次日殿試。
三百多名新貢士們上朝殿試。
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這一科會元乃吳江人吳默，但見他率領三百貢士魚貫進入。緊隨着三百貢士之後的，還有三百名得中副榜的舉子。
會試，鄉試都有正榜，副榜。
鄉試的副榜可以獲得進國子監讀書的機會，甚至可以直接參加會試。比如名臣于成龍歷史上就得中鄉試副榜，最後到了京師參加會試。
不過於成龍一直都沒有中進士，最後還是以國子監監生的身份出仕。鄉試正榜與副榜的比例在五比一，所以即便中了副榜也是足以自豪了。
而會試副榜也是如此，給落第舉人一個機會。
落第的舉人可以免費入國子監讀書，甚至可以去吏部候缺成爲一名官員。翁正春當年曾會試不第，然後去吏部候缺，最後補爲延平府教授。
當然會試副榜的名額也是很少。
但是這一次林延潮以禮部尚書的身份奏請天子，取了三百名會試第舉人入副榜。不僅給他們優先在吏部候缺作官的機會，同時讓他們入國子監並給予參加下一次會試的資格。
所以這一科副榜的三百舉人，都仰仗了林延潮纔有此機緣。
眼下他們隨着三百貢士之後前來紫禁城裡並非爲了殿試，而是向皇城叩拜感激皇恩。
當然最受人矚目的還是三百名新貢士，這一科最引人矚目的當然是吳默，其次就是名列前茅的史繼偕，翁正春，顧天埈，畢自嚴等人。
翁正春走在宮道上，清風拂過他的袍角，面對這金碧輝煌的紫禁城。他這一刻有些不知是真是假，十幾載落第生涯然後一朝登上金榜，實在是苦盡甘來，此中滋味實在難以言喻。
此刻身在他左右的舉人們倒是新鮮興奮。
殿試不作黜落，只要自己不作死，進士就是榜上定釘的事。
衆貢士們抵達午門前時，這時候宮裡鼓聲響起，百官從朝房裡步出。
一時之間，緋袍交映，百官們相對而揖。而一旁六七百名貢生，副榜舉人正好路過這裡，他們見當朝諸公威儀不少人愣住了，也有人爲了目睹當朝大臣的風采不免紛紛爭相上前旁觀。
頓時午門前一時吵雜，而翁正春也在此進退不得。
突然翁正春聽得一聲怒喝：“這裡是何所？爾等村野秀才敢如此放肆？來人給本冢宰趕出去！”
本來翁正春想聽是何人口氣這麼大，一聽冢宰二字，心道原來是當今吏部尚書，難怪如此威風。他們身成進士要先觀政三個月，然後才被朝廷選揀爲官。
一旦得罪了當今吏部尚書，被分配到什麼邊遠地方，好容易得來的前途就盡毀了。
當下官吏們上前驅趕，而衆貢士們聞言也是不敢說話，唯有幾個新貢士們低聲抱怨幾句‘好大的威風’。
正待這時一人道：“且慢！”
翁正春看去原來正是禮部尚書林延潮。
但見林延潮道：“新貢士爲了目睹當朝諸位的風采，故而爭相目睹，這也是賞國之光，利見大人嘛。”
聽了林延潮之語，不少官員都是笑了，頓時將氣氛緩和許多。
這賞國之光，利見大人出自易經乾卦利見大人之語。
無論是飛龍在天，見龍在田都是誇了衆官員，也是誇了衆進士。
吏部尚書陸光祖聞言看了林延潮一眼，肅然道：“大宗伯，所言在理。”
說到這裡，衆人都是緩了一口氣。官吏們不敢驅趕貢士，而是讓他們先行離開。
見這一幕，翁正春與衆貢生們心底都有評價。
有人私下道：“陸平湖身爲吏部尚書當然權勢極大，無人敢惹，但禮部尚書林侯官出面，對方也是要給幾分面子的。”
也有人道：“這幾年常言，張江陵，張蒲州，申吳縣去位後內閣無人，再也沒有賢相了。不過今日看來當朝諸公仍是英才濟濟。譬如幾位部臣裡如天官陸平湖，清強有識自不用多說，本兵石東明敢於任事，而大宗伯林侯官更有是才望，德望，清望，有他們在朝，內閣一時無人也是無妨啊。”
翁正春聞此倒是不以爲意，但見他正走之間，卻正好迎面碰見一名官員。
這名官員不是別人，正是盧義誠。
“原來是盧大人！”翁正春既碰到對方，但也不願多說，打個招呼就此別過。
不過盧義誠倒是滿臉笑容道：“兆震兄，得知你高中的消息，我不知如何歡喜纔是。”
“盧大人這……”
“誒，提什麼盧大人，以後大家就要同朝爲官了，還是如以往稱我爲誠之好了。”
翁正春聞言一時茫然，隨即釋然一笑，心底沒有半點波瀾地道：“好的，那翁某還要赴考，先行一步。”
盧義誠點頭道：“當得，當得。改日到舍下，讓我爲你慶賀一番。”
翁正春不置可否，遙遙一拱然後與盧義誠擦身而過，直往金鑾殿而去。
翁正春之前也不是沒想過高中時在盧義誠面前來出口惡氣，但真正高中後卻覺得出口氣的事已不那麼重要。
他看着面前的宏偉的金鑾殿突然想起，年少時父親攜他登山，一路疲憊登頂後，終於見到那旭日光芒萬丈之狀。
想到這裡他欣然一笑。
到了第二日，文華殿。
殿試的卷子已是從匣子裡打開呈放在案上，而十名讀卷官各坐於一小桌旁，然後圍作一圈。
然後殿試的受卷官持卷一一分於每個讀卷官的桌上。
試卷布完，每名讀卷官約有三十餘卷。然後他們纔開始批閱卷子。
殿試的規矩，一直都是‘圈不見點’，‘尖不見直’。
就是一張卷子上若用圈（第一等），則卷子上不可見點（第三等）。若是用直（第四等），那麼卷子上不可用尖（第二等）。
如此文華殿內，衆大臣們坐着批卷，一名讀卷官批完再呈送第二名讀卷官，然後依次轉下去。
一名士子殿試成績的好壞，其實很大就取決於第一個批閱卷子的讀卷官。
次輔趙志皋年事已高，精力很是不濟，但他偏偏是首席讀卷官。
批了幾卷後，趙志皋已是難以爲繼。
坐在趙志皋下首的陸光祖看了對方一眼，不由搖了搖頭。
他雖也是上了年紀，但目力精力都不遜色於年輕的時多少。現在的陸光祖既不老邁昏聵，也不年輕資淺，若能入閣當有一翻作爲。
陸光祖不動聲色已是批了十餘卷遞給下首的楊俊民，而上首趙志皋才送來了三卷。
他又看了其他幾名官員，包括下首的楊俊民都與他差不多，唯獨林延潮……已經將手裡的三十餘卷盡數批改完畢，正在開始看楊俊民轉給他的卷子。
陸光祖看了林延潮一眼，心底大生警惕之意，此子如此年富力強，若我他日入閣，恐怕難以駕馭啊！
陸光祖搖了搖頭繼續批卷。
又過半日，十位讀卷官已是各自不同。
趙志皋桌旁的卷子已是高壘，猶如堰塞湖般令人擔憂，陸光祖再看林延潮一眼，但見對方卷子也是高高堆起。
陸光祖頓時領悟，此子是不願在衆人面前顯長。
陸光祖目光一凝繼續批卷，他倒有心顯能，是衆讀卷官批閱最快的。
足足耗了一天（主要是等趙志皋）三百餘卷方纔批閱完畢。
最後衆人議定頭十二卷面陳天子御覽。
在一卷去留之上，兵部尚書石星與林延潮起了爭執。
但見兵部尚書持卷道：“今日殿試議的是中興二字，此卷下筆千言，文采斐然，議論也足有見地，所倡強兵富國十策雖說是書生之見，但也有一二值得稱道地方，唯獨這一句‘民爲父絕君，不可爲君絕父’實爲楊墨之言，非我儒者之意！故而吾以爲此卷不可面君！”
而林延潮是支持的，他道：“大司馬此言差矣，當年孟子有云，民爲貴，社稷次之，君爲輕，此言何意？就是先家而後國的道理，我等儒者一生以修齊治平四字磨礪，修身齊家治國平天下，就是由內及外的道理。哪裡有先治平，再修齊之說？”
石星與林延潮不是第一次掐架了。但見石星冷笑道：“此言荒謬了，吾爲兵部尚書，若是聽聞下面有兵卒爲天子去打戰，屢戰屢逃。朝廷拿而問之，此人說我家中有老夫要贍養，故而不敢死。你說難道我還要憑他是個孝子而讓他當官不成？”
林延潮道：“當年王吉有云，寧爲孝子，不爲忠臣，天下譽之。爲人子盡孝心，此是人之常情，而保家衛國此朝廷之義。士卒不敢戰而逃，是因爲朝廷不能爲他安頓父母，這是朝廷過失，又怎麼能怪在人子的盡孝之心上？”
“先孝而後忠，此乃人心，我等爲官爲學當本於此，別說大司馬就算是聖人也不可奪此理！而天下百姓若人人都能盡孝於父母，那麼也必人人能盡忠於國家。”
石星與林延潮爭執一陣，不少官員都是贊同道：“大宗伯所言在理，我等也不是常言求忠臣於孝子之門，這就是先盡孝再盡忠的道理。”
最後林延潮勝了石星一籌，將此卷面呈御覽。
石星聞此後黑着一張臉，這是他與林延潮的辯論中，少數幾次輸給他。