建文元年六月中旬，積蓄已久的戰爭終於爆發了，秦晉兩國的三十萬聯軍出井陘向北平進軍，但他們進軍速度極慢，五天後才抵達真定府。再向北是保定府，過了保定府就是北平了，或許是擔心和朝廷軍隊發生衝突，二十萬聯軍抵達真定府後便沒有繼續北上，等待朝廷的軍隊撤離北平。
而駐防河北的明軍已經得到朝廷的旨意，避開秦晉燕三王的衝突，暫時撤離北平，事實上從秦晉聯軍出井陘開始，二十萬朝廷大軍已經撤離北平向東避讓了，秦晉聯軍抵達真定府時，他們已經過了潞河。
六月十八日夜，就在朝廷軍隊剛剛撤離保定府，一支五萬人的燕山鐵騎如水銀泄地般地穿過了保定府，向南疾行，夜幕籠罩，四周黑沉沉、霧茫茫的，右面的兩裡外是一望無際的白洋澱，軍隊無聲無息地行軍。不遠處的一座村莊依然沉睡在酣夢之中，村民們一無所知，只有十幾條狗衝出來，衝着遠處隆隆奔行的黑影狂吠不止。
朱棣被護擁在隊伍之中，他身披金甲、頭頂金盔，橫握一杆亮銀槍。正目光冷漠地注視着西方，他已經得到了消息，秦晉聯軍的前鋒抵達了真定府平山縣，而主力離真定府還有四十里，距離他們現在所在的安州縣還有兩百餘里，據探子的情報分析，極可能秦晉二王也在主力軍中。而這支主力並非是烏合之衆，而是秦晉二王統帥多年的護兵，由此可見，他們把所有的老本都押在這次進攻上，企圖一舉殲滅燕軍。
朱棣當然不會用自己本來就不多的軍隊和秦晉二王硬拼，他已經做好了部署，留姚廣孝和長子朱高熾率七萬軍守北平，他則跳到外圍行動，要避其鋒芒，攻其虛弱。
這時，一隊騎兵從南面飛馳而來。他們奔至燕王面前，一名軍官稟報道：“稟報殿下，我們斥候在邯鄲附近發現了周王軍隊的前鋒。”
“有多少人？什麼行軍路線。”朱棣冷冷地問道。
“回稟殿下，約三千人，皆是騎兵，他們向北走直線。”
朱棣沉畢片刻便毅然下令道：“傳我的命令，全軍加速行軍，轉向東南，務必在天亮前趕到武強縣。”
騎兵陡然加速了，黑壓壓的騎兵一眼望不見頭，以一種山崩地裂般的氣勢向東南方向奔馳而去。
遼西廣寧城的遼王宮內，遼王朱植的頭痛風疾再次發作了，他把自己關在小屋子裡發瘋地摔打撞牆，老遠便聽見他野獸般地嚎叫聲，王府中下人們皆心驚膽戰，誰也不敢靠近小屋，王府的幾個醫士更是戰戰兢兢，上次風疾發作後，他就殺了兩個送藥的醫士，這次不知會輪到誰？
其實已經有醫士懷疑遼王是中毒，而不是什麼頭痛風疾，但誰都不敢說，說出來而治不了，那就是死路一條，遼王的病出現在一個多月前。也就是他剛剛從京城返回，他在回京的路上看中了三姐妹，便同時把她們帶回遼國，這時，他的一名王府醫士給他獻了一劑壯陽藥，效果非常好，朱植便迷戀上了這種藥物。不久以後，他就出現了心痛的病症。每次都要這名醫士獻藥治療。可十天前，這名醫士突然逃跑了，朱植的病就無藥可治，十天裡他的頭痛病一連發作了三次，一次比一次嚴重。使所有的人都擔憂不已。
“痛啊！……我實在受不了，救命啊！”
遼王朱植的呼喊聲在王府上空迴盪。藥房裡三名醫士面面相視，他們束手無策，誰也不知該怎麼辦？忽然。門外一聲高喝：“王妃駕到！”
不等三人反應過來，遼王妃便疾步走進了藥房，遼王妃的年紀約二十歲出頭，和遼王相仿，她是禮部侍郎趙遂的女兒，前年由朱元璋指定爲遼王妃，丈夫之病使她心如火焚。她一頭衝進了藥房，三名王府醫士嚇得連忙跪下。
“你們三個還不配藥，還有閒情在這裡聊天嗎？”遼王妃見三人什麼事情都不幹，頓時勃然大怒。
醫士嚇得連連磕頭”，王妃息怒，我們三人正在商量如何治遼王之病。絕非聊天。”
“哼！遼王之病又不是一次發作了，你們平時都幹什麼去了？”
其中一名醫士終於壯着膽子道：“王妃娘娘，我們懷疑遼王殿下是中毒了。”
“中毒！”王妃愕然，她連忙追問道：“你們可有什麼依據？”
“回稟王妃娘娘，關鍵是前面那個逃跑的劉醫士，正是他給殿下獻了壯陽藥，我們懷疑那藥中有毒，而且那個劉醫士的身份很可疑。”
遼王妃臉一紅，隨即凝若寒霜，她不想提壯陽藥一事，便冷着臉道：“劉醫士的身份有什麼可疑？”
“王妃娘娘有所不知，劉醫士原來在燕王宮做過，三年前才轉到遼。我們懷疑這和燕王……”
“不要再說了！”遼王妃打斷了他們的話，冷冷道：“不管殿下是生病也好，中毒也好，我們現在該怎麼辦？”
“娘娘，現在只有一個辦法了。”一名醫士嘆口氣道：“還是和上次一樣，先把殿下打暈過去，減輕他的痛苦。”
“然後呢？”
“然後我們張榜招醫，以重金懸賞能治遼王之病的人。”三個醫士終於說出了他們最不想說的話。
遼王妃沉思了片刻，終於點點頭道：“好吧！就這麼辦。”
當天下午，廣寧城內貼滿了重金求醫的佈告：“若有人能治好遼王頭痛風疾者，賞銀五千兩。”
重賞之下，必有勇夫，幾天來，前來給遼王看病的奇人異士絡繹不絕，但誰也不知道遼王究竟得了什麼病。而此時的遼王在上次大病之後。身子變得虛弱無比，精神萎靡之極，躺在牀上連話都說不出來。
這天下午，遼王妃坐在牀邊給丈夫喂粥，她見丈夫變得面黃肌瘦，神智呆滯，不由心痛之極，便在他耳邊低聲道：“殿下，要不然我們就回京吧！”
朱植雖然精神萎靡，但並沒有暈過去，他緩緩地搖了搖頭，卻一句話也說不出來，遼王妃嘆了口氣，眼睛不由紅了，就在這時，門外傳來一陣急促的奔跑聲，一名侍衛在門外大聲稟報道：“稟報殿下，王妃娘娘，遼東李總兵派軍醫來給殿下治病，現就在府門外等候。”
遼王妃頓時喜出望外，她剛要說請，可又猶豫一下，低頭問遼王道：“殿下，李維正的軍醫可讓他看病？”
朱植輕輕地點了點頭，王妃立刻命道：“快請軍醫進來！”
片刻一名老軍醫在幾名侍衛的帶領下進了病房，一般而言，內眷是不能見外男，但看病的醫士除外，不過也須在侍衛或者太監的旁護下會見。
老軍醫走進來，先跪下行了一禮道：“在下高士德，是遼東軍醫，我家總兵大人聽說王爺得怪症，特命我來診治。”
遼王妃知道，李維正既派此人來，此人必然是醫術過人，她忽然想起一人，連忙問道：“前幾年遼東鎮有個名醫高士德，可就是先生？”
高士德點點頭笑道：“正是小人，我前年在旅順給水師治病，結果就被李總兵強行要我從軍，我只得聽從了。”
遼王妃大喜，她早聽丈夫說起過，高士德是遼東最有名的醫士，曾經給他看過病，她連忙施禮道：“原來是高先生，我家王爺以前曾得到過先生的診治，懇求先生再救我家王爺這一次，我必有重謝。”
高士德搖搖頭苦笑道：“謝就不用了，我現在是軍令在身，先看病吧！”
說着他坐上前，三根指頭搭上了朱植的脈搏，又翻了翻朱植的眼皮，遲疑一下道：“殿下不像是生病。”
“那是什麼？”
“是中毒了。”高士德肯定地說道。
遼王妃大吃一驚，她王府的醫士也這樣說，但她不信，而同樣的話從高士德口中說出，她就深信不疑，她驚恐地問道：“那該怎麼辦？”
旁邊一個醫士卻有些懷疑，診診脈，看弄眼皮就能肯定說是中毒嗎？這也太簡單了，他不相信地問道：“先生如何知道我王爺是中毒？”
高士德淡淡一笑道：“診診脈，看看眼皮當然不能下定論，但遼王殿下中的這個毒和原來的金山衛指揮使同知陳志安是一樣的，病發作時如顛似狂，求生不得，求死不能，是這樣吧！”
“先生說得一點不錯，那還有救嗎？”王妃緊張得聲音發顫。
高士德卻瞥了剛纔那個醫士一眼，王妃立刻明白過來，她立刻呵斥道：“你們兩個退下。”
兩名王府醫士求之不得，連忙下去了，高士德歉然對王妃道：“同行是冤家，我從來不在別的醫士面前看病，請王妃諒解。”
“我能理解，可王爺的病，不！王爺中的毒怎麼辦？”
高士德捋須輕輕嘆了口氣道：“王爺病和陳志安一樣，都是中了一種高麗奇毒，此毒是慢慢積累而來，可一旦發作，就表示已侵入肺腑，當時陳志安是病發作兩個月後纔來找到我，所以最後我救不了他，最後死掉了，就不知王爺發病多久了？”
“我家王爺發病半個月，還有救嗎？”
“半個月？”高士德沉吟片刻便道：“可以試一試。”
他先開了一副方子遞給王妃道：“立刻去煎藥。”
王府中藥材齊全，很快便熬了一碗藥端來，這時高士德從藥箱裡取出一隻水晶瓶，從裡面倒出一丸核桃大小的藥丸，將它掰碎了，丟入藥湯之中，過了一會兒，藥便溶解於湯中，整碗湯散發出一股奇香，他把藥碗遞給王妃道：“這碗藥可以暫時控制殿下的毒性，但是去不了根，而且如果不及時醫治，殿下毒性下次發作時會更加嚴重，王妃娘娘可自己決定服還是不服。”
王妃端着藥，很有些爲難，這畢竟是李維正的軍醫，她不知道該不該相信，這時，躺在牀上的遼王聞到了藥碗中的奇香，他忽然精神一振，竟一下坐了起來，搶過藥碗咕都嘟地一口喝乾了，又重重地躺了下來，看得王妃目瞪口呆。
高士德的眼中卻閃過一絲會心的笑意。
朱植服了藥後，便沉沉睡去了，兩個時辰後，他一覺醒來，竟變得精神抖擻，病態一掃而空，王妃驚喜交集，連忙將高士德請來詢問。
“殿下，王妃娘娘，前年陳志安逝後，我深感不安，便決定攻克此毒，我研究了一年，在高麗也採到了類似的藥，剛纔我給殿下服的那丸藥其實也是一種類似的毒藥。”
“毒藥！”王妃驚呼一聲，嚇得捂住了嘴，朱植卻神態不變，剛纔那種奇香確實是和壯陽藥很像，其實他已經有些明白了，那個給他服壯陽藥的劉醫士曾在燕王宮裡幹了五年，三年前才轉到他這裡，不用說，這必然是燕王對自己下了毒手，想毒殺自己，然後趁機來奪遼西之軍。
他擺了擺手道：“高先生請繼續說下去。”
高士德便繼續道：“剛纔我給娘娘也說過，這種藥可以暫時控制殿下的毒性，但是去不了根，而且如果不及時醫治，殿下毒性下次發作時會更加嚴重，就是這個意思，我是用以毒攻毒的辦法。”
朱植點了點頭，他理解高士德的話，他嘆了口氣便道：“這種毒發作起來實在是讓我痛不欲生，先生可有解救的辦法。”
“辦法只有一個，在原女真人之地有一處溫泉，叫做五大蓮池，那溫泉之水可治奇毒，殿下如果每天能在溫泉中泡兩個時辰，我再施以針炎和藥物，兩個月後，殿下體內之毒或許能除盡。”
“那我派人去取水。”
“萬萬不可！水在蓮池中是活水，離開了就是死水，非但治不了病，反而會加重病情，請殿下三思。”
朱植低頭不語，他很擔心自己離開遼西后，燕王會不會趁機打來，而王妃聽說有醫治的辦法，她欣喜若狂，連忙低聲勸丈夫道：“殿下只要秘密離開，不要讓消息傳出，燕王應該不會知道，而且燕王若有動作，我們會立刻通知殿下返回。”
這時，高士德又道：“殿下服了我藥，若不早治，體內之毒三天內會再發，而且那時會更讓殿下痛苦萬分。”
朱植打了一個寒戰，彷彿又感受到了那種痛不欲生的滋味，他再也不猶豫，立刻點頭道：“好吧！我即刻就出發。”
建文元年六月中，遼王朱植赴遼東治病，半個月後，朱植忽然從遼東返回，對自己的手下將領下達了命令：因河北戰事起，他的遼西之軍可暫由遼東總兵李維正統領，以防燕王東進，緊接着他又返回遼東繼續治病。
而就在朱植下令的二天，李維正立刻兵分兩路，一路由水師大將陳萬里率領，率一萬水師，乘五十艘戰船，進軍山海關，而他親自率軍三萬從陸路跨過遼河，向遼西走廊挺進。