綠林軍衆人原本就是有備而來，今番正要這個機會動手，吳用聽得裡面的關節所在，頓時便找到了一個絕好的藉口，武松等衆經過吳用的點撥，更是會意。
那城上的天使讀罷詔書，武松跳起來指着城上的高俅大吼道：“既不赦我家大帥，我等投降個屁？”
這時候，謝千秋早就搭上箭，拽滿弓，望着那個開詔使臣道：“看爺爺神箭！”一言落音，便嗖地一箭射中那天使的面門，中正門心，腦漿飛濺，雙眼突兀，城上衆官兵驚得趕緊上去急救，爲時已晚。
着一幕嚇得高俅連忙往後跌跌撞撞地躲得低了，而這時候，城下衆好漢，一齊叫聲“反！”林沖也搭弓上箭，朝着城上的高俅就射，高太尉迴避不迭，生怕這些綠林軍又打上來，連忙叫手下官兵將那城頭上的老少推到最前面來當肉盾。
城下的綠林軍見了，都看的瞠目結舌，手裡張滿的弓也都頓住了，誰也不敢鬆開弓弦了。史進見官兵將一城老弱推到風尖lang口上，狠狠地一跺腳，大喝一聲：“不要射！”
高俅見這效果立竿見影，頓時心滿意足地露出奸詐的笑意來，立刻一揮手，喝令先前早在城裡埋伏準備好的穎州汝南節度使梅展、中山安平節度使張開率兵馬殺出來，想要一舉殺他們個措手不及，將站在前面的幾個綠林軍頭目都亂刀砍殺在城下。
梅展、張開得令，立刻從城下四門殺出兵馬來，喊天震地地衝着綠林軍衆人便殺過來。這時候，在綠林軍中，只聽得一陣戰鼓擂動起來，史進最後看了一眼城頭上的老少，咬牙切齒地喝一聲：“撤！”帶着衆兄弟一齊上馬便走。
城中官軍見綠林軍退兵如潮，當下士氣高漲，豁命地追趕，約莫有個五六裡的遠近，只聽得後軍炮響，東有孫立集團軍，引着一萬兵馬殺來，西有欒廷玉集團軍，引這手下一萬兵馬也殺過來。兩路軍兵，突然殺出來，像是剪刀一般將梅展、張開的兵馬隊列攔腰剪開幾段，兩方集團軍來回串殺，將官兵攪合的首位難顧。梅展、張開見中了埋伏，急忙退兵時，史進這時候卻帶着手下衆將又回身卷殺過來，三面夾攻，官兵軍馬大亂，急急奔回，殺死者多，活命者少。活捉了梅展，張開。史進當場將兩人放了，當即便收軍，不教追趕，自回壽安去了。
卻說高太尉退了綠林軍，心裡亂糟糟地喝了碗茶，在書房裡來回踱了不知幾圈，這才理出個頭緒來，當日在河南府寫表，申奏朝廷說：“史進賊寇，射死天使，不伏招安。”外寫密書，送與蔡太師，童樞密，楊太尉，煩爲商議，教太師奏過天子，沿途接應糧草，星夜發兵前來，併力剿捕羣賊。
卻說蔡太師收得高太尉密書，徑自入朝，奏知天子。天子聞奏，龍顏不悅，一把將案几上的奏章翻了，怒道：“此寇數辱朝廷，累犯大逆。”隨即降旨，教諸路各處軍馬，都聽高太尉調遣，不惜代價，務必肅清反賊。楊太尉已知高俅兩番征戰失利，便再於御營司選撥二將，同時在龍猛，虎翼，捧日，忠義四營內，各選精兵五千，共計兩萬，跟隨兩個上將，去助高太尉殺賊。
這兩員將軍：一個是當今八十萬禁軍都教頭，官帶左義衛親軍指揮使，護駕將軍丘嶽，一個是當今八十萬禁軍副教頭，官帶右義衛親軍指揮使，車騎將軍周昂。這兩個將軍，累建奇功，名聞海外，深通武藝，威鎮京師，又是楊太尉心腹之人。當時楊太尉點定二將，限日起身，來辭蔡太師。
蔡京吩咐道：“小心在意，早建大功，必當重用！”二將辭謝了去。
四營內，一個個選揀身長體健，腰細膀闊，山東河北，能登山，慣赴水的一等精銳軍漢，撥與二將。這丘嶽，周昂，辭了衆省院官，去辭楊太尉稟說：“明日出城。”楊太尉分別賜於二將五匹好馬，以爲戰陣之用。二將謝了太尉，各自回營，收拾起身。次日，軍兵拴着馬匹行程，都在御營司前伺候。丘嶽，周昂二將，分做四隊：龍猛，虎翼二營一萬兵馬，其中有五千餘騎軍，此都由丘嶽總領；捧日，忠義二營一萬兵馬，也有五千餘騎軍馬，由周昂總領。又有五千禁軍，分與二將隨從。丘嶽，周昂到辰牌時分，列隊出城。
楊太尉親自在城門上審閱看軍，且不說那軍中小校威雄，親隨勇猛。就單單看那兩面繡旗之下，一叢戰馬之中的兩個將領也是威風難當。那簇擁之中的護駕將軍丘嶽，怎生打扮，頭戴一頂紅纓錦兜雙鳳照天盔，身披一副綠絨紅綿嵌連環鎖子甲，裡面穿一領翠沿珠絡圈金繡戲獅袍，腰裡繫着一條金葉玲瓏獺尾紅釘盤螭帶。腳蹬一雙簇金抹綠雲根靴。背後配着一張紫檀靶虎筋弦寶雕弓，懸一壺柴竹鳳尾翎狼牙金點鋼箭。腰間掛一口七星霜鋒劍。手中橫着一柄偃月三停刀，騎一匹播玉勒胭脂馬。此時，那丘嶽坐在馬上，昂昂奇偉，領着左隊人馬，東京百姓，看了無不喝采。
隨後通過城門的便是右隊，捧日，忠義兩營軍馬，各個穿着整齊，銀盔銀甲。在那兩面繡旗下，一叢戰馬之中，簇擁著車騎將軍周昂。那周昂戴一頂龍頭青纓熟銀盔，披一副欒磷熟鋼甲，身上穿一領圈金線降紅袍，腰間繫一條嵌七寶麒麟帶，腳蹬一雙三尖雲根虎尾靴，身後配一張雀畫紫綜繡六鈞弓，攢一壺鵰翎鐵桿鑿子箭，使一柄開山金蘸斧，騎着一匹衝陣火龍駒，備用一條銀杆四方棱劈楞簡。這周昂坐在馬上，亭亭威猛。周昂領着右隊人馬，也來到城邊，與丘嶽一同下馬，來拜辭楊太尉，作別衆官，離了東京，取官道望河南府進發。
【河南府】雖然，綠林軍沒有攻城而去，但高太尉在河南府中見了灰眉土臉逃回來的梅展、張開，聽得又中埋伏之後，除了盛怒之外，這些日子更是如坐鍼氈。當他拋開嫉妒憎惡等等一切不利情緒之後，高俅這個朝廷上可以攪合的渾水一灘的人也有他聰明的一面。高俅深刻地明白坐等援助與自取滅亡之間不過是一牆之隔，於是，除了加固城防之外，高俅還是選擇了放大膽子一回，和頗有嫌疑的聞參謀一起商議：與其等得朝廷添撥軍馬來駐防，不如先使人去就近的山林裡，砍伐摻天大樹，在附近州縣，扣押造船匠人，在河南府城外，搭起船場，打造戰船，同時一面出榜，招募敢死勇猛之人做軍士。
河南府城中客店內，歇着一個客人，姓葉名春，原是泗州人氏，善會造船。因來路經此處，卻恰逢戰火，流落在河南府，不能夠回鄉。聽得高太尉要伐木造船，徵進綠林軍，頓覺得這裡面有利可圖，便連夜在紙上描畫出戰船樣式，來見高太尉。進了太尉府裡拜罷，葉春稟道：“先前恩相以船徵進，爲何不能取勝？以小人愚見，並非是恩相指揮不利，全是因爲船隻都是從各處扣押來的，使風搖櫓之法，都不對，在加上船小底尖，難以用武。葉春今獻一計，若要收伏此寇，必須先造大船數百隻。最大者名爲大海鰍船。兩邊置二十四部水軍，船中可容數百人，每軍用十二個人踏動；外用竹笆遮護，可避箭矢；船面上豎立弩樓，另造弩車，擺佈放於其上。如要進發，垛樓上一聲梆子響，二十四部水車，一齊用力踏動，其船如飛，他綠林軍能有何等船隻可以阻擋！若是遇着敵軍，船面上伏弩齊發，諒他有何物可以遮護！這是一等船，再說這第二等船，名爲小海鰍船。兩邊只用十二部水車；船中可容百十人；前頭後尾，都釘上長釘；兩邊亦立弩樓，仍設遮洋笆片。這船可行在河道小港中，專門擋住這廝們在岔路伏兵。若依此計，綠林反賊，指日唾手可平。”
高太尉聽他說的吐沫橫飛，看了圖樣後，心中才是大喜。連忙叫左右取酒食綢緞來，重重賞了葉春，就此設立做監造戰船都作頭。連日曉夜催促，砍伐木植，限日定時，要到河南府來交納。各路府州縣，均各合用造船物料。如若違限二日，笞四十，每三日加一等；若違限五日外者，定依軍令處斬。各處逼迫守令催督，百姓亡者數多，衆民嗟怨。
就在葉春監造海鰍等船的同時，各省招收水軍人等，陸續都到河南府來集結，高太尉分撥到各寨節度使的麾下聽調。
時隔五六日的光景，只見門吏報道：“朝廷差遣丘嶽，周昂二將到來。”
高太尉頓時大喜，好不容易熬過了這兩日，終於盼到了援兵。即刻便令衆節度使出城迎接，將兩位將領請到帥府，參見了太尉，親賜酒食，撫慰已畢，一面差人賞軍，一面管待二將。二將便請太尉將令，引軍出城搦戰。
高太尉笑着道：“二公且消停數日，待海鰍船完備，那時水陸並進，船騎雙行，一鼓可平賊寇。”
丘嶽，周昂稟道：“某等覷綠林反賊，如同兒戲，太尉放心，必然奏凱還京。”
高俅曉得這兩人的本事，笑着道：“二將若果應口，吾當奏知天子前，必當重用。”
是日宴散，兩將就帥府前上馬，迴歸城外本寨，且把軍馬屯駐聽調。