1602 年荷蘭派遣亨利·哈德遜前往北美洲找尋新樂土，1609年抵達紐約灣並沿着河流北上，隔年哈德遜帶着北美洲的土產和毛皮回到荷蘭，許多荷蘭商人便開始並定居於這片擁有豐富資源的土地此，並以“新尼德蘭”命名。1625年，阿姆斯特在曼哈頓島上開始興建，後稱作“新阿姆斯特丹”。1626年，荷蘭殖民總督彼得·米紐特從當地勒納佩人手中，以價值60盾的玻璃珠買下曼哈頓島。建立貿易站，並按荷蘭首都阿姆斯特丹的名字，將這個地方命名爲“新阿姆斯特丹”，荷蘭人在此建立家園落地生根。
1664年，英國艦隊開到這裡，荷蘭人自知無力與之抗爭，新尼德蘭總督彼得·斯特伊維桑特投降，將新阿姆斯特丹拱手相讓。英國國王查理二世將這片地方交給他的弟弟管轄，於是，國王的約克公爵便將此地名改爲“紐約”，即“新約克”。
儘管英國人佔領這裡已經有三年，但是這裡的居民仍然以荷蘭人爲主，事實上，這裡的英國人，除了少數的移民之外，也就是總督府的總督以及幾位官員頂多再加上十幾名英國士兵。
不過即便如此，這裡的荷蘭人對於英國人的統治倒也還算滿意，造成這種結果的是因爲英國委派的總督理查德·尼克爾斯在修訂紐約的法律制度時，並沒有直接套用英國的法律。而是一步一步地修改，這樣做法非常有效，結果，不僅英格蘭人對他推崇備至，荷蘭人也很愛戴他。
不過只是短短三年，這裡的人們，似乎已經適應了英國人的統治。即便是在歐洲本土英國與荷蘭之間的大戰，也沒有使這裡的氣氛有絲毫的緊張，這裡依然是平靜的。
只不過，這種平靜的生活，在1667年的10月27日，這一天隨着一艘商船的抵達，而徹底被打破了。儘管紐約作爲約克公爵的管轄地，擁有代表約克公爵意志的總督，但是這裡仍然享有一定的自治權，這是英國在北美殖民地的特點。
也正因如此，在得到國王以及約克公爵的信件之後，身爲紐約總督的理查德·尼克爾斯，在驚訝之餘，還是召集了市議會的成員，向他們傳達這一命令。當然，還有戰爭結束的消息。
戰爭結束，對於紐約的人們來說，這是一個好消息，尤其是對於那些荷蘭人而言，當他們得知荷蘭獲得勝利的時候，心底總算是長鬆了一口氣，或許他們甘爲順民，可是並不意味着他們不關心荷蘭的命運。
就在那些荷蘭人在爲荷蘭的勝利於心底歡呼的時候，接下來的消息，卻震驚了所有人。
“什麼？國王竟然將紐約租借給了大明！”
在理查德·尼克爾斯總督宣讀完來自國王的命令之後，這間顯得有些狹小的議事廳內頓時就炸開了鍋。這裡不僅坐着總督、法官、神父以及市民議員，儘管五名議員中的四個人都是荷蘭人，可是英王的決定還是超出了他們的想象，讓所有人都呆若木雞的看着總督，簡直不敢相信這一切。
“大明在那裡？”
對於很多人來說，他們根本就不知道大明，甚至就連理查德·尼克爾斯本人，如果不是約克公爵的信中在告訴他，大明就是傳說中的“黃金國度”的話，絲綢、瓷器都出產於那個國家，他也許根本就不知道“大明”是那個國家。
在理查德·尼克爾斯的解釋中，人們終於知道了“大明”是那個國家，而在得知“大明”並不是歐洲國家後，那幾名市民議員頓時都是一副如喪考妣的模樣，儘管現在是英國人統治着這裡，但至少還都是“文明人”，可是大明呢？
誰知道他們是什麼人？
“我的上帝！那些亞洲人和印第安人一樣，他們都有同樣膚色。”
神父立即驚呼道。他的話，更是讓所有人的臉色都了模樣，即便是在紐約，與土人的衝突也是時而發生的，儘管像四十多年前那樣，在一次襲擊中被殺死了殖民地四分之一人口的慘案已經不再發生。可是印第安人的襲擊卻從未停止過。
“我的上帝，如果他們像印第安人一樣野蠻的話，那我們可就全完了！”
立即有一個荷蘭商人，用生硬的英語在那裡激動的說道。
“沒錯，他們還都是一羣徹徹底底的異教徒。我敢打賭讓他們一定會像野蠻人一樣對待我們的。”
另一個市民議員有些激動說道。
但是他們的這種說法，立即被從倫敦過來的國王代表給否決了。
“先生們，你們不需要因此而恐慌，大明只是暫時租借紐約，在名義上，這裡還是屬於英國，這裡仍然會沿用英國的法律，而且，你們要知道，大明同樣也是文明人，而且，他們無一例外的都非常的富有，我們用的瓷器，就來自於大明，先生們，我想至少以後我們使用的瓷器價格可以便宜一些，畢竟沒有了關稅。”
國王的代表試圖用玩笑來緩和氣氛的嘗試，並沒有成功，所有的市民議員都是一副愁眉苦臉的模樣。畢竟，他們和總督不同，總督和英國的官員會隨着大明官員的到達，而結束他們的任職，他們會離開這裡，也許會前往弗吉尼亞殖民地，他們不需要面對大明人，可是他們不同，他們離不開這裡。
大明的官員會是什麼樣子？他們會在這裡實施什麼樣的統治，這不能不讓他們擔心，爲自己的未來擔心。
“總督閣下，我可不在乎什麼瓷器的價格。我只想知道他們會怎麼對待我們。先生們，你們有誰知道大明是如何統治他們的國家的嗎？他們又會如何統治這裡？有誰瞭解這些嗎？”
在最初的驚恐之後，作爲商人的威廉還是問到了點子上。他是荷蘭人，可他更是商人，英國人來到這裡的時候，他和城裡的人都沒有想到離開，因爲他們的統治並不會發生什麼變化。
但是大明？
恐怕只有上帝才瞭解他們……不，恐怕就是上帝也不解他們。
“這恐怕只有上帝才知道，他們去就佔領了東印度、好望角，我想我們這裡可能是他們在美洲的第一個殖民地。”
理查德·尼克爾斯頗爲無奈的苦笑着說道。
“請大家放心，國王陛下並不會因此放棄對臣民的責任，國王陛下仍然會繼續履行對你們保護的義務，當然如果你們願意離開的話，弗吉尼亞殖民地會非常歡迎你們的到來。”
坐在總督身邊的國王代表鄭重其事的說道。
“如果你們不願意離開，將來大明的官員對你們造成了非法的侵害，你們仍然有向國王陛下申訴的權力，國王一定會保護他的臣民……”
儘管這樣的話，儘管說的是信誓旦旦，可是實際上，誰都知道，不過只是查理二世的託辭罷了，畢竟，在這裡絕大多數居民都是荷蘭人，國王絕不會爲了荷蘭人去得罪英國金主。
畢竟，國王得到了一百萬英鎊！
一百萬英鎊！
恐怕只有上帝才能一次拿出如此一筆鉅款。可是大明的卻輕易拿了出來，就在之前，這筆鉅款還曾引起他們的驚歎。作爲商人的他們，又怎麼可能不瞭解這一切，誰會去得罪自己的債主呢？
就在衆人的神情各異不時變化的時候，安德烈神父站起身來問道。
“總督閣下，我只有一個問題。我們都是上帝的子民，紐約是屬於上帝的，我想知道，異教徒統治這裡的時候，他們是否會禁止我們的信仰！”
神父的話立即讓原本亂哄哄的房間內頓時一片寂靜，每一個人的臉上都露出一副虔誠的表情，他們都是教徒，現在神父的話，讓他們不得不擔心未來。
“是啊，萬一他們要是像摩爾人一樣讓我們改信異端怎麼辦？”
畢竟，西班牙人把摩爾人趕出歐洲不到兩百年，奧斯曼人仍然在不斷的入侵着中歐，異教徒是如何統治天主教徒的，他們而言並不陌生。
“是的，總督閣下，這正是我們所關心的——那些異教徒。他們將如何對待我們的信仰，如何對待我們！”
神父的反問讓理查德·尼克爾斯的臉色微微一變，而一旁的國王代表神情也變得的尷尬起來，確實，相比於其它的問題，宗教問題纔是最重要的，如果在大明的統治下，那些異教徒像奧斯曼一樣，威脅利誘迫使他們改變信仰，甚至拆毀他們的教堂，那麼這樣的統治，無論如何他們都無法接受。
尤其是對於其中一些本身就是因爲宗教遠離英國的清教徒而言，這更是不可能接受的，他們之所以來到新大陸，正是爲了他們的信仰。
面對衆人的質問，理查德·尼克爾斯只能站起身來向衆人宣佈道。
“諸位，請大家放心，國王陛下一定會保護大家的信仰。而且來自大明的特使會在未來的幾天內抵達紐約，我們將熱情的迎接特使的到來。但也會靜觀這些異教徒對上帝的態度。當然，如果你們如果不放心，也許可以在大明人抵達這裡之前，前往詹姆斯敦，畢竟，那裡是英國的殖民地。”