“好，好一個無悔！”李揚笑起，與三位校尉拱手道：“我大唐昇平已久，就少了你這般的無悔之人！本總管知你等忠勇，是爲我大唐的良將，心中自是看不起我這隻會鑽營上官之人。可你等想過沒有，如是揚不鑽營，豈能讓我當了這領軍的行軍子總管。本總管自知不才，但卻知用人，行軍論戰本總管概不插手，皆由你等商議決斷，可否？”
三人大喜，皆是互看了一眼，陳校尉又問道：“李總管可是說的當真？”
“當真，本總管只求一點，要務必將那羣吐蕃賊子盡除了去，你等可是答應？”李揚手握了腰間的儀刀，嚴正的說道。
“好一言爲定，李總管只需坐鎮中軍，這行軍打仗之事自有我等一力承擔，不屠盡這拔敵寇誓不爲人！”
“口說無憑，你三人可敢立下軍令狀！”李揚冷眼看着三人，話氣有些輕漫的說道，“本總管可不信那油嘴之人。你等也看到這這薛旅帥是本總管之妾兄，連他都不敢應承這追擊之事，你等莫不是信口胡說！”
“李總管！莫要欺我無能！”康校尉氣極大聲說道，“要說這武藝我等不如薛帥，但這行軍之事他卻差的遠亦。我康忠不才，倒也不怕，拿紙筆來！”
陳、張二人想要阻止已是晚亦，只得跟的說道：“康校尉說的極是，還請李總管取了紙筆。”
李揚冷冷而笑：“不是本總管要駁了你們的臉面，這話是好說，如是完不成這軍事，那可休怪本總管無情了。”
這下陳、張二人皆是臉色赤紅，沉聲而道：“李總管，末將自知後果。請紙筆！”
讓隨中令史取了紙筆，三人揮而書就，畫了押將筆擲在一旁，拱手冷語：“末將去準備，李總管便是聽着信吧。”大步告退而下。
李揚回過頭來與薛嵩笑笑而道：“薛兄長，你舉薦之人可有十分的把握？如今可是箭在了弦上，不可不發。要是這三人不如你說的那般歷害，那小弟可是要被你害慘了。”
“妹夫莫要着急，如是這三人出力必成。康忠最是勇猛、張靖是爲執着、陳校尉爲人仗義，且三人各有將才，如不是承平的已久隨意換作太祖、太宗皇帝之時，這三人定是一方的豪傑。但這三人都是受過了打壓，所以雖是心中不忿，卻是不願出頭露臉。如今讓妹夫這一激將，又立了這狀子，那便是由不得他們了，就算過後明白了過來，也只能奮勇辦差了，不然定個辦事不力，貽誤軍機之罪，那重則可是要殺頭的。他們自是會掂量一二，盡力去完成了。”薛嵩有些奸笑而道，“至於好友李嗣業，妹夫可一同差了去，與那三人一道去追擊，一來可起爭搶好勝之勢，二來也好互相監看，這三來嘛自是有功大家分了。”
李揚好好的端看了一番薛嵩，驚奇而道：“薛兄長，你可是再世的武候。小弟真是佩服。”
“莫要笑了我，你的心還不是如此之想，只不過城府深不願說罷了。如今卻是哪這話來臊我，妹夫可真是揣着明白裝糊塗。”薛嵩一臉的譏諷。
讓這薛嵩說中了心裡，李揚打了個哈哈將這事搪塞了過去，命人去喚了李嗣業，寫了軍令讓他同那三人協辦，又去叫了楊釗與程義孝隨在了他的軍中。對於這點李嗣業頗爲識實務，拱手喜着應下道：“有了這二位將軍的相助，此次出戰定是勢如破竹，不可阻擋。”
二人急是上來與李嗣業施禮，謝了其的大度收留。
經了這些事，便是來至了壽昌縣。
被縣令趙奉璋迎進了大堂，沒等上茶的當口，李揚便是急問道：“趙明府，軍報之上可是你報的？”
“回司馬，正是下官所報。”趙奉璋拱手回道。
“那便再辛苦趙明府，請將具體之況說上一遍。”李揚問道。
趙奉璋躬身道：“是，下官這便讓人將昨晚僥倖逃出一數人帶上，請他們詳說。”
不多時，帶進二名軍兵，跪下後與李揚哭訴道：“司馬，請爲張將軍報仇，請爲死去的袍澤報仇！”
“莫要悲傷了，本總管定爲一鎮的軍兵報仇敵血恨。你們請起來，與衆將軍說一說是如何被破關的。”李揚安慰道，“來人，請二人弟兄坐下說話。”
“是，總管。”二人止了悲聲坐下，慢慢說道，“那日也是無事，保送幾拔往安西的商賈后，張將軍便交待了勞累兄弟們早早的安睡，恰好胡商爲了感恩留了幾罈老酒，兄弟們倒是將它分了。借了酒勁，兄弟們自是安睡的很快，張將軍也不忍再讓兄弟們受累，便讓自己的親衛去守夜。這本是平常的一夜，只想第二日醒來便又是一個豔陽天。誰能料到，我與張牛兒二人有起夜的毛病，二人便是想小恭，天寒地凍又不想起來，只得憋着。就在這時，張牛兒便是聽到有聲響，像是割肉的聲音，還笑着與小的說道，定是誰偷嘴，去廚下去取了肉吃。小的也不在意，迷迷糊糊的隨聲應着便又是睡過去了。不多時，就覺得有人壓在了小的身上，小的氣極，這些牲口又大抵是想了小娘，夢裡胡裡黑地，發了癔症便想推開大罵，卻是摸到了有水跡，聞着像血腥之氣，睜了眼就見大塊頭張牛兒笑着爬在小的身上低低的說，“別動！”後來又見他的身子一挺，那胸口便是捅出了一截刀尖，小的便知是有人襲營了。小的害怕自是不敢亂動，但借了月光瞧的分明，正是那些萬死的吐蕃狗。那狗東西正要翻過張牛兒的身體來看下面是什麼時，就聽的旁屋有兄弟大叫：“敵襲！”便是匆匆而去，小的顧不得害怕，忙是鑽到了坑箱之下，順着黑陰之地藏在了水甕之中，方纔逃了一命。等外面的動靜小了，小的又停了一個進辰，方纔敢爬出來往壽昌縣跑來，報了官。總管，你可要爲他們報仇呀，你可是沒有看到，八百袍澤死的好慘，皆是被去了首級，被壘成了京觀。啊，我的好兄弟，好兄弟呀！”說罷嚎啕大哭起來。
另一名軍兵只知呆坐流淚，整個人實是已垮了。
“可惡！可恨！”李揚無法想像自己竟是能仔細的聽完這軍兵的敘說，只覺得心如火焚，氣炸了肺！拍案而起道，“你等可是聽到了？吐蕃之狗殺我軍兵如屠牛羊，此等狗東西不屠盡怎能平息你我心中之氣！我等吃着天下父母之供養，便是應保家衛國，如今這吐蕃狗如此的囂張之極，如此的挑釁，你們倒是說說讓這天下的百姓如何的看我等！日後我等還有何顏面去見大唐之父老！”
“總管，你便下令吧。我等誓死報仇！”衆將齊聲叫道。
“好，難得你們如此有心。趙明府，龍靳鎮你去過沒有。”李揚又是問道。
趙奉璋躬身道：“下官已是去過了，但只將身死的兄弟收斂，如今都未下葬，全數停放在義莊，等全屍後再說。”
“好，趙明府你做的很好。走，去龍勒鎮驗看，看看到底是怎麼回事？”李揚壓下心裡的憤怒，想看看這夥吐蕃狗是如何破關的。
正在這時，從門外跑入一差役，驚慌的拿着一支箭矢道：“報，司馬、明府，城外射入一箭，請司馬與明府驗看！”