“那幾位就破費了。”這人道。
晁蓋等五人對大名府並不熟悉，晁蓋道：“我等對這大名府並不熟悉，有勞這位兄弟幫選個酒樓。”
這人道：“好說，我看幾位也是面生的的緊，像是外地的軍官。”
這人道也實在，並沒有帶晁蓋等人去大街上的高檔酒樓，而是尋找了一家中檔規模的酒樓，但是又幹淨爽利，飯菜價格也便宜。
晁蓋要了個樓上的雅間，點了飯菜。
晁蓋抱拳道：“在下鄆城晁蓋，這幾位都是我兄弟，吳用、李逵、焦挺、龐萬春。”
這人道：“在下許貫忠，是做商隊嚮導生意的。”
晁蓋暗暗吃驚，這人竟然是大名鼎鼎的許貫忠，這許貫忠相當的了不起，本身武藝嫺熟，更難道精通兵法，又會契丹、蒙古、女真、吐蕃、波斯諸多外語和方言，是個非常難得的人才。
“許兄弟的大名在下鄆城經常聽聞，許兄弟精通各國語言和方言，又曾經遊歷名山大川，沒想到在這裡見到了，真是三生有幸啊。”晁蓋道。
許貫忠此時還尚未出名，晁蓋的話到讓他吃驚，笑道：“晁兄說的哪裡話來，我一個靠做翻譯做嚮導混口飯吃的人，能有什麼名聲。”
吳用擺擺手，道：”許兄弟不曾聽聞走萬里路，讀萬卷書嗎。你是萬卷書讀了，萬里路也走了，放眼整個大宋又有幾個精通好幾個國家語言的。這要是算不上人才，什麼才能算得上人才，難道只有那些只知道讀死書的腐儒纔是人才嗎？”
吳用的一席話讓許貫忠深以爲然，自己這麼多年不受重視，混跡市井之間，也是有些憋屈。
晁蓋說：“許兄弟大才，單單是語言天賦就是常人所不及。”
許貫忠道：“難道晁團練也做着海貿的生意，和番邦人有接觸？”
“實不相瞞，我在鄆城任團練一職務，手下也有千把號人，前段時間剛剛組成了一支船隊，跨海和遼國進行貿易，主要是銷售茶葉、絲綢、瓷器和香料，販運回來馬匹和牛皮羊皮等等。”晁蓋介紹說。
許貫忠道：“山東到遼國的海面頂多算是個內海，水普遍很淺，因爲處於大陸的包圍之中，風浪也小，氣候也穩定，因此出海比較容易，對船隻要求也不嚴格。但是出海南洋、西洋利潤會更高，但是風險較高風急浪大，氣候變幻無常，沒有一隻龐大的船隊是不可能辦到的。”
“許兄弟見識多廣，可曾見過渾身雪白的熊？站起來高達兩米重一百多斤的大鳥？還有渾身是斑紋的馬匹？”晁蓋說。
許貫忠聽晁蓋說這些非常感興趣，道：“極北之地有白熊，渾身無雜毛，漢代流傳下來的書籍曾有介紹，但是並未見過真的。至於大鳥和渾身斑紋的馬的確沒有見過。”
“這大鳥叫做鴕鳥，從琉球島一直向南，行不過千里左右有一個大陸那片陸地上就有這種鳥，不僅僅有這種鳥，還有一種愛蹦跳的大老鼠，叫做袋鼠，胸前有個口袋，能把小袋鼠裝在裡面，端的是十分有趣。”
“竟然會有如此地方，我平生居然從未聽說，晁團練是如何知道的。”許貫忠問。
晁蓋拿出一張手繪的世界地圖，道：“這裡是我們大宋，一直向南，穿過一大片島嶼，就到了這個大路，我管他叫做澳洲。從琉球沿海岸往西，過了淡馬錫到達天竺，然後到達波斯，轉而向南，又一片巨大廣袤的大陸，這片大陸我管他叫做非洲，這裡的人渾身黝黑，草原上盛產獅子、水牛、斑馬、長頸鹿等等奇奇怪怪的動物。”晁蓋詳細的把澳洲和非洲的事情介紹給了許貫忠，許貫忠都忘記喝酒了。
李逵吃的正香呢，說道：“居然還有渾身黝黑的人，比俺還黑嗎？你就不怕俺家哥哥騙你啊。”
許貫忠笑道：“波斯來的商人曾經帶着渾身黝黑的奴隸到東京，福建泉州港偶爾也能見到黑人，想必他們的家鄉就是在晁團練說的非洲了。”
“不錯，只有非洲陽光照射太強，因而他們皮膚變黑了。”晁蓋說。
許貫忠看地圖，發呆了半天，起來對晁蓋拜道：“貫忠以前曾自以爲博學，自認爲到過的地方多，現在看來全錯了，晁團練的見識遠遠高於貫忠，貫忠不求別的，只想讓晁團練的船隊帶着我去哥哥說的這兩個大陸看看。”
“晁蓋道，鄆城團練有水軍的，正是爲了探索發現未知的地方，船廠已經建立了，只需明年三月份就能打造大型海船出海，到時候一定讓許兄弟出海。你這一身本領高強，不如給你安排個軍職如何？”
許貫忠道：“能給我安排個什麼職位？”
“都頭，或者說艦長，掌管一艘帆船，五十個左右的水軍，如何？”晁蓋問。
旁邊吳用暗暗竊喜，許貫忠是在進大名府之前就想到的人物，如果能招攬自然是最好，原本還打算三顧茅廬，沒想到如此就搞定了。
“這些都不重要的，重要的是讓我出海就成，只是我聽聞海上來的番邦水手說海上有魔鬼，能讓人出血，這個可如何是好。”許貫忠問。
晁蓋道：“我的船隊已經解決這個問題了，有醫館獨家配藥，絕對不會發這種病。”
許貫忠這頓飯吃的非常高興，一直像個求知慾特別強的學生向晁蓋不停的問這問那的，晁蓋說了許許多多的海上的那些事情都給許貫忠說來，聽得他如癡如醉了。
許貫忠很快提出了自己的意見，認爲如果出海去一趟波斯，爲保證利潤和沿途安全需要最少二十艘海船，每船載貨不低於三十萬斤。護航戰船十艘，不低於五百人的水軍，配備強弓硬弩。
晁蓋表示同意，畢竟大洋之上風險的確很大，有些海盜還是很厲害的，更加有颱風等等自然條件的風險。
飯後，焦挺拿出五十兩銀子遞給許貫忠，道：“這是咱們團練招募人員給的安家費，你的剛好是五十兩。每個月薪水五貫錢，出海或者打仗雙倍軍餉，獎金另算。”
許貫忠有些遲疑，不知道要不要拿，要知道五十兩是個不小的數目。
龐萬春道：“你就拿着吧，軍隊就是如此規定的，不是針對你一個人這樣的，我們都收了。”
“那我就收了。”許貫忠這才收下了錢。
許貫忠問道：“晁蓋哥哥，不知道你們此行來大名府有何貴幹？”
晁蓋道：“實不相瞞，我們是想來大名府找玉麒麟盧俊義請教一下武藝的事情，順便拜會一下許兄弟你，沒想到在街道上遇到了，只是沒想到這大名府的捕快如此不堪。”
許貫忠搖頭嘆道：“他們就是不敢得罪外國人，只專心欺負本地商人。商人們都說，自家養條狗還知道搖頭擺尾的，誰知道這些拿着百姓稅款的人一點都不爲百姓做事情。前幾天有個大戶人家的女兒被山賊綁架去了，報案到衙門，你們猜怎麼着？”
李逵道：“還用問嗎，自然是發兵，救人了。”
“衙門說，你回去準備錢吧，我們只能教你給錢。”許貫忠道，“不提這些掃興的事情了。我和盧府上的燕青燕很熟悉，知道他們的確出去一個多月了，盧員外好武成癡，估計是去外面尋找高手切磋了。想必天冷的時候能回來就不錯了。”許貫忠說。
晁蓋等人有了許貫忠這個活地圖在大名府遊玩得得心應手，一直到了傍晚，許貫忠才悻悻而去，約定第二日去客棧找晁蓋。
第二日，許貫忠來了，還揹着個小包袱，腰裡藏着把短劍，這裝扮非常像出去探險的徐霞客。
晁蓋道：“你這是要跟我們走嗎？”
許貫忠道：“俸祿都拿了哥哥的，自然要替哥哥辦事，哥哥出遠門我剛好也能發揮一下專長，至少不會在路徑上走冤枉路了。”
“家中的事情可安排好了？”晁蓋問。
許貫忠：“家中有妻子照顧老母，無什麼要緊的。再說我一直給商隊做嚮導，經常以出門就是半年。”
晁蓋感嘆：“真不容易啊，交通速度太慢了，要是造一種車能日行千里就好了。”
誰也沒當真，只不過以爲晁蓋發發感慨罷了。
晁蓋問：“我們打算去趟延安府，會一下魯達魯提轄，不過並不着急趕路，沿途哪裡有身手高強的漢子嗎？”
許貫忠想了片刻道：“真定府有個抱犢寨，山下有個鹿泉村，村裡有一對燒炭的好兄弟，一個叫崔野，一個文仲容，聽說都是力大無窮的漢子，只是沒有親見。”
龐萬春道：“我也聽聞這兄弟兩個，反正道路不遠，過去拜訪一下就知道了。”
晁蓋點頭稱是，一行六人別了大名府，直上真定。這真定正是三國名將趙雲的故鄉，原本是河北的南部，只是沒想到，到了大宋整個河北丟了一大半，真定府也成爲邊關重地了，河北軍以河北本地人爲主，雖然軍官糜爛，但是基層士兵都是血性的漢子還是很有戰鬥力的。