衆位大臣來到大慶殿的時候，終於發現了那麼一絲不對。孔道輔是禮部尚書，他率先看出了問題。
“今年這長寧節，慶賀的儀制規格怎的與皇帝的乾元節一樣？如此豈不是僭越？”孔道輔有些生氣對身邊極爲同僚說道。在他們這些受儒家思想薰陶，注重禮儀的臣子看來，太后這麼做那是有奪位嫌疑的！
其實就算孔道輔這禮部尚書不說，衆人也都看出來了，只是大家睜一隻眼，閉一隻眼罷了，可偏偏孔道輔說了出來，衆人自認不能再裝作無視。
“原魯啊，太后今年是六十大壽，宮中爲了好看，可能佈置就顯得隆重了些，好在這義制規格卻也並沒有與乾元節一樣，你瞧那香案的擺放不就少了幾樣物事嗎？”丁謂拉住孔道輔安撫道。
衆人一看那香案果然與乾元節的稍有些不同，孔道輔冷眼看着丁謂，這等小細節他一眼就瞅了出來，看來這主意就是丁謂出的！
眼看大典在即，就算現下撤下也來不及更換了，總不能攪了太后的壽辰吧，孔道輔等人只好搖搖頭作罷。
太后壽辰絕對是大宋朝的一件大事，尤其是劉娥還垂簾聽政。許多人挖空心思去準備禮物，務求自己的能與衆不同，從而引起太后關注。可太后是什麼人，她什麼貴重的東西沒見過？所以想要引起太后注意，就得捨得下血本！有的人甚至能賠上一年的俸祿……
但是儘管如此，大多數官員對太后的壽辰還是很期待的，爲何？因爲每一次太后壽辰都是一次奇珍異寶的品鑑大會，朝廷重臣們會依次獻上自己的禮品，通常執事太監會當場宣讀禮品內容，若是所獻之物果真足夠驚豔，衆人就會紛紛稱讚，所獻之人也會感到面上有光。當然更重要的太后記住了你這個人，明白了你的“孝心”。
羣臣獻禮並沒有先後順序，有的人禮品不夠貴重，也不好意思憋到最後，往往早早就獻上完事，有的人覺得自己禮品很是珍貴，等普通的禮品獻得差不多了，纔會亮出自己的禮品，以求能鶴立雞羣，吸引眼球。
但是這也是有風險的，若是在你之前突然有人進獻了更爲珍貴的東西，那你後面再獻可就沒什麼意義了，風頭已經被搶了，還不如早一些拿出來，尚能博一下眼球。所以獻禮也是一門學問，如何把握時機獻上你的禮品，非常考校一個人的眼光。
太后壽辰的祭祀大典在大慶殿舉行，祭祀完畢後，羣臣環坐於殿上，以及殿外兩廊，，每人的面前都擺着各色食物，點心、乾果、水果一應俱全，這壽宴分好幾道次序，有第一盞酒、第二、三、四盞酒等不同的次序，每一盞酒前都會上不同的佳餚。
開宴之前還有一個重要的環節，那就是賀壽，衆大臣輪流給太后賀壽，通俗將來就是貢獻壽禮……
第一個獻禮的乃是大理寺卿姜宗仁，此人官職正三品，他獻上的是一對翡翠玉鐲，此玉鐲用一方錦帕包裹，翡翠圓潤飽滿，碧綠通透，一看就是上等之物，卻是價值不菲，看來姜宗仁也是下了血本，這一對玉鐲少說也有一千兩銀子。
只聽雷允恭尖聲報道：大理寺卿姜宗仁進獻上等翡翠玉鐲一對。
太后微笑點頭，收下了玉鐲。
姜宗仁見太后並沒有拿在手裡細看，不禁有些失望，這一堆玉鐲乃是他託人從雲南大理捎回來的，本想趕在太后六十壽辰獻上能引起太后注意，沒想到太后眼光如此之高，根本就瞧不上。
姜宗仁一獻玉鐲，有人心裡就開罵了：這個姜宗仁如此禮物居然第一個進獻，這讓我等寒酸的禮品怎好意思拿出手？真是該死。
第二個出列的是鄧國公現如今的尚書省尚書——張士遜，他進獻的是一方硯臺，此硯四四方方，看起來規規矩矩並無什麼出色之處，細看之下甚至還有些老舊，莫不是鄧國公想那一塊舊硯臺就糊弄過去？
雷允恭有些傻眼，他愣愣看着那方陳舊的硯臺有些無語，這……難道要報：破硯臺一塊？
驃騎大將軍曹瑋是個直性子，他忍不住道：“鄧國公，你弄一塊破硯臺是什麼意思？”
張士遜鄙視地看他一眼，自豪地說道：“此物在曹將軍眼中自然一文不值，可在識貨之人的眼中，嘿嘿……那可是千金不換。”
“雷公公，請借硯臺一觀。”說話的是禮部侍郎孔道輔。
雷允恭隨手把硯臺遞給孔道輔，孔道輔小心翼翼地接過，拿在手裡仔仔細細端詳起來，他看起來臉色有些凝重，還不時輕叩幾下硯臺，聽聽脆響。
“一方破硯有必要這麼凝重嗎？還不如趕緊換下一人獻禮。”曹瑋身後的武將有些埋怨道。
“叩之清脆，其聲如磬，下墨如挫，發墨如油，色澤鮮潤，且不損毫，堪稱硯石材中之上品啊，鄧國公若是學生沒看錯的話，此硯應屬徐公硯，而且是顏真卿用過的。”孔道輔笑吟吟端詳着手裡的硯臺，搖頭晃腦的說道。
“顏真卿？顏體的創始人顏真卿？”在坐的大多是文人，誰沒聽說過顏真卿的大名？
“孔大人，不是在信口胡說吧？你何以斷定此硯乃是顏真卿所用？”刑部侍郎杜衍質疑道。
杜大人若是學過顏體，當知此硯底部的落款“清臣”二字，乃是顏真卿手書。
“不錯，清臣確是顏真卿的表字。”有人點頭道。
杜衍拿過硯臺，反過來認真看了起來，半響他嘴角抽搐了兩下，嘆道：“果然是顏真卿手跡，想不到鄧國公竟有如此寶貝。”
張士遜雖然老邁，許多事情都已看淡，可聽人誇讚，還是忍不住有些得意，他一生的唯一愛好就是收藏硯臺，這一方徐公硯乃是他前段時間偶然所得，今日趁此機會獻給太后，也讓衆人開一開眼。
“鄧國公獻顏真卿手跡徐公硯一方。”雷允恭終於明白了這一塊不起眼的破硯臺，怕是比剛纔那一對翡翠手鐲還要值錢。
劉娥聽衆位大人說的神乎其神，也忍不住拿在手裡仔細看了看，然後她放回木盒裡笑道：“鄧國公有心了。”
“一塊破硯臺，吹得神乎其神，還不是研磨的嗎？”曹瑋身後一個武將嘀咕道。
他一說完，很快一衆文官就朝他投去鄙夷的目光，曹瑋臉色有些掛不住，他回頭狠狠瞪了那個下屬一眼，真是個笨蛋，剛纔自己沒認出那是什麼顏真卿的破硯就夠丟人的了，現在大家都一致認可說這硯臺很寶貴，這個白癡還在這出醜，真是丟人現眼。
“鄧國公的硯臺確實不錯，不過卻不夠實用，太后日理萬機，哪有時間像你那般整日舞文弄墨。”驀地一個冷峻的聲音不大不小地響起。
衆人忙尋着聲音看去，原來是小元王趙吉。
趙吉既然敢這麼說，一定是已經準備好了自認爲高人一等的禮物，衆大臣都知道他所獻的禮物往往與衆不同，每一年都能博得太后的歡心，不知他今年又準備了什麼呢。
趙吉見衆人已經被自己吸引，便緩步走出道：“太后，請收兒臣的賀禮。”說完他從衣袖中拿出一個極爲小巧錦盒，交給了雷允恭，雷允恭小心接過這隻有半隻手掌大小的錦盒，就那麼託在手掌，恭恭敬敬地遞給了太后。
太后見此錦盒極小，不知這麼小的盒子裡面能裝什麼？珍珠？卻也太普通了……她慢慢打開錦盒，錦盒一打開，就見一道耀眼的光芒閃出，劉娥有些驚喜，只見一顆玉米粒大小的小顆粒躺在裡面，這透明的類似珍珠的東西是什麼？如此晶瑩滴透，又如此光彩奪目，真是美不勝收！劉娥忍不住一下拿了出來，她用兩根手指捏着，高高得舉了起來迎着陽光看了起來。
有些大臣隔得遠根本看不到太后手裡拿的東西，最前面的幾位大臣卻看清了，他們也有些驚詫，那光彩奪目的似玉非玉，似珍珠非珍珠的東西是到底是什麼？怎的如此閃亮。
若是李策在場的話定能一眼認出，那玉米粒大小的顆粒竟然是一顆大鑽石！
“吉兒，此爲何物？”劉娥喜愛地把玩道。
“太后，此物乃兒臣從天竺商人手中購得，名爲鑽石，質地極爲堅硬，甚至可以在玉石上劃出痕跡！這鑽石極爲光彩奪目，若能命能工巧匠製成一副耳釘，定然是璨若星辰。”趙吉自豪地誇道。
太后一聽這漂亮的鑽石若能做成耳釘戴上，定然是光彩亮麗得很，愛美是所有女人的天性，劉娥即使年邁，卻也不例外。
趙禎暗暗心急，小元王趙吉果然有所準備，不得不承認這個鑽石確實非常漂亮，就連自己一見之下都極爲喜歡，太后此時已經愛不釋手了。更要命的是自己的禮物卻還沒到！
趙吉進獻了鑽石，瞬間點燃了整個慶典的高潮，所有見過的人都忍不住暗暗讚歎，一些後面的大臣雖沒親眼看到那所謂的“鑽石”，可聽前面的同僚們傳的神乎其神，心下都對趙吉的手段暗暗佩服。
那些還沒有進獻禮物的大臣，本來還想等待時機拿出寶貝炫耀一番，現如今見了趙吉的鑽石，一個個都沒了底氣，衆人都是紛紛匆匆獻了禮物。
太后自從收到鑽石後，對於其他人的各種明貴字畫、珠寶首飾之類的東西都沒了興趣，有人進獻她也只是象徵性地笑笑而已。
這樣持續了一盞茶的時間，終於獻禮的人漸漸少了起來，這時，只聽一個滄邁的聲音朗聲道：“微臣丁謂，有禮物呈現太后。”