四月二十七日，介休，範府。
幾進幾齣的府邸富麗堂皇，往日這裡熱鬧無比，然此時府中各處氣氛沉悶，不論所見的範家人還是下人，個個神情惴惴不安，人人都有大難臨頭的感覺。
書房內，範永鬥頹廢坐着，他本來已經老得不象話，此時更像老了十歲似的，鬚髮盡數白了，臉上溝壑更深，一舉一動，都是顫巍巍的老態龍鍾樣子。
天氣已近五月，範永鬥卻更怕冷了，書房的火夾牆與幾個精緻的碳木銅盤，似乎都不能驅趕他的寒冷，每行一步，都要裹緊他身上的裘子大衣。
這幾天，他總將自己關在書房內，外人很難再見到他的面，反反覆覆，他都在想着一個問題，爲什麼會這樣？
事情的發展，出乎他的意料之，張家口失陷，大同失陷，太原失陷，天策軍勢如破竹已經兵臨介休城下。祖祖輩輩，一代代人的心血都成了天策軍的戰利品了吧。
範永鬥慘笑，太原等地那些大城都擋不住天策軍的兵鋒，介休怎能倖免？派出家族中的一些夥計護院協助守城，只不過聊勝於無罷了，他沒指望介休城不破。
本來介休是他的祖地，世世代代經營，在當地根深蒂固，只是事情變故太大，各地失利的消息傳來，似乎鐵桶般的城池，也出現一道道裂痕，範家勢力雖大，然城內不是沒有與之抗衡的家族，或許一家不行，幾家聯合起來卻可。
往日他們迫於自家的勢力，陽奉陰違，如今卻是原形畢露。
種種言論，開始在介休城內瀰漫，很多人痛罵自家是奸商，禍國殃民，人人得而誅之，說得他們好象就沒有走私通敵一樣。
他喝了一口熱茶，暗歎，世上沒有後悔藥，早知今日，自己也不會和起點城作對。
都罵他是禍國奸商，他也心中委曲，商人逐利，不是天經地義的事嗎？再說了，宣大的文官，武將，豪強，商人，乾淨的，又有幾家呢？
範永鬥正在心思百轉，暗自懊悔，突然外面傳來驚天動地的炮聲，猶如滾滾天雷，似乎大地都在搖晃，毫無疑問，天策軍開始攻城了，只是這炮聲也太驚人了。
少頃，外面就傳來驚呼聲：“城破了，天策軍進城了！”
隨後範永鬥就聽到“嘟嘟嘟！”有節奏的軍號聲。
手中的茶杯摔到地上，變得粉碎不自知，他全身哆嗦起來，顫抖得若寒風中的孤雀。
……
介休城最早爲韓姓居住地，古就有“韓阪城”之稱，民間更有“先有韓阪橋，後有介休城”之說。
天策軍攻入山西腹地，勢如破竹，介休城一日數驚，守城的軍兵早已沒有多少鬥志，天策軍幾輪炮火之後，城頭已經看不見人，並很快打起了白旗，天策軍第二旅和治安軍第八旅順勢入城。
“歡迎天策軍到來，小人等早期盼多時，有若久旱逢甘雨……。”
迎接天策軍入城的是介休城的其他商人和一些官紳，他們可不願意與範家一同陪葬，當地官將雖然親近範氏，然他們在軍隊中也不是沒有影響力，太原失陷的消息傳來，他們就密謀獻城，天策軍猛烈的炮火成了守軍投降決心的催化劑。
周延點點頭道：“各位棄暗投明，這是明智之舉。”
“小人們爲將軍備下酒宴，爲大軍也備下牛羊酒菜，懇請賞光，接風洗塵。”迎接的衆人刻意討好道。
周延道：“吃飯的事稍後再說，先辦正事。”
各商人們自告奮勇，帶領大軍，前往範府。
介休城繁華，商賈雲集，民物浩穰，儼如都會。城內主要有四條大街，皆盡店鋪林立，還有衆多的錢莊、當鋪。
範氏原居張原村，後慢慢搬到介休城內，宅院在西南隅一帶，佔據了多條的街巷，西北隅則多爲衙署等公署之地。
天策軍進城後，沿途街巷遇到不少反抗，畢竟範氏的族人，多爲介休城軍將官吏，家破人亡的陰影在前，只得拼命。
一陣亂槍之後，抵抗即被平息，留下一地的屍體。
之後，周延下令介休城全城戒嚴，他帶着第二旅一團在城內商人們的引領下，直奔範府。
沿途一道道街巷，林立範家的牌坊，來到了城池西南隅的範府面前。
眼前一個龐大的大宅院，也不知幾齣幾進，前院、後院、東院、西院、正院、偏院、跨院、書房院、圍房院……等等，再配上衆多的花園，佔地達數十畝之多。
範府的規模和龐大豪華令周延驚歎，他冷聲命令道：“包圍範府，破門！”
天策軍一團迅速包圍了範府，幾輪射擊之後，範府圍牆上的家丁護院紛紛跌落，雨點般的手雷丟了進去，一陣鬼哭狼嚎之後，天策軍士兵破門而入。
介休已經淪陷，範府內的家丁護院已經沒有多少抵抗之心，他們或死或降，零星的槍聲過後，範氏族人一一被揪出，哭天喊地中，將他們一一帶到堂下集中，密密麻麻，越聚越多。
渾身顫抖的範永鬥被人從密道里揪出，丟到周延面前。
周延面沉似水地坐在範府大堂之上，看了看呆若木雞，心如死灰的範永鬥，猛地一拍桌案，怒喝道：“範永鬥，你通敵賣國，勾結滿清，僞造銀圓券，簡直罪大惡極！”
範永鬥先是驚的一哆嗦，接着眉眼慢動，蒼老的臉上露出慘笑，接着變成仰天大笑。
“老夫無罪，若老夫有罪，試問大明何人又無罪？走私通奴，資助東虜，又何止老夫一人？陝西三邊，宣大三邊，薊鎮，遼東。各處邊堡重兵雲集，若無人相助，我等又如何將商貨運出？
九邊，又有哪個官將不通奴，他們何嘗不走私通敵？是不是都該殺？王少保能殺的完嗎？”
範永鬥最後梗着脖子喊道：“老夫不服！”