驛館外，聶離緩緩走向金城的集市。此來大漢，他只是一個小小的護衛。至於那位桓雪公主，從聶離出現在隊伍之中，便沒有看到她的真面目。
聶離此來，乃是奉了段天鷹的命令，護送這位朝貢的烏丸公主入咸陽。一路上，聶離鮮少有出手的機會。即便是在崔大略帶人屠戮大漢輕騎馬隊的時候，聶離也沒有出手。
聶離從不否認自己是漢人，但這並不代表，他就有着爲自己的族人拼死拼活的心思。況且，現在的聶離，只是一個護衛。護衛的職責便是守護護衛目標人物的安全，至於目標人物之外的人，聶離可以管，也可以不管。
段天鷹教導聶離的時間很短，統共加起來，或許能有一個月。而就是這一個月，聶離的心性發生了翻天覆地的變化。曾經懵懂天真的少年，現如今，已然進步成了一個冷血無情的殺手。
驛館內，桓雪公主靜靜坐在椅子上，臻首倚在手上，蠻有興趣地聽着侍女講述沿途的風景。更多的是，卻是在打聽聶離的情況。
“公主，那人好冷的，婢子每次靠近他，都覺得好冷，比寒冬的冰塊都冷！”
可愛的小侍女說起聶離，明顯是不想多說。一路同行，十數日的時間，聶離跟她們說過的話，絕對能數的清。而且，只要不是這些侍女主動跟聶離說話，聶離絕不會主動開口說一句。
“他在外面嗎？我想跟他談談！”
桓雪公主乃是烏丸之花，美豔如那天山的雪蓮，北地胡族不知道多少青年俊傑都將她當成了心中的女神。就連北地胡族大名鼎鼎的文武雙傑，刺兒不花和琦善，也是對桓雪公主心有仰慕。
侍女輕輕搖頭，道：“出去了！”
桓雪公主輕哦一聲，擡頭看着外面紛揚落下的雪花。雖然貴爲公主，可是，一旦入了這大漢帝國，她便只能待在車內、房內，卻無法去親身感受一下大漢帝國迥異北地的風土人情。
聶離並不知道桓雪公主的
心思，便是知道，他也不可能自己給自己找麻煩。此次護送桓雪公主入京，聶離還有一個目的，試試能不能找到十三的下落。
金城的集市並沒有因爲大雪終止，依舊是人山人海。
在這裡，北地的各種珍奇草藥、牛羊皮毛很便宜。從大漢帝國各地悄然而來的行商，以小搏大，一趟生意跑下來，除去稅賦，依然是大有賺頭。只是，他們往來販運的貨物，若是在大漢境內被查處，這些行商非但可能傾家蕩產，甚至可能性命不保。在金城繳納的稅賦，是沒有任何的憑證，與其說那是稅賦，不如說，那是交給崔大略的保護費。
聶離步入集市，緩緩而行。沿途往來的人操着不同的口音，嘈雜異常。
鼎記錢莊，是金城的老店面。而這鼎記錢莊，更是遍佈大漢帝國各處城鎮，通存通兌，鼎記錢莊的銀票，便是大漢帝國朝廷都認可的。不過，鼎記錢莊卻不是官方性質的錢莊。只是，百多年前，鼎記錢莊與官方庫銀遊樂勾兌，鼎記錢莊便成了非官方性質的官方錢莊。
聶離很自然地走進了鼎記錢莊，手中捏着一方小小的玉印。錢莊的老掌櫃看到客人進門，連忙迎上來，待看到聶離手中的玉印，立時滿臉堆笑地將聶離請進了錢莊的後院房內。
“說說吧，究竟怎麼回事？”
聶離坐在椅子上，老掌櫃肅立在旁。
“使者，您看！”
老掌櫃快步走向房間角落的櫃子，打開櫃門，從裡面取出了一個小小的木匣子，打開木匣子，送到了聶離的面前。
木匣內，放着十幾張銀票，鼎記錢莊的獨版銀票。聶離只看了一眼，便了然，這銀票，是假的。聶離長嘆一口氣，道：“這些，是從什麼時間出現的？”
“一個月前，一個操着咸陽口音的行商在這裡兌換的。等那人離開之後，我將銀票收起，卻偶然發現，銀票的票號，重複了！”
老掌櫃看着聶離肅穆的面孔，話語就此打
住。
鼎記錢莊，在大漢立國之初便已經出現。三百年的時間，從來不曾出現過假銀票。而今，這假銀票冒出來，儘管只是一個票號的假銀票，面額也不大。可是，一旦大漢境內各州縣都出現這種假銀票，鼎記錢莊，將可能遭遇滅頂之災。
聶離坐在椅子上，沉默不言。龐大的鼎記錢莊，鮮少有人知道錢莊背後的主人家。便是聶離，也在跟隨了段天鷹之後才知道，鼎記錢莊幕後真正的大老闆居然一直都是聶家。
咸陽聶家，居然僅僅是聶家的一個分支。段天鷹給聶離的點將牌，便是他迴歸聶家的憑證。只是，聶離卻沒有絲毫想要回歸聶家的想法。當咸陽聶家被滅門，聶家本家無動於衷的時候，聶離便對聶家毫無歸屬感。
鼎記錢莊的假銀票事件，聶離之所以插手。卻是因爲，段天鷹是這鼎記錢莊的守護者。作爲段天鷹的弟子，聶離責無旁貸。
聶離翻着木匣裡的假銀票，微微眯着眼：“本傢什麼態度？”
“本家現在挺亂的，消息傳上去，到現在沒有回覆。我這纔不得不冒險通知守護者大人！”老掌櫃言語有些惴惴，本家的亂，他也是聽別的掌櫃嘮嗑的。
作爲鼎記錢莊的掌櫃，劉大富並不知道錢莊的東家究竟是哪一家，他們所有的掌櫃，對錢莊東家的稱呼，都是“本家”。另外，他們還知道，在暗處，還有一個組織，爲錢莊保駕護航，他們稱之爲守護者。
“我知道了，記下這些票號，一月之內，通兌通存，假銀票，從來沒有出現過。若是現銀不足，就去官方借點兒庫銀。”
老掌櫃連忙答應，這等事情，既然守護者已經派了人來，他只需按照吩咐辦事就行。
聶離微微點頭，站起身，拿着那些假銀票，慢悠悠走出了鼎記錢莊。
假銀票，不可能僅僅是小打小鬧，這一點，聶離很清楚。這就彷彿一顆石子投入水中，最終會漾起巨大的波紋，晃動整池水。
（本章完）