不片刻，休息帶着衙役們趕來，將見事不好想要逃跑卻被林笑語踹翻在地的老頭，以及鬧事的衆人一起鎖了，押到公堂之上，自稱受人所託送銀子給老頭的青年和那個號稱是他鄰居的人也在其中。
張允連沒換官服，笑嘻嘻地走到他們中間道：“你們這騙錢的法子倒還算機巧，只是破綻也是不少！”指了指那青年道：“你既然是在找人，總該作足了找人的樣子，哪有一進店就徑直往櫃檯上去的？一瞅就知道你事先就知道他在那裡等你！”
“還有你！”張允用指節敲了敲揭穿老頭騙局的鄰居的額頭，道：“他從城西過來乃是爲了騙人錢財，倒也說的過去，你大老遠的跑到客店裡喝茶，不是腦袋有病就是心裡有鬼！”
說到這，張允又打量了那老頭兩眼道：“最差勁的就是你，連個三歲的小孩子都知道換銀子該去錢店，你卻來到茶館，騙到了銀子還不趕緊跑，卻留下來喝酒，真不知道該說你是有恃無恐，還是聰明過頭反變傻了！”
“你也真夠笨的！”張允蹲下來，看着鼻青臉腫的店主人，哈哈笑道：“捱打受騙也是活該，下次遇到這事多想想，憑什麼這等好事就會無緣無故得落在自己的頭上？”
說完這些，張允抽了根籤子扔到地上道：“各打五十大板，以儆效尤，關進監獄，不準親故來贖！休息，你跟我過來。”倆人走進內堂後，張允問道：“上次吩咐你打聽的是可打聽清楚了沒有？”
“大人交代下來的差事，小的怎敢怠慢，偷閒我已經把縣城左近的田地歸屬都摸了個遍，除了城北五里外滹沱河邊上那百十來畝一毛不生的惡地，方圓百里之內看得見的土都有了主兒！”休息想了想道：“老爺要是想置辦田產，小人倒是有個主意，不知當講不當講！”
“說來聽聽！”張允一樂，雖然休息會錯了自己的意，卻也沒有點破，反倒順着他的話問了一句。
“依小人的淺見，以莊家三虎的累累罪行，即便是送交府裡定罪，也必定逃不了個死字，他的家人承蒙大人憐憫並沒嚴懲，但也都嚇破了膽子，再不象以前那般囂張跋扈，旁人更是牆倒衆人推，我聽說這些日子以來，跑去討債要賬的人絡繹不絕，莊聚賢積攢下來的那點家底已經所剩無幾，可他家上百畝的地產卻是紋絲未動！”
“若是趁此機緣，逼他賣地還債，他們一家孤兒寡母未必就有膽量不從，到時候……”休息剛說到這，張允已經擺擺手制止了他，板起臉來道：“休息，我之所以重用你，乃是因爲見你本性耿直與劉油兒不同，以後這樣的話再有不要說了，莫讓本老爺看低了你！”
一番話說的休息冷汗涔涔，臉色大變，口呼一聲大人就要跪倒。
張允卻把他攔了下來，笑嘻嘻地道：“我知道你一片忠心，盡心盡力爲本老爺辦差，雖難免失之偏頗，但也不能怪你，痛打落水狗聽起來不錯，但你可曾想過，倘若莊家三虎剛被剷除，老爺我我派人去買地，傳揚開來，河間的百姓該如何看我？”
休息也是聰明人，一點就通，這下子更加惶恐不安起來，連聲道：“大人恕罪，小人鼠目寸光，只想着爲老爺謀些利益，卻險些毀了大人的清譽，請老爺責罰！”說着又跪了下來。
張允也懶得再去攔他，等他磕了幾個頭之後方道：“起來吧，我說過要責罰你嗎？你的心本來不錯，可眼光卻忒短淺了些，若是老爺真聽了你的話，只怕明日一早，街頭巷尾的流言就會說，本官剪除莊家三虎並非爲了洗冤禁暴，懲惡揚善，而是貪圖人家的田產，豈不是冤枉！”
這麼一說，剛站起來的休息又撲通一聲跪了下去。
張允連敲帶打就是爲了讓休息心存畏懼，日後辦事更穩妥些，可不想嚇唬得過了頭兒反倒成了個只會拍馬屁，順風倒的應聲蟲，於是又換上一副春風一般和煦的笑臉，雙手把他扶了起來，嘴裡更半真半假地道：“我方纔說了，不會怪罪於你，此事不傳六耳，爛在你我的肚子裡就是了，這些日子你的功勞我都看在眼裡，年終時必少不了你的獎賞，不過有一點要記住了，好好約束底下的差役，若是意見箱裡有了投訴你們的帖子，可別怪老爺我法不容情！”
“是！”捱了一頓棒子又得了倆甜棗後，休息顯得格外舒坦，眉宇間也多了幾分恭敬，從袖管裡摸了一張紙出來道：“大人，請看，這是百姓們匿名投來的訴狀。我謄抄在一起，便於大人審閱！”
“你有心了！”張允拍了拍他的肩膀，接過紙來邊看邊往內宅走去，可是眉頭卻越皺越緊，良久之後方嘆了口氣，自言自語地道：“看來不大刀闊斧地整頓一番，不足以平民憤呀！”隨後嘴角卻浮現出一絲微笑，
張允在臥室外走過，探頭看了一眼，見司墨兀自熟睡未醒，於是樂呵呵得去後院準備一展廚藝，不想卻看到林笑語正蹲在廚房的門口殺雞呢，見他過來只擡頭看了一眼，隨口問道：“哎，有什麼喜事呀就把你美成這樣，嘴巴都快咧到耳朵根上去了！”
說着有意無意得看了張允的脖子一眼，右手的菜刀一橫，已經抹斷了雞的喉嚨，被她倒捏着脖子的公雞隻咯咯叫了兩聲，撲棱了兩下翅膀就開始抽動，鮮血滴滴答答的流進地上的碗裡。
孃的，這該不會是殺雞儆猴吧，啊呸，是嚇唬我的吧！張允想起她剛纔目光在自己脖子上停留了一下，雖然院子裡一點風都沒有，也不禁覺得脖頸子上冷颼颼的，蹲在她身邊道：“我叫張允，跟哎沒什麼交情，不甘心喚我大人直呼名字也無妨！”
“我可不敢！”林笑語好像沒有聽到他語氣中的不滿，笑嘻嘻地看着她：“你是官我是民，直呼你的名諱那是個冒犯之罪！”
“得了，這兒就咱倆人你還裝什麼大頭蒜呀！”張允到廚房裡拿了倆小板凳，一個自己坐，一個則放到了林笑語的身後，不經意間看她渾圓而翹翅的屁股，不由得暗讚道：“極品呀，看着就舒坦，要能摸兩下就更爽了！”
可是想到林笑語的兇悍，還是忙收回了邪惡的視線和意淫的念頭，繼續道：“你嘴裡不說，心裡指不定一天到晚連名帶姓得罵我多少遍呢，興許晚上做夢都不帶停的，我說的對吧？？”
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