離正月十八還有幾日，這張子仁每日約了李揚與雲州各舉子結伴相遊，不是去了大雁塔等處就是去了煙花之地吃花酒，對於此文雅之事，李揚自是不好推辭，怕不去便要寒了各位的心，被人認爲是個讀書蟲或假清高，那就得不償失了。於是每次叫來都興然去往，倒也結了不少的英才。
待十八日這天，各學子提了自己的筆、硯，一些點心大餅及一小截蠟燭，並了一小卷行李由各地官員帶入禮部南院貢院門口，等候依次搜身入內。
李揚搜身入內後，有吏員給了一塊牌子，上寫丙字十一號，知是自己的號舍，於是拱手答謝後，去了丙字間。
到了自己的號舍，將物品擺好，就聽牙牌敲起，忙站了身子。聽有官員宣陛下開科的恩旨，三呼萬歲後，又隨了衆人拜了聖人。又聽牙牌響了幾聲，有人高聲呼道：“開科！”
將黃麻紙鋪好，有官員說道：“奉天子詔，衆舉子聽明：《左傳》經有云：成公，二年春，齊侯伐我北鄙。楚之討陳夏氏也，莊公欲納夏姬，申公巫臣曰：是行也，晉闢楚，畏其衆也。使相告之曰：‘非禮也，勿籍’。（摘自成公）衆學子貼之，凡答畢者，離手喚爾。”
李揚將此寫好，想了起便信字寫起其中的空缺來。
一個多時辰過去，李揚將寫好的墨吹乾，見許多的學子已是答好，有的拿了點心在吃，有的閉目似老神，也是笑了笑和對面學子拱了拱手，遙施一禮取了碗裡，喚吏員討水和着餅子吃下。
又過了一個時辰，牙牌響起。各吏員不論寫完還是未寫完，喝令離手，挨號舍將卷子收去，糊了名字訂好交了官員。
待一刻後，官員喝道：“各書《尚書》、《公羊傳》一篇，限三個時辰答畢。”等雜文卷後又考了五道時務策，有駢體文寫定，亦出自《文選》與《爾雅》二部。
等二道小經雜文考完已是夜了，賀侍郎同了吏部考功員外郎裴明覆商定，雜文多續了一個時辰，明日再考對策。
李揚將卷子小心的掩了去，將寫板折下，放於只有五尺長的號舍地上，將自帶的行李鋪好，蜷着腿躺下。
十九日早，又是一番相拜，坐下將五道對策寫罷，合了二篇雜文一併放好，提了自己的物品，去交了卷子自去不提。
二十日，賀之章與吏部考功員外郎裴明覆同已圈在貢院的十幾位博士，校書郎分閱試卷，評定排名。進士科甲等三名，二甲六名，三甲十名，連同試卷在二月初一大朝會呈了李隆基。
李隆基在含元殿上寫了榜名，猛的看到乙等頭一名是爲李揚。於是問道：“季真，這可是進士科的諸位英才？”
賀之章出班奏道：“正是，陛下。甲等頭名王正卿，此子才華橫溢，不論大經，小經皆通，且筆墨適當，鋒尖行雲流水，使人看了爲之心神舒暢。二名......”
“朕知道了，好了，那你說說這李揚又是何人？”
“哦，啓稟陛下，這李揚乃雲州人氏，父爲里正，母爲河東史氏。家中有一妻一妾，妻乳名小荷爲雲州錄事參軍事楊文寫，母爲陳氏，妾名朵兒，父母皆爲晉陽府人氏。此子極有才學，又品貌端正，心思謹細。如不是明貼錯了二字，怕是狀頭以下非他莫屬”
“哦，是麼？”李隆基暗暗的將手握緊，心道又是這個李揚，真是陰魂不散。前邊衆人哄騙我，後邊又奪了楊太真，真是可惡。好啊，你們都爲他說好話，一個薛嵩上密表言李氏醜陋，你這個賀季真又說他好話，還有那個王維的混賬東西四下點火，將這人捧上天，我今日卻要將他貶了，再上個永不錄用，徹底的打了你們這幫人的臉面，看看如何，剛想說我看此子文不搭語，漏洞百出，時務之策一派胡言，此等誤國誤民之人如入了朝中，是天下之禍也。
此時從玄武門處傳來嗚金之聲，一背插令旗的兵丁直闖入殿中，大聲道：“十萬火急，十萬火急！”
李隆基驚的將話咽回急問道：“快說，是哪裡報急！”
那令兵跪倒嗑頭，從背*插了羽毛的信從懷中拿出道：“范陽急報！契丹可突於率本部及奚衆共部十餘萬衆犯我關邊，請陛下快速發兵”
“陛下，老臣已準備妥當，請陛下恩准出戰！”信安郡王、左金吾衛大將軍李禕出班跪倒說道。
“哦，老卿家的此心，朕心大慰。”李隆基令高力士將羽檄放於龍案，又將令兵帶下去好生安置後，聽李禕如此說，心中大爲高興笑着說道。
“謝陛下器重老臣，老臣自當爲陛下分憂！”
李隆基此此心中有些煩躁對吏部尚書裴光庭說道：“進士科一甲賜進士及弟，二甲賜進士出身，三甲賜同進士出身。事有權急，國事爲重，如今契丹犯境，也莫要講究了，明日便貼了榜出去，此外你看哪部哪司有空缺就擬出來，授了官再說。”
裴光庭出班道：“啓奏陛下，御史臺主事、秘書省校書郎各缺一，崇文館各博士，皆缺。”
“傳旨，王正卿爲御史臺主事，李揚爲秘書省校書郎，其它各進士授博士、流外九等，由吏部酌定！”李隆基說道。
斐光庭急道：“陛下可是說錯了，這一甲二、三名爲何授了從九品的下博士，而二甲頭名則授了從九品上的校書郎。陛下。”“哦，這......”李隆基稍稍走了神就說錯了話，但已說出可如些回改，用眼看了賀之章。
賀之章知是陛下在找臺階，馬上說道：“裴尚書，陛下金口玉言，已是旨意，一階的差異當不得真。再說了陛下肯定意在其它。”
李隆基這時忽然冒了一個想法，何不讓那個討厭的李揚隨了伐契丹的大軍，諒他的文弱的書生，受不了此苦定會逃了回來，那就革了他的功名也能說的下去。就是僥倖挺了過來，這兵慌馬亂的別人也護不周全，如有個好歹，也省了好多的事情。於是說道：“聽賀愛卿講，此子有才，那就讓他隨李卿家一同去了范陽歷練，只當早早的爲他着升吧。宣旨發制書，朕明日臨太廟授信安郡王爲河東、河北行軍副大總管，戶部侍郎裴耀卿爲副總管，率范陽節度使趙含章、幽州長史薛懷玉出擊契丹！”
“陛下聖明！”衆人齊道。
果真是初二這日，金鑼響起，北軍羽林軍史伴一官員從皇城出來，宣旨意將金榜貼出讓衆學子查瞧。同時從門下省駛出快馬四下奔去。
李揚在會館聽得舉子喧譁而出，拿了着研讀的尚書出門觀瞧，被一人從外撞了個滿懷，一看卻是同鄉張子仁。
張子仁喘氣吁吁道：“快，放榜了！”
“啊”李揚忙將書往屋中一扔，提了袍襟就隨了張子仁跑了出去。
等心急火燥的擠了進去，早有學子一驚一呼的叫道：“我中了，我中了！二甲四名”，旁邊有人立刻恭喜道：“恭喜喬兄了，這四十年沒有白活！”
李揚的心中自是激動與焦急，緊緊朝上看去。第一張爲秀才第一科，略過又瞧了第二科明經，這耳中已是吵鬧的不成樣子，這頭也有點暈暈的，好容易看到進士科三個大字，下面卻是讓前邊之人擋住瞧不到，又往旁邊擠去，卻踩到了一人的腳，那人大叫了一聲：“你沒長眼！”瞧着李揚卻道：“是你！”
李揚卻是認不得，無法躬身只能拱手於胸賠禮道：“對不住了這位兄臺，我是無心之舉。”
那人見李揚沒認得出自己，眼中躲閃了一絲狠毒和一絲猶豫，最後卻是瞪了一眼道：“我也踩你試試，鄉下的沒頭腦。”說罷竟不看榜擠了出去，弄的李揚不知爲何。
那人出來後，又是朝這邊瞧了瞧，咬了咬牙道：“又見面了，我不信就弄不了你！”。旁邊一家人陪笑道：“少主，何時如此，老爺還等着回去報喜呢。如今少主考了明經三甲五名也是登了弟，日後授了官位定能指日高升。”
少主見李揚已擠入不見方將目光收回，惡狠狠的罵道：“走着瞧！”，也不理不知所以的家人獨自而去。
“李賢弟，看，明經三甲二名，我中啦！這下我可光宗耀祖了，走，邀了衆人相聚去。”張子仁興奮的拉着李揚說道。
李揚的心中暗了一塊，正瞧完進士三甲沒有自己的名字，往二甲上看去，被張子仁一叫，微微有些失落，努力的笑笑說道：“好，也該如此。”
正說着，有人念道：“二甲頭名，雲州李揚。”
“什麼？”李揚如被重重的敲了一下，腦子更是昏昏，急問道：“哪裡有云州李揚？”
那人回頭白了一眼指着上面道：“不識字嗎，人家是進士二甲頭名，那可是要授九品下的官老爺了。”
“賢弟，日後我們就是同年了，李同年，我這裡可有禮了。”張子仁高興道。
“哦，哦，是中了！”李揚緩緩的說道，勿驚喜的叫道：“張兄，我中了？”
“嗯，中了，二甲頭名！”張子仁將李揚拉出人衆，指着上面的榜道。
“我去看看”李揚懷着一種別樣的心情要去看榜。
“李老爺，哪位是雲州李楊李老爺！”一吏員從遠處跑過大聲的叫道。
李揚不明白，忙上去施禮道：“當不得，在下雲州李揚。”
“快，快隨卑職回雲州會館接旨！”
“什麼？”不光李揚愣了，就連一羣人都愣住了。不是五月要經尚書銓、東銓、中銓這三銓判定後才授職嗎，怎麼這麼快就有旨意下了，衆人齊齊的看着李揚。
“哎呀，我的老爺，快走吧，那天使可等不得。”吏員顧不得多少，拉了李揚就跑。