一大早起牀後，剛想去軍營看看自生火銃下發後的使用訓練情況的朱明忠，不過是剛一出門，親兵戴述卻進來彙報，說錢磊和姚湘前來求見。
“直接把他們兩個帶進來吧！都跟你說過多少次了，府中吏員主事想見我隨時都可以來，不用事事通稟！”
又一次，朱明忠有些不愉的重申道，之所以如此，是因爲在他看來，在這府中如果連房科主事要見自己，都要事事通稟的話，不知會耽擱多少事情。
“是！”
被經略這般訓斥的戴述顯得有些委屈地答道，然後便快步引人去了。
見他這副模樣，朱明忠立刻明白了恐怕是錢磊自己執意要求戴述先進來通稟的，很無奈地笑了笑。
錢磊算是朱明忠的第一個幕僚，儘管曾算計過他，但後來卻鞍前馬後替他效勞，用“忠心耿耿”四個字來形容也不爲過。特別是在自己增援南京之後，錢磊一直盡心盡力的協助吳友才掌握着常州，爲忠義軍籌餉、籌糧以及各種軍需物資，可以說，如果不是錢磊在後方的幫助，自己又豈能無絲毫後顧之憂的南征北戰。
也正因如此，對錢磊，朱明忠早就不再處處提防戒備，而是把他真正當成了一個自己人看待。而錢磊同樣也知道除了朱明忠之外，這輩子不會再有任何人會對他如此推心置腹，所以更加鞠躬盡瘁，甚至暗暗發誓寧願拼着粉身碎骨，也定要輔佐經略成就一番大業！
不過今天，錢磊顯然是帶着怨氣來的。一見了朱明忠的面兒，連禮都沒施，就是彎下腰，然後嘴裡大聲說道。
“經略，下官才疏學淺，這衙署左參議一職，還勞煩經略另請高明！”
江淮經略使府雖說是臨時的差遣，但在其建制上則參照一省，身爲經略使的朱明忠掌管江淮的政務，而府中設有左右參議，分管糧儲、屯田、軍務、驛傳、水利、撫名等事，爲正四品官。除此之外，又設有吏、戶、禮、兵、刑、工六科房，原南京以及中央的六部對應的職能範圍，除此之外還有作爲其幕僚機構的文案處，另外又設有鹽政、河務、錢糧等專門的房科，房科數量的增加是因爲經略使衙署作爲行政機構職能的的擴大。同樣也是權力發展的必然。
“這是哪裡的話！”
朱明忠一聽便立刻知道這傢伙是在撂挑子，儘管不知道是誰惹了他。趕緊雙手托住他的胳膊，然後說道。
“來，老錢，你先彆着急，有什麼事情坐下慢慢說，你我可說過同生共死的生死之交，這是怎麼了？”
從朱明忠嘴裡聽到“同生共死”四個字，錢磊心頭頓時一熱。執拗地向後退了半步，長揖道：
“經略知遇之恩，錢某縱來世結草銜環也無法報答。但我忠義軍的身家性命，全全落在錢某身上。所以錢某，錢某，不敢再尸位素餐，請，請經略另尋高明！錢某以後，以後就做、做個親兵，替經略牽馬墜蹬算了！”
“胡說！”
見錢磊委屈成如此模樣，朱明忠心知這傢伙那裡是在和自己撂挑子哪！分明就是在要挾自己，於是便伸手拉住他，直接將他扔進了椅子裡。
“坐好了，有事兒說事兒。再拿辭職要挾本經略，當真以爲本經略不敢殺人嗎！”
“呃！”
原本就是來發泄心中不滿的錢磊，被朱明忠的這聲訓斥嚇的一跳。這時只聽朱明忠大聲訓斥道。
“有什麼話直接說，到底怎麼了？別跟我繞彎子，有時候和你在這廢話，還不能去練兵哪！”
“卑職，卑職！”
錢磊一張嘴，這會反倒是被鎮住了。站在旁邊始終沒說話的戶房主事姚湘，這位身爲餘杭人的他，在清兵陷杭後，不肯剃髮，從此便漂泊楚、粵等地，聽聞南都光復後，他便從湖廣深山中前往南都，他與朱之瑜是故友，自然又從南京來到江北，在朱之瑜的推薦下成爲戶房主事。
面對經略詢問的眼光，他只好向朱明忠施了禮，大聲稟告。
“經略勿怪，錢參議之所以如此焦慮。是因爲眼下我忠義軍庫裡的錢糧，只夠數月之用。最多三月之後，我忠義軍將無充餉之銀錢！”
“什麼！”
姚湘的話讓朱明忠整個人都被嚇了一跳，顧不上再去安慰錢磊了，瞪圓了眼睛追問。
“怎麼會這樣？這怎麼可能？咱們不是有將近兩百萬兩銀嗎？怎麼可會沒錢了？”
一個多月前，剛打下江北的時候，朱明忠還尋思着自己發了筆橫財，除了搶來那一百多萬兩銀子，還有揚州鹽商的報效以及府庫中的銀子，足足有將近兩百萬兩，即便是南京那邊，也不見得比自己這邊寬裕。
現在銀子居然快花完了，是誰偷了自己的銀子！
“經略，怎麼不可能？”
看着大驚失色的經略使，姚湘如實彙報道。
“經略北伐後繳獲銀錢雖多，可卻經不起經略的開支，另的不說，於鹽場徵募的57864竈丁，單就是安家銀，每人十兩銀子就用了近58萬兩……”
十兩銀子的安家銀，這是爲了免除竈丁的後顧之憂，朱明忠特意批給的，畢竟，鹽場改曬場，總需要一段時代才能見效，而竈丁的家人總需要餬口之糧。儘管這十兩安家銀是從他們的軍餉中扣除的，但是卻也免除了他們的後顧之憂。
“還有是萬餘忠義軍老卒晉升軍士之後，軍餉大都在3兩至四兩五錢之間，每月軍餉支出超過十萬兩，再就是築城、兵器廠，造船……”
身爲戶房主事的姚湘在道出這些開支的時候，那面上全是一副無奈。而原本默不作聲，嚷着要辭職的錢磊，更是在一旁“補刀”道。
“而且經略你前陣子，還吩咐要留出三十萬兩銀子以用作貿易，說是這銀子，無論如何都不能動，將來要這銀子生銀子，這麼一來，咱們忠義軍的又那還有什麼銀子……”
“這纔多少錢？咱們不是有小兩百萬兩銀子嗎？”
不待於錢磊把話說完，朱明忠便大聲說道，明明有錢啊。
“可，可銀子再多，也經不起這麼花啊，卑職算了下，這，這往後每月開支至少要三十萬兩，就那麼點銀子，夠花多長時間的……”