3362 劍指西澳大利亞

如果說之前的白銀貿易權是開胃小涼菜的話,那麼後面這道大餐可就夠女王好好吃一頓的了。

在茜茜公主的描繪下,毛里求斯那個島嶼的開發實在是一趟苦難的旅程。

毛里求斯島,可以說是肖樂天突發奇想的一個閒子,在華族布武的棋盤上看起來好像沒有多大的作用。

琉球距離毛里求斯實在是太遠了,相隔整個東南亞和印度洋,一直到了赤道以南南緯20°的地方。

這裡可以說是中國人的絕對陌生區域,肖樂天花錢買這片土地到底有什麼用呢?難道真的就是爲了跟茜茜公主幽會嗎?

元首可沒有那麼無聊膚淺,很多謀劃都是需要很多年以後才能看見效果的,而且很多時機的出現也都是非常難以預料的。

就好比這次和女王的討價還價,肖樂天突然就想到了這個閒棋,仔細謀劃一下也不難連成一條大龍。

“陛下,從遙遠的東亞向毛里求斯移民,船隊走的可不是馬六甲海峽啊,而是另一片陌生的海域……”

1871年,雖然人類已經開始大規模的使用蒸汽動力的船隻,但是過去的風帆海船並沒有退出歷史舞臺。

因爲風帆動力的船隻還是省錢,不用補充煤炭巡航的距離也更遙遠!

華族雖然有錢,但是花錢的地方也不少,開發毛里求斯這樣的非緊急任務,官員們是肯定不會使用新科技的蒸汽動力船的。

風帆海船從琉球出發,一路向南千萬毛里求斯,要記住這條路線是不經過馬六甲海峽的,而是在巽他海峽一路向南。

因爲毛里求斯島在赤道以南,而馬六甲海峽在赤道以北,如果繞行馬六甲海峽的話,這就是典型的走遠路了。

海船走巽他海峽或者爪哇羣島海域,就可以進入澳大利亞以西的沃頓海盆!

從這裡一路向西直行,經過零散的一些羣島就可以直接抵達毛里求斯!

走這條線路也不僅僅是炒近路,更重要的是這片海域有一條赤道暖流,印度洋的海水在這裡形成一個從東到西的持續不斷的洋流。

從沃頓海盆一直流向馬達加斯加和非洲海岸!

風帆動力船隻走這條路線實在是方便快捷,就算沒有風都不用擔心,赤道暖流就能推着你向前走。

看起來一切都很美好,但是大海是反覆無常的,雖然暖流非常穩定,但是印度洋可是一個多風暴的海洋。

這條線路另一個巨大的問題就是空曠,沒有陸地也少島嶼,一旦遇到暴風那就得賭命了!

“仁慈的陛下,您應該清楚印度洋的風暴有多麼可怕,太多的船隻都葬身在大海中了,太多華族移民喪生風暴之中……”

“也不僅僅是這些前往毛里求斯的移民,還有就是華族目前日益擴大的海洋捕撈行業,同樣也收到了風暴的威脅……”

“所以……我懇請女王,能夠賣給我們一些島嶼和土地,作爲華族海員的避風港呢?”

“您不用擔心,華族所要購買的土地都不是在黃金航道附近,都是帝國版圖上沒有開發的荒蕪土地……”

宮殿裡的氣氛有點緊張了,女王表情稍稍嚴肅了起來,如果說白銀只是一種普通的金屬,那麼土地的象徵性可就大得多了。

“購買土地?”女王沉思了良久“能告訴我你們想要哪裡的土地嗎?”

茜茜公主趕緊笑着說道“聖誕島、科科斯羣島、查戈斯羣島……包括澳洲西部的海岸線……”

圖窮匕見,肖樂天的陰謀策劃終於到了最核心的部分,劍指澳洲!

華族未來的工業發展,是離不開資源的,第二次工業革命中石油、煤炭、金屬礦物……這些原材料一樣都少不了!

但是肖樂天也很清楚,資源命脈一定要控制在自己手裡才安全,完全依賴進口那就等着別人掐脖子吧。

煤炭不是問題,山西一個省的煤炭就足夠中國用的了!

石油也不是大問題,文萊油田已經控制在華族手裡!

黃金、白銀、有色這些金屬可就不好辦了,這些在全球都屬於稀有金屬,但是總體用量還是不大的,相信將來華族能解決這個問題。

但是鐵礦!這個可就掐脖子了!

中國要想工業化,那規模量實在是太龐大,鐵礦石是所有金屬資源中最基礎最重要的一種,如果不現在開始考慮佈局,等火燒眉毛的時候就來不及了。

澳洲西部,未來世界最重要的鐵礦石基地,中國和澳洲因爲鐵礦石貿易打了多少年的外交官司。

但是在1871年,在十九世紀中葉,澳洲西部還完全是一片蠻荒之地!

沒錯,眼下澳洲西部連一處白人定居的城市都沒有,這裡完全是沙漠和高原的荒野,就連土著民族也不願意在這裡居住。

只有海岸邊上有一部分土著的城鎮靠着漁業而活!

爲什麼會這樣,因爲澳大利亞這片土地非常奇特,所有的湖泊河流全都集中在東部,而西部只有幾條季節河。

大沙沙漠、吉布森沙漠、維多利亞大沙漠、達令山脈、金伯利高原……共同組成了貧瘠的西澳大利亞。

乾旱,這裡給人類唯一的認知就是乾旱,沙漠和高原上也是有河流跟湖泊的,但是都是季節性的。

短暫的雨季你能看見寶貴的水流,雨季一過馬上就是一片乾涸!

農業在這裡根本就發展不起來,人們甚至連生活都很難維繫,所以沒有任何白人移民在這裡生活,他們全都集中在悉尼那邊。

當然了,也不是沒有探險家和地質學家想要在那片羣山荒漠中找到礦藏。

可是受制於當時的科技水平,英國人一直都沒有找到有價值的礦脈!

澳洲西部的開發其實要等到十九世紀末期,也就是將近二十年後,當地質學家在西澳洲發現金礦之後,這纔有了成規模的移民出現。

而西澳洲的鐵礦石開發則更遙遠,那要到1952年之後了,那時候朝鮮戰爭都爆發了!

而世界鋼鐵三巨頭之一的澳洲必和必拓,也就是在那以後才起家的!

肖樂天敢提出這個要求,就是賭一賭西澳洲在英國人眼中的地位如何!

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