蘇權被殺的案子解決之後，包拯和花郎他們便開始忙活開店的事情，遊丹有時也會來幫忙，如此忙碌了半個月，終於把店鋪以及人員都招募齊了。
開張那天已經快是新年，鞭炮聲響徹了整條街，又加上是包拯和花郎他們開的店鋪，所以一時間店鋪門前熱鬧非凡。
因爲有朝廷這個強大的後盾，以及花郎的一些超前經驗，所以硯臺鋪子的生意不錯，花郎從中也多少得到了一點好處，如此匆匆幾天過後，便是新年了。
除夕夜，家家門前都掛着大紅燈籠，而春聯是早已經貼上的，州衙雖是朝廷命官辦公之地，可春聯卻也不能耽誤，公孫策爲此也露了一首，寫了幾幅吉祥話。
一切都洋溢着美好和幸福，而端州的春天好像來的比較早似的，過了除夕，溫度便慢慢上升，河裡的冰也慢慢消融，岸邊的柳樹發了新芽。
這個時候，年還不算過完，要等過了上元節纔算的，上元節也就是元宵節，正月十五那天整個端州城的百姓都要熱鬧一番的。
包拯身爲端州知州，自然不能夠疏忽百姓的樂趣，就算不與之同樂，保證那天不出現什麼差錯卻是必須的，所以過了初五，包拯和一衆衙役便上貼了告示，告示上除了警示之外，更多的則是要大家過好上元節。
初六那天，龍不第來到州衙，請包拯和花郎他們務必出席上元節清麗院的宴會，不過這次並無任何理由，包拯一口回絕了，畢竟清麗院是青樓場所，包拯這個朝廷命官若是去的勤了，難免要落人口實的。
包拯回絕的決然，而且很快，在包拯回絕的時候，花郎注意了一下公孫策的神色，他發現公孫策的臉色由喜轉憂，進而的失望，看到這些之後，花郎覺得就算包拯不去清麗院，至少也應該不要阻撓別人去吧。
這個時候，花郎望了一眼溫夢，問道：“溫大小姐，你可願去看錶演？”
溫夢一時也有些難裁決，畢竟她喜歡熱鬧，可又討厭去青樓那種地方，龍不第好像看出了溫夢的猶豫，於是連忙說道：“溫姑娘若是想去，我們一定給溫姑娘找一個好位置，而且元宵節那天晚上，我們還請了一個戲班，一個雜耍班，肯定比琴棋書畫要熱鬧的多了。”
溫夢一聽有玩雜耍的，頓時下了決定，而後花郎又望着陰無錯他們，陰無錯他們並無任何異議，反正元宵節他們沒有什麼事情可做，如果不在家喝酒，去湊個熱鬧也好。
花郎見他的一班人馬已經同意去了，於是對公孫策說道：“包兄身爲知州大人，少去青樓也好，但公孫先生只是包兄的幕僚，去湊個熱鬧也好吧。”
公孫策有些猶豫，這個時候包拯好似看出了什麼，畢竟他們兩人在一起很長時間了，若公孫策有什麼想法，他還是能夠看出個端倪的，所以在公孫策不知該怎麼辦的時候，包拯突然說道：“花兄弟說的也對，這幾天州衙的事務並不怎麼繁忙，公孫先生也累了一年了，隨他們去玩玩吧。”
如今包拯都這麼說了，公孫策也只好應允，龍不第見花郎公孫策都已同意，也覺得不虛此行，於是便告辭離開。
而在這個時候，包拯藉故把公孫策給支開了，在公孫策離開之後，包拯有些神秘的望着花郎問道：“花兄弟一定要公孫先生去參加宴會，莫不是看出了什麼？”
花郎笑了笑，覺得這個包拯真是後知後覺，於是他將自己看到的事情全部說了出來，而待花郎說完，包拯更是長大了嘴邊，道：“這也太意外了吧，公孫先生竟然喜歡白蘭！”
花郎並沒有覺得很意外，畢竟愛情這種事情說來就來，讓人毫無招架之力，他聳聳肩之後，問道：“包兄覺得如何？”
包拯沉吟片刻，道：“若兩人能夠真心相愛，我自然是無話說的。”
花郎想問的並不是這個，所以他又問道：“如果他們兩人真的相愛，包兄可有辦法讓他們兩人在一起？”
花郎一說出這些，包拯臉色有些難看，本來，以他端州知州的身份，讓一個青樓女子變一變戶籍是很容易的事情，只是就算讓白蘭脫離戶籍，可總要給清麗院一些銀子才行的吧，不然清麗院的人又怎肯放人，若強要，這恐怕不符合包拯的身份。
可給銀子，他們又犯難了，他們雖然身份尊貴，可那是有這個官位在，錢財他們卻是不多的，更何況白蘭是清麗院的頭牌，要價必然低不了。
一番討論之後，大家也拿不出一點辦法來，所能做的也只是走一步看一步了，而他們所說的這些，必須瞞着公孫策，因爲不管怎麼說，公孫策都是一個大男人，他又怎麼可能喜歡別人在背後這麼議論他呢？
如此一連幾天過去了，春意更濃，風也輕柔起來，而端州城的街道也慢慢變得熱鬧了，清麗院門口更是車馬如龍，每天晚上要到很久纔會停歇。
正月十四那天，一個戲班和一個雜耍班住進了清麗院在那條街上買下的庭院，他們是要準備明天晚上的表演的，而從這個時候開始，清麗院的姑娘也都開始緊張的準備起來，畢竟若是表演的好了，在接下來的一年裡，她們的生意會好很多，而生意好錢就多，有了這些錢，她們的生活纔會更好一點，他們的心也纔會更安。
在一個女人沒有男人可以依靠的時候，唯一能夠讓她們感覺到安全的恐怕就只有錢了吧。
一切都變得盎然起來，日子雖是一天一天的過，可每天都用不同，所以每當到了晚上，躺進被窩的人門總是要有所期待的，比如說明天會更好，明天希望遇到什麼人，等等。
而在正月十四這樣的一個夜晚，花郎躺在被窩裡輾轉反側，而導致他睡不着的原因是他突然意識到自己又長了一歲，溫夢也又長了一歲，他是不是應該對她有所表示纔好。