沒有永遠的朋友，僅有永遠的利益！
在17世紀，儘管距離十九世紀英國首相帕麥斯頓說出這句話，還有兩個多世紀，但是在17世紀的大明，這句話卻是大明外交的立國之本，尤其是在同歐洲人打交道的時候更是如此。
當佩皮斯與熊賜履在倫敦進行着秘密的會談，雙方就借款、利息、抵押，租借等問題在那裡進行商談的時候，同樣的，另一場秘密外交，則在法國的一處莊園之中進行着。
作爲大明皇帝特使的李龍正在接待一名荷蘭的客人。只不過這名荷蘭客人並非代表荷蘭，而是代表荷蘭議長的約翰·德·維特的議員包維爾特。
“包維爾特議員，想不到在這個敏感的時期，我們能夠在法國見面。”
穿着大明官袍的李龍拉長了音調向着對面的包維爾特說道。
“在此我祝賀貴國在英國取得的勝利，這場勝利毫無疑問，是世界海戰史上最爲輝煌的一次勝利。”
面對這位大明特使的祝賀，包維爾特不由一愣，他並沒有因爲對方的稱讚表現出什麼異樣，可是在心裡，卻仍然有些不解，畢竟，現在荷蘭與大明是敵對的關係，大明奪走了太多屬於荷蘭的殖民地。
“我們在歐洲的勝利，並沒有改變東印度被貴國佔領的現實，特使閣下，難道大明真的以爲，在這個特殊的時刻，荷蘭就沒有力量奪回屬於我們的東西嗎？”
包維爾特的語氣中帶着不滿，甚至有些敵意，或許，荷蘭贏得了這場與英國人之間的戰爭，但是荷蘭卻失去了很多，甚至失去了對於荷蘭最重要的香料。
“閣下可別那麼說，東印度在你們的口中是東印度，可是對於大明而言，那裡卻是大明的藩國，那裡早在幾百年前，就已經天朝的領地，我們作爲那裡真正的主人，只是在騰開手後，把那裡拿回來罷了。”
“騰開手後？那麼，你們是否考慮過，荷蘭也有騰開手後的一天呢？您瞧，我們的艦隊已經封鎖了泰晤士河，很快，倫敦就會在談判桌上做出讓步，那時候，我們的德·奈特海軍上將，就能夠抽開身，把目標投向另一個方向，畢竟，英國已經沒有力量再威脅到荷蘭，他們的艦隊已經被重創了，至少在未來的幾年內！荷蘭都不需要考慮到他們的威脅！”
包維爾特的話語中帶着警告的意思，從德·奈特奇襲英國後，這位海軍上將就是荷蘭的英雄，整個歐洲最爲知名的海軍將領，自然的，也就成了他的籌碼，當然，還有荷蘭的艦隊。
“哦，我的朋友，確實，到時候德·奈特上將可以抽開身，就是不知道在隨後的時間裡，荷蘭能夠堅持多久呢？”
李龍隨口反問道，他的反問讓包維爾特眉頭一皺，或許英荷戰爭結束之後，德·奈特可以抽開身，荷蘭的艦隊也可以，但是荷蘭已經沒有力量再進行一場戰爭，尤其是一場需要遠航到亞洲的戰爭。
“而且，英國未必現在就會同意停戰！”
面對李龍的直接，包維爾特倒也不再拐彎抹角了。卻聽他頗爲直白地向對方開口道。
“無論是貴國對東印度的佔領或者是對英國的支持，已經嚴重傷害到了荷蘭的利益，這無助於我們兩國之間的未來。”
“未來？如果閣下想要談論未來的話，那麼我們可以從現在開始討論這個問題，但是在東印度等地區的歸屬問題上，大明是不會做出任何讓步的。”
李龍擺出了一副咄咄逼人的姿態說道。
“閣下，您可能是誤會我的意思了。我來並不是想和你討論東印度等地區的歸屬。我們需要考慮到未來，你說呢？”
包維爾特說到這裡隨即意味深長地補充道。
“就像您們之所以派人到倫敦去，不也是爲了這樣的目的，不是嗎？”
什麼樣的目的？
這並不重要。
重要的是，荷蘭需要勝利！荷蘭需要這場戰爭的勝利。
所以，爲了戰爭的勝利，可以付出一些代價。而這種代價是什麼樣的代價呢？
作爲荷蘭的議長，約翰·德·維特非常清楚，荷蘭需要付出什麼樣的代價。
“我們現在根本就沒有辦法繼續這場戰爭，英國人無力進行這場戰爭的原因是因爲他們的財政崩潰了，我們的情況也不比他們好多少，甚至戰爭如果再持續幾個月的話，我們的財政也會崩潰，也會在這場戰爭中失去一切，而英國人……”
看着高乃依，約翰·德·維特無奈的說道。
“他們已經找到了一個盟友，明國人，不僅僅會向他們提供鉅額的經濟援助，同樣也可能派出他們的艦隊，這正是英國人在談判桌上不願意做出讓步的原因，如果戰爭繼續進下去，每拖延一個月，我們的困難就會越多，所以，現在我們唯一的選擇，就是要和明國人進行談判。”
“可是，明國佔領了東印度，佔領了好望角以東幾乎所有的荷蘭殖民地，即使是我們進行談判，失去了東印度，失去了香料貿易，那麼荷蘭在這場戰爭中又得到了什麼呢？”
高乃依·德·維特作爲約翰的弟弟，他自然是站在哥哥的一邊，可是在他看來，這種談判是極爲冒險的，畢竟，荷蘭很難通過談判得到什麼，他的話聲落後下的時候，約翰立即回答道。
“時間！”
吐出這兩個字後，約翰繼續說道，
“我們可以得到時間，戰爭或許停止了，但是戰爭同樣也會繼續，只是這一次我們無法得到自己所需要的，但是在停戰之後，我們可以和西班牙人聯合在一起，建立新的同盟，我的弟弟，現在英國人已經建立了他們的同盟，如果我們不能夠說服大明退出這個同盟的話，那麼這一切，最終將會演變成一場災難性。”
約翰的話聲落下時，高乃依則繼續說道。
“可是談判的話，對於我們而言，也將會是一場災難，畢竟，一但我們與明國進行談判，而不能夠收回東印度的話，那麼，奧治蘭派的議員，就會把我們趕下去！”
高乃依提到的奧治蘭派，是支持奧治蘭親王的一派，他們主張建立荷蘭王國，而在這場戰爭中，奧治蘭派的心態是複雜的，他們希望荷蘭獲得勝利，但是同樣也希望失利，如果失利的話，他們可以乘機推翻議會，而奧治蘭親王就可以重新成爲荷蘭的執政，荷蘭會再一次成爲王國。高乃依不得不去考慮這方面的因素，畢竟對於奧治蘭派他非常瞭解。
“他們當然會這麼做的，我的弟弟，可是，對於荷蘭而言，我們還有其它更多選擇嗎？”
搖搖頭，約翰有些無奈的說道。
“我們必須要看到的是，現在對於荷蘭而言，沒有更多，更好的選擇，如果我們不能夠在現在結束戰爭，那麼，戰爭會對荷蘭變得越來越不利，如果戰爭拖延半年，明國的艦隊也許就會抵達英國，到那時，我們甚至沒有資金繼續進行這場戰爭，我們將不得不像英國人一樣，甚至不得不通過割讓殖民地的方式，去換取與明國人之間的和平。”
在倫敦的間諜，已經將英國與明國之間的談判，甚至談判的條件傳到了荷蘭，約翰已經得知，英國人爲了得到明國的支持，已經決定做出巨大的讓步，在殖民地問題上，他們將會答應明國的條件，
“難道現在，我們就不割讓土地嗎？”
高乃依反問道。
“如果我們像英國人一樣割地的話，那麼奧治蘭派會立即推翻這一切！他們是絕不會同意將東印度割讓給明國人，沒有了香料羣島，就不會再有荷蘭！”
“沒有了香料，就沒有了貿易！而不是東印度，割讓……”
搖搖頭，約翰反駁弟弟的觀點時，又繼續說道。
“是不可能，我絕不會割讓荷蘭的土地，但是我們可以通過另一種方式，與明國人進行談判，讓他們接受我們的條件，我們的條件是什麼呢？”
話聲稍頓，約翰看着高乃依說道。
“貿易，現在我們需要和明國人對貿易問題是進行談判，我們需要恢復貿易，只有如此，才能夠恢復荷蘭的經濟，然後，我們纔能有足夠的財力去進行下一場戰爭，但是我們的談判，只侷限在貿易上，而不會就有東印度的地位進行談判，但是，我們需要製造一種假相，這種假相，就是要讓明國人認識到，我們願意在東印度的問題上做出讓步，當然，不是現在！要讓他們知道，我們之所以不願意，僅僅是因爲局勢，但是我們可以承認某種事實，比如他們佔領的事實，我們可以默許這一切，但是這必須要讓他們做出一個承諾！”
盯着高乃依，約翰用極爲嚴肅的語氣說道。
“他們必須要承諾，絕不會派出艦隊支援英國，甚至還有借款的問題，也必須做出一些靈活的調整！”