西安府，這座中國歷史上曾經輝煌一時的大都市，曾經見證了漢唐的強盛，在唐末的天下大亂中也漸漸走向了衰敗，到了明初，它僅僅只是一個區域性的大城市了。
朱元璋也曾經考慮過將都城遷到西安，爲此他還專門讓前太子朱標來西安府考察過，但隨着朱標的病逝。朱元璋的身體每況愈下，他也有點力不從心了，遷都一事便被無限期地擱置下來，這個問題將來由他的兒孫們來考慮吧！
西安府是秦王朱樉的藩國所在。這位屢遭磨難的長親王在朱允炆入主東宮後，也一度沉寂了，他撕去了僞裝的面孔，繼續着他荒淫而無恥的生活，還美其名曰：這是他無心上位的表現。
但他就此死心了嗎？沒有，就如狗永遠改不了吃屎的本性一樣，朱樉的野心之火依然沒有熄滅，只是被封閉起來，一旦時機到來，他的野心就會立刻熾焰萬丈。
秦王沉寂了，他曾經活躍的手下也變得無所事事，他的幕僚邵聞達在去年生了一個兒子，老來得子使他歡喜異常，他開始認爲自己還有延續子孫的能力，爲了多生幾個兒子，他在去年十月和今年一月，一口氣連娶了三個小妾，生了兒子，娶了小妾，他的家庭負擔也加重了，在秦王府領的一份薪水已經遠遠不夠家裡開銷，他又在長安大街上開了一家大酒樓，可是經營無方，攤子鋪得太大，才短短几個月便將他的老本虧掉一半，家裡的老婆嫌他賺不到錢，總是和他吵鬧，而幾房小妾也因爲從他這裡撈不到油水補貼孃家，而對他伺候得也不那麼盡心了。
養家餬口的壓力使得邵聞達整天憂心忡忡，他賣掉了京城的房子。但依然不夠彌補虧損，有心從燕王那裡要一點錢，卻又開不了這個口，他要立了功才能得到賞賜。可現在根本就沒有什麼立功的機會，開口要錢只會讓燕王小瞧了他。
這天中午，邵聞達又和平常一樣來到了酒樓，酒樓大廳裡冷冷清清。十幾個店小二懶精無神地站在那裡，現在可是午飯時間，居然生意會這樣差，其實邵聞達已經知道問題出在哪裡了，問題就出在他決策失誤，把秦王這塊牌子搬出來，爲了擴大聲勢，他在酒樓開業時特地用秦王的名義遍請西安府官員，當時來祝賀的人非常多，可謂場面火爆，但過了兩天人就越來越少了，他後來才明白過來，正因爲他打出秦王的牌子，才使絕大多數西安府的普通百姓不肯來他的酒樓吃飯，秦王在百姓中的名聲太壞，那些來捧場的官員也只肯來這一次，但後悔已經晚了，這棟四層樓的酒家花了他幾千兩銀子裝飾，還有租金、薪水，每天都在虧他的老本，邵聞達心痛不已，想轉讓卻沒有人肯接這個“秦王的酒樓”。
酒樓的慘淡使他長長嘆了口氣，想轉身回去，這時店裡的掌櫃卻叫住了他，“邵東家！”
“什麼事？”邵聞達有些不高興地問道。
“有人找你，說是你的老朋友。”
邵聞達一怔，他探頭看了看，沒有看見人，便問道：“人在哪裡？”
“在四樓雅室等你。”掌櫃將一張紙條遞給了他，“他說，你看看這個就知道了。”
邵聞達打開紙條，只見裡面寫着一個“燕”字，他心中猛地狂跳起來，也顧不得再問，飛奔向四樓跑去，
二樓、三樓各有一桌人在吃飯，但四樓卻冷冷清清，一個客人也沒有。只在最裡面的一間雅室門口站着八名大漢，兩邊各站四人，邵聞達知道，來人就在房間裡等他了。
“來人可是邵先生？”一名大漢上前向他拱手問道。
“我正是。”
“我家大人已在屋裡等候先生多時了，邵先生請進。”
“不知你家大人貴姓？”
“他姓孫，邵先生不認識。”
“姓孫？”邵聞達仔細地想了想，他從來沒有聽說燕王身邊有姓孫的人，他搖搖頭推門進去了。
房間裡靠門邊又站着兩名帶刀隨從，身材高大，神情冷漠，而窗前卻負手站着一人，看背影此人年紀不大，他正出神地望着窗外。
邵聞達連忙躬身道：“在下就是邵聞達，請問孫大人找我何事？”
窗前人慢慢轉過身來了，回了一禮，淡淡一笑道：“先生請坐。”
邵聞達見他確實很面生，心中不由有些忐忑不安，按理，他秘密投靠燕王之事只有極少人知道，一般來找他的都是那幾個人，但今天卻來了一個完全不認識的人，他遲疑一下問道：“你是……”
來人笑了笑道：“真是失禮。我竟忘記介紹自己的了，在下姓孫名濟，遼東李總兵的屬下。”
聽到“遼東李總兵”五個字。邵聞達頓時魂飛魄散，他站起來便跑。後面的兩名大漢卻一左一右把他按坐在椅子上，邵聞達嚇得臉色慘白。李維正竟然知道他是燕王的人了，那他還活得了嗎？
“你害怕了嗎？當初你設計陷害李總兵的時候，怎麼會沒想到有今天。”孫濟取出一封信，扔在他面前冷冷道：“還認識這封信嗎？”
看到這封信，邵聞達一顆心沉到了深淵，他這是幾年前他寫給燕王的效忠書，沒想到竟落到了李維正的手中，這封信是呂思遠從燕王身邊費盡周折才搞到的，現在就成了邵聞達的喪鐘鐵證。邵聞達猛地撲上來，想搶這封信，卻被身後兩名大漢抓了回去。
孫濟笑了笑，把信又收了起來，他蹲在邵聞達面前似笑非笑道：“看來你真的是害怕了，如果我把這封信給秦王，你會怎麼樣？‘咔嚓！’人頭落地，我知道你剛剛生了兒子，他還年幼，可以叫別人爲父親。不再姓邵，你的女人也要被別的男人騎，當然，這個酒樓的煩惱你也不會有了，如何，要讓我告訴秦王嗎？”
邵聞達害怕得牙齒上下叩響。他的性命，他的兒子，他的女人，他心中一陣陣絕望，可聽對方口氣似乎還有商量的餘地，便立刻顫聲道：“你說吧！你們有什麼條件？”
“李總兵的條件很簡單，對你來說是輕而易舉，只要你在投靠燕王的同時，也替李總兵做事，我們自然會替你保守一切秘密。”
邵聞達平靜下來了，他暗暗嘆了口氣，他知道自己只要答應了，就會越陷越深，從此就會身不由己。可若不答應，他絕對就是死路一條，這時，孫濟輕輕一拍手，外面走進一名大漢，手中拎着一隻皮袋，他將皮袋往桌上一倒，骨碌碌地滾出一堆金光閃閃的黃金，大漢將金錠一一擺好，一共有十錠。
“我們知道你手頭拮据，這裡是五百兩黃金，只要你答應，黃金就是你的了，你若不答應，一個時辰後我就應該能看到你的人頭。”
孫濟已經完全捏住了邵聞達的七寸，前有黃金誘惑，後有死亡威脅。邵聞達萬般無奈，只得長嘆一聲，點了點頭道：“好！我答應，你們一定有目的而來，就請直說吧！”
………
秦王朱樉的宮殿氣勢輝煌，宮殿羣中有侍衛、太監和宮女數千人。從京城回來後，他又恢復了醉生夢死的生活，絕大部分時間都呆在女人堆裡，誰也不見，此刻，他正躺在幾個年輕的女人身上，一邊喝酒，一邊看一隊舞姬的表演，雖然他好色無度，可整天玩女人他也有些感到膩了，而且身體每況愈下，女人玩得太多，他的精氣虧損嚴重，使他好頭腦始終處於一種昏昏沉沉之中。
看了半天跳舞，他忽然感到一陣膩煩，一揮手道：“都給我滾下去。”
舞樂聲停止，舞女們紛紛退了下去，朱樉將杯中酒一飲而盡，回頭問一名老太監道：“你有什麼好玩的點子。”
老太監爲難地道：“殿下，要不我們去打獵吧！”
“打獵！打獵！除了打獵你還知道什麼？”朱樉狠狠將杯子摔在地上。
這時，一名太監走進，跪下稟報道：“殿下，邵先生在外求見，說有重大情報！”
如果是從前，朱樉頭腦處於昏昏沉沉狀態，未必有心思接見，可現在正是他百無聊賴之時，他倒很想見見邵聞達了，而且有重大情報，他似乎想到了什麼事，但一時又想不清楚。便命道：“帶他到我的書房去。”
朱樉已經近半年沒有進書房了，儘管每天都有人來打掃，但書房裡還是有一股淡淡的黴味，趕在朱樉沒來之前，幾名太監趕緊薰香開窗，現在是二月中旬，正春寒料峭之時，太監們又端進幾個大火盆，很快，房間裡就變得溫暖起來。
當朱樉坐在有幾十名侍衛的簇擁的小轎中出現在書房門口時，邵聞達已經等候他快半個時辰了，邵聞達見朱樉到現在纔來，不由暗暗嘆了口氣，這個朱樉太沉溺於酒色了。而且僅僅一年時間，他便長得如同肥豬一樣，頭腦變得更加遲鈍，不過他太瞭解朱樉，這個人並不是野心消失了，恰恰相反，他做皇帝的夢更加熾熱，在宮裡，他的排場、禮制完全是效仿他的皇帝父親，他還偷偷在深宮裡穿了龍袍。
現在，自己有重大情報稟報，他居然讓自己等了半個時辰，他是變的太遲鈍了，根本就喪失了爭奪權力的敏感，這樣也好，能更好地控制他。
“參見殿下！”邵聞達跪了下來，這是朱樉定的新規矩，所有人見他都必須下跪。
朱樉有近四個月沒有見到這個自己的首席幕僚了，他擺了擺手道：“平身免禮。”
“謝殿下！”
他們進了書房，朱樉坐下來便問道：“你找我有什麼事？”
“殿下，屬下得到一個重大情報，特來稟報。”
“什麼情報？”朱樉向兩邊人揮了揮手，命他們都下去。
邵聞達見旁邊沒人了，這才壓低聲音道：“屬下聽說皇上已經出現幾次吐血，並暈了過去，可見皇上的時日已經不多了。”
其實邵聞達的這句話有重大漏洞。這種絕密的情報他怎麼會知道？只要朱樉再繼續追問下去，邵聞達就要露餡了，或者推作是道聽途說。但朱樉根本就沒有想到這一點，他“騰！”地站了起來，臉上的肥肉亂顫，他激動地問道：“你是說父皇要不行了嗎？”
邵聞達點了點頭，笑道：“殿下的機會又要來了。”
朱樉卻沒反應過來，他眨了眨眼，連忙問道：“先生請說得明白一點，我的機會在哪裡？”
邵聞達微微一笑道：“殿下沒有想到嗎？皇上若駕崩，朱允炆入東宮時日太短，難以服衆，諸王焉能不起兵爭奪皇位，屬下聽說燕王野心勃勃，早有奪位之心，晉王私造印符、龍袍，他也必定會起兵，還有齊王、寧王、周王以及武昌楚王，這就是晉初八王爭位的重演，在這種情況下，誰的軍隊最多最強，誰就能笑到最後，殿下有近八萬大軍，是諸王中軍隊最多的藩王之一，難道殿下沒有發現這是個機會嗎？”
經邵聞達這麼一說，朱樉確實恍然大悟了，說得對，連齊王、周王都有心爭奪皇位，自己身爲皇長子。名正言順，更不能落後於人，他當然也要爭，但朱樉也知道，他掌握的軍隊雖多，但並不突出，燕王、寧王、晉王的軍隊也是八萬人，尤其是燕王的軍隊更是能打硬仗，加上燕王也能帶兵，如真動起手來，自己未必能笑到最後。
他遲疑了一下，便憂心地說道：“要想奪取皇位，我手中的軍隊還是太少了一點。”
他卻不知道，他的思路已經完全被邵聞達牽引住了，邵聞達見他已經入了口袋，便笑道：“殿下不用着急，這個難題的解決之道我已經替殿下想到了，我有一個辦法，可使殿下陡增二十萬大軍。”
朱樉大喜，他急忙催促道：“你快說，什麼辦法？”
“殿下別急，聽我慢慢說。”
邵聞達一步一步地誘引着朱樉，“屬下聽到一種傳聞，說皇上要殺藍玉，時間就定在四月諸王演兵之後。雖然這只是傳聞，但屬下通過種種跡象分析，皇上確實有清洗軍隊的可能，將那些功高震主的人一個不留地殺掉，藍玉就是首當其衝，他在捕魚兒海大戰後不知收斂，反而愈加囂張，屢屢出言不遜，真可謂一功勞震主之人，前幾年皇上殺了他的兒子就是一次嚴重的警告了，他卻依然不知收斂，所以屬下敢斷言，藍玉之命不久矣。如果這個時候殿下出手相助，救下藍玉一命，他日諸王爭位，手握大軍的藍玉、馮勝等人就會成爲大家爭奪的對象，殿下想一想，殿下既有恩於藍玉，那時他又會效忠誰呢？”
朱樉長長地出了一口氣，分析的透徹啊！但他眉頭又一皺問道：“那我又該怎麼救藍玉呢？父皇肯定不會聽我的。”
邵聞達呵呵笑了，“殿下只想繩子一頭，怎麼不想想繩子那一頭呢？藍玉現在在貴州屯田，手中有二十萬大軍，如果殿下以皇長子的身份給他寫一封密信，告之他有殺身之禍，那藍玉肯定會駐兵不動，不肯進京，皇上又投鼠忌器，不敢輕動於他。這樣藍玉的事就拖下來了，一年半載后皇上駕崩，殿下再以皇長子的詔書告之天下，歷數朱允炆失德之舉，振臂一呼，登高爲諸王盟主，屆時再邀藍玉相助，許之以高官重爵，殿下是名正言順的皇長子。這個擁立之功，藍玉又怎麼會棄之不要呢？”
朱樉激動得渾身發抖，他上前一把抱住了邵聞達，無比感激地說道：“先生真是我的恩師也，孤王記下了，他日我登皇位，必封先生爲文官之首。”
邵聞達也有點被這套周密的計劃迷惑住了，可是這套計劃卻是李維正的精心佈局，他心中長長嘆了一口氣，天下英雄輩出，將來大明鹿死誰手，還未爲可知，他確實該爲自己的未來重新好好考慮一下了。
邵聞達所嘆英雄輩出，其實是英雄之見略有所同，在即將爆發的藍玉案這盤大棋局中，三個對弈者都在緊張地進行着自己的佈局，朱元璋實力最爲雄厚，他已經撒下了大網。設置了諸王演兵這個誘餌，並派出大量的錦衣衛準備隨時收網，在這局對弈中，他佔盡了天時、地利、人和的優勢，可謂步步爲營、勝算無遺。
而另一個對弈者李維正卻避實就虛。找到了最弱的心臟部位，一劍穿心，在朱元璋的密密大網上，割破了一個小小的口子，這個口子雖然不大，但足以讓網中的大魚脫網而出。
就在這時，三個對弈者，也走出了自己的棋路。
北平，燕王府，朱棣伏案飛快地寫着一封短信，他寫完最後一個字，又讀了一遍，便將它捲進一隻蠟丸中封好，交給他的心腹，密探頭子紀綱，並仔細吩咐他道：“你親自跑一趟，以最快的速度將這封信送到貴州，秘密交給呂思遠，命他按我信中的指示行事，此事事關重大，信件萬萬不可遺失。”
紀綱躬身應道：“屬下遵命！”
他轉身離去了，朱棣鬆了一口氣，他揹着手走到窗前，望着窗外一株怒放的梅花，他忽然笑了，不由自言自語道：“藍玉，你若就這麼死了，豈不是有點可惜了。”