高大的身軀，在烈日下熠熠生輝。
長劍在手，寒芒閃爍。
那氣度，簡直不似凡人！
“皇上威武！“
“皇上千歲千千歲！“
文武百官齊聲呼擁，山呼海嘯。
秦芸芸也含淚上前，要去攙扶楚澤。
楚澤卻是一把將她擁入懷中，緊緊相擁。
“芸芸，讓你擔心了。“
他在妻子耳邊輕聲說，柔情似水。
“皇上平安歸來，妾身就謝天謝地了！“
秦芸芸梨花帶雨，泣不成聲。
兩人擁抱許久，這才攜手並肩，在一片歡呼聲中，緩步走進宮門。
王陽明、戚繼光等文武百官，緊隨其後，個個精神抖擻。
宮門緩緩合上，將一切喧囂隔絕在外。
皇宮內，宮燈燭火通明。
楚澤端坐龍椅之上，召集羣臣，商討國是。
“如今邊疆戰事已定，蒙古鐵騎雖然敗退，卻也不能掉以輕心啊。“
楚澤凝重的目光，在衆人身上掃過。
他接着說道：“西夏一族，虎視眈眈。大金也伺機而動。只怕不日，又是一番腥風血雨。“
“這場仗，打得着實不易。雖然取得了勝利，但我軍也損失慘重。士氣雖然高昂，但畢竟疲憊不堪。“
“接下來，當以休養生息，積蓄力量爲先。同時嚴加防範，戒備外敵。“
“此外，還要廣招人材，充實國庫。讓民休養生息，日漸富足。如此方能爲日後的征伐，奠定堅實的根基！“
羣臣聞言，一片肅然。
連連稱是，贊皇上英明神武，料事如神。
大殿之上，氣氛莊嚴肅穆。金碧輝煌的龍椅前，身披龍袍的楚澤目光如炬，威嚴滿布。
王陽明、戚繼光、楊景隆三位重臣，畢恭畢敬地立於臺階之下。三人的戰袍仍染着戰場的血跡與硝煙，傷痕累累，卻也英姿勃發。
“諸位愛卿，此番邊境大捷，皆是諸位之功。朕在此向諸位表示衷心的感謝！“
楚澤拱手一禮，面露慈悲之色，語氣卻擲地有聲。他周身散發出令人不容置疑的帝王威儀。
“末將惶恐！能爲大明盡忠，乃是臣等的本分！“
三人慌忙跪地，頭頂重重磕在冰冷的石階上。那沉悶的撞擊聲在大殿內迴盪。
“免禮。“
楚澤輕輕一揮手，目光在三人身上掃過。
“此番大戰，諸位皆立下汗馬功勞。戚愛卿，你率兵出奇制勝，殲滅了蒙古兩萬精騎。王愛卿，你更是神機妙算，一舉擒殺敵酋。楊愛卿，你奮勇殺敵，斬獲頗豐。“
“這等戰功，豈能不重重有賞？“
話音剛落，殿外急促的馬蹄聲驟然響起。
衆人循聲望去，只見一騎飛馬衝進宮門。馬背之上，端坐着一個文士打扮的中年人。
那人雙鬢斑白，眉宇間透着一股書卷氣。
“吏部尚書，海瑞！“
有心細之人認出來人，驚呼出聲。
只見海瑞翻身下馬，大步流星地奔上殿前。行至龍椅下，他對楚澤一拜到地。
“臣海瑞，叩見皇上！皇上英明神武，馬到功成。微臣不勝欣慰之至！“
楚澤微微點頭，眼中閃過一抹驚喜之色。
“海愛卿從南方而來，一路風塵僕僕。不知所爲何事？“
海瑞從袖中掏出一份奏摺，雙手呈上。
“啓稟皇上，微臣與王大人一同南下，接管東南沿海一帶。如今已將地方豪強盡數肅清，軍餉亦已籌足，特來向皇上覆命。“
楚澤展開奏摺，目光在上面快速掃過。霎時間，他嘴角泛起一絲欣慰的微笑。
“海愛卿真乃國之棟樑！如此大功，朕該當如何犒賞於你？“
海瑞聞言，連連擺手。
“微臣爲國盡忠，不過是份內之事。若說犒賞，微臣有一請求，望皇上準允。“
楚澤饒有興致地挑眉：“哦？愛卿請講。“
海瑞肅然道：“微臣請求皇上，廢除東南一帶的鹽稅銅稅。讓當地百姓能鬆一口氣，過上幾日安生日子。“
此言一出，滿朝譁然。
要知道，東南富庶，賦稅收入佔大明國庫近半壁江山。若是豁免，朝廷豈不是損失慘重？
楚澤卻不以爲意。他沉吟片刻，突然哈哈大笑。
“好！不愧是海愛卿，如此體恤民情！這個請求，朕準了！“
海瑞大喜過望，連連叩首。
“多謝皇上開恩！微臣定不負所托，竭盡全力，造福一方百姓！“
楚澤滿意地點點頭，又將目光投向另外三人。
“戚愛卿、王愛卿、楊愛卿，你們三人皆是國之棟樑。如今邊疆用兵，正需要諸位這樣的良將。“
“楊愛卿、戚愛卿，你二人可願再披戰甲，率兵鎮守西北、東北兩處邊關？“
楊景隆和戚繼光對視一眼，毫不猶豫地跪下。
“末將甘之如飴！誓死效忠皇上，保衛國土！“
“很好！“
楚澤龍心大悅，又看向王陽明。
“王愛卿智略超羣，武功蓋世。朕欲封你爲兵部尚書，掌管軍機大權。不知愛卿意下如何？“
王陽明聞言，先是一愣，隨即雙膝重重一磕。
“皇上明鑑，臣願爲朝廷效力，鞠躬盡瘁，死而後已！“
“哈哈哈！“
楚澤仰天大笑，豪情萬丈。
“今日朕有如此良臣，大明江山，必能萬世不移！“
“衆愛卿，還不隨朕去太和殿，設宴慶功！“
衆臣齊聲稱是，跟隨楚澤浩浩蕩蕩而去。
一時間，皇宮內張燈結綵，歌舞昇平。無數文武百官，擠滿了太和殿宴會廳。
觥籌交錯，笙歌鼎沸。
楚澤端坐在主位上，秦芸芸娉婷玉立於側。一對璧人，羨煞旁人。
戚繼光和楊景隆二人，則是端起酒杯，向楚澤敬酒。
“皇上千歲千千歲！皇后娘娘千歲千千歲！“
“願我大明國運昌隆，再創輝煌！“
滿堂臣子，山呼海嘯，齊聲祝頌。
那氣氛，喜慶熱烈到了極點。
海瑞笑吟吟舉杯，與王陽明把臂同飲。二人相視而笑，意氣風發。
楚澤看在眼裡，喜不自勝。
若非二位鼎力相助，大明的改革事業，斷難如此順利推進。
秦芸芸溫柔一笑，爲楚澤斟滿美酒。楚澤舉杯向妻子敬酒，秦芸芸羞答答地接過，淺嘗即止。
那嬌羞模樣，看得楚澤心頭小鹿亂撞。一股熱流涌向四肢百骸。
“好個賢德淑惠的皇后娘娘，微臣等有幸，能伺候您左右，實在是三生有幸啊！“
海瑞和王陽明見狀，忙一同舉杯致意。二人皆是面帶豔羨之色，流露出些許醉意。
“二位愛卿，還不快坐下！今日設宴，正是爲犒賞諸位之功！“
楚澤哈哈一笑，親自爲二人斟酒。
海瑞和王陽明驚喜交加，慌忙跪地謝恩。
“謝皇上隆恩！微臣等，不勝感激！“
就在此時，宴會廳外突然傳來一陣嘈雜聲。
隨即，一個太監慌里慌張地闖了進來。
“皇上皇上！不好了！“
那太監跌跌撞撞，撲通一聲跪倒在地。
楚澤皺起眉頭，放下酒杯。
“何事驚慌？“
“啓稟皇上，宮門外不知何人，將宮門砸得稀爛。還高喊着要覲見皇上，尋個說法！屬下們攔都攔不住啊！“
話音未落，宴會廳的大門轟的一聲被踹開。
一個蒼老的身影，大步流星地闖了進來。
此人身披灰袍，鬚髮皆白。雙目炯炯，精光四射。
“末將參見皇上！皇上萬安！“