】
【看樣子，我錯怪他們了。】
【不過——】
【宣示領導主權與試探嘛！】
吳某人內心想的頗多，面上絲毫不露聲色。
“哼！”
吳凡輕哼一聲。
翻身上馬，吳凡道：“出發，去滎陽！”
楊天子東巡，不論走水路、陸路，滎陽郡都是一個繞不開的地兒。
滎陽郡依託大運河，有天下首屈一指的昌盛。
繁華。
往往意味着藏污納垢、龍蛇混雜。
帝都距離滎陽郡，距離不算近，辰時上路，快馬加鞭，估計未時天黑左右能到。
滎陽郡最好的地方在於，不設夜禁，此意味着不用擔心過去後沒地兒住。
千牛衛校尉周羣的性格很悶，屬於三竿子打不出來一個屁的那種，他的目光始終放在高寵身上。
高寵爆發出來驚天的能量，動動手指彷彿能碾死自己的感覺，讓周羣心有餘悸，後怕異常。
鷹揚衛校尉錢翰的性格稍顯活躍，試圖與吳凡修復一下關係，免得生出誤會。
按照錢翰所想。
吳凡年不過十八而封冠軍侯，典型的少年得志，心氣兒高點在所難免，是那種誰敢不給他面子，他敢殺誰全家的貨色。
這種人都有很明顯的一個特性——叫做“記仇”。
錢翰不想得罪吳凡，更不想爲一點小事兒與吳凡結怨。
行在路上。
吳凡的火氣似乎慢慢地消了。終於和錢翰搭上話兒，讓錢翰覺得自己的單口沒白說那麼長時間。
吳某人仰頭看天，說道：“我發跡的起點。就在滎陽郡。”
錢翰笑道：“侯爺棄掉鷹揚衛百戶衛，參軍入伍，沙場建功，早被人傳唱天下。”
吳凡看向錢翰，說道：“我的意思是，滎陽郡的狀況，我多多少少了解一些。咱們此行的第一站。是個巨大的挑戰！或者，也是最大的挑戰說不定！”
錢翰點點頭。若有所思的說道：“五姓七望之一的鄭家迴歸祖地滎陽有段日子啦！”
鄭家離開大隋朝堂核心近百年時間，重新歸來後，立刻被楊天子擺了一道，而今與其他世家士族格格不入。相互明爭暗鬥的厲害。
瘦死的駱駝比馬大，鄭家縱然再虛弱，依舊是天下十指之內的名門望族，能量不小。
左丞相鄭岢不說，單論滎陽郡守鄭學，足以體現鄭家的實力。
沒錯！
當初依靠賄賂吳凡，掀翻郡丞黃野，從而掌握滎陽的郡守鄭學，與左丞相鄭岢一樣。具爲鄭家子弟。
鄭學在滎陽郡做郡守多少年？
整整六年！
鄭傢什麼時候迴歸祖地的？
年初左右。
換句話說——鄭家對迴歸祖地的計劃，早在很久之前便有，而那個時候。樑國還沒滅呢！
大家族的高瞻遠矚，着實讓人敬畏。
“是啊！”
“滎陽鄭家！”
吳凡略有感慨。
像是想起什麼，吳凡眯起眼睛問道：“錢校尉、周校尉，陛下選定的東巡路線，你們可知？”
吳凡對楊天子請示過此時，結果楊天子回了一句——有人會告訴你。
無疑。
掌握楊天子御駕行程的人。必是錢翰與周羣其中之一。
錢翰搖搖頭，道：“中郎將大人吩咐。要在下好好配合侯爺。以及，每到一地，整合一下鷹揚衛，做好未來護駕準備。”
吳某人看向周羣。
周羣微微頷首，道：“知道。”
周羣的回答不是可以用短促來形容。
而且……
吳凡等了許久，仍沒等到周羣的後話。
揉揉眉心，吳凡慢吞吞的說道：“你是在等我求你？”
周羣沉默不語。
半晌。
周羣來上一句：“侯爺，你以爲……陛下真的會走咱們探好的路嗎？”
吳凡一愣，目光閃爍不定。
天下沒有不透風的牆，吳凡作爲楊天子東巡先遣的事情，絕對瞞不住。
不僅瞞不住，且，會通過各種渠道傳播出去。
屆時。
欲對楊天子不利的人，只需在吳凡走過的路上埋伏等候即可。
以楊天子的多疑狡詐，他怎麼會走呢？
【艹！】
【又特麼被耍了！】
【是我太笨麼？】
吳凡相當的鬱悶。
楊天子的真實目的是讓吳凡做靶子與迷惑，那周羣掌握的路徑圖有與沒有，區別何在？
【等等！】
【這個周羣，爲什麼要對我透露……】
【貪狼衛內部有變？】
吳凡念頭翻涌。
長長的吐出一口濁氣，吳凡笑道：“走或不走，陛下說的算，我們盡忠職守便是！”
話鋒一轉，吳某人意味深長的問道：“劉公公近來可好？”
周羣無神的眼睛流露光彩，扯起嘴角兒，言道：“臨行前恰好碰到劉公公，劉公公老家是濟陰的，說勞煩侯爺給帶回幾條濟陰的鹹魚乾兒。”
吳凡眉毛一挑，笑道：“順手爲之，談不上勞煩。”
【他果然不是什麼千牛衛！】
【劉哲名這個老東西覺察到不對頭的地方了？】
【還是說……】
【不甘心被楊天子帶走？】
吳凡臉上掛着淺笑。
一路無話。
吳凡、高寵倆人的坐騎都是難得的寶馬良駒，錢翰、周羣的坐騎要差上許多。
爲兼顧錢、週二人，吳凡不得不拉下速度，以至申時才堪堪進入滎陽郡城。
“侯爺，咱們去哪兒下榻？”
錢翰請示。
吳凡轉轉眼睛，笑道：“去滎陽鷹揚衛百戶所吧！”
吳凡心中比較懷念在滎陽的那段時光，雖然時間不長，卻是他最爲恣意的時候……
趕了一天的路，一行四人都很低迷。
當然。
不同於吳凡、錢翰、周羣三人的勞累，飯桶高純屬是餓的。
及至滎陽鷹揚衛百戶所。
“噫！”
“這是咋了？”
“又被人砸了啊！”
吳某人搖頭嘆息。
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