“沈知縣這是幹什麼，快起來，有話好說。”沈如潮的舉動大出黎叔兒的意料，趕緊將其拽起，同時嘴裡說道。 沈如潮站了起來，攙着黎叔兒的手臂重新回到內室，又喝了一口茶，才說道：“老神仙有所不知，那長毛軍在林逆鳳祥的指揮下，一路攻城略地，如入無人之境，如今已經進入直隸境內，並連下藁城、獻縣、交河、泊鎮、深州等城，據快馬來報，逆賊前鋒已過捷地，至紅孩口，不日將兵臨滄州城下，聖上雖然已派惠親王綿愉、科爾沁郡王僧格林沁率精銳之騎圍追堵截，可那林逆甚是狡猾，用兵之詭詐不輸僞翼王石達開，綿親王和僧王亦是疲於奔命，唉。” 見沈如潮面色晦暗困頓，黎叔兒和楊億都沒有答話，靜靜地等着沈如潮說下去。 淺啜了一口冷茶，沈如潮平抑了一下心情，繼續說道：“實不瞞老神仙與小道長，眼下這滄州城裡的八旗、綠營官兵加上興勇團練，不過區區三千人馬，以三千之衆抵禦十萬虎狼之師，無異是驅羊入虎，而更爲令沈某憂心如焚的是，這滄州城內的白蓮會黨蠢蠢欲動，欲爲長毛軍的內應，內憂外患，情何以堪！” 黎叔兒眉毛一揚，微微搖頭道：“沈知縣莫非想讓本真人撒豆成兵、施法退敵？呵呵，這個，恕本真人愛莫能助，非不願爲，實在是力有不逮啊。” “老神仙不要誤會，保境安民是官員的職責所在，以死報聖恩是做臣子的本分，下官豈敢勞煩老神仙，只是，最近這滄州城內怪異之事屢屢發生，且多詭異萬分，一些愚民大肆宣揚是亂世出妖孽，滄州城要遭受大劫難了，一時間是人心恓惶，我怕任其下去，將動搖軍心，瓦解士氣，同時也會給那些會黨之徒尋到滋事的由頭，所以，沈某有個不情之請，可否煩勞老神仙做場法事，一來爲我滄州黎民祈福，二來，也可安定人心，不知老神仙應允否？”說罷，沈如潮站了起來，又要朝黎叔兒跪下。 “唉唉唉，你這跪來跪去的，難道是成心折本真人的壽嗎，我夜觀天象，破軍兇星夜臨滄州城上方，三起三落，星體漸趨暗淡，確實不是好兆頭，這才急火火地趕到城內，就是想看看能否找出法子，幫助百姓們度過這一劫難，所以，即便你不開口，本真人也會出手相助的，只是這做法事不急，本真人要在這城內走走，看看到底是什麼髒東西在這裡作祟。”黎叔兒將沈如潮按坐回硬棗木的椅子上，沉聲說道。 聽了黎叔兒的話，沈如潮臉色因激動而漲紅，朝黎叔兒連連拱手稱謝，但一旁的楊億卻差點跳起來指着黎叔兒的鼻子破口大罵：“尼瑪你妹你大爺的，你他媽明知道這滄州城裡鬧鬼、外面又有大兵壓境，還將我騙進來，你丫還能再損一點嗎？” 黎叔兒遊走江湖已久，一瞟見楊億“騰”地站起來，鼻子不是鼻子臉不是臉地看着自己直喘粗氣，就知道他這是要
和自己掰扯掰扯了，於是不待楊億說話，快步走到他的身邊，手一揚，便多出一道上面畫有奇怪符號且燃燒着的符紙，隨後，黎叔兒一手捏住楊億的下巴，持符紙的手快速將符紙紙灰塞進他的嘴裡。 明明嘴裡塞進的是熱灰，可楊億卻感覺一股冷氣順着喉嚨直鑽到小腹，渾身上下頓時如泡在冰水裡似的，只顧着牙關緊咬直哆嗦了，哪裡還能說出話來。 見楊億總算消停了，黎叔兒詭笑着轉頭看向沈如潮：“我這劣徒偶感風寒，我是在用符紙爲他祛病強體，呵呵” 沈如潮臉上頓時現出崇敬的神情：“老神仙道法高深，乃天師下凡以拯救蒼生黎民，這實在是我大清國運中興的祥瑞啊。” 黎叔兒擺了擺手，道：“別扯那些沒用的，對了，在滄州城的西北角，是什麼地方？” “那裡是士紳盧景田的府邸，對了，那盧老爺深明大義，毀家紓難，帶頭捐助白銀近萬兩添置槍炮，以助城防，堪稱士紳典範，呃，恕下官多嘴，不知老神仙問這些做什麼？”沈如潮說完，也感覺到自己說話太過囉嗦，遂打住話頭，言歸正題。 “是盧府？”黎叔兒微微嘆息了一聲，“是了，去年我還在那裡小住了一段時日，怎麼才一年的光景，一處原本風水極佳的寶地變得妖氣瀰漫呢，真是咄咄怪事。” “老神仙果然是法眼如炬，其實，這盧府，也發生了下官剛纔所說的怪異之事，並且還甚爲棘手……”沈如潮欲言又止。 “有啥怪異之處，撒愣說出來聽聽。”黎叔兒一怔，說話口音裡再次夾雜出些許的東北口音，令仍口不能言的楊億心裡一陣疑惑：自己以前看雜書的時候，記得努爾哈赤、皇太極他們是從東北起兵並最終佔據中原的，所以從清朝順治皇帝開始，一直把東北地區視爲龍興之地，爲了防止風水被人破壞，嚴禁從關內往東北地區移民，導致東北地區人煙稀少，幾乎全爲說滿語的旗人和少量說本民族語言的達斡爾族、鄂溫克族原住民，怎麼憑空就冒出了嘎嘎純的東北話來了呢？ 不說楊億的心裡的疑問，再看沈如潮，搓手咬牙的想了一會，開口說道：“近一個月以來，盧府連續發生下人暴斃的事件，若是死的是三個五個，倒也不奇怪，人吃五穀雜糧，哪有不生病的，死了不過是命短而已，可奇怪的是，月餘時間，盧府竟然一連死了五六個下人，而那些下人死亡的症狀無一例外，都是七孔流血，雙手將胸腹部皮膚抓撓得稀爛，好似肚子裡面有什麼東西似的。接到盧府報官後，我曾親自帶着仵作到盧府驗屍，仵作在將死者開膛後，發現，發現那些死者在外表毫無損傷的情況下，體內的五臟竟然憑空消失了，還有，就是那些死者的內腔裡，好像有什麼東西爬行後留下的蜂窩狀的痕跡……”沈如潮用衣袖擦擦額頭的涔涔冷汗，顯然是一想起當時驗屍的可怕情形，至今還心有餘
悸。 “是這樣，”黎叔兒沉吟了一下，看着沈如潮說道：“既然如此，那我現在就得去那盧府看看。” “想那盧府的事情也不急於這一時，老神仙車馬勞頓，不妨在縣衙裡用過餐飯之後再去，可好？”沈如潮見黎叔兒起身就要走，慌忙起身安排下人備飯。 “不必麻煩了，”黎叔兒伸手阻止了沈如潮，臉上露出無法抑制的饞相，“那盧府的麻辣火鍋雞做得很地道，滿合我胃口，呵呵” 這時候，楊億已經緩過勁兒來，能夠說話了，看着黎叔兒那副猴急的樣子，忍不住說道：“人家家都那樣了，你還有心想吃的，你長沒長心……” 黎叔兒陰笑着一擺手，手裡又多了一道符，楊億立馬閉嘴，他是真被這老騙子整怕了。 見黎叔兒執意要走，沈如潮自然不敢多攔，只得一疊聲地喊皁役去找轎伕，爲黎叔兒和楊億備轎子，好擡着他們師徒去盧府。 “轎子就不必了，沈知縣一向清廉，這個我也是很欽佩的，只是要勞動一下貴衙的馬車鬆我們去盧府就行了。” 沈如潮面色有些赧顏，但見黎叔兒確實不是奚落自己，遂感激地一笑，便吩咐跑過來的皁役去備馬車。 對於黎叔兒與沈如潮之間打啞謎似的對話，楊億在旁邊看得是莫名其妙，來自二十一世紀的他當然不知道，清朝自道光朝以後，雖然國家日益沒落破敗，民生凋敝，可社會風氣卻日漸奢靡，達官貴人與富賈相互攀比，大講排場，官員坐着八擡大轎去狎妓的雷人場面都也是司空見慣。但花費也是不小，一年下來，光轎伕一項開支就得千把兩銀子，一些家底薄的官員只能乘騾、驢轎車（光緒之前，馬車爲太監專用）上衙門辦公，只是在需要撐體面、顯示派頭時，纔會花錢去轎行僱轎伕來臨時擡轎。 沈如潮區區一個縣令，年俸不過二十兩白銀，又一向頗有清名，在無官不貪的晚清吏場，宦囊羞澀自不必言，因而，黎叔兒才執意不肯坐轎，這也是體恤沈如潮的一番好意。 閒話少絮，坐上縣衙的綠呢棚的騾子拉的中鞍車（按大清律，唯有三品以上大員纔可以乘坐兩邊都可以開門、內部空間寬敞的大鞍車），黎叔兒向恭立在車旁的沈如潮及一干衙役、師爺打了個稽首，便一跺車廂地板，那趕車的此前已被衙役吩咐了去盧府，所以一甩鞭子，便趕着騾車直奔西北方向而去。 坐在車裡，楊億特別鬱悶地看了眯着眼睛假寐的一會兒，見那老騙子打定主意不先開口，實在忍不住了，說道：“行了，別裝睡了，都沒淌哈喇子！不是，我咋越尋思越覺得被你給陰了呢，，我和你丫上輩子是不是有仇啊，你爲啥一再地坑我，你是玩兒上癮了還是閒得蛋疼啊？” “這話從何說起，我怎麼坑你了，啊？”楊億話都說道這份兒上了，黎叔兒也不好裝聾作啞了，睜只得睜開眼睛，一臉無辜地裝起了糊塗。
（本章完）