命運就是這樣，總是在關鍵的時候給你迎頭痛擊，用最殘忍的方式，讓辛苦換來的一切碎的乾乾淨淨。堅強的人會將這看作走向成功的衝鋒號，脆弱的人則會被瞬間壓垮。很顯然柳才福是前者，這一生他從未認命，直到此刻他依舊沒有放棄，爲了女兒他依舊決定再拼一次。
第二天柳才福在妻子靈前上了香，叫着柳元洪去了後山。在無人的地方，柳才福跪在了這個乾哥哥面前，聲音沙啞的說道：“三哥，我求你一件事。”
柳元洪急忙上前拉他，怒聲道：“你這是做什麼，還不快起來，男人怎麼能隨便的給人下跪。”
柳才福搖頭，語氣有些無奈道：“三哥，我這是替霓虹給你跪的。你也知道，我就剩半年的時間了，今天我求你，收留下霓虹吧。”
柳元洪聽後更是大怒，喝罵道：“你這是什麼話，我早就將霓虹做女兒看待了，就算你不說我也會照顧她。現在你給我起來！”
柳才福被拉了起來，病態的臉上終於露出了一絲微笑，從懷裡取出土地證望着柳元洪道：“三哥，這土地證你拿着，兩畝地都在這上面。”
“不行，這地應該留給霓虹！”
“三哥，你一定要收下。我就剩下這點值錢的東西了，與其讓張鳳玲搶佔去，倒不如給三哥你。”
柳元洪沉默良久，伸手接過這證書，嘆道：“你這是何苦啊！”
柳才福沒有說話，那種放心的神情就說明了一切，他用了自己最後一點財富爲女兒爭取了機會。或許這些財富並不能爭取太久，但他只需要兩年的時間，讓女兒上完高中的時間就夠了。最重要的事情交代完後，柳才福和柳元洪便一起回去了，晚上就是追悼的時候。
在農村，按照習俗女孩子是沒有資格爲親人戴孝扶棺、拄哭喪棍。但柳才福沒有兒子，也沒有近親，所以霓虹就女兒代男兒，爲母親戴孝扶棺、拄哭喪棍。悼念儀式非常濃重，是當地的葬禮習俗中的最高規格。所有的費用是全村人自發的湊出錢爲張桃花辦的，雖然年輕人葬禮用辦的如此濃重這與當地習俗不符合，但所有上年紀的老人都默認了這個最高規格，因爲張桃花當得起。長長的街道掛麪了白色的燈籠，從霓虹家門口搭起的追悼臺前一直延伸到村口大槐樹下。燈籠下方是各式各樣的花圈，還有那憑弔的輓聯，遠遠望去就好似下過一場雪一般。
天色漸晚，霓虹披麻戴孝的從院子裡走了出來，在她前面是張桃花的靈位，此時他們要把靈位遷移到追悼臺上去，俗稱移靈。安放好靈位後，在司儀主持下霓虹三拜九叩首，走完過場重頭戲三獻就開始了。一獻獻祭祭祀特做的飯菜，由幫忙的人端着飯菜從家裡到外面設的靈堂之間走上一圈，擺在供桌上。二獻是由死者兒女手持酒壺，在酒杯裡斟滿酒水跪在靈前將酒水灑落在地，爲死者送行。三獻兒女爲死者燒些黃紙和冥幣，希望死者死後在另一個世界也能有錢花費。忙忙碌碌三個多小時，在司儀的宣佈下獻祭結束。接着就是敬神，放鞭炮，唱戲。唱戲和放鞭炮也有講究，唱戲第一折戲唱的是丁郎祭母，在戲剛唱的時候敬拜了家裡的諸神後才能放鞭炮。而且在唱戲的過程中，孝子們全程都要跪在戲臺下面，直到結束。
凌晨四點，張桃花的遺體被移入棺材裡小心擺放好，女兒上前爲母親最後再洗上一次臉，然後放進灰包和紙將遺體從頭到腳緊緊夾住，保證在下葬的時候遺體不會因爲震動而在棺材內左右移動。凌晨五點，村子裡各條街道響起了銅鑼的聲響，幫忙下葬的人聽到聲音後就起牀，扛着鐵鍬戴着孝布就來集合。天剛亮，在親屬的注視下，合上棺蓋用釘子釘緊。
一聲嗚咽嗩吶聲，一副鳳頭漆黑棺材被擡出了家門，放進了早已停放在門口的棺轎子裡。同時一塊青石頭壓在了原來棺材放的地方，風俗裡講這是用來鎮財。算好了時辰，年長的老人提起長明燈走在棺材前，一聲吆喝中八個精壯男子一起擡起棺轎跟在後面就走。到了村口的大槐樹旁，走在最前面的霓虹在柳元洪的提示下，將那用來燒紙的金紙瓦盆摔了個粉碎，在司儀主持下三拜九叩首進行最終送別。
三丈長的白色扯線布從棺轎子底伸了出來搭載霓虹的肩上，滿眼的淚水在地上摔碎，哭啞了的喉嚨止不住的嗚咽。霓虹孤零的一個人戴着七尺孝布走在嗩吶隊後面，提長明燈的老人伸手攙扶着走不穩路的霓虹，在後面兩個人懷抱陶瓷燒製的金童玉女緊跟着。
浩浩蕩蕩的隊伍，全村人有一算一，從大槐樹兩側跟在棺材的後面，披麻戴孝挑起各式各樣的花圈撐起了親屬的隊伍。他們要用這種方式告訴這個可憐的女孩，你沒有親人我們就是你的親人。孩子，別怕，一定要堅強！
彷彿感受到霓虹的哀傷，東方初升的太陽也隱入了雲層，變得黯淡無光。好幾裡的山路，衆人輪番換人將棺材擡到了墓地。在司儀的主持下，衆人取出棺材擡着繞墓地三圈，風俗上的說法叫做認新家。
“停下！”爆喝聲在衆人身後響起打斷了葬禮進程。張鳳玲還是來了，在她身後跟着七個人，四個警察和三個身穿白大褂的醫生。
柳元洪臉色鐵青上前喝道：“張鳳玲！今天是桃花的葬禮，你要是敢亂來就打斷你的腿！”
張鳳玲嘴角冷笑着說道：“什麼叫做亂來，我今天是來爲我女兒討個公道的！”
柳元洪冷聲道：“討什麼公道，你想幹什麼！”
張鳳玲伸手指着霓虹哼道：“我懷疑是她害死我女兒的！我女兒才三十七歲，怎麼會無故死去，所以今天我叫法醫來給我女兒驗屍，爲我女兒討個公道！”
霓虹聽後站了起來哽咽道：“我不許你驗屍！”
張鳳玲強硬道：“那你就是心虛，不讓驗屍就抓你進監獄。”
柳元洪拿起地上的鐵鍬，大怒道：“你敢！今天你要是敢亂來，我就用這鐵鍬打死你！”
農村人對死者的遺體看的很重，在他們看來不管活着的時候怎樣，但是死後所有的恩怨就一筆勾銷了。今天張鳳玲提出讓法醫驗屍，對他們來說就是對死者的不尊重，更是對這種葬禮習俗的一種藐視。所以，這話一出，幾乎所以人都氣憤的瞪着她，暗自握緊了拳頭恨不得現在就打死這個惡婦。
這時幾個警察上前，伸手拿出帶有法院公章的書文，喝道：“都把手裡的東西放下，我們是法院的執行法官，現在死者母親懷疑有人蓄意陷害死者，所以我們要進行調查取證，還請親屬配合執法！”
柳元洪此時已經氣紅了眼，一鐵鍬就打了過去，口裡罵道：“老子不管你什麼狗屁執法，現在只要誰敢動我弟媳婦遺體，我就打死誰！”
這一打就出了事情，不知什麼時候十幾個武警已經將這裡圍住了，柳元洪和幾個村民阻攔執法被打暈抓走了。剩下的人迫於壓力，扔下了手中的武器讓開了道路。一個年輕的警察再次上前，有些無奈的說道：“大家放心，我們也是爲了還死者一個公道，也是爲了證明這個孩子的清白，還請大家配合！”
“是我害死我媽的，你們不用驗屍了，抓我走吧。”霓虹嘶啞的聲音響起，她伸手擋在這些人的面前，眼神是那樣的堅決。
警察搖頭說道：“沒有足夠的證據，我們是不能隨便抓人的，我知道你很難過，但這是人命關天的事情，我們不能有絲毫馬虎。”
“我求你！”霓虹跪倒在地，頭磕在地上咚咚作響，雙眼含淚的哽咽道：“求求你們，抓我走吧，不要驗屍了！”
“霓虹，讓他們驗屍吧！”柳才福推開人羣走了過來，他悄悄地一路跟着過來，沒想到竟然會發生這樣的事情。此刻他的心早已在滴血，但還是伸手拉霓虹起來，啞聲說道：“你媽已經沒了，我不能再看着你也被毀了，你是我們最後的希望，不要讓你媽走的不放心！”
他知道，執法行動是阻攔不了的，再這樣下去就會把女兒也送進大牢。他不能讓女兒身上揹負這樣的污點，因爲即使是坐一天的牢也是坐牢，沒人會跟你理論這個時間的長短。這種污點會影響女兒的前程，這不是他願意看到的。
霓虹咬着嘴脣，絲絲鮮血順着嘴角流了出來，最後無力的點下了頭顱，悲聲道：“好！”
柳才福啞着聲說道：“走吧，我們回去！”
霓虹卻拼命的搖頭，哽咽道：“我要留下，我要在這裡看着。”
聲音是那樣的堅決，沒有絲毫挽回的餘地。柳才福輕嘆了口氣，叫過旁邊的一個人說了幾句就走了。所有人都散開讓出了場地，棺材上的材罩子被一把扯了下來順手扔在地上，法醫紛紛上前，一張白色的布鋪在地上。
撬開了棺蓋，取下了錦被，擡出了遺體放在單薄的席子上。奪目的綵鳳外衣，厚重的掐花棉襖，一件件脫落下來，堆放在一旁。鮮紅的繡花鞋，潔白的棉襪隨意扔在地上。卸了妝，亂了發，閃亮的銀色耳環下了耳旁。鮮紅的十字藥箱被打開，一件件閃着銀光的金屬器械靜靜的躺着。閃亮的手術刀輕輕的劃開了皮膚，執行着自己的任務。時間一分一秒的過去，最終的結果是沒有中毒胃部完好。然而張鳳玲對這種結果不肯接受，叫嚷着要查看身體其他部位。
手術刀飛舞着，剃了頭髮開了顱，取了腎臟割了小腸，折騰了半晌又取下了脾臟。但凡有可能致死的地方，完完全全的驗了個遍。霓虹是無辜的，張桃花屬於正常死亡。一紙宣佈，重重地擊打在霓虹的心頭。
法醫帶着張鳳玲上車走了，武警也收隊撤離，荒涼的墳場狂風乍起，吹來了厚重的烏雲遮住太陽，冰冷的風捲着塵土響起了尖銳的哨子聲。所有的人面色慘白，丟下手裡的東西拔腿就跑，眨眼間聚集在一起的人羣走的乾乾淨淨。
豆大的雨點，密集的從高空落下，打溼了黃紙，澆透了土壤。孤零零的一個人，霓虹顫抖着身體伏在張桃花的身體上徒勞地遮擋風雨。整個山頭，她淒厲的哭聲在迴響：“啊……爲什麼……”
磅礴的大雨還在下，一口鮮血從嘴角溢出，霓虹雙眼緊閉暈倒了。不久後柳才福匆忙趕來，抱起暈倒的霓虹，顫抖着嘴脣跪倒在地哭道：“桃花，對不起！我對不起你啊！”
數小時後，霓虹被冒雨送進了村衛生所，柳才福也暈倒在病牀旁。大雨中張桃花遺體就這樣泡在泥水裡，乾淨的衣裳沾染上了渾黃的泥沙，靜靜地、孤零零的躺着，神色依舊那麼安詳。