能得卓異嗎？
林延潮的話音落下，辜明已先是一愕，然後卻是笑了。
開封府官員們見辜明已笑了，也是跟着笑了。
其餘各府官員見別人都笑了，也唯有跟着笑了。
林延潮左右四顧，自己也是笑了。
辜明已笑容斂去，心道當今首輔的得意門生，就是這個水平？誰不知道你歸德是窮地方，平日風調雨順時，尚且積欠，只能靠朝廷免去。
而去年你又遭了大災，反而能一口氣繳清所有的積虧，這不是忽悠人嗎？
竟敢拿話詐我？諷刺我辜某人賞罰不明，只會處分，不會獎賞。死到臨頭，猶敢頂嘴，真當辜某人不敢辦你？
辜明已面上卻平靜如水，伸手隨意翻着賬本，對衆官員道：“藩庫乃一省錢糧所儲，各府依時足額繳納，這是洪武爺時就定下的規矩。做不到的，該罰，做的好的，乃是我等本分，卻沒有聽說有什麼卓異。”
衆官員們紛紛點頭。
辜明已看向林延潮笑道：“若林司馬以此向本府討價還價，有些可笑。但是林司馬年紀輕輕，爲官日漸，經驗不足也是可以理解的。”
辜明已沒有接林延潮的招，也是足夠謹慎。
開封府的官員也是笑着道，是啊，林司馬這話在我們府裡說說尚可，在外面就要惹人笑話了。
面對開封府官員嘲笑，林延潮沉吟半響，忽道：“這可就有點難辦了。”
“難辦？”辜明已冷笑道，“本府本也不要將話說開，但林司馬若還要打腫臉充胖子，那麼本府再說一事。”
“之前付知府署府事時，曾上文藩司，言府庫一空，林司馬爲修縷堤，而挪用府庫銀兩萬兩。以致他到任後，府裡的官吏三個月未發薪俸。”
這倒是實話，當日付知遠到任後，與林延潮有言在先，他當時可以與林延潮交割。
但林延潮挪用府庫銀的事，他要如實上報藩司。這倒不是付知遠陰林延潮，但是此事卻辜明已抓到作爲林延潮的把柄。
衆官員已是清楚，林延潮是真沒錢。
但是今年林延潮爲了修建縷堤，不顧藩庫積欠，還挪用庫銀大興土木，導致今年的藩庫庫銀又繳納不上，甚至還出現了虧空。
這萬一追究起來，是要二罪並罰的。
辜明已道：“有些事同僚一場，本府實不想說穿。不然本府去歸德盤庫，一切都將瞭然了，如此太傷及顏面了。”
盤查府庫，也是首府職責所在。辜明已這話一說，衆官員都已覺得大局已定了，否則就是敬酒不吃吃罰酒。
林延潮道：“辜府臺，都這麼說了，下官也唯有照辦了。”
說完林延潮從袖子裡取出一張紙來道：“府臺，還請過目。”
旁人從林延潮手裡接過紙，呈給辜明已。
辜明已略掃了一眼，訝道：“藩庫的執單？”
“正是。”
辜明已但見上面大略寫着‘歸德府已繳庫銀三萬七千三十二兩七錢五分三釐‘。
“這？”這數目正好是辜明已方材所說歸德府拖欠的三年庫銀。
林延潮道：“這是下官所繳本府三年的累積……府臺，府臺保重身子啊！”
原來辜明已正面色漲紅的，劇烈咳嗽。
左右服侍拍背捶胸了好一會，辜明已方纔停了咳嗽。林延潮關切地問道：“府臺，身子無恙嗎？是否歇息一下，下官一會再向你稟告。”
“不必，不必，”辜明已擺了擺手，示意自己還好，“這執單……”
林延潮立即接口道：“昨晚下官剛剛繳納的，這才入庫，賬面上沒這麼快改過來。藩庫那邊可能還未向你稟告，故而疏忽……府臺？”
辜明已又劇咳了一陣：“既是已繳，方纔爲何不明說？”
“下官以爲府臺問的是今年的，今年的庫銀下官確實想拖一拖，能不能也寬限至明年二月。這也是下官的不是，下官只想一心爲老百姓辦事，給歸德府修堤，至於花了多少錢，庫銀用了多少，心底一直不是太清楚。”
不清楚？這麼大的事，你竟從沒有放在心上？
辜明已有些色變，拉虧空這麼大的事，關係到官員的升遷貶黜，這幾日多少官員向自己請託，求爺爺告奶奶的，恨不得跪下磕頭，以求寬限個幾日。幾萬十數萬銀子的事情，你竟沒有放在心上。
看到辜明已臉上的疑色。
林延潮誠懇地道：“是啊。下官今日過府才知道，本來還以爲府臺相召，是商議璐王就藩的事呢。至於庫銀的事，一向都是交給下屬打點的，所以方纔府臺問話時，下官是真不知道。所幸昨日才繳納庫銀，總算在這點上沒有耽誤了府臺的差事，否則下官擔當不起。。”
林延潮這口氣彷彿在說着一件與自己無關的事，堂上方纔緊張的氣氛，也因爲他這一席話而變得相當的和諧。
話裡可以理解成，事情原來是這個樣子的，沒什麼大不了的，你們幹嘛要喊打喊殺的。這樣好像有點不太好吧。
林延潮好整以暇地喝了口茶，然後放下茶盅，繼續道：“其實本官只司修堤之事，這庫銀追討，辜府臺還是向付府臺要說法，至於本官只要向付府臺有個交代就好。”
“但是經辜府臺這麼一說，下官方知眼下藩庫庫銀如此緊缺，今年庫銀本要到十月前交齊。下官就想若是能提前將今年的庫銀交齊，是不是也算爲省裡分憂了呢？”
“所以纔有方纔一氣給齊，府臺可以奏請省內，給下官‘卓異‘的話。說來下官心胸和見識，實在是不比諸位大人，這份內之事，竟說得有功勞了一般。”
辜明已此刻一點也不覺得很尷尬，而是覺得相當的荒謬。這算什麼，這麼大的事，你是在當兒戲嗎？
就是自己身爲河南第一大府，錢糧一向甚足的開封府知府，爲了今年稅賦也是焦頭爛額，恐怕也是要交不齊的。拖延至明年還算好的，怕的是拖延至明年還不能交齊。
雖說如此，但開封府的情況比起其他各府這已經算是好多了。
但是歸德府不是一直在拉虧空嗎？府裡還拖欠官吏俸祿嗎？怎麼突然變得這麼有錢了？
他問道：“林司馬，你的意思不僅要將積虧還清，還要將今年庫銀繳齊？”
林延潮失笑道：“是啊，下官說話繞來繞去，讓府臺見笑了。本官這一次來省裡，繳納庫銀也是一項差事。”
“若是要提前將今年庫銀繳清，對於省裡而言，應是能幫得上忙的。這事下官在府裡還是能做主，而這點付府臺也是深明大義的。銀子都備好了，早繳晚繳都是要繳，來回請示，還是太麻煩了。”
衆官員聽得目瞪口呆，林延潮的言下之意，提前繳納稅銀的事，自己就能搞定，甚至連請教付知遠都不必。
“辜府臺？不知下官說得對不對？”
辜明已凝視林延潮片刻，然後笑了。
辜明已又劇咳了半天，然後心平氣和，笑容滿臉地道：“諸位看見了，若是你們各府繳納庫銀，各個有林司馬這麼痛快，本府又何必板起臉來，當個惡人呢？”
衆官員們一併稱是，堂上氣氛一派和睦。
開封府的官員至今仍不敢相信，歸德府真的將拖欠庫銀繳齊了。
“好！甚好！非常好！”辜明已很高興，很歡喜，牙齒掉了總是要含着血吞進去。
林延潮笑道：“既是如此，就太好了。小弟還有公務在身，辜府臺，若是無事小弟先走了。”
“當然，當然。本府送送老弟。”
辜明已等官員都是起身相送。
“不敢，府臺還請留步，若可以的話，還請辜兄在省裡多美言幾句，一切拜託了。”
辜明已明白了，歸德府如數繳納所有庫銀，這件事一定會被藩司知道，自己壓是壓不住的，而且自己也須如實上稟。
所以既然做不到‘與其‘，那擺在他面前只有‘倒不如‘一條路了。
最後還是被擺了一道啊！
“應當的，應當的。”辜明已勉強笑着道。
“林某話直，辜兄心底不要見怪。對了，今年開封府庫銀若是繳不齊？與小弟說一聲，可以搭把手的。”
“先告辭了，保重。”
辜明已一臉驚詫地留在了原地，林延潮則是淡淡地笑了笑，舉重若輕地離開了府衙。
午後暖風吹得燻人欲醉，辜明已目送着林延潮的背影，然後招來自己心腹師爺。
辜明已似自言自語，似商量地道：“沒有這個道理，這錢若不是從天上掉下來的，歸德府這鳥不拉屎的地方，哪會這麼多錢。”
“是不是哪個錢莊，借錢給他補的虧空。若是如此，林延潮的膽子也太大了。瞞得過初一，瞞不過十五。”
“你給本府去查個明白，這錢哪裡來的？”
“是，東翁。”師爺領命而去。
而這時在大相國寺旁的院舍中。
王景爲，陸學右二人卻是在擔心。
王景爲長嘆道：“司馬此去開封府衙，怕是回不了了。”
“是啊，司馬不聽你的肺腑之言，我等已是盡到了本分，到時怪你我不得。”陸學右寬解道。
“話雖是這麼說，但司馬在位時一直對我們二人是極好的。而且他對老百姓也很好，是個好官。”
“好官，纔在官場上混不下去啊。你說虧空，你以爲司馬不知道，他只是不想逼人……下面的稅賦收不齊，省裡催府裡，府裡催縣裡，縣裡催衙役，衙役催百姓。這一催下來，不知又多少人賣兒賣女。”
“司馬也是心善，寫文章的人嘛，將仁義都是放在第一位的，但當官不一樣，心一定要狠，要硬。心狠心硬，就當不了好官呢。”
“實在是可惜了。”
陸學右舉起袖子，抹了抹眼角的眼淚。
王景爲道：“這麼遲了，看來今天是回不來。多半是在府裡被押下了，咱們先吃飯，一會兒去府衙裡託關係問問。雖說不能保司馬出來，但情況都要問清楚了，看看有無轉圜的餘地。”
陸學右點點頭道：“老哥說得是，那府裡的人要不要知會一聲？”
王景爲掃了一眼，院舍裡已是開始掌燈，隨林延潮來開封的人，仍在辦事。他們辦事很勤勉，言談裡有笑聲，看來是一點也不知外面的處境。
王景爲搖了搖頭道：“司馬的這些門生，長隨什麼都不知道，算了，這大的事，先不要告訴他們，以免得徒然生了驚慌，什麼事等我們回來再說。”
“好好，先吃飯。什麼事都等飯後再說。”
王景爲，陸學右起了身，自己有些茫然不知所措，但他們覺得比起屋子裡的人，他們是有準備的，而且也會鎮定的多。
正說話間，巷口馬蹄聲響。
一輛馬車回到了院舍中。
王景爲，陸學右認得這是林延潮的馬車。
二人對視一眼，立即一併迎上。
馬車停下，駕車的是林延潮的長隨展明。二人察言觀色，但見展明神色冷靜，看不出什麼端倪來。
馬上車簾一掀，林延潮從車內步出。
王景爲，陸學右都露出訝異之色。
“恭迎司馬回府。”二人聲音裡都有喜色。
“嗯。”林延潮點點頭。
二人見林延潮也沒有吩咐的話，正在奇怪。
突然林延潮停下腳步，二人正色道：“司馬，有什麼要吩咐的？”
“哦，吩咐下人將馬喂一喂，瘦了！”
二人愕然，見林延潮面色平靜，王景爲忍不住問道：“司馬今日去開封府府衙，可有什麼要事？辜府臺沒有爲難？”
林延潮道：“沒什麼要緊事，也沒什麼爲難的。”
二人露出如釋重負的樣子，林延潮見二人神情，知是爲自己掛念，當下道：“倒是你們二人爲本官掛心了。”
王景爲奉承道：“司馬，安步當車，只是我們多慮纔是。”
林延潮點點頭道：“也並非都是如履平地，對了，本官有幾件要緊事，交給你們二人辦。”
王景爲，陸學右二人都是大喜，知道林延潮終於將二人當真正的心腹看待了。
二人一併道：“司馬，儘管差遣。”