張斌一行沿着太行山腳,躲躲閃閃的走了七天。
第八天的時候,大雪終於變小,但寒風卻突然變大,落在鎧甲上的雪花不再融化,而是像膠一樣粘在了鎧甲和戰馬的毛皮上。
沒過多久,張斌一行人身上鎧甲就變成了白甲,胯下坐騎的棕毛也一根根豎了起來,宛若銀絲。
而此時整個天地都是白雪茫茫,所以從遠處看去,即使是天上的老鷹,都一時難以發現有一支軍隊遊走在遼人的地盤上。
每個人都疲憊之極,張斌看了看天色,暗自估算了一下,此時大概是晌午。
天地一片白,雖然掩蓋了他們的行蹤,但也讓前行的路線越加難辯。
張斌下令衆人躲在一處山坳後面避風,向山坳外面觀望,不知道此地在何處。
“三郎,把地圖拿過來。”張斌喊道。
韓三郎應了一聲,趕緊從懷中取出一張牛皮,上面畫着一張頗爲詳細的地圖,這是安撫司密探這些年在遼國最大的收穫之一。
張斌眯着眼睛看了一會兒,比對了一下附近地形山勢,收起地圖說道:“這裡距離遼軍糧道已經不遠了,吩咐下去,我們在這個山坳休息一晚上,大家將身上最後的一點糧草都給人和馬餵食,明日我們要給遼賊重擊。”
………
………
第二日一大早,風雪依舊。
一處山背後面,近三千騎兵牽着馬,沉默的站在那裡,等待作戰命令,張斌、折木秋、蛇奴站在山頂上望着遠處山道。
風雪之中,山上山下有一種莫名的蕭殺氣息。
張斌面無表情,站在山丘上一動不動。身上的黑色大氅在風中更是獵獵的作響。
蛇奴突然說道:“公子,韓三郎回來了。”
張斌和折木秋頓時精神一振,順着蛇奴手指方向看去,有三個契丹牧民打扮的騎士冒着風雪向這邊疾馳而來。
“啓稟三檔頭,在馬跑泉位置發現了一支遼人運送糧草的隊伍,約有兩千騎兵護送。”
沒過多久,韓三郎便來到了張斌面前,被凍得通紅的臉龐上有着發現獵物的激動和興奮。
張斌獰笑道:“有多少糧草?”
韓三郎道:“共五百多車,估計至少可以供一萬人馬吃十天。”
張斌笑道:“正是我們的目標,糧草太少的話燒了遼人不心疼,達不到效果,太多的話護送的遼兵便會更多,我們這點兵力吃不下。”
事實上,若是以往,以不到三千的宋軍與兩千遼兵野戰,贏面小得可憐,說是去送死都不誇張,郭逵以七萬人馬敗於遼人不到三萬人便是例子。
但張斌帶領的這支人馬戰力沒有變,武器裝備也沒有大的變化,卻多了一些炸藥包。
……
……
風雪持續了大半天的時間,在傍晚時分,漸漸的弱了,而且烏雲散盡,天地重新變得睛空,冬日的陽光異常燦爛。
馬跑泉是一條小河的源頭,而這條小河是黃河的支流,上游位於太行山中,是遼國大同府的地盤,下游的地形平緩,纔是大宋真定府的治下。
這裡的水草極爲豐美,即使如今到了冬季,雖然沒有了綠色,卻也多了一些喜慶的黃色。
兩百多年前契丹人還沒有姓氏,後來契丹人與漢人交往漸多,受漢人影響,便有了蕭姓和耶律氏,再後來又有了其他幾個姓氏,但是超過一半的契丹人都是這兩個姓氏。
護送糧草的將官便姓蕭,叫蕭哥大,是南院大王蕭天雄部族中人,算是蕭天雄的嫡系,之前風雪較大,糧車沉重,不便趕路,糧隊便原地搭設了一些帳篷休息,如今風雪停了下來,蕭哥大伸了一個懶腰,走出了牛皮縫製而成的軍帳,準備趕路。
遠處,看起來很是笨重,但卻極爲結實的五百多架牛車和爲數不多的馬車早已經列隊待命,車上堆積着將士食用的糧食和牛羊肉乾,以及戰馬食用的各種草料,按照計劃,兩天後便可送到宋國真定府遼軍大營之中。
蕭哥大三十初頭,正是身體最爲壯碩,最有雄心和野心的時候。
原本他是要隨蕭天雄去宋地燒殺劫掠的,但後來因爲宋人佔領水頭城,且將九個軍寨一百多裡內的宋人南遷的原因,遼軍不得不先攻打軍寨,而這是遼人最爲厭惡的打仗方法,因爲這會讓馬上勇士輕易死在爬城頭之戰中。
蕭天雄便讓自己部族的人押送糧草,讓出身於其他部族的西京軍或者部族軍攻打九個軍寨。
正是基於這樣的原因,蕭哥大才跑來押送糧草,但他對這個任務提不起多大的精神頭,心中只想着劫掠宋人村鎮,或者與宋軍野戰,將宋軍殺光。
“聽說大王已經攻下了六個軍寨,開始準備帶兵南下劫掠,看來今天路上要加快行程,好趕上劫掠宋地的美差。”蕭哥大看了看天色,心中暗自決定。
“將軍,車馬已經準備完畢,隨時可以出發。”有親兵向蕭哥大稟報,後者看了看天色,大聲說道:“暴風雪已經拖延了我們近一天的時間,傳我命令,務必要在今晚天黑之前把糧草送到大營,誰若敢耽誤大事,我砍了他的腦袋喂狼。”
“是!將軍。”親兵插手應命,大聲吆喝着將蕭哥大的命令傳達了下去。
蕭哥大正準備上馬,突然從他們西北方向傳來了一陣急促的馬蹄聲,那個方向是他們遼國大同府的方向。
“是騎兵,哪來的騎兵在這裡馳騁?”
蕭哥大心中時忖:“莫非是大王那裡在攻打宋人軍寨時兵力損失過多,派人又調來了一些部族軍?”
正這樣想着,那馬蹄聲越來越近,蕭哥大也看的越來越清楚。
不到三千人的樣子,從穿戴來看的確是某個部落的部族軍。
“去問問他們,是哪個部族的?”
親兵應了一聲,催馬就衝了過去,用契丹語大聲叫喊道:“蕭將軍有令,你們全部停下,是哪個部族,報上名來?”
有人用契丹語迴應道:“我們是大同府西邊黃羊灘烏蘇部落的勇士,奉命南下去宋國真定府,支援大王攻殺宋軍。”