此時是大宋宣和四年的三月，暮春時節，鶯****長，繁花似錦。
若換了以往，遼主耶律延禧的心情會很好，他喜好射獵遊玩，這樣的天氣裡，縱馬於大草原之上，馬頭琴的伴奏之下，唱起快樂的情歌……
只是今年，他已經完全沒有了這興趣，也沒有這餘暇。
遼軍中一片愁雲慘淡，隨着耶律延禧一起逃來的遼人都是垂頭喪氣，平日裡說話粗聲粗氣的契丹貴人，此時也都低聲細語。
誰都沒有想到，在冰天雪地的十二月，金人會猝然發動進攻，遼人雖然組織了幾場抵抗，卻還是未能撐過三月。
軍無戰意的根源，還是遼國財政上破產了。
各個部族經過連番大戰，已經沒有多餘的牲畜，而唯一有餘的是南京道——繳獲了宋人大量物資，讓耶律淳與耶律大石手中有足夠的糧食軍械。因此，當遼國軍隊因爲飢寒而崩潰後，耶律延禧否決了向西逃竄的提議，而是來到了燕京。
用他的話來說，燕京有長城之固，便是盡棄塞外之地，也可以從宋國身上奪回來。
而他的大臣和各部族之所以未曾徹底拋棄他，原因也在此，耶律大石大敗童貫之戰，成了遼國的強心針和救命藥，所有的遼國權貴，都將宋國當成希望。他們甚至盤算着，要將整個河北、河東之地都奪到手，這樣一來，北可以憑藉長城之險阻塞金國，南可以憑藉黃河隔絕宋人，遼國在河北、河東之地可以苟延殘喘。
不過蕭奉先對此極是反對，因爲他清楚，到了燕京，耶律淳與耶律大石手握兵權，不可能還讓他象以往一般控制朝政，他想要勸說耶律延禧西去，卻被耶律延禧責備：“朕信任君兄弟，以爲國家柱石，但君兄弟至今，於事無成，反令國事敗壞若此，君有何面目再於朕前獻策。未斬君兄弟首績，乃是看在皇后與元妃面上耳，君可自去，勿復言也。”
此語令蕭奉先大恐，他與其弟蕭嗣先率領親族，反向去投金國，又被遼國殘兵所獲，殘兵直接將其兄弟誅絕。
“皇叔辛苦了，大石林牙，你也辛苦了。”
回頭望了一眼身後的羣山，耶律延禧心神稍定，再看着前面迎來的耶律淳、蕭干與耶律大石，他甚是感慨，快步上前，將要行禮的三人扶起。
耶律淳與蕭幹老淚縱橫，耶律大石則是目光閃動，隱而不發。
“朕誤信奸佞，令國家如此，有愧於列祖列宗，傳朕之旨，以皇叔爲皇太叔，若朕有不測，太叔當登大寶。”耶律延禧道。
聽得這話，周圍羣臣愕然，而耶律淳更是驚駭，忙又下拜行禮，卻被耶律延禧再度扶住：“皇叔不必如此，朕言出赤誠，如今國家動盪，正需皇叔這般人物來作中流砥柱。”
他又轉向蕭幹：“卿已是北府宰相，朕如今無物可賞，唯有爵位，以卿爲北樞密使加政事令，軍政之事，卿皆可參決。”
說完之後，不等蕭幹謝恩，他又看向耶律大石，長嘆了一聲：“若大石林牙早生十年，我大遼哪會有今日之敗……以耶律大石爲南樞密院使兼兵馬大元帥，總督南京道事宜。”
耶律大石沒有想到，自己的官職會升得如此之快！
在大遼，南樞密院使雖然不如北院，但也是皇帝之下衆人之上的位置，如今遼盡失上京與中京，南京道就是其半壁江山，兵馬大元帥乃是學習宋人所設的臨時武職，耶律延禧這個命令，就是將整個大遼的文武大權，全都交給了他！
饒是他對耶律延禧昏聵誤國不滿，此時也不禁熱血上涌：“臣必不辱使命！”
此時的耶律大石，在遼國貴族之中，確實是異軍突起的青壯，在耶律延禧身邊，衆高官權貴，雖然或嫉或羨，卻無不服者。
畢竟這幾年中，耶律大石的功績，可以說是支撐大遼拖至如今的唯一閃光點，而且他在日本和南京道的戰績，也確實讓人服氣。
更何況，誰都知道，此時的大遼只剩餘一個空架子，這個時候接手全部軍政大權，並不是什麼好差使。
三言兩語之間，耶律延禧將耶律淳、蕭干與耶律大石三人都安撫下來，等衆人聯袂走入燕京城門時，其餘權貴才霍然驚覺，方纔大遼天子的表現，可不象往常那麼昏聵！
隨耶律延禧來到南京道中的，還有八九萬人馬，他們大多擁入燕京城內，一進之後，便大呼小叫，在經過一場長途逃命之後，每個人都需要各自的發泄手段，來排遣心底的恐懼。
這樣一來，新到者與舊住者發生了不少衝突。
耶律延禧對此毫不關注，他入城之後，便彷彿消失了一般，將所有權力都交給了耶律淳和耶律大石，彷彿對他們真的是絕對信任。
耶律大石這幾天便忙着安撫“新人”與“舊人”之間的矛盾，這些事情讓他焦頭爛額，嘴脣上都起了泡。
他卻不知，有人正在冷眼看着他的行動。
郭藥師！
當初女真人橫掃遼東，極爲殘暴，那些未隨周銓離開的漢人流離失所，逃入錦州，遼主耶律延禧令耶律淳募其爲兵，組成了一支以漢人爲主部隊，稱之爲“怨軍”。取這個荒唐的名字，是以“起亙古之怨”，要尋女真人報仇之意。此時怨軍人數並不多，不過是二萬八千餘人。
後來周銓縱橫南京道，許多漢人紛紛投靠，但也有些人世代爲遼之奴氓，對周銓心懷疑慮，他們逃往北面，背井離鄉，被耶律淳整編其青壯。再到耶律大石大敗童貫之後，原來大宋河北禁軍中頗有些人都投降遼國，也被編入怨軍，因此到現在，怨軍數量急劇膨脹，已達近八萬人，成爲遼國最重要的軍力之一。遼人將之分爲八營，爲了便於管轄和籠絡人心，怨軍各營的主將渠帥，名義上還是用的漢人，象郭藥師，但在其下，以契丹人爲監軍，實際上掌握着軍權。
郭藥師與馬植並不相識，但在怨軍組建之初，馬植就派人滲入其中，與郭藥師開始有勾聯。
在最初的混亂之後，燕京城中算是安靜下來，郭藥師一直沉默，卻有人請他飲酒相見。
請他飲酒的是他的同僚們。
怨軍八營，郭藥師只是渠帥之一，和他一般的渠帥如張令徽、趙鶴壽、劉舜仁、甄五臣等，大夥出身相類，處境相同，雖然以往免不了相爭，如今卻只能聚在一起發牢騷。
酒過三巡，衆人免不了要討論這些自上京中京逃來之人，責怪他們跋扈沒有規矩，或者有自己的外室被他們所搶的，或者有自己的子侄爲其所毆的，不一而足。
郭藥師卻只是喝酒吃菜，不發一言。
原本衆人討論得熱烈，一個個都在口出怨言，他不說話，便有人覺得好奇了。
“藥師，你爲何不說話？”張令徽第一個問道。
郭藥師搖頭，那劉舜仁冷笑了一聲：“怎麼，莫非藥師你怕了？”
衆人紛紛開口相激，郭藥師無奈地長嘆了一聲：“諸位可知，這酒宴，咱們是吃一頓少一頓了。”
“哦，何爲此言？”衆人都是大驚。
“天子南狩，所帶兵馬幾何，你們有沒有算過？”
“算過，他們南來不過是七八萬人，拋開那些湊數的，最多隻有五萬兵馬。”甄五臣道。
“對，加上原本燕京這裡的契丹人，總數不過八萬，而我們幾人手中的怨軍數量，便有八萬，再加上民團鄉勇，十餘萬漢軍總是有的。八萬契丹軍，十餘萬漢軍……你們覺得，我們會不會受到猜忌？”
此語一出，衆人都安靜下來，過了會兒，那趙鶴壽猶豫着道：“此時用人之際，當不會如此吧？”
“正是因爲此是用人之際，所以我們才能在此宴飲，你們有所不知，有人向北樞密使建言，說我等怨軍，原是爲備女真人而設，但是卻未與女真人戰，而是屢屢怨叛於大遼，建議要將我等一舉拿下，乘我解甲，掩殺淨盡，以絕後患呢。”
郭藥師並非危言聳聽，而是確定有人提出這個建議，只不過此建議被蕭乾和耶律大石否決，提建議之人甚至受到了責罵。但這一點，郭藥師卻不會提。
衆將聞言，都是又驚又怒。
怨軍自遼東逃入錦州，在那裡因爲補給待遇和受歧視等原因，兵變過好幾回，但退至燕京之後，再無叛過。可衆將畢竟有這種黑歷史，當然怕翻老賬！
“而且，我聽聞，朝廷爲了抵禦女真人，準備將怨軍改爲常勝軍，抽調精銳，補充給契丹將領，再將之調往長城以北。待我們手中兵力被調盡之時，便是我等授首之日，所以我勸諸位，不要多說，還是多吃，過些時日，就吃不到了。”
郭藥師這看似悲涼，實則挑唆的話語，讓衆人更是惱怒。諸將咬牙切齒，然後那甄五臣一拍案几：“孃的，反了吧……南面不就是大宋麼，咱們手下，不就是有原來的大宋河北禁軍麼，咱們反了去投大宋，只要有兵在手，還怕不能繼續吃香喝辣？”
“反了，反了！”衆人紛紛叫了起來，但一雙雙眼睛，卻是左移右動，相互監視。