面對李子華的震怒，下面的師爺都是面面相窺。
一名師爺起身道：“東翁，萬萬不可因此事爲難付知遠。”
李子華臉色青了又紫，沉聲問道：“你說出道理來。”
這師爺道：“東翁，這付知遠處置此事手腕極好。這公告裡口口聲聲，將貪墨之罪職都歸於吏治上。”
“此舉何爲？是爲了給河南官場上官員開脫。要知道上一次丘橓所舉河工弊案，雖最後被申吳縣壓下，但河南上下，咱們河道也是惹了一身騷味。”
“付知遠此舉推至吏治，就是禍水東引，將河工弊案罪責都推至河道河工上，讓我們爲替罪羊。若我們就此追究他，河南巡，藩，臬各衙門都會支持於他。”
此人說完，另一名師爺作色道：“既這姓付的如此不安好心，我們怎麼能忍。”
這師爺道：“恰恰要忍，眼下聖上對河工弊案的餘怒未消，若是有御史拿付知遠這公告作文章，那麼必引起河南，河道兩邊打官司。這官司打起來，就算我們能贏，但最後對哪邊都沒有好處。”
“一旦東翁失去聖眷，河道總督之位不保，如此就算殺了付知遠也無濟於事。穿鞋的沒有必要和光腳的泥腿子一般見識，我們就此息事寧人，既給了一省官員的面子，也顯得東翁大度，不與你一介太守計較。”
這師爺說完，衆人紛紛點頭，連方纔震怒的李子華，也是消了慍色，最後道：“也只好如此，最後便宜這姓付的。”
師爺見李子華從諫大喜，隨即又道，東翁不必着惱，只要東翁還是河督，除非歸德府河工不出事，否則遲早有與這姓付的算帳一日。
李子華點點頭，目光嚴峻。
此刻在歸德同知署。
林延潮卻見陳行貴，張豪遠二人來道：“司馬喜報，喜報！”
林延潮擱下筆，笑着問道：“這哪裡來的喜報？”
“是京城來的喜報。今科狀元出來了！”陳行貴笑着道。
林延潮聞言不由一愕，心底第一個念頭，是三年一晃而過了。
三年前大魁天下，金殿奏對之時，自己猶然歷歷在目，想起少時好友，在鄉讀書之情，林延潮不由生出滄桑之感。
但轉念一想，時已是五月，今年春闈放榜較晚，三月下旬才放榜，而從京城傳來消息，路上顯然是耽擱晚了，原來不知不覺自己爲官三年有餘了。
“三年了！不知新科狀元是何人？”
陳行貴道：“是朱國祚。”
林延潮記得此人，當年在申府上，申時行給自己引見過。林延潮不由道：“是他啊。”
此人從小在申府長大，與申時行幾個兒子女婿一併讀書，這一次中了狀元，申時行居然也不避嫌。這比當年張居正還過分吶。
張豪遠又道：“榜眼是咱們的福建同鄉李廷機。”
林延潮聞言道：“是李解元，他終於得中進士了。”
李廷機曾是鄉試解元，當年在鄉里很有名聲，是林延潮望之項背的人物，連李贄對他也甚青眼相看，但之後卻屢次不第，這一次卻終於得中榜眼，總算是熬出頭了，頭甲是可以穩進翰林院的。
至於探花劉應秋，林延潮倒是沒有印象。
見陳行貴，張豪遠都是笑，林延潮當下道：“你們也知我要聽什麼，別賣關子了，可是葉兄他們有好消息了？”
陳行貴，張豪遠都是笑着，陳行貴道：“恭喜司馬，賀喜司馬了，這一次我們福建中進士有四十三人，其中葉向高高中二甲第十二名，林材高中三甲第二百四十九名。”
林延潮聞言大喜道：“進卿，終有出頭之日了。嗯，謹任也是不錯。”
林延潮不由想起，自己中會元之日，當時自己在客棧時，葉向高，林材雖是難掩落榜失意，卻由衷向自己祝賀之事。
眼下他們終於也中進士，得償所願，林延潮心底的歡喜如何能以言語形容。
陳行貴，張豪遠二人對望一眼，他們都是林延潮的同窗，對林延潮喜悅可想而知。
陳行貴最有感觸了，當年他與林延潮還有葉向高，三人同在濂江書院讀書，林葉二人不是第一就是第二。
二人心底都暗暗較勁，拿彼此當對手看待。
林延潮是先贏一步，但現在葉向高中進士，二人可謂又在一起在朝堂上並肩了。
林延潮取過登科錄看了起來，卻見還有幾個熟人，一個是申時行的大公子申用懋，還有一人則是張四維的次子張甲徵。
申時行果真是毫無避嫌之舉，看來自己真是跟對了人，咱就是喜歡如此聚賢不避親的領導。
書畫雙絕的董其昌竟也中進士，還有方從哲，此人似歷史上有入內閣，看來以後要想辦法結交，等等，這一科的名臣着實不少啊。
待到最後，林延潮看至三甲兩百七十名郭正域三字時，差一點淚水奪眶而出。
林延潮眼前出現的是，郭正域一瘸一拐赴貢院考試一幕。
郭正域沒有辜負自己，也沒有辜負了這一身所學！
苦心人天不負！
林延潮按下激動之情，面上卻是淡淡地道：“甚好，甚進卿名次甚高，有入庶常的把握，謹任也是，我當初有讓申九關照二人，料想恩師不會令我失望。”
想到這裡，林延潮不由滿心暢快對二人道：“拿酒來，再把濟川，展明叫來，今日我要一醉方休。”
陳行貴，張豪遠心知林延潮平日持身甚嚴，幾乎從不喝酒，若非今日實在高興極了，絕不會破酒戒。
陳行貴道：“我有從老家帶來十年青紅，眼下正在錢莊，我吩咐人去取！”
青紅老酒乃閩地黃酒正宗，用上好糯米所釀，但凡閩縣侯官人無不喜之。
張豪遠笑着道：“好啊，竟還有這等好酒。”
林延潮笑道：“還不趕緊派人去取！”
這時陳濟川，展明也得知葉向高，林材中進士之事，他們也是替林延潮高興。
這時陳行貴的下人將一罈青紅酒端來。一揭封泥，十年陳釀，頓時酒香四溢，倒入碗中，色呈琥珀。林延潮端過一碗飲下，一股淡淡的思鄉之情，含在口中，涌入心底。
林延潮嘆道：“可惜不能與進卿，謹任一醉矣！”
ps：歷史上郭正域其實是二甲進士。另外湯顯祖本該這一科中的，卻沒有中！