葉昊天和蘭兒屏住呼吸看着殷東平落筆，但見他筆走游龍，一行行如潑墨一樣灑在長長的紙上。
但見紙上寫道：“當年兄弟離開嶽麓書院之後，我潛心攻書，廢寢忘食，期待能在大比之時金榜題名。科舉那年我提前一個月就到了京城，以爲可以免除匆匆趕考的車馬勞頓之苦。在京城的時候我也讀書不輟，準備把可能考到的東西重新溫習一遍。臨考試的前幾天，我忽然遇到一個問題，想來想去想不出正確的答案，手頭也沒有所需要的書，所以不得不四處尋找。有個京中做官的同鄉介紹我到國子監的圖書室去，說是那裡的書最多，保證能夠查到。
我拿着他寫的條子就去了。管書的人還算好說話，見了條子就讓我進去，說是隨便我愛看多久看多久，哪怕是三天三夜也沒關係，只要別損壞了書就行。
國子監的圖書真多，我找了一排又一排書架，最後終於找到了要找的東西，就站在書架之間看起書來。我這人一看書就入迷，那天也是一樣，不知不覺天已經很晚了，圖書室中靜悄悄的，似乎除我之外沒有一個人。
隱約之中聽見外面有人說：‘太師，怎麼這麼晚還來啊？您老已經是朝廷三公了還這麼用功，真是讀書人的楷模啊。’
然後有人答道：‘嗯，一天不讀書，渾身不舒服，沒辦法，多年養成的毛病了。’
我當時也感到好生佩服，不過很快就沉浸在書裡，忘記了周圍的一切。看着看着，不覺天漸漸黑了。耳邊經常傳來一個人自言自語的聲音：‘奇怪！找了這麼多年都找不到，到底藏在哪裡呢？’‘伊布穀跟夏桀是親兄弟，他臨死之前曾經來過中原，理應留下點兒蛛絲馬跡。’‘紙書是不可能了，羊皮紙也翻遍了，竹簡也都一個個仔細看過了，還有可能藏在哪裡呢？’然後是那人的腳步聲，翻書聲，甚至夾雜着撕書的聲音，一邊兒撕一邊兒罵：‘該死的伊布穀，你到底把萬滅王鼎藏在哪裡？’
我聽他撕書實在忍不住了，生怕自己受到連累，到時無法向管書之人交代，於是從書架後走出來道：‘先生，請您愛護書籍，這些都是稀世珍品，弄壞一本兒就少一本啊。您在找什麼呢？或許我可以幫您想想辦法。’說完之後才忽然想起前面有人曾經叫過‘太師’，難道眼前這人竟然是朝廷三公之一的太師嗎？太師怎麼會有這種德行？
那人衣着華貴，氣勢不凡，見我從書架後走出來，彷彿被我嚇了一跳，面色變了幾變，最後滿臉堆笑道：‘呵呵，是我錯了，一時心急，翻書太快，竟然撕壞了兩頁，回頭我再補上。我在找夏朝滅亡的原因，研究這個問題對今後朝廷的變法有好處。史書上說夏桀爲人暴虐所以導致夏朝滅亡，我卻聽說還有別的原因，所以過來查查。可惜關於夏朝的記載實在太少了，我翻遍了所有的紙張、羊皮和竹簡都沒找到，年輕人，你幫我想想看，還有可能記錄在哪裡呢？’
我看他態度誠懇、爲國忠心，就指點他道：‘我知道有些文字是記錄在龜甲上的。你去找找當時留下的鱉甲、獸骨，或許可以找到點兒有用的信息。’
那人現出一副恍然大悟的樣子，高興的道：‘哎呀，真沒想起來！嗯，我有辦法了。今日已晚，明天再說吧。年輕人，跟我走，我請你吃飯，要好好謝謝你！’說到‘好好謝謝’的時候，他的語氣加重了很多。
我連連擺手，道：‘不用了，區區小事，何足掛齒，我也該回去了。’
那人死活不依，道：‘你的一句話讓我節省了很多年的時間，不謝你怎麼都過意不去！’一邊說一邊拉着我往前走，他的手勁很大，我無法掙脫只好跟他去了。一直走到秦淮河邊一個陰暗的角落裡，那人忽然面露猙獰之色，抓住我左臂的手陡然發力。我覺得一陣鑽心的劇痛傳來，低頭看時手臂上的肌肉筋脈全都斷了！我的一隻手就這麼被他廢了！
我當時又驚又怒，張口欲罵，忽然一道寒光閃過，口中又是一陣劇痛，滿口的鮮血噴涌而出，過了片刻才知道舌頭也被人割了去，整個人痛得幾乎暈了過去。
那人還不肯罷手，又捏斷了我右臂和下肢的筋脈，然後才冷笑着道：‘不能怪我，要怪就怪你自己吧。什麼地方不好去，偏偏跑到那裡去翻書；什麼時候不好去，偏偏跟我去的是同一個時間；同一個時間也倒罷了，你還偏偏躲在陰暗的書架後面；躲在書架後面也就算了，你卻偏偏出來讓我看見，這不是找死嗎？’說到這裡他停了一下，然後道：‘我這人不喜歡殺人，只喜歡看着人受罪的樣子。看起來你也是有才華的年輕人，秦淮河邊正是你最好的歸宿。我要讓你眼看着無邊的風月體會自身肢體的殘缺，聞着飄溢的美食香味無法品嚐得到，有口無法說話，沒耳更聽不見聲音。那種滋味我想想就覺得很痛快！’說到這裡他又飛劍割去了我的雙耳，卻將我的舌頭、耳朵和四肢都止了血，不想讓我驟然死去。
我那時又痛又恨，後來就昏迷過去了，醒來之後就成了這個樣子。我知道自己這樣還不如死了，於是自殺了好幾次。沒有四肢自殺也不是一件容易的事！有兩次好不容易爬到河邊，眼看就要滾進水裡，卻又被人救了回來。那些人救我主要是不想讓我污了秦淮河的河水。
死了幾次沒死成，我就苟延殘喘活了下來。
有一天，我爬到一個賣畫的人旁邊，趁他不注意口含畫筆在他的畫上加了幾筆。他發現後擡手想打我，看看畫又停了下來。後來就讓我幫他作畫，再後來他自己不畫了，就把我推出來，自己裝成普通人的樣子，幫我招攬生意。那人就是你所看到的在我面前鋪下宣紙的人。其實賺到的錢最後都是他的，他只要給我點吃喝的東西，讓我不死就行了。”寫到這裡他終於寫完了，擱筆在旁，連連搖頭，一副不堪回首的樣子。
葉昊天和蘭兒一直靜靜的看着。蘭兒想着他受苦的樣子，好生難過，於是安慰他道：“殷大哥，災難都已經過去了，以後你還能復原的。”
葉昊天在殷東平奮筆疾書的時候已經想好了進一步治療的方案，此時從乾坤錦囊中取出一本書來，遞給對方道：“殷兄，我給你想到了徹底恢復的方法。你拿好這本書。這書是一個叫石泰的仙人給我的，我現在把它送給你。石泰是北宋末南宋初期的人，師從張伯端學習金丹大道，是南宗第二代傳人，世稱‘南五祖’之二。石泰常行醫救人，不圖報答，只要求受治者種植杏樹一棵，後來他屋子前後的杏樹成了方圓數裡的杏林。他修煉的功法特別適合於軀體殘缺的人修煉。”說到這裡他停了一下，接着又補充道：“我給你服下的丹藥中含有很多稀世藥材，本名‘祖州昇仙丹’。我已經幫你築成了仙基，所以你練起功來很方便，可以比平常人快好幾倍。只要你按照這本書修煉下去，以殷兄的資質相信三、五年之後耳朵舌頭就有望恢復了。”
殷東平簡直不敢相信自己的耳朵，看看手上的書，封面上分明寫着《還源篇》，翻開看時，裡面有五言絕句八十一首，論述了修煉內丹還原肢體的方法。看到這裡，他不禁心花怒放起來，對未來的人生充滿了信心。
這時，蘭兒悄悄走了出去。時候不大，六王爺進來了，看着殷東平先嘆了一口氣，然後道：“你以後就在這裡住下吧，我已經叫人安排了你的房間，等你功力有成之後再出去。”
殷東平不知道說話的是什麼人，只能拱手爲禮，不曉得應該怎麼做。
葉昊天趕緊介紹道：“這是我的岳父大人。你住在這裡就行了。不過功力未成之前最好不要走出大門，我怕有人會認出你來，那樣將帶來很多麻煩。”
殷東平聞言走到桌旁，揮筆寫道：“別說三、五年，就是三、五十年我也能靜下心來修煉，只是要給貴府添麻煩了。”
葉昊天呵呵笑着對他道：“日後你就明白，這裡不愁吃喝。殷兄若是過意不去，不妨給我岳父做個師爺。”然後又轉頭對六王爺道：“爹，這人的才華還在我之上，若是參加進士大比，肯定排在前五名之內。”
王爺點點頭，笑着對殷東平道：“好！若是你願意，等你復原之後，我舉薦你去參加科舉，應該能一路順風。”