山東靠近河北的官道上。
數騎遠遠疾馳而來。
紀綱臉色蒼白，餘光悄悄瞥視旁側……
徐達臉色沉凝，沾滿塵土，炯炯有神的雙目，透露着難以遮掩的倦色。
紀綱收回視線，不動聲色從袖中拿住一根一指長鐵針，猛地刺入馬脖子……
戰馬嘶鳴，頭向地面傾斜，‘砰’的一聲，重重摔倒。
紀綱‘倉皇’一躍，‘狼狽’跌坐在路邊，避開倒下的戰馬。
籲！
徐達猛地勒緊馬繮，微微皺眉，目視戰馬抽搐，口吐白沫……
紀綱掙扎起身，疲倦道：“魏國公，我們歇歇吧，你這樣，就算到了遼東，也把自己累倒了，無法指揮作戰……”
離開時，指揮使給他的密令是：抵達遼東後就認真做事，但不需太快抵達遼東，一路上，要照顧好魏國公，魏國公可是本朝中流砥柱。
這話沒毛病。
可指揮使分明就是希望，燕王朱棣隕落在遼東。
也是到了金陵，他才知道，在金陵官場中，燕王朱棣還有另一個更讓人忌憚的名字：朱四郎！
提出競拍包稅、鄉土村社，甲等第一名秀才的朱四郎。
竟是明四皇子，燕王朱棣！
越是瞭解，越是心悸！
徐達眉頭緊擰，只用七天時間，從南京靠近河北。
沿途驛站，換了好幾次戰馬。
即便如此，戰馬跑着跑着一頭栽倒，也發生了好幾次。
再有半天就進入河北境內。
南邊經常要過河，太耗費時間，到了河北，速度還能再快些。
估摸着，四天，最多五天，就能抵達遼東。
他的確不能累倒。
整個遼東被馮勝經營數年，如果到了遼東，卻不能親臨戰場，馮勝可以做手腳的地方太多了。
說實話，要不是爲了四郎這個女婿。
他都好些年，沒這麼拼命了。
幾次徵塞，都沒這麼拼。
扭頭，看着親兵也都滿臉倦色，隨即點頭，“好，去前面縣城休息一夜。”
呼！
紀綱暗暗鬆了口氣。
‘朱四郎會不會戰死遼東，他不關心，他和朱四郎沒利益衝突，至少現在沒有，他這樣做，只是爲了完成蔣𤩽的命令，取得蔣𤩽信任。’
……
錦州。
總兵府。
馮勝書房。
朱雄英坐在馮勝的椅子上，朱橚站在旁側。
馮勝站在書案前。
朱雄英小臉緊繃，憤怒瞪視馮勝，“馮總兵，我四叔呢！爲什麼四叔去大遼河衛這麼久還沒有消息！”
“還有，兩天前，我讓你派人去大遼河衛找四叔，你派了嗎！”
朱橚抿了抿脣，眼底暗含憤怒看着馮勝。
這是他岳父。
父皇還讓他安撫馮勝。
他擔憂四哥，卻不敢表露出。
真憋屈！
哪怕朱雄英只有四歲，馮勝態度也十分端正，抱拳鄭重回答：“太孫，臣已派人去大遼河衛尋找了，不過，眼下大遼河衛正在猛攻海州……”
‘你四叔這會兒，恐怕已經凶多吉少了。’
馮勝暗暗一笑。
這都好幾天了。
朱四郎只有不足一千兵馬。
被困元控區，生存機率太渺茫了。
至少，換他是朱四郎，堅持這麼多天，恐怕已經到極限了。
糊弄朱雄英，對馮勝來說，太簡單了。
片刻後。
朱橚氣呼呼抱着朱雄英走出書房。
走遠一些。
壓聲詢問：“雄英，你四叔交代你，如果他不回來，就讓馮勝送你回北平，你準備什麼時候提此事？”
朱雄英抿了抿脣，側頭，“五叔，我要在遼東等四叔，我想找錦州城的錦衣衛，或許他們知道四叔的情況……”
朱橚暗暗鬆了口氣，其實他早想找錦州的錦衣衛了。
可錦衣衛系統太特殊了。
而且四哥臨走時，單獨談話，就叮囑過他，無論發生什麼事，都不要接觸錦衣衛。
現在是雄英提出來，他是陪雄英去，應該沒事吧？
不管了！
“五叔帶你去錦州錦衣衛官衙！”
錦衣衛在錦州、北平這些重要地方，一般都有明暗兩套班子。
他找不到暗的，還找不到明的嗎？
朱橚帶着朱雄英，悄悄溜出總兵府的消息，很快就傳到了馮勝耳中。
馮勝聽聞彙報，一笑付之，‘晚了！’
隨即擺手，“暗中保護好太孫，下去吧。”
報訊人離開後，馮勝含笑來到遼東地圖前。
沙沙沙……
某刻，聽到身後急促腳步聲也沒回頭。
視線依舊緊盯蓋州城。
噗通！
直到身後下跪聲響起，馮勝才錯愕轉身……
常茂脣角泛着隱晦冷笑，站在旁邊。
馮勝順着常茂視線低頭……
丘福渾身髒兮兮，一條胳膊用棉布纏着掛在胸前，鮮血滲出，染紅了棉布。
右臉頰，一道長長刀痕已經結痂。
“丘福，你……”
“丘福請總兵出兵！”
砰！
丘福聞聲，搶斷馮勝，開口瞬間，一頭重重磕在堅硬地面上。
雖然，他和老二分析，眼下的一切糟糕局面，極有可能和馮勝脫不了關係。
但眼下整個遼東，能救大哥和老四的只有馮勝了。
‘年輕人，那股狼勁兒呢？還不得像條狗，匍匐在我面前？’
馮勝想到春節初一吐血，脣角冷笑一閃而逝，隨即彎腰，故作一副詫異關切，扶起丘福同時，詢問：“發生了什麼事？”
丘福跪着擡頭，緊盯馮勝，“朱四郎攜帶陛下的秘密任務……”
馮勝腹中冷笑，臉色卻漸漸變黑，一副十分憤怒狀。
“三天前，卑職突然發現，海州元兵增加、接着東勝堡、古城屯……”
老四離開幾天後，納哈出增兵海州，他和老二還比較樂觀，以爲成功調動了納哈出的兵力。
可又過了幾天，還不見老四返回。
從陸路派出斥候，總是一去不復返。
他和老二開始不安，於是派人乘坐百姓自制的小船，進入遼東灣打探情況，也都一去不回。
這時候，他們已經意識到不對，於是一邊迷惑元兵，繼續攻打海州。
一邊悄悄分兵，去攻打附近的東勝堡、古城屯……
這時，他們才發現，這些地方全都有元兵重兵把守。
兩天前，大遼河入海口的衛所百姓來報，在附近海域發現元朝水軍。
陸上重兵封鎖，遼東灣水面封鎖。
到了此刻，他和老二明白。
納哈出早知道他們攻打蓋州，奪回傳國玉璽的計劃。
就等着大哥和老四往裡面鑽。
兩天內。
他和老二放棄海州高城，集結所有兵力，對古城屯發起猛攻。
只要能攻下一處，就等於爲老四打開了一條回來的通道。
可惜，他們還是低估了元軍兵力厚重。
兩天進攻，一無所獲。
老二的傷勢比他還嚴重。
他們分析過了，納哈出提前知道他們的計劃，只有兩種可能。
要麼大哥張玉出賣了老四。 這種可能性微乎其微。
且不說結義的兄弟情，以大哥的聰明，也不可能爲了日薄西山的元庭，放棄將來光宗耀祖，迴歸中原的機會。
無論是情義還是利益，大哥都不可能做這種蠢事。
最後就只剩一種可能。
他們爲馮勝準備的夏季攻勢計劃，被馮勝看破。
是馮勝在背後算計他們。
不過，眼下這些都沒關係了，只要能救回老四，馮勝想怎麼羞辱他都可以。
“總兵，朱四郎攜帶玉璽，肯定還在元控區堅持，末將懇求總兵出兵，救朱四郎還有我麾下兄弟！”
砰！
丘福說着，又給馮勝磕頭。
馮勝緩緩直起腰，冷眼看着。
哼！
微哼一聲，冷冷道：“爲了救你的兄弟，得有多少兄弟喪命！”
“這件事，爲何不向我彙報！”
丘福語結。
他倒是可以說，這是陛下的秘密御令。
可他之前已經這樣說了，馮勝明知而如此，無非就是故意發難。
“求總兵！此事了結，丘福任憑總兵發落！”
丘福不辯解，只是不停磕頭，什麼屈辱，和大哥、老四的性命相比，算得了什麼。
馮勝冷眼看着，直到青磚地面，被鮮血染紅一大片時，才冷冷開口：“好了，你現在回大遼河衛，做好防守準備，我會馬上下令各地衛所，集結兵力。”
丘福都已經來了錦州。
他就不能裝聾作啞了。
不然，朱皇帝就有理由殺他了。
從丘福的話中，不難判斷，納哈出把口袋扎的很緊，就算他用盡全力進攻，短時間也無法取得進展。
若是再稍微懈怠點。
就更加不可能突破封鎖。
隨後，馮勝命常茂送丘福出去。
片刻後。
“泰山、泰山……”
常茂滿臉激動，步履匆匆衝入書房，來到書桌前，湊到馮勝面前，難掩激動，低語，“泰山，朱四郎是不是已經死了？你是不是早知道了？”
剛纔聽丘福講述。
他突然想到一件事：李芳果來告狀，馮勝這老東西，擺出一副推脫責任的模樣，把扣押船隻之事，推到納哈出身上，還反覆讓李芳果去找納哈出要說法。
當時不覺什麼。
可朱四郎的水上退路被堵死。
就不由讓人懷疑，這老滑頭是假借李芳果，給納哈出報訊！
如果這個猜測成立。
那麼，整件事，也極有可能是老滑頭的手筆。
太狠了！
太爽了！
朱四郎這回算是徹底栽了！
馮勝脣角微不可察抽抽，‘咱當初，怎麼就瞎了眼，昏了頭，和這麼個蠢貨聯姻！’
當初瞧着常茂年紀輕輕，就得朱皇帝青睞，受封鄭國公。
常氏出身。
還有個太子妃姐姐。
覺得這門聯姻，穩賺不賠。
可最近這兩年，他越來越想大耳刮子抽自己。
真是被利益矇蔽了雙眼！
馮勝按下怒火，黑臉，擡頭，壓聲冰冷道：“你以爲，所有人都像你，不知死活，懷恨一位皇子？還敢把這種幸災樂禍表露出來？”
“你信不信，朱四郎如果真出事，你的反應，被錦衣衛傳到皇帝耳中，哪怕你是常家人，有個太子妃姐姐，皇帝都會第一時間，砍你腦袋！”
啪！
越說越氣，猛地拍案而起，‘啪’一個耳光狠狠扇在常茂臉上，“你想死，不要拉着家裡人！”
“滾去傳令，除草原邊界衛所、遼東灣沿海堡壘，錦州以西，其他各處衛所，向錦州集結！”
“錦州以東衛所，做好準備！”
……
當夜。
丘福返回海州城外大營。
朱能半邊臉包着棉布，耳朵位置滲着鮮血，快步迎上去，迫不及待張嘴，見丘福額頭大片結痂傷痕，微微皺眉，“馮勝難爲你了？”
丘福無所謂笑笑，“元末時，爲了活命，跟着老父親，什麼屈辱沒受過，何況當下屬的，給他馮勝磕幾個無所謂，只要能救大哥和老四就成，馮勝已經答應出兵了。”
呼！
朱能吐了口氣，說道：“今天我親自帶人潛入封鎖線，總算抓到一個舌頭，打聽到一點消息，老四暫時沒事，也沒和大哥合兵一處，固守蓋州，而是帶着兄弟們，往元控區腹地衝去，據說，平推了十幾個部落……”
“騎兵遊動作戰，這樣，應該能堅持更長時間。”丘福緊繃的神色鬆懈了一些，隨即說道：“明天，我想再試一試古城屯，馮勝未必靠得住……”
……
就在丘福、朱能不顧個人生死榮辱之際。
安平山。
嗒嗒嗒……
一陣急促馬蹄聲，從山腳傳來。
周浪疾馳而來，在山腳某處停下後，把馬牽入山坡林中，拴好後，手腳並用爬到山樑上。
朱棣、張麒幾人起身。
周浪藉着星光，看到人影后，迅速接近，興奮的聲音發顫，“朱先生，果真被你猜中了，有一隊大約一千人騎兵，正在迅速北上，按照我回來的時間計算，距離咱們這裡，最多三十里。”
朱棣身邊幾人紛紛笑了。
譚淵迫不及待道：“朱先生行動吧？”
朱棣笑着轉身，“讓兄弟們牽着馬，到陽面林中潛伏，記得檢查所有戰馬的束口，告訴兄弟們，潛伏好後，誰都不準發出任何聲音！”
“明白！”譚淵含笑應了聲，迫不及待離開。
很快，一羣將士牽着束口的馬，悄悄轉移到陽面林中，靠山腳的位置。
所有人翻身上馬，隱於林中，靜靜端坐在馬背上，等着命令下達的一刻……
眼神餘光，則偷偷看着朱棣的方向。
跟着朱先生打仗，痛快！
剛剛破了遼陽，還能折返回來，在這裡打一次伏擊，敲敵人一悶棍！
想想都覺不可思議和刺激。
恐怕也就朱先生這種武曲星，才能帶着兄弟們，打這種仗。
從蓋州出發，攏共好像也才六天？七天？
記不清了。
反正這一路，兄弟們算是長見識了。
轟隆隆……
陣陣馬蹄聲傳來，所有人頓時精神一震，屏氣凝神。
朱棣從背上取下弓，手悄悄摸向箭壺……
視線中，出現影影綽綽時，朱棣緩緩搭箭張弓……
……
李芳果和千夫長，策馬奔衝在隊伍側面，擡頭看了眼西垂的月亮，大聲詢問：“千夫長，還有多久才能抵達遼陽？”
他迫不及待想和明四皇子交手。
把明四皇子找出來！
這次，一旦再判斷出，明四皇子可能的動向，他就告訴納哈出。
之前就因想不出，明四皇子用什麼辦法悄無聲息去遼陽，所以自己否決了自己。
太可惜了！
“按這個速度，大概中午……”
嗖！
尖銳破空聲突兀響起。
“敵襲！敵襲！敵襲！”
衝在最前面的三個元兵一頭栽倒，前面的騎兵驚恐中開始勒馬，後面的沒有準備，衝上來。
一時間，亂作一團。
“殺！”
“殺！”
……
林中喊殺聲響起。
“明四皇子朱棣！不可能！”
李芳果目睹明軍騎兵從林中衝出，尖叫一聲，瞬間愣怔……
‘不可能！不可能！絕不可能！他怎敢！他怎會有如此膽魄！’