由於叛亂突發，以及武川司對言論進行嚴厲掌控，使襄陽城變得十分沉寂，大街之上冷冷清清的，店鋪紛紛關門停業。一種暴風雨來臨前的感覺溢滿全城。
在凌雲酒坊內，有兩名老者對坐小酌，一人名叫獨孤開明，乃是獨孤信長子獨孤羅的庶子，隨着獨孤澄、獨孤覽、獨孤機、獨孤延福、獨孤延壽等獨孤氏重要人物被軟禁後，許多獨孤氏嫡庶子弟也被嚴密監控在襄陽城內，令他們無法撤出襄陽。
而獨孤開明雖是獨孤羅的兒子，但他既是庶子，又在獨孤氏中無權無勢，三十多年犯了一個大錯誤，被憤怒的獨孤整驅逐出了獨孤氏家族，如今雖然是獨孤姓，實際上日子過得相當清貧，從楊廣時代起來，就是一個透明人，無人在意他的存在。當然了，所謂的驅逐出族，不過是獨孤整爲了迷惑隋朝、唐朝故意做出來的安排，目的是讓獨孤氏便於更好的行事。
獨孤開明在獨孤氏的之中，實際是獨孤氏最重要的人物之一，‘清閒’的他一直在背後掌控着獨孤氏死士，是獨孤整和獨孤澄不可或缺的得力助力，刺殺李世民一案便是由他安排的。只不過他隱藏得好，這麼多年來，從未露出破綻，他的子子孫孫都不知道他還是獨孤氏的核心人物。所以在獨孤澄等獨孤氏子弟家小統統被關押之後，他的小日子相當清閒。
坐在他對面的酒友名叫于謙，乃是於仲文的庶子，他在於氏家族的情況和獨孤開明極爲類似，也以除籍之名掌控於氏死士；說起來，這還是在於氏家族面臨危機時，獨孤整爲六神無主的女婿於筠設定的思路。所以獨孤開明知道對方的身份，而於謙卻不知道獨孤開明也在幹着自己一樣的事情。
“於兄猜猜看，我們這一餐所耗幾何。”獨孤開明笑着問道。
于謙捋須笑道：“酒是果酒，菜有四道，一是燉羊肉、一是清炒籍片、一個醃菜鯉魚，還有一個骨頭湯，要是在從前，頂多也就三百錢左右。現在嘛，我覺得少說也得一貫錢吧！”
獨孤開明失笑，十分篤定的說道：“現在少說也要三貫，而且只收炎黃通寶或是開元通寶。”
“三貫？”于謙大吃一驚，“這比搶錢還狠吶。”
他不太相信，便將酒保喚來，詢問道：“我們所費多少？”
酒保恭恭敬敬的答道：“老爺子，你們這一餐所耗三貫一百二十二錢。”
“真有這麼貴？”于謙驚訝的看向了微笑的獨孤開明。
“老爺子想必極少出門，不知道近來情況。”酒保以爲于謙是和他說話，苦笑着說道：“如今不但物價上漲，更因爲聖上收攏金銀銅錢，去隋朝南郡購買大量高價稻米充作軍糧，很多錢都跑到隋朝那邊去了，現在襄陽不缺糧，就缺錢，一枚開元錢現在比以前兩枚還要值錢。”
于謙不解道：“既然錢這麼值錢，那我們這一餐是不是隻要一貫多？”
“不是這樣算的。”酒保搖了搖頭，解釋道：“隨着夏糧入庫，以及大量隋朝稻米入境，襄陽現在不缺糧，可是除了糧食之外，什麼都缺。於是出現了糧賤菜貴的現象。”
幾年前，楊侗在其治下推廣炎黃通寶，以遠高於五銖錢的價格從民間收回了以前的五銖錢，當時天下人都在嘲笑，說他是個不會做生意的敗家子，遲早將他的國庫耗盡。可是他卻將那些淘汰掉的五銖錢從各地買走了大量物資，大量隋五銖的涌入，出現了錢多物少的局面，使各地物價暴漲，民怨沸騰。首當其衝的李淵將不得不將巴蜀、荊襄物資傾倉的運到大興，才勉強穩住了物價。爲了避免舊事重演，李淵效仿隋朝，發行了開元通寶，以挽回錢幣上的劣勢，卻挽回不了之前的巨大損失。
李淵去年傾國之力，發動了東征之戰，各種物資源源不斷的運往前線，然而隨着東征的失敗，這些錢糧和武備盡皆落入了隋朝之手，成了對方的戰利品。唐朝窮困潦倒，雖有關隴貴族捐獻，可民間還是出現糧荒。去年年底，房玄齡出使襄陽，與唐朝達成了通商協議，允許唐朝用金銀珠寶和開元通寶去南郡購買糧食。李唐朝野上下歡欣鼓舞，李淵生怕隋朝出爾反爾，短短一個月內，就從南郡買來了百萬石高價糧，之後陸陸續續買糧回來。然則，隨着大量錢財流向隋朝，襄陽難免出現了錢荒。
“我明白了，多謝小哥解惑。”于謙說道。
“不敢當。”酒保行了一禮，退了下去。
于謙看向獨孤開明，鬱悶的說道：“獨孤兄，我怎麼感覺隋唐通商，充滿濃濃的楊侗式陰謀。”
“不錯。”
獨孤開明點了點頭，小聲說道：“以前隋五銖大量涌入，造成了糧荒；現在大量高價糧涌入，讓襄陽出現了錢荒。兩者完全是反其道而爲之，這都是陰謀。不瞞於兄，我早就聽說民間出現了以物易物的現象，但因爲交換之物的物價不同，以物易物出現的矛盾和糾紛事件不斷增長，很多地方都出現了流血衝突事件。要是朝廷不能解決錢荒問題，遲早會發生大規模暴亂。”
于謙嘆了一口氣：“其實要化解錢荒的辦法很簡單，就是鑄錢，鑄大量的錢，然後把隋唐物質全部買空，讓楊侗虧得血本無歸，這樣，他就缺糧少物，沒辦法發動隋唐之戰。”
“說得輕巧。”獨孤開明沒好氣的說道：“天下十三州，除了我朝的益州和小半個荊州，馮盎的交州，以及部分屬於林士弘、孟海公之外，皆歸楊侗所有。這麼多地方產出的物資，豈是隻有一個益州和小半荊州的唐朝所能買空？再說了，我朝遲遲沒有發現銅礦，哪有那麼多錢去買？”
“獨孤兄也不是外人，我纔敢說實話。我家裡現在囤積很多糧食，然而除了糧食，什麼都缺。現在倒是不怕被餓死了，可是我們總不能只吃乾飯吧。”于謙沉默了一會兒，苦笑道：“我就覺得奇怪了，就算朝廷大量買糧，出現了無錢可用的局面，可民間之財怎麼也消耗得這麼快？”
獨孤開明說道，“隋朝和朝廷交易的時候，確實允許我朝使用開元通寶購糧，但是隋朝民間去不收開元通寶，只認炎黃通寶，我朝商人沒有炎黃通寶，只能以特產去隋朝販賣，可是他們又沒有運貨回來，直接兌換去隋朝兌換黃金回來以賺差價，以至於糧食之外的各種物資越來越少，民間如今兌換黃金比從前容易多了。就是這個原因，使襄陽除了糧食，什麼都缺。”
于謙詫異道：“我就懂了，既然出現了這種事情，聖上爲何不去管？再這樣下去，那還得了？”
獨孤開明搖了搖頭：“唯一的辦法是中斷貿易，可是一旦中斷了，那朝廷的糧食又從哪來。沒了糧食，如何供養這麼多軍隊？”
于謙恍然道：“歸根到底，還是龐大的軍隊，抽乾了我朝的財富。”
獨孤開明點頭道：“是啊。我朝就這麼點屁大的地盤，人口就這麼一點，卻要維護數十萬軍隊，這已經遠遠超出了民間承受能力，百姓已經到忍到了極致，若是再加賦稅，百姓立反。”
“我明白了，我軍大多是靠隋朝糧食維護。要是隋朝斷了貿易……”于謙吃驚的看向了獨孤開明。
“要是隋朝中斷貿易，我朝便會失去給養軍隊的糧食。到那時，聖上只有兩個選擇，一是大量裁減軍隊，二是增加稅賦。不過，我認爲聖上會選擇增加稅賦。只因隋軍擁有百萬雄師，不維護龐大的軍隊，根本不是對手。”獨孤開明說道。
于謙理解的點頭道：“我明白了，隋朝擴軍也是一個詭計，目的是讓我朝也跟着擴軍，然後讓我軍吃空本朝錢糧，一旦中斷貿易，內部矛盾立即爆發，我軍不戰自亂。這是一個無法化解的陽謀，除非……”
“除非聖上聖上投降。”獨孤開明補充道。
“噓。”于謙連忙擺擺手。
獨孤開明一回頭，只見十幾名武川卒正往這邊走來，他大吃一驚，不敢再說話。
“請問哪位是於先生？”爲首那名旅帥遙遙問道。
“老朽便是。”于謙站了起來，拱手道：“敢問將軍有何事？”
“我們奉上級命令公幹，請於老隨我們走一趟。”武川司隨着李元吉入蜀，由韓志全面接管，他雖抓人，不過不再像以前那樣連普通百姓都抓，在他管理之下，武川卒比起李元吉時期低調有禮貌得多。
“這何緣故？”
武川司軍衙有進無回，是襄陽人的共識，跟他們去了的話，只有死路一條。一聽對方這麼說，于謙臉色大變，雙股顫顫。
獨孤開明亦起身道：“將軍是不是找錯人了？於老早非於氏家族之人。”
“我們當然知道於老早被驅逐出族。”那名旅帥冷冷的說道：“然而於老，您真的與於氏家族無關了嗎？”
于謙只感到遍體生寒，心知自己暴露了，故作鎮定的苦笑道：“老朽早在十二年前就已經不是於氏家族的人了。”
“這個就不是卑職所能知曉的了。”旅帥笑着說道：“不過還請於老配合，不然……”
“不然如何？”獨孤開明亦已知道于謙暴露了，心下震驚無比。
“膽敢反抗者，殺無赦。”旅帥說道。
獨孤開明臉色大變。
“獨孤兄保重。”于謙心知逃不過這一劫了，行了一禮，便與武川衛離開。
獨孤開明望着于謙離去的背影，一種兔死狐悲的感覺油然而生。
這時候，那名酒保走了來，惶然道：“老先生要不先把帳結了吧！”
“結個屁的賬！”獨孤開明心中的恐懼感，在酒保說話之時，似乎找到了宣泄口，他重重一拍桌子，暴跳如雷的怒道：“我們在你們這裡吃頓飯就被抓，你們這是什麼鳥店？我不找你麻煩也就罷了，你還好意思找老夫結賬？門都沒有……”
“老先生千萬別誤會，此事絕對和我們無關。”酒保連連辯解道，“凌雲酒坊是武川司韓長史產業，若非無因，武川衛從不會胡亂在我們這裡抓人的。您老現在安然無恙，說明武川衛只找您老的朋友一個人而已。”
獨孤開明問道：“你是說整個酒坊只抓老夫的朋友？”
“正是如此。”酒保點頭道：“我在外面聽人說，除了竇府、豆盧府等有限幾家以外。所有和關隴貴族有關的府邸都被軍隊包圍了。”
獨孤開明聽了這話，立即知道關隴貴族的事情升級了，這個意識，也讓他心驚不已。
于謙作爲於氏家庭的暗子，已經潛藏了十多年，可依然被揪了出來，那自己嗎？
獨孤開明一時間心如亂麻。
‘噠噠噠噠……’
這時，街上傳來一陣陣急促馬蹄之聲，獨孤開明探頭向外望去，只見一隊隊士兵出現在了街頭之上，一名將領高喊道：“聖上有令，一個時辰後襄陽開始戒嚴，不準任何人在街頭逗留。請諸位儘快還家，以免被誤作隋軍細作而傷。”
“聖上有令，一個時辰全城戒嚴！請諸位儘快還家，以免被誤作隋軍細作而傷。”從將士轟然大吼。
“聖上有令，一個時辰全城戒嚴！請諸位儘快還家，以免被誤作隋軍細作而傷。”
“……”
隨着士兵們的吆喝，酒坊內的食客紛紛付賬，匆匆忙忙的往家的方向奔去。獨孤開明也如數付賬，出了酒坊，匆匆忙忙的登車離開。
當酒客走光，凌雲酒坊大門立即關閉。不只是凌雲酒坊，襄陽城內的所有店鋪、青樓、客棧也紛紛依令關閉。剎那間，襄陽街道的行人一下子猛然增加，一個二個都行色匆匆的往家裡趕去。各道城門隨即轟然關閉，不允一人進出。