韓爌心事重重地回到了內閣值房，叫過了一個心腹，對他吩咐了一番，那人便領命而去。
等到下了值之後，韓爌沒有會自己家去，而是吩咐轎伕直接去了葉向高家。
葉向高是前任首輔，雖然剛剛被皇帝批准致仕，但是毋庸置疑，他在京城中，仍然是東林黨人的魁首。
韓爌到了葉向高的宅邸門口，門子連忙將他迎到了客廳，然後急忙去通報去了。
很快，“抱病在家”的葉向高便身着一聲藍色圓領員外長袍，從屏風後面繞了出來。
韓爌連忙起身行禮，客套一番之後，賓主落座。
“象雲（韓爌的字），今天登門，怕不是專門來看看我這要回家種地的老頭子的吧！”葉向高樂呵呵地笑道。自從皇帝批准了他致仕之後，這幾天覺也睡得安穩了些，精神漸好。
韓爌卻是沒有這麼輕鬆，嘆了一口氣道：“葉閣老自顧自己輕鬆，想要田園之樂，卻是將這卻邪扶正的重任丟給韓爌！”葉向高年紀比韓爌大幾歲，又是前任閣老，自然韓爌要顯示出尊重之情來。
葉向高看韓爌的表情凝重，不由得也是臉色慢慢嚴肅起來，問道：“象雲，可是發生了什麼事情？”
韓爌點了點頭道：“正是，此時事恐怕會牽連到葉閣老，所以韓爌特來稟報一聲！”
說罷，韓爌便將今天喬霖的事情對葉向高講述了一遍。
“這個喬霖，當真是糊塗！”葉向高狠狠地拍了拍椅子的扶手，臉色微白，“當初老夫也是看他有些能力，這才簡拔他擔任了順天府的通判。誰知竟然惹出了這番禍事！”
喬霖和葉向高是江西的同鄉，所以喬霖找到葉向高，葉向高便對他照顧了一下子，便從一個正七品的御史，一下子連跳兩級，放到了順天府通判的位置上。因此，若是喬霖真被查出了什麼問題，葉向高最少也要背上一個用人不察的名聲。若是繼續往下挖，什麼任用親信，結黨營私之類的罪名，也不是不可以。一想到這裡，葉向高本來不錯的心情一下子就變得冰涼。
兩人正說着，門子又來報，說是吏部尚書趙南星、左都御副使楊漣、吏科給事中魏大中等人來訪。
來的幾個人，都是當下東林黨人在朝中的骨幹分子，齊聚一堂之後，韓爌便將喬霖的事情又重新講訴了一遍。
衆人皆是陷入沉思，唯有楊漣皺了眉頭，不解地說道：“這個奇趣閣的李峰，聽着怎如此耳熟，莫不是涿縣的那個李峰？”
趙南星一拍腦袋道：“是也，我想起來了，此人正是涿縣人，乃是個例監生，被任命爲工部的雜造局副使！”
楊漣一聽，頓時不悅道：“趙大人乃是吏部尚書，掌管天下官員升遷，怎能如此失察？此李峰楊某也認識，他不過是個還沒有進學之人，又如何能是監生，搖身一變，竟然入了工部？”
楊漣在這些東林黨人裡面，是出了名的硬脾氣，說話又衝，別號楊大炮，按照現在的話說，那就是噴子。而且他這個人還有一個特點，那就是不管你是敵是友，誰不對就噴誰。也只有他這樣的人，纔會去上書彈劾魏忠賢的二十四條大罪。
當然了他的這個性格，不光是魏忠賢一夥對他恨的咬牙切齒，就是東林黨人中，許多人對他也是心有不滿。
趙南星被楊漣訓了一頓，臉上當時就有些不悅，心道這天下任命的官員多了去了，一年成千上萬。這從九品的官員，都是下面擬好了名錄，我這個人事部長不過畫畫圈而已。只不過老夫當時覺得這個李峰是個例監生，有些好奇，多看了一眼，要不然的話，我哪裡知道這個世界上還有個李峰啊。
“趙某人不過是例行公事，楊大人若是對此人不滿，不妨去查查是何人舉薦，正好彈劾一番。”趙南星面露不悅地說道。
韓爌這時卻也插話道：“涿縣的李峰？我也想起來了，半月之前，涿縣的劉安撫劉大人也上了一份奏章，彈劾錦衣衛無故捉拿涿縣一個叫李峰的人，還查封了他的商鋪，似乎就叫奇趣閣？”
楊漣一聽，頓時怒目圓睜，猛的一拍茶几，喝道：“韓大人誤事也，若是當時揪着此事，對那閹黨窮追猛打，定然能夠打擊他們的囂張氣焰！”
韓爌卻是苦笑道：“韓某也是給皇上上了奏疏，不過卻是沒有了下文。再說，若是逼迫過緊，恐那廠衛會用些手段，害了那李峰！”心中卻是暗道，劉安撫還給了自己一封信，倒是此事千萬不可叫楊漣知道，恐怕也是怕他這脾氣反而害了那李峰的性命。
楊漣卻是將眼睛一瞪，說道：“閹黨逆賊，人人得而誅之。若是犧牲此李峰一人，能夠去掉逆賊臂膀，又有何不妥。”
李峰要是聽了楊漣此話，估計當時就能夠噴出一口老血。你楊漣面對閹黨，敢說“死即死而”，我李峰可做不到啊。
眼看內部要爭吵起來，葉向高連忙咳了一聲，說道：“李峰的事情，回頭再議，還是先說說這喬霖的事情如何？”
與此同時，在京城西邊，緊挨着西苑不遠處的一座宅院中，魏忠賢正一邊喝着茶水，一邊聽顧秉謙講訴喬霖的那個案子。
“廠公，據我所知，那喬霖和那東林黨人葉向高、乃是同鄉，素有往來，若是能夠通過他，將那葉向高和一干東林黨人牽連進來，定然能夠大大打擊他們的氣焰！”顧秉謙說着，滿臉的得色。對東林黨人，他是深惡痛絕，自己當年被他們壓制的夠嗆，一朝翻身之後，他是絕對不會任何打擊他們的機會的。
“正是！前一次，本來可以從汪文言身上下手的，奈何那劉僑是個牆頭草，不肯出力，最後還讓那汪文言逃脫了。”坐在顧秉謙下手的馮銓說道。馮銓原來投靠魏忠賢之後，不過是個普通的編修，算不得核心人物。不過自從他給魏忠賢出主意，廷杖打死工部郎中萬燝，逼走了內閣首輔葉向高之後，已經一躍進入了魏忠賢的核心智囊圈。
魏忠賢摸了摸那沒有鬍子的下巴，微微點頭，冷笑一聲，轉頭對錦衣衛指揮僉事許顯純道：“這件事要抓緊，務必讓那喬霖開口！”
許顯純連連點頭，滿臉的橫肉露出了猙獰的笑容。
魏忠賢又想了片刻，轉臉對馮銓道：“那個李峰，你們馮家不要動他了，老夫留着他有用！”
馮銓呆了一下，連忙答應道：“廠公放心，回頭我囑咐他們一聲！”
至於李峰，則是守在奇趣閣裡。下午的時候，宮裡的小太監已經來傳過話來了，叫他明天早上去西苑陪皇帝，並且帶上十套鏡子。
傍晚的時候，聽到消息的沈佳也趕了過來，詢問李峰是怎麼回事。李峰也不好說明，只說是那喬霖，想要給自己搗亂，剛好被一個貴公子給收拾了。
沈佳聽了李峰的話，娥眉緊鎖，擔心地說道：“李郎，你這風頭太甚，京城裡又太複雜了，恐怕還會有不少人要對你不利啊！”
李峰拉着沈佳的玉手，輕輕地撫摸着，嘆了口氣道：“佳兒你說的對！我李峰不過是要悶聲發大財，悄悄的賺點錢，可是那些人卻不讓我低調，非要打我的注意！”
沈佳點了點頭說道：“正是，因爲我們沒有實力，沒有靠山，所以一旦有了些令他們眼紅的東西，那些人便會如狼似虎般前來搶奪！這些年，我們沈家爲了維持住生意，對爹爹的那些生前友好，不遺餘力的打點結交，這才勉強能夠自保。”
李峰將沈佳輕輕地拉過來，擁在懷裡，看着她那精緻美麗的面龐，陷入了沉思之中。是啊，自己不過是一個山野小子，雖然現在擁有了許多賺錢的手段，掙到了很多的銀子，還即將娶回這個漂亮的女子做妻子，可是這應了那句話，“匹夫無罪，懷璧其罪”。在許多有權勢的人看來，這些都不是自己應該得到的，有無數人在暗中盯着自己，想要一口將自己撕碎，將這些寶貝全都搶去。
怎麼辦？要想讓自己將這些東西全都讓出去，保住性命？那是不可能的。通過這一段時間的經歷，尤其是這次喬霖的事情，李峰明白了自己是身處在怎樣一個險惡的環境之中。原來他還想着，等到過一段時間，皇帝將自己忘記了的話，自己就悄悄地辭了官，回去賺自己的小錢，摟着沈佳過自己的小日子。可是現在他明白了，那不過是癡心妄想。在這個世界上，如果你沒有保護自己的實力，就沒有生存的權利。除非他願意回到李家村去，過那種窮困潦倒的日子。不過就算是那樣，不還有楊伯勞苦苦相逼嗎？
既然如此，那我一定要變得更強，好保衛自己的財產，自己的家人，自己的愛人。李峰想到這裡，將目光往皇城方向看去，那裡會有自己的一個助力。
沈佳靠在李峰的胸前，感受着他的心跳。忽然她感覺到李峰心跳驟然加速，連忙擡起頭來，卻看到李峰一副咬牙切齒的模樣。
“李郎，你怎麼了？”沈佳輕聲地問道，呵出的如蘭香氣，噴在李峰的臉上。
李峰低頭看着沈佳那關切的模樣，看着她那明亮的雙眸，不由得心中一蕩，猛然將她緊緊抱住，低頭照着那紅紅的朱脣便吻了下去。
“嗚嗚！”沈佳被李峰驟然偷襲得手，嚇得花容失色。雖說二人已經定下了親事，但是畢竟還沒還有成親。再說了，如此親密之事，若是讓自己那婢女撞見，還不得羞死人啊。
不過任憑沈佳掙扎，李峰還是很快撬開了她的玉齒，很快她便放鬆了下來，只是任由李峰的舌頭肆意妄爲。只是他的一雙手慢慢從沈佳的背後慢慢遊走到胸前的時候，沈佳卻是猛然將他推開，掙扎着逃開，然後遠遠地站在門口。
“李郎，我們還沒有成親，這樣不可以！”沈佳的頭低到胸脯上，滿臉通紅，說話的聲音弱不可聞。
說罷，沈佳低着頭急匆匆地就走出去了，拉着玉兒非要馬上返回沈記的商行。坐上了馬車，回頭看了看站在門口得意洋洋送她的李峰，她趕忙催促車伕快走，似乎生怕自己走的慢了，被那隻大灰狼給吃掉一半。
不過，被大灰狼吃的感覺……沈佳回想着那全身酥軟的感覺，不由得有些陶醉了。
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