由於阿瑪雷·斯塔德邁爾的背傷反覆，超音速的內線首發與輪換始終穩定不下來。
古話說由奢入儉難，這就是超音速本賽季最大的難題。
過去幾年，內線都是優勢，打誰都不虛，現在只能仰仗外線，可是沒有內線的籃板兜底，外線在進攻的時候底氣就會薄弱幾分。
這一點在十二月底對湖人的比賽尤其明顯。
湖人本賽季堪稱西部最不上不下的球隊，內有小加索爾，外有科比，這兩人能保住一張季後賽門票，但湖人隊史至今從來都只有冠軍一個目標，他們不是那種進個季後賽就心滿意足的球隊。
偏偏今晚，小加在內線打得像是張伯倫，科比外線也頻頻開火，連帶着角色球員也越打越勇，超音速隊用一場艱難的敗仗作爲于飛30歲的生日禮物。
“沒關係，12月31日還會來。”于飛這麼評價今晚的失利。
只是他大概永遠不會忘記自己在30歲生日當晚輸給了湖人。
除了內線有明顯漏洞，超音速並不是沒有驚喜。
歐文在適應NBA的節奏之後開始展現全明星之姿，進入十二月，他的表現甚至蓋過了受傷病影響，本季表現明顯下降的羅伊，場均得到24分5籃板5助攻，是于飛最可靠的幫手。
除了歐文之外，本賽季被提上首發的錢德勒·帕森斯也是超音速隊的一大驚喜，雖然無法在防守端幫助球隊，但他是個聰明的團隊防守者，現在不幫，是球隊不行，等以後球隊行了，他的防守就好了——這也是團隊防守者最大的謬論——拋開防守這一死穴，帕森斯的射術精湛，走位聰明，能策應，是一個站四號位的空間型無球策應手。
在小球時代，這樣的球員和3D側翼一樣吃香。
除了帕森斯，丹尼·格林和帕特里克·貝弗利這兩個當年讓普雷斯蒂飽受外界詬病的年輕球員也在這個賽季迎來突破。
格林正在成爲一個出色的3D，貝弗利作爲一名防守型控衛，可以說和隊內大多數人都格格不入也讓歐文因防守太差被對面打爆的時候，教練組可以適當換人來改變節奏。
超音速的缺點很明顯，但瑕不掩瑜，這些人的成長之上，是場均33分10籃板7助攻的于飛保證了球隊有一個極高的下限和不低的上限。
只是，像于飛生日夜被湖人打爆這樣的場景，卻是難得的。
于飛不想沉浸在過往的失敗中。
他的職業生涯已經足夠長，見過的興起衰落也足夠多，他知道這就是一個晚上的勝敗，過於看重它的話，他們會輸更多。
決定超音速賽季前景的依然是外線，只要保持健康，他們不會懼怕任何球隊。
沒錯，只要保持健康。
可是羅伊過去一年全年無休積攢的疲憊正在成爲全新的問題。
經過一個漫長而完整的NBA賽季的考驗羅伊的身體已經不堪其重，而他還代表美國隊參加了倫敦奧運會，本該休養生息的夏天被浪費了，他在倫敦就受過傷，新賽季以來，大傷沒有，小傷不斷。
這些小傷小病就像沙漏一樣慢慢地掏空了羅伊的身體保護機制。
來到2013年，最後一根稻草落下了。
超音速客場對陣公牛，前場一記變向，既把對手晃開，同時嚴重扭傷自己的腳踝。
他倒在了聯合中心。
事後的檢查結果讓超音速隊既遺憾又慶幸，在那種沒有直接身體接觸的無對抗受傷的情況下，一般來說，要麼沒事，有事的話肯定小不了。
泰倫·盧本已做好最壞的打算。
醫院給出的結果是，右腳腳踝高位三級扭傷，需要6-8周的休養。
好消息是羅伊可以在賽季末復出，壞消息是超音速的外線三劍客暫時只剩下兩人。
于飛轉向歐文說：“凱里，布蘭登受傷了，你得更加勤勉。”
羅伊的傷病對超音速來說是個打擊，但對歐文來說，卻是一個機會。從今天起，他不再是副攻手，也不用再撿于飛和羅伊剩下的球權，而是可以堂堂正正地取代羅伊的位置，獨佔一號位的球權。
對於一個剛剛打出月場均24+5+5的年輕球員來說，球權的到來恰逢其時。
與此同時，于飛也從原有的“限制”中解放出來。過去，羅伊在場時，球權必須認真分配，但現在，他需要與歐文一起消化羅伊的球權，並且保證效率不下降。
對於歐文來說，這很有挑戰性。雖然他是一個罕見的具備全明星戰力的新秀，但要在球權增加的情況下仍能保持高效，這在歷史上並不多見。
而對於飛來說，這只是重溫了當年大包大攬的日子。作爲持球大核的唯一職責，就是既能吸取隊友的資源，也能反哺給隊友。
吸血的主要方式，就是利用隊友拉開的空間進行大量簡單的一對一，通過廣闊的進攻區域不斷逼近籃筐，從而確保命中率的穩定。這是于飛的舒適區。
一旦他找回這種大核的感覺，即使缺兵少將，超音速依然給人一種無比強大的感覺。
進入一月中旬，于飛開始連續打出三雙，而歐文也逐漸適應了副攻手的角色，開始在於飛身邊大展身手。
歐文在一年級的表現如此出色，以至於外界已經開始討論他與羅伊誰更優秀。
一月下旬，聯盟公佈了2013年全明星賽的大名單。場均23分5籃板5助攻的歐文力壓小牛隊的託尼·帕克，當選西部全明星首發控衛。
與此同時，歐文在銳步旗下的簽名球鞋銷量暴增。在西雅圖，歐文的廣告和海報也顯著增多。
雖然于飛的未來尚未明朗，但各方勢力已經在爲西雅圖王朝的下一任主人鋪路了。
在銳步的大力宣傳下，歐文已經成爲該品牌旗下衆多新生代球星中的頭號球員。
與他人氣接近的庫裡在邁阿密面臨一個問題——他不是球隊的老大。熱火的老大是韋德，無論庫裡如何靈動，射術如何卓絕，外界的主要焦點仍然集中在韋德身上。在這一狀況改變之前，庫裡仍將是“老二”，難以受到市場青睞。
反觀歐文，他是那種能夠在一場比賽中打出別人整個職業生涯精華集錦的球員，視覺效果極佳，爲人也謙遜儒雅，深得贊助商的喜愛。
就在歐文入選西部全明星首發的當天，銳步宣佈將爲他量身打造一部名爲《德魯大叔》的創意紀錄片。
至此，歐文的球場光環，商業噱頭和上升速度都把同輩人甩開。
外界開始拿他和耐克的凱文·杜蘭特相比。
同樣是發展勢頭喜人的新星，歐文的前景似乎比杜蘭特更加光明。
新星爭風，對於飛而言，卻無甚值得關心的。
歐文最近的表現可謂風生水起，各種光環紛紛落在他身上，這是造就明星的基本步驟之一。
首先是專業成績，其次是聯盟的力捧，最後是贊助商塑造人設。
一旦這三者齊備，一個明星的基礎便已經牢固。隨着實力的提升，他們會逐漸接近全明星、巨星乃至超級巨星的門檻，但要想成就偉大，甚至登頂神壇，還需要幾座總冠軍獎盃。
NBA歷史上那些經歷過層層考驗的巨星，被稱爲歷史前十的神話。
然而，于飛非常清楚歐文的真實實力。
他球風華麗，關鍵時刻擁有大心臟，尤其是在僵持時刻的得分效率，如果於飛沒記錯的話，歐文在這種情況下每48分鐘可以拿下56分，僅次於自己。
這看起來像是一個未來超巨的胚子，但作爲一名攻擊型後衛，他既沒有出色的組織能力來帶動隊友，也沒有精英級的防守來反饋球隊。因此，如果把他放在一支爛隊，他只能刷數據爭狀元，這是一個帶隊下限非常低的球員。
但如果他在強隊擔任副攻手，他的上限又高得令人難以置信。
對於飛而言，這些都不是問題，問題在於歐文這個人。
前世，于飛不明白爲什麼歐文在離開騎士後會不斷製造麻煩，而今世與他近距離接觸後，他多多少少看到了歐文的另一面。
表面上，歐文是個謙謙君子，從小受到父親的嚴格教導，自信心爆棚。但他內心世界豐富，較爲感性，喜歡閱讀，還會給自己寫信，甚至像憤世嫉俗的哲學家一樣質疑一切社會規範和公理。
于飛曾暗示銳步的人，歐文的發展潛力存疑，而庫裡的未來可塑性更高，因此對兩人的資源投入應當平衡。
然而，現在看來，歐文的表現已經讓銳步有些盲目了。
不過，這些已經超出了于飛的關注範圍。他做了預警，接下來的事情便與他無關了。
一月底，賽季開始以來黴運不斷的超音速終於迎來了好消息。
因背傷無限期休戰的阿瑪雷·斯塔德邁爾終於得到了醫生的許可，正式開始參與五對五的對抗。
雖然斯塔德邁爾已經退化得不再是明星球員，但超音速的內線已經薄弱到了極限。
正如盧指導所說：“乞丐不應該挑剔。”
斯塔德邁爾對此頗有不滿，他怎麼就從聯盟前十的球員淪爲“乞丐”眼中的次品了呢？
最終的結果證明，盧的看法是對的。
斯塔德邁爾的復出確實爲超音速的內線增加了一點深度，但也僅此而已。
超音速的勝率並不會因爲斯塔德邁爾的復出而提高。
對斯塔德邁爾來說，更現實的想法是祈禱球隊不會因爲他的復出而導致勝率下降。
進入二月，全明星週末前的七場比賽中，超音速取得了6勝1負的戰績。
2月14日晚，NBA進入全明星假期。
今年的全明星週末在休斯敦舉行，火箭隊在後姚眀離開後艱難掙扎，但哈登的崛起爲他們保留了希望。
今年也是哈登的突破性賽季。
在隊內沒有其他的明星球員，也沒有場均得分超過15分的幫手的情況下，他以場均26分5籃板7助攻的表現帶領火箭殺到了西部第九。
論數據，他比歐文更好看，但歐文身爲新人，又有銳步花了極多的資源進行宣傳，加上和于飛爲隊友，自身球風又華麗吸睛，人氣自然遠在哈登之上。
同樣爲銳步旗下的新星，哈登可能是數據最出色的那個，但憑藉休斯敦當地的人氣，只夠讓他入選全明星替補。
這也足夠了。
全明星在主場打全明星賽，往往會得到更多的機會，只有不懂事的人才會想着去搶主人的風頭。
全明星週末一來，交易截止日也臨近了。
超音速隊上下充滿緊迫感。
他們終於意識到，可能會失去于飛。
克萊·本內特試圖聯繫于飛，修復雙方的關係，但當初他如何屏蔽了于飛，現在於飛也如何屏蔽他。
無奈之下，本內特只能讓普雷斯蒂再次向于飛的團隊提出續約談判的請求。
普雷斯蒂對此感到極爲苦惱。
于飛的團隊已經決定等到賽季結束後再做決定，現在強行讓自己熱臉貼冷屁股，註定討不了好。
然而，本內特要求如此，普雷斯蒂只能照辦。
幾天後，外界再度傳出消息，稱于飛的團隊拒絕了超音速隊的提前續約談判。
這等於讓賽季初的創傷重演一遍，並且加深了“于飛可能會離開”的猜測。
于飛不再談論續約或未來。
他希望外界關注的是當下。
這也是他在休斯敦參加全明星週末活動時提到最多的一個詞。
隨後，在新秀挑戰賽上，歐文率領天賦爆表的一年級隊拔得頭籌，罕見地擊敗了二年級隊。
這也不難理解，2011屆選秀班的天賦之弱，歷史罕見，目前爲止甚至沒有一位展現全明星潛質的球員。相反，2012屆選秀羣星薈萃，狀元安東尼·戴維斯、榜眼歐文、四號秀比爾等人，僅用半個賽季就展示出了過人的天賦與戰力。
這是銳步的勝利。
一年級中最出彩的歐文和利拉德都是銳步旗下的球員。耐克斥巨資簽下的安東尼·戴維斯雖然天賦無限，但看起來像是德懷特·霍華德的翻版，目前也只是一個配角。即使未來有所成就，內線球員的商業價值始終無法與外線相比。
隨着德里克·羅斯因ACL傷病至今未能復出，銳步幾乎掌握了所有新生代外線潛力股。
耐克方面只有杜蘭特可以抗衡，但一個杜蘭特，難以與銳步的羣星抗衡。
除了季後賽，全明星賽是最能展示贊助商實力的舞臺。銳步在休斯敦的影響力無處不在，從姚明到哈登，兩代銳步明星已經穩穩地佔領了當地的籃球市場。
也正因爲球市火爆，這幾天于飛忙得不可開交。
有人歡喜有人憂。銳步如日中天，而耐克則江河日下。如今，詹姆斯迴歸克利夫蘭，逐漸修復自己的人緣；科比在洛杉磯爭取“一人一城”的美譽；杜蘭特在紐約的江山還未穩固就已遭質疑。
尼克斯目前情況不佳，杜蘭特雖能攻，但組織能力不足；小喬丹防守出色，但進攻乏力。本賽季至今，尼克斯贏得艱難，輸得乾脆。幸好東部中下游球隊競爭力不足，勉強保住了季後賽席位。但紐約人不會滿足於僅僅一個季後賽名額。
因此，尼克斯的當務之急是尋找一名既能解放杜蘭特攻勢，又能給小喬丹喂餅的核心後衛。
然而，這樣的後衛不會輕易被交易，因此，能否解決這個問題，還得看運氣。
耐克對此局面束手無策，他們只能等待。
幾天後的全明星正賽上，籃網隊的克里斯·保羅不講武德，率領東部明星隊猛攻，試圖反客爲主。
于飛和科比及時出手，止住了頹勢，隨後哈登連續單打，幫助西部明星隊建立了領先優勢。
自此，西部明星隊勢如破竹，穩紮穩打，哈登最終捧起了AMVP獎盃。
當晚，于飛發現科比在場下心神不寧，便問他：“你不會是也想要AMVP吧？”
“不是，我只是想盡快回到洛杉磯。”科比說，“希望還能見巴斯博士最後一面。”
于飛默然。
去年夏天，傑裡·巴斯的身體狀況開始惡化，但在這個沒有隱私的社媒時代，他做了一件幾乎不可能的事——直到彌留之際，外界仍不知他的病情。
因爲職業籃球界的每一個人都尊重他，他們不願泄露老巴斯的隱私來換取流量。
一天後，現代NBA最成功的老闆傑裡·巴斯在洛杉磯病故。
※※※
西雅圖富塔多中心
克萊·本內特不敢相信巴斯博士就這麼走了，那是他在NBA中最尊敬的人。
去年年初，當聯盟提出要重新制定收入分配體系時，巴斯博士提到，現場有一位老闆在兼顧多項業務——除了籃球之外，還用其他生意賺了數億美元，而他則全身心投入湖人隊的運營。現在那位老闆卻想讓他分享湖人的利潤？老巴斯並不是反對利潤共享，他只是提出了自己的觀點，結果房間裡頓時陷入了沉默。
很少有人意識到，NBA的權力頂峰由30個老闆組成，而這些老闆又可分爲大市場、中等市場和小市場，老巴斯是其中最受尊重的一個。
最終，老巴斯同意了收入共享體系，因爲這是大勢所趨。
事後，本內特向他討教運營球隊的心得。
老巴斯笑道：“你已經掌握了NBA最大的寶藏，還需要問我嗎？”
本內特立刻反應過來：“你是說弗萊？”
“你只要記住，職業籃球的明星力量比好萊塢更爲強大。你要善用他們的力量，讓他們的成功惠及球隊。”
老巴斯的教誨在本內特的腦海中迴響。
現在，他徹底搞砸了與于飛的關係，不知道還能找誰來幫忙。
他想給老巴斯打電話，但那個人已經不在了。
那個人將以歷史上最出色的NBA老闆的身份被人銘記，而湖人隊的球迷們在失去他後，才意識到他的珍貴。
克萊·本內特不需要等到失去才能明白，擁有GOAT是多麼珍貴。
但他們究竟是怎麼走到這一步的？
本內特對這個問題答案心知肚明。