一場馬球比賽的時間是一個時辰，如果雙方打成平手，那就需要進行個人的射門來決定最後勝負，這頗有點像今天的足球點球大賽，主要是爲了提高馬球比賽的趣味性，這也是無數馬球迷們最喜歡決戰方式。
射門決戰的方式兩種，一種所有球手輪番射門，另一種是主將決戰，這次大唐馬球賽是採用後一種，主將決戰，雙方主將各射十球，入洞多者取勝。
大帳內，李臻小心翼翼脫下了身上的皮甲，張昌宗射出的短刃依舊插在他的皮甲上，短刃緊貼着李臻的肉，這是他躲閃及時，再慢一點點，他就要中刀出血了。
上官婉兒也聞訊趕來了，她因爲參加政事堂儀式，趕到賽場時，比賽進行了一半，內衛隊和太平府隊經過一個時辰的艱苦較量，最終能戰平，這固然令她深感欣喜，但李臻被人暗算又令她極爲憤怒。
“舍人，這件事絕不能就這麼算了！”
衆人憤怒地大喊，王大力故意縱馬撞傷小葉，雖然讓人惱火，但還在底線範圍內，畢竟馬球比賽撞人很正常，但在馬球比賽中用暗箭傷人，他們還是第一次聽說，激起了所有人的怒火。
李臻擺了擺手，“大家不要吵，相信舍人會處理好此事！”
上官婉兒點了點頭，對衆人道：“大家放心，這件事絕不會不了了之，我會給李統領和各位一個交代。”
這時，禮部侍郎杜景儉快步走進大帳，“聽說發生了意外？”
“杜侍郎，不是意外，而是有人在比賽中行兇！”
上官婉兒指着依然插在皮甲的短刃冷冷道：“杜侍郎，這是比賽快結束時李統領被對方暗算，他閃身快，僥倖逃過這一劫，我希望能看到杜侍郎秉公並且及時處理此事。”
“這——”
杜景儉倒吸一口冷氣，竟然敢用利刃傷人，他也是第一次遇到，但他深感爲難，對方可是太平公主的球隊，讓他怎麼去和太平公主交涉這件事，但他也得罪不起上官婉兒。
“不知貴方是誰受傷了？”
“是我受傷了！”
李臻用一塊紗布捂着左腹，他故意將紗布移動一下，似乎隱隱透出殷紅的血跡，這着實令杜景儉吃了一驚，“李統領，傷勢嚴重嗎？”
“雖是皮肉之傷，但影響到我下面的比賽啊！”
猶豫半晌，杜景儉吞吞吐吐道：“要不然我去和對方商量一下，這場比賽就算內衛隊獲勝，你們看怎麼樣？”
李臻搖了搖頭，“杜侍郎，這不合情理，明明是打成平手，還須主將再單挑決戰才能決定勝負，你卻宣佈我們獲勝，你怎麼去向十萬觀衆解釋，難道給他們說，太平府馬球手用刀傷人？杜侍郎覺得太平公主會答應嗎？”
“這個……要不我先去和太平公主商量一下。”
上官婉兒是何等眼力，她看出了杜景儉有息事寧人的想法，便冷笑一聲道：“杜侍郎要去和對方談可以，但證據我得留下，如果杜侍郎解決不了，那我去找聖上，總之這件事，我們必須要有個說法。”
杜景儉內心壓力極大，如果這件事真捅到聖上那裡，倒黴的還是他，杜景儉無言以對，只得含糊表了個態，又匆匆趕去另一座大帳。
太平府馬球隊的大帳內，太平公主正將一羣馬球手罵得狗血噴頭，“沒見過你們這幫無能之輩，你們平時不是自詡天下第一嗎？今天怎麼一個個像被閹了狗一樣，連一個剛剛組建的後起球隊都贏不了，還要主將決戰，我對你們簡直是無話可說了，我告訴你們，今天最後若敗了，老孃會將你們一個個趕出府去，全部給老孃去當叫花子要飯！”
衆人被罵得戰戰兢兢，皆羞愧得低頭不語，太平公主兇狠如鷹一樣的目光從衆人臉上一一掃過。
這時，張昌宗上前一步抱拳道：“公主殿下，畢竟我們還沒有輸，而且我們獲勝的可能性極大，等結束了再來談得失，不是更好一點嗎？”
“是嗎？你怎麼知道會獲勝，你能戰勝李臻？”太平公主冷笑一聲望着他，她知道張昌宗底細，牀第上厲害一點罷了，輪騎射，他比李臻差了十萬八千里。
張昌宗卻十分自信地笑道：“如果是平時我沒有把握，但現在我有八分把握勝他。”
太平公主疑惑地看着他，不知道他怎麼會變得如此自信？
就在這時，有侍女在門口稟報，“公主殿下，杜侍郎有急事求見！”
太平公主回頭，只見杜景儉在大帳門前探頭探腦，一臉急迫，便令道：“讓他進來！”
杜景儉快步走進大帳，躬身施禮道：“卑職參見公主殿下！”
“杜侍郎，你有什麼急事？”
“公主殿下，卑職……剛從內衛大帳那邊過來。”
“有什麼事嗎？”太平公主臉色慢慢陰沉下來，直覺告訴她，杜景儉此時找她不會是什麼好事。
杜景儉心中愈加慌亂，結結巴巴道：“李臻在比賽到……最後時，被……被一柄利刃刺傷了下腹。”
太平公主霍地扭頭怒視張昌宗，她忽然明白過來，爲什麼張昌宗說有把握擊敗李臻，這必然是他乾的好事。
張昌宗心虛地低下頭，太平公主瞪了他半晌，又回頭對杜景儉冷冷道：“杜侍郎的意思說，是我的人刺傷了李臻？”
“卑職……沒有此意，只是……只是……”
“只是什麼？”太平公主怒視着他。
杜景儉低下頭，硬着頭皮道：“只是皮甲上插着一把利刃，上官舍人認定是太平府的球手所刺！”
太平公主連聲冷笑，她從木架上取過一件皮甲，抽出一把匕首，狠狠刺了進去，她回頭怒視杜景儉，“我們在比賽中也被人用利刃所傷，杜侍郎要不要給我們一個說法？”
太平公主的強橫令杜景儉額頭滲出冷汗，他半晌一句話說不出，只得默默退出了大帳，走到帳門口，太平公主又忽然問他道：“李臻傷情如何？”
“回稟公主，他左下腹受了傷，似乎不是太嚴重。”
“你去吧！”
杜景儉心中嘆口氣，只得退出了大帳，太平公主沉思片刻，又問張昌宗，“你真有把握？”
“卑職四十步外射門，從無失手，對方除了李臻，其餘人皆不足爲慮，就算李臻強行上陣，他身上有傷，一定會影響發揮，卑職能戰勝他。”
太平公主本想臨時改變主將，讓水平更高一籌的楊慎交上陣，不過李臻受了傷，讓張昌宗上陣問題也不大，畢竟是她的男寵，不到迫不得已，她不會傷了張昌宗的自尊。
“好吧！希望你不要令我失望！”
……
‘咚！咚！咚！’兩隊休息一刻鐘後，鼓聲再次敲響，兩軍主將決戰的時刻到來了。
李臻已經先一步等候在決戰球門前，他看了一眼對面奔來的張昌宗，眼睛裡閃過一絲難以察覺的冷笑，儘管太平公主堅決不肯承認比賽中的嚴重違規，但她還是造成了誤判，以爲自己真被利刃所傷，依舊派出了張昌宗，而不是球技最高明的楊慎交。
當然，從比賽中來看，張昌宗的球技確實也不錯，但比起楊慎交還是要遜一籌，三個進球全部都是楊慎交打入，張昌宗爲主將前軍，卻沒有能打進一球，從這一點上便可略窺一斑。
張昌宗飛馬而來，他迅速瞥了一眼李臻的腹部，見他沒有再身着皮甲，而是穿着軟式馬球服，這顯然是腹部有傷，無法再穿皮甲的緣故，張昌宗心中暗暗得意，他之所以堅持要出戰，就是因爲他可以藉此良機戰勝實力強大的李臻，從而使他的名聲傳遍京城。
主將決戰時，將馬球洞的大木板立到了場地中央，使所有的觀衆都能到決戰的一幕，決戰方式比較簡單，叫做‘四十步定點射’，也就是在四十步外選擇十個射門點，依次放置十隻馬球，雙方輪流擊球，第一輪全部射入者勝出，如果雙方戰平，那麼再來第二輪，一直到雙方分出高下爲止。
這種定點射最高明者如竇仙雲，他將二十枚銅錢疊放在地上，揮杖二十下，將二十枚銅錢依次打入四十步外的球洞，轟動了京城。
馬球已經擺好，雙方抽籤，依舊是李臻先打，李臻慢慢推到三十步外的起跑點，輕輕活動手腕和球杖，尋找最佳的球感。
這時，球場四周的近十萬觀衆都站起身，目不轉睛地注視着李臻和地上的馬球，在另一座球場內，千騎營隊和樑王武將隊激戰正酣，千騎營隊以五比二大幅領先，還有一刻鐘就要結束比賽，千騎營勝出已經成爲定局。
“開始！”
禮部郎中王瑾一聲令下，有官員揮動了紅旗，李臻一催戰馬，衝出了起跑線，他越奔越快，瞬間便衝到馬球前，揮杖一記重擊，只聽一聲脆響，馬球從地面飛射而出，精準地射入了球洞，他射門如行雲流水，毫無停滯，四周觀衆響起一片歡呼聲。
李臻瞥了張昌宗一眼，調轉馬頭退到一旁，輪到張昌宗射門，他也催馬來到起跑線，心中卻有點忐忑不安，從剛纔李臻射門姿態來看，根本沒有受傷的樣子，難道他受傷是假的嗎？
此時已經不容張昌宗想下去，紅旗再次揮出，張昌宗也縱馬疾奔，揮杖猛擊，馬球也打入了球洞，他也得意洋洋退了下去。
遠處大帳旁，狄燕也在目不轉睛地注視着雙方的較量，她心中着實擔心，便慢慢走到張黎身邊，低聲問道：“張大哥，你覺得老李最後能勝出嗎？”
張黎要比酒志穩重得多，他話不多，但絕不會信口開河，相比酒胖子，狄燕更信任他說的話，張黎凝視遠處兩人片刻，緩緩道：“這種射門比較簡單，暫時還看不出雙方差距，我估計到最後兩個球時，球射的是斜角，或許會出現那麼一點點偏差，勝負就在那時。”
這時，上官婉兒緩緩走到狄燕身邊，柔聲道：“這不僅僅是球技的較量，也是雙方意志和勇氣的較量，相信阿臻不會讓你我失望。”
上官婉兒說得並沒有錯，這種定點射門其實難度並不大，對頂級馬球手而言，只是一種基本功，很少會有人打不中，但難的卻是每球都打中，越到後面壓力越大，那就需要堅定的意志，這實際上就是一種意志力的較量。
雙方已經各打進了七球，輪到了第八球，紅旗揮出，李臻催馬疾奔，毫不猶豫地一記勁射，球從斜角射出，但依舊精準地射入了球洞。
此時張昌宗已經看出了李臻並沒有受傷，從表情、從姿態都能看得出，受傷人不可能打得這般輕鬆，他心中開始有了壓力，手中汗津津的，最初那種得意的表情已經沒有了，俊美的臉龐也略略變形，顯得他格外緊張。
他大喝一聲，咬緊牙關催馬衝出，將心一橫，揮擊球杖，馬球飛射而出，卻略略偏了一點，打在球洞邊緣，彈進了球洞之中，他頓時鬆了一口氣。
李臻微微一笑，“還有兩球，張公子要加把勁！”
張昌宗狠狠瞪了他一眼，他心中卻沒有一點底氣，愈加感到緊張，連胳膊都發軟了。
“第九球！”
官員大喊一聲，再次揮下紅旗，李臻輕輕撫摸戰馬，低聲在它耳邊道：“還有兩球，老夥計，再加一把油！”
赤煙雪彷彿聽懂了主人的叮囑，它重重打一個響鼻，抖擻精神，邁開四蹄向馬球奔去，揮杖擊打馬球，馬球飛出一條更加偏斜的直線，幾乎是擦進了球洞之中，四周再次歡聲雷動，這一記馬球打得極爲精彩。
這時，張昌宗對主持官員說了一句什麼，官員點頭，跑過來對李臻道：“李統領能否先打最後一球？張公子的手腕有點扭傷，需要恢復一下。”
李臻心知肚明，張昌宗哪裡是扭傷，分明是心中懼怕了，想穩定情緒，這也好，讓自己一鼓作氣打完最後一球。
他看了一眼最後一球的位置，從那個位置直接打進球洞幾乎是不可能，只能用最高明的技巧打入這一球，他沉思片刻，決定採用最保險的技巧。
李臻催馬奔出，戰馬直奔至馬球前，他卻停住了戰馬，用球杖輕輕一磕，馬球騰空而起，並不是一條直線，而是一條拋物線，馬球的力量捏拿得恰到好處，馬球打在球洞邊緣，李臻的心也捏緊了，只見球在邊緣彈了一下，竟然彈進了球洞。
十球全中，李臻激動得舉起了雙臂，鼓聲、歡呼聲響徹球場，張昌宗卻臉色慘白，他原指望李臻最後一球打不進球洞，給他帶來一線希望，不料馬球還是入洞，卻把他推進了萬劫不復的境地。
張昌宗呆呆地望着他的第九個球，腦海裡一片空白，“張公子，開始吧！”舉旗官員在催促他了。
萬般無奈，他只得緩緩催馬上前，他深深吸一口氣，舉起球杖向馬球打去，在打球的一瞬間，他眼看出現了太平公主兇狠冷厲的目光，手腕不由抖。
‘糟糕！’他心中喊了一聲，這一球要壞事了，李臻臉上也不由露出了笑意，只見馬球直射球洞，‘砰！’馬球打在距離球洞約一寸的木板上，彈飛出去，張昌宗頓時面如死灰，球杖落地。
四周十幾萬觀衆一起歡呼起來，內衛馬球手們都激動得緊緊抱在一起，狄燕也流了眼淚，她倒進上官婉兒的懷中，激動得哭泣起來。
內衛隊以最後的主將決戰方式淘汰了實力強勁的太平府隊，殺進了決賽。