“讓開，讓開！”
一匹快馬朝城門疾馳而來，見到城門口堵着不少等着進城的小販和行人，不僅沒有減速，仍一個勁的用鞭子抽打胯下馬。
急促的馬蹄聲驚動城門口的兵卒和行人，城門口的小販和行人急忙往兩側避讓，慌亂間，一些小販手裡的籃子或是推車歪倒在地，青菜和雞蛋還有各種送城中發賣的貨物散落一地，不少行人更因爲躲避太急摔倒在地上，連滾帶爬纔沒被馬撞到。
“停下，你他孃的給老子停下。”一名年輕兵卒氣憤的衝快馬離去的方向大聲叫喊。
邊上一個年老一些的兵卒急忙拉住他，低聲說道：“閉嘴，你小子不要命了，知道過去的那是誰嗎？那是徐家的人，在靈丘，寧得罪縣令，不得罪徐家。”
“呸，新來的知縣大人早晚收拾了徐家。”年輕兵卒朝重重的啐了一口。
年老兵卒說道：“行了，守好咱們的城門，其他事情跟咱們沒關係。”
快馬來得快去的也快，城門下留下一片狼藉，又聽到剛剛騎馬過去的是徐家人，小商販和行人只能自認倒黴。
“籲！”來到徐家大門外，徐管事勒住繮繩，翻身從馬背上跳下來。
正清掃門前落葉的徐家下人見到，急忙跑過來，恭敬的說道：“四爺，您回來了。”
“嗯。”徐管事嗯了一聲，把繮繩遞到下人手裡說道，“把馬照料好。”
“放心吧，四爺。”下人接過繮繩，把馬牽到一旁的拴馬樁上拴好，去準備清水和草料。
徐管事走進大門，一路往前廳走去。
路過跨院時，徐管家從裡面走了出來，兩個人碰到一起，徐管事問道：“大管家，老爺呢？”
“老爺正在偏廳和夫人一起用飯。”徐管家說道，“你怎麼回來了？鐵場出事了？”
徐管事點了點頭，然後道：“帶我去見老爺。”
鐵場是徐家主要來財的地方，聽到鐵場出事，徐管家不敢耽擱，帶徐管事穿過了幾道院門，來到西側的偏廳。
一進來，兩個見到夫人也在，問了一聲好，恭敬的站到一旁。
“吃好就回後院吧！”徐有財放下了碗筷，用綢布擦了擦嘴，交給一旁伺候的丫鬟。
徐夫人在貼身丫鬟攙扶下，離開了偏廳。
“都撤了吧！”徐有財對邊上的下人吩咐了一句。
走進來幾名下人，收拾掉桌上的殘羹剩飯，送上一杯香茗。
徐有財端起茶杯吹了吹，這纔看向站在徐管家身後的徐管事，問道：“說吧，這麼早來見我，是不是鐵場那裡出了什麼事？”
說完，茶杯放在嘴邊啜飲了一口。
徐管事往前走了一步，從徐管家身後站出來，躬身說道：“老爺，白天咱們讓人去鐵場鬧事，晚上骰子六的屍體就扔到了咱們鐵場，看樣子他們已經知道是咱們徐家在背後指使，不會在去許胖子的麻煩。”
“這些土匪真是好大的膽子，居然敢在東山殺人。”邊上的徐管家插言道，“老爺，乾脆咱們聯合東山所有鐵場主，把這夥兒虎頭寨的土匪趕出東山，收回陳大福留下的鐵場，想來有東山這麼多礦工在，幾個土匪翻不起浪來。”
徐管事也說道：“是呀，老爺，在虎頭寨咱們可能拿他們沒轍，可來到東山，是咱們的地盤，收拾幾個草寇那還不容易。”
徐有財沉吟片刻，忽然問道：“他們的鐵場還有多久能立爐出鐵水？”
沒想到徐有財會突然提到這個，徐管事想了一下，說道：“最晚不超過半個月。”
“那就等半個月。”徐有財說道，“你盯緊了，他們爐子哪天出鐵水一定要弄清楚。”
徐管事不解爲何一定要等對方爐子出鐵水，但還是點頭應下，道：“記住了，他們鐵爐出鐵水那天小的派快馬回來送信。”
“嗯。”徐有財點了點頭，說道，“回東山吧，這段日子什麼都不用做，也不要去爲難他們，讓他們順順利利立爐子。”
“是。”徐管事說道，“還有一事，他們鐵場開的工錢幾乎是咱們的一倍，咱們鐵場有些礦工想要辭工，去他們那裡幹活。”
“用不着理會。”徐有財冷笑道，“一羣草寇也想開鐵場做生意，簡直笑話，大明王法豈能容他們。”
徐管事走後，偏廳裡只剩下徐有財和徐管家，還有兩名伺候的下人。
“老爺，您等那夥土匪的鐵場出鐵水，莫非守備府那邊答應出兵了？”徐管家低聲說道。
徐有財臉一沉，冷哼一聲道：“堂堂守備貪得無厭，任由匪患禍亂鄉里，他就是靈丘的蠢蟲，居然還想從我這裡拿銀子，做他的春秋大夢。”
提到靈丘守備，徐有財激動的大罵起來。
一旁的徐管家明智的沒有接話。
上一次他和自家老爺去守備府，請守備府出兵去虎頭寨剿匪，沒想到守備大人張口就要兩千兩銀子的軍餉。
這讓徐有財難以接受，雙方不歡而散。
徐有財發泄了一通，情緒穩定一些，徐管家才說道：“老爺，要不咱們找找二老爺，如今二老爺在太原爲官，請二老爺出面說動兵憲大人下一道剿匪的手諭，有手諭在，想來李守備不敢違逆兵憲大人的命令。”
“你當我那位族兄就不惦記徐家的產業嗎？”徐有財橫了徐管事一眼，“求到他那裡，他能放過這麼好機會，徐家的產業豈能留給旁支。”
徐管事縮了縮脖子，心中說了一句，“那也是太老太爺一脈，算不得旁支。”
端起茶杯，徐有財喝了一口茶，說道：“不用守備府的兵，一樣有人會爲咱們滅掉虎頭寨的土匪。”
徐管家面露不解。
徐有財說道：“咱們新上任的這位知縣大人可是雄心勃勃，想要做出一番政績出來，你說他要知道境內有土匪居然在東山開鐵場，會怎麼樣？”
“那還用問，一定剿匪。”徐管家說道，“不過虎頭寨的土匪可不好惹，知縣大人行嗎？”
徐管家胸有成竹的道：“這位知縣大人可不簡單，巡撫劉大人的門生，咱們說不動守備府出兵，難道巡撫大人還指揮不動一個小小的守備。”
“老爺英明，這招借刀殺人實在高明。”徐管家稱讚道。
不用猜都知道結果，巡撫想要收拾虎頭寨，一根小手指就能碾壓掉。