“森林狼？那是魔獸嗎？”
艾雷好奇不已，雖然從小生活在烏魯魯山脈中，可他們一族卻出奇地從來沒有接觸過魔獸。又怎麼可能知道森林狼呢？
“孩子，你不知道森林狼？”布魯諾用異樣的目光盯着艾雷。
這就好像常年與海打交道的漁夫不會游泳，生活在森林中的獵人卻不會爬樹一樣。
“呃……我確實不知道。”艾雷皺了皺小鼻子，很是尷尬。
誰讓他們一族偏安一隅，從來沒見過魔獸呢。
“森林狼是一種很奇特的三階木系魔獸。雖然是動物，卻能夠像花草樹木一樣，吸收陽光，轉換成能量。”布魯諾心事重重，眉頭皺成川字，“森林狼的威脅，不在於它的實力，而是它那神出鬼沒的詭異能力。”
“什麼詭異能力？”
“在危險時，融入樹木中逃命。一旦他們逃之夭夭，問題就麻煩了。它們是一種生性狡猾又很記仇的魔獸。哪怕只是搶了它們的食物，它也會懷恨在心，睚眥必報。除非將它徹底消滅，不然接下來的日子裡，你都要籠罩在擔驚受怕的陰影裡。”
艾雷很是吃驚。
融入植物中逃生，這種保命能力，簡直不要太逆天。
要知道，這裡可是深山老林，最不缺的就是樹木。森林狼的能力，在這裡簡直就是如魚得水。遁入樹木中，這纔是它們最纏人的地方。
“幸好，森林狼只是三階魔獸，攻擊不算太出色，不然的話，就不止是房屋損毀這麼簡單了。”布魯諾一陣後怕，艾雷能感覺到實際情況可能沒他說的這麼輕鬆。
“既然森林狼是木系魔獸，應該怕火纔對。難道，村裡沒有擅長火系的魔法師嗎？”
“唉，原本還是有的。只是……”布魯諾到嘴的話又給咽回去，片刻後才壓低聲音繼續說道，“只是在前不久，被人帶走了。”
“被誰帶走？”
“黑暗……”察覺到說漏了嘴，布魯諾一陣慌張，連忙閉口。
“黑暗教廷。”
艾雷剛驚呼出聲，便被布魯諾慌忙堵住嘴。
“噓！”
布魯諾神情緊張，連忙向四周張望，確定沒有人注意他們這邊後，暗暗鬆了一口氣。
“孩子，別亂說話，在這個村裡，是不能隨意議論教廷。”布魯諾壓低聲音，十分緊張，彷彿艾雷再多說一句，就會招來無妄之災。
“爲什麼？”見布魯諾神秘兮兮，艾雷的好奇心更是蠢蠢欲動。
“你這孩子，脾氣怎麼這麼犟。說了不要問了還問。”
布魯諾徹底拉下臉來，側過身，翻轉烤雞，不再理會艾雷。
見狀，婦女連忙擠出一個難看的笑容，打圓場：“孩子，他就這脾氣，你別往心裡去。這是我們的家事，你就別管了。”
又伸手拉住丈夫，指責道：“小孩子不懂事，隨口多問幾句，你發什麼脾氣呢？當心嚇壞孩子。”
眼見布魯諾是真的生氣，不願再透露半分，艾雷也就不再執意追問，心底卻悄悄地詢問黑豹。
“大黑貓，這事你怎麼看？”
“我覺得，這事必有蹊蹺。”
“……”
“好了，不逗你了。”黑豹收斂笑容，眯起兩眼，一本正經地道，“剛纔你也聽到了，村裡會火系魔法的人剛被黑暗教廷帶走後，村莊就遭到森林狼的襲擊。你說，這未免也太巧合了？”
“你是說，這件事背後，可能是黑暗教廷搞的鬼？”
“不排除有這可能。只是令我好奇的是，這個村落靠近烏魯魯山脈，地理位置極其偏僻，資源匱乏。村裡人口也不多，就算黑暗教廷想要俘獲人心，獲取信仰之力，按理說，也應該會挑選更大的村落下手。可偏偏，就選擇了這裡。我猜，這村落裡，有黑暗教廷尋找的東西。”
“黑暗教廷尋找的東西？”
艾雷大吃一驚，表面上卻不動聲色，偷偷瞟了布魯諾一眼，見他仍舊埋頭燒烤野雞後，便繼續暗中和黑豹意念交流。
“大黑貓，如果你的猜測正確，我覺得暫時別急着離開，說不定能再碰到黑暗教廷的人。”
“你想對教廷的人下手？”
“沒錯。這個村的人整體實力都不高，我想教廷派來的人，應該也不會是什麼大人物。我應該能應付得來，正好借這個機會，探查清楚黑暗教廷總部在哪裡。”
艾雷已經打定主意，來日方長，復仇大計不能急於一時，更何況，以他現在實力，也動不了黑暗教廷根基，不如先從小嘍嘍身上收取點利息，打聽有用消息。
布魯諾確實也是個神經大條的憨憨，短短一會兒，便把剛纔的事拋到九霄雲外。野雞烤好後，他一臉含笑，又遞給艾雷一根雞腿。
“布魯諾大叔，我能在你們家藉助一晚嗎？”既然決定狩獵黑暗教廷，艾雷也不急着走，開口表明心意，
“這……”布魯諾面色爲難地看向自己的妻子。
妻管嚴。
意見一致時，他說了算；意見不一致時，老婆說了算。
見到這一幕，黑豹沒忍住笑意，不由發笑，隨後，回想起最初遇到他們一家子的場景，視線不禁有些模糊，
這憨憨，多年過去了，這位兄弟還是一點都沒變。
“這樣也好，森林裡危險重重，又恰好遇到森林狼出沒時期。孩子，這段時間你就安心待在村子裡，人多也好有個照應。”
見婦女毫不猶豫地點了點頭，布魯諾‘爽朗’地答應了。
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暮色四合。
小村落中，只有寥寥幾戶人家像往常一樣，亮起燈火。更多的村民家裡，卻是一片漆黑。
夜晚的森林，更是充滿危險。你不清楚，會有多少雙眼睛在黑暗中，緊盯着你。更不知，會有什麼樣的魔獸在你背後，飢腸轆轆地舔着血牙。
布魯諾掀開鋪在地面上的木板，露出一個只能容下一人進出的方形洞口。
“村裡每家每戶都有這樣一個地窖，用來儲藏食物。”
布魯諾一臉微笑，率先進入地窖中，點亮燈火。艾雷這纔看清地窖中的一切。
整個地窖，和第一層差不多寬敞。四個角落裡堆滿了屯糧用的木桶，中央擺着一張木桌，幾張木凳。離木桌不到一米遠，放着四個木桶，上面架着一塊鋪了獸皮的木板。木板上放着一張疊得整齊的被子，一看就知道是睡覺的地方。
布魯諾連忙將原本堆在角落的空木桶移到中間，堆成一堵簡陋的木桶牆，在另一側又架好另一張牀。他妻子更是抱來一張薄毯子。
“孩子，夜深了，早點休息吧。”
一家人關懷的樣子，不由令艾雷大爲感動。
待布魯諾一家入睡後，艾雷便悄悄坐起，盤起雙腿，開始修煉秘法。
昏暗的地窖中，艾雷的身體悄然產生變化，渾身骨骼泛起白光，透過皮膚散發着一層晶瑩潔白光暈，在黑暗中清晰可見。
寂夜如水，一點一滴流淌着。
正當他沉浸在修煉中，隱約間從外面傳來一道恐慌呼喊，打破了寧靜的夜晚。
“森林狼來了，森林狼來了。”