明軍的騎兵斥候一直在前面探路，這些哨探不停穿梭在崇山峻嶺和丘陵中，可除了碰到寥寥的百姓，沒有發現一個清軍，就是吳雲端率領軍隊直接進入廣寧前屯衛後也沒有發現一個清軍士兵。
“全往北跑了！傳令，讓後面跟進的尚帥派一部分人西進，把這些地方先控制一下，讓斥候再跑遠一些，免的出現紕漏。”
交代清楚，吳雲端直接在廣寧前屯衛的破城之內休息了。
吳雲端年輕時就在宣府一帶的邊牆任職，作戰經驗豐富，而且對關外比較瞭解，現在山海關外的情況是；建奴明顯在收縮力量，由於建奴的最高指揮者正在被周虎臣和黃得功追的不停狼狽逃竄，實際上這一帶根本沒有多少清軍，等於羣龍無首。
前面八十里就是軍事重鎮寧遠，一個經歷過無數次爭奪的防守重地，有名的“寧遠大捷”和“寧錦大捷”就發生在這個地方。
作戰講究兵貴神速，可吳雲端這次卻正好相反，他的速度卻突然像蝸牛樣慢了起來，八十里的路程竟然整整跑了三天。
這可是騎兵，騎兵三天時間跑八十里，就是大隊的步卒帶着海量補給三天時間也不止行軍八十里，何況是騎兵。吳雲端現在的速度不像作戰，倒像是騎着馬帶着這些手下在遊山玩水。
“我就是蝸牛，可蝸牛怎麼了？蝸牛一樣可以作戰，可以輕鬆拿下寧遠，誰敢給我打賭？就賭我這把戰刀，半天時間拿下寧遠，拿不下戰刀就歸你。”
面對某些人的偷偷抱怨，吳雲端不但不以爲恥，還趾高氣揚的大呼着要賭上一把。
“這樣吧，大人。我賭我軍進攻寧遠城一個時辰內拿下，拿不下我這月的俸銀歸您，拿下了戰刀歸我，如何？”
卻是遊擊將軍張登科，這個英俊瀟灑的騎兵將軍看不公了，他與其說是在和吳雲端賭博，還不如說在對吳雲端的無恥進行討伐。
“一個時辰足夠了，估計也就是幾下的事情，還是大帥啊，運籌帷幄於千里之外。跟着大帥算咱們的福氣！”吳雲端不提打賭的事情了，卻突然誇起了周虎臣。
吳雲端和張登科的所謂賭博自然不會當真，只是一種無聊的消遣罷了。吳雲端當然要等，要等步卒上來攻城，同時，將領們都知道，步卒上來較慢的原因是因爲道路。沿途山地丘陵太多，給巨炮的運送帶來了很大難度。吳雲端在等火炮，只要周虎臣給他特意送來的巨獸到達寧遠城下。拿下寧遠也就是幾炮的事情。
寧遠城始建於宣德三年，這個城池略呈正方形，城牆四面正中各有城門一座，分別是東面的春和門。南面的延輝門、西側的永寧門、北側叫威遠門。各城門上都修築着高聳的箭樓，各門內側沿城牆還修有蹬道。四角則是高築炮臺，突出於城角，用以架設紅夷大炮。
當年。孫承宗和袁崇煥等督率軍民在關外辛勤經營了四年，他們繕城修堡，造炮製械。設營練兵，拓地開屯，可謂勞績顯著，大見成效。據記載：孫承宗守關四年，前後修復大城九、堡四十五，練兵十一萬，立車營十二、水營五、火營二、前鋒後勁營八，造甲冑、器械、弓矢、炮石、渠答、滷楯之具合數百萬，拓地四百里，開屯五千頃，歲入十五萬（石）。
寧遠城是一座重城，可謂城高牆厚。但對於吳雲端來說，前人功過與他無關，寧遠城的高度和厚度無所謂，至於清軍在城頭有紅夷狄大炮也無所謂。
四月中旬已經是孟夏季節，在關內，這個時間已經稍稍有了暑氣，應該熱起來了。可寧遠在海邊，而且靠北，現在的寧遠一點都不熱，不但不熱，空氣還帶着絲絲的舒爽，真讓人有來度假的感覺。
在海風吹拂的舒爽天氣下，明軍的巨炮到了。
昔年，努爾哈赤的八旗軍連陷右屯、大淩河、錦州、小淩河、松山、杏山、塔山、連山等八座城堡。原駐守明軍因爲朝中高官對遼東戰事的無計可施和膽怯都已撤到關內，後金兵如入無人之境，未遇抵抗，直奔寧遠。老奴努爾哈赤當時號稱二十萬大軍，實領兵十三萬圍攻孤城寧遠，而防守寧遠的正是歷史上頗有爭議的袁崇煥。當時，袁崇煥只是一個小小的寧前兵備道，正是這次孤守、死守、固守的原則讓兵鋒正盛的努爾哈赤無計可施而保住了這條遼西走廊。
至於當時努爾哈赤是不是受傷而敗退無法考究，但袁崇煥正是因爲這次不要命的頑強防守取得了這次寧遠大捷，也爲大明守住了寧遠這個山海之藩籬，使得明廷在山海關外還可以繼續和建州人周旋，也正是因這次難得的勝利讓名不見經傳的袁崇煥因此名聲鵲起。
袁崇煥守住寧遠，除了堅定的防守信心和將士百姓用命，最重要的是依靠寧遠的城牆堅固，還有十一門紅夷大炮，另外還有無數火銃。
堅城利炮就是說的寧遠，而今，寧遠城頭的紅夷大炮今尚在，堅固的寧遠城就在眼前。
袁崇煥能夠守住寧遠說明了寧遠城的堅固，也說明了頑強防守的重要性，當然還有紅夷大炮的巨大作用。
吳雲端的進攻開始了。
寧遠城很堅固，清軍防守的很頑強，起碼沒有見到明軍就開城投降，紅夷大炮威力十足。可惜，這頑強的防守沒有施展的空間，寧遠城頭紅夷大炮的射程不夠，而最重要的一點是——堅固無比的寧遠城和天津那個破城對周虎臣的鋼鐵巨獸來說沒有太大區別。
十門巨炮的同時攻擊證明寧遠的城牆絕不是豆腐渣工程...這次不錯，指揮巨炮的周謙可以激動的伸出雙手了...還可以翻幾下...俺終於湊夠一些整數，可以多開幾炮了！
......因爲，寧遠城的城牆是一丈五尺的厚度。
再厚的城牆也是城牆，它永遠在超越時代的武器面前沒有立錐之地，幾次震耳欲聾的齊射，厚度驚人，傳說中堅固無比的寧遠城城牆轟然倒塌......
這次蝸牛戰看似簡單，但它卻是一個標誌性的作戰範例和時代變化的標杆；名聲遠揚的紅夷大炮落後了，它在周虎臣的巨炮面前毫無還手之力；再堅固的城池也禁不住巨炮的轟擊，這代表着一個巨炮的時代來臨了。(未完待續。。)