院子裡的蟬鳴一聲接着一聲，帶着股聲嘶力竭的味道，琉璃突然有些心煩意亂，丟下筆走出房門，在院子裡轉了兩圈，擡頭看了看這滿院的綠蔭，想吩咐小婢女們拿竹竿把知了粘下來，突然又覺得自己有點可笑：
平日裡，她其實並不算愛出門，在家窩個十來天也不算什麼，但這裝病不能出門，滋味卻似乎有些兩樣——說起來，她和那位同樣裝病躲在本家的崔氏倒是同病相憐。也許她還應該感謝這位爲了洗清自己而暗自散播出事情真相？雖然夾雜在若干種流言的版本里，這真相聽起來似乎不過是更聳人聽聞些的一種流言……正悵然間，只聽阿燕在身後叫了聲“娘子”。
阿燕似乎是剛從外面進來，氣喘還有些未定，看見琉璃回身，上前一步笑道，“娘子上回吩咐給阿郎多做幾雙足衣，針線上問這次要用什麼料子和圖樣。”
琉璃想了想道，“自然還是用最細軟的白紵，不用別的花樣，襪口和側面各繡一道青色的卷草紋，襪帶也用同色青線。”此時赴宴上朝都要脫履，因此無論男女對襪子都極爲講究，略有些錢財的人家都是冬日着錦襪，夏日着羅襪，富貴者更有染之以五彩，飾之以紋繡的。琉璃卻嫌絲綢又滑又不吸汗，一律只用細麻織就的紵布和葛布，每次穿之前再細細的搗一次，裴行儉試穿了幾次便喜歡上了，直道更舒適，讓琉璃又惆悵的懷念了很久棉布。
阿燕答應了一聲，轉身便往外走，剛到門口，卻和一個飛跑過來的小婢女差點撞了個滿懷。
琉璃和阿燕都認得這小婢女是屏門處當值的，異口同聲問道，“可是有貴客上門？”
小婢女忙不迭的點頭，“是一位武氏夫人。”
武夫人？明日便是皇后的壽宴了，她這時辰跑過來做什麼？難不成是來“探病”的？琉璃又是驚詫又是納悶，轉頭對阿燕道，“你快去請她進來。”
琉璃回身加了件紅紗披帛，便帶着阿霓在院門外等候，沒多久，只見武夫人一陣春風般快步走了過來，緋色的長裙飄飄曳曳，臉上的笑容更是明媚無比。待走到琉璃跟前，還不等琉璃開口，一把抓住了她的手，“便知道你是裝病今日特特來告訴你，如今你再不用裝，明日也不會有那勞什子的壽宴，你愛去哪裡散心都好。”
琉璃忙問，“究竟出了何事？皇后爲何不開壽宴了？”
武夫人笑得眼睛眯成了月牙兒，“出了大事魏國……那柳氏居然在宮中行厭勝之事，昨日被抓了個正着，聖上大怒，已削了她的封號，將她趕出宮去，永不許再入宮廷一步皇后也已被禁足，對外只說身子突然有些不好，如今哪裡還有什麼壽宴？”
琉璃不由一呆，魏國夫人的厭勝事件這就發作出來了麼？可是……她脫口問道，“昭儀的身子如今可是大好了？”
武夫人驚詫的看了她一眼，笑了起來，“你倒真是有心的，蔣御醫不到六月便趕回來了，調理了幾劑藥，昭儀的身子這幾日大有好轉，連聖上的頭風都沒再犯。”她拉着琉璃走到一邊，才附耳低聲道，“其實藥竟是其次，蔣御醫查了這半年來的飲食單子，道是有幾樣原是產後體虛之人不合多吃的，便是聖上的頭風也不合多吃那些，否則吃再多的藥也不頂用。昭儀沒讓宮人聲張，只先把那幾樣悄悄的停了，果然這半個月來她與聖上身子便好了許多，如今看來，她這病體纏綿，十有八九便是那邊在搗鬼”
竟又是飲食上做了手腳？不知爲什麼，琉璃腦中第一個浮現的竟是武則天生公主那一夜，那一個個裝滿桂圓雞子湯的食盒……聰敏縝密如武則天，怎麼可能兩次在同一個地方摔倒？這一次，卻是她挖好了坑，等着皇后往裡跳了。難怪她一“病”便是半年，難怪她會輕易將六尚局的權柄交出去，難怪她會把蔣御醫調開，如今局已布成，這些牌卻還是隱而不發，到節骨眼上樣樣便都是王皇后意圖謀害皇帝的鐵證琉璃越想越覺得又是欽佩，又有些隱隱生寒，卻聽武順娘奇道，“這等大快人心之事，你發哪門子呆？”
琉璃忙揚起一張笑臉，“琉璃膽小，想到居然能有人能這般大膽，着實有些後怕。”
武夫人點頭道，“正是，原先大夥兒還以爲那柳氏不過是急昏了頭，什麼百藥合成的面脂，千金不易的澡豆，稀奇古怪的羹湯，日日奉進，大約是指望着那些物什讓皇后變成個絕代美人？如今竟然連厭勝之事也做了出來，真真是喪心病狂”
琉璃點頭不語，她很早以前就覺得，魏國夫人大概是武則天的戰友，看來當真如此，這邊早已佈下了天羅地網，萬事俱備只欠東風，她居然如此配合的將這麼大一個把柄送上了門去。
武順娘原是第一次來這邊府內，一面興致勃勃的四處轉了一圈，一面便跟琉璃細細的說着這兩日的事情：柳氏如何慌張狼狽的被趕出了太極宮，皇后如何一言不發把自己關在了屋裡，連她身邊那柳女官都突然發瘋大哭……末了便用帕子擦了擦汗，“你這堂舍院子好是好，卻冰盆都沒有設一個，也太熱了些，不如你跟我去許學士府上散散，聽說他府上新修了一座新樣式的涼亭，極是涼爽不過。”
琉璃知道武夫人最是怕熱，偏偏自己這座宅子四月才搬進來，哪裡來得及儲冰？眼見日頭漸高，倒是真不好留她，此時卻也不大想跟着她去見那位鍾夫人，只能道，“鍾夫人不似你我這般清閒，咱們這樣冒昧前去，會不會太打擾？”
武夫人笑道，“你便是愛多想，憑她再忙，今日總是有時間招待咱們的”
也是，宮中剛剛發生如此鉅變，但凡是官宦女眷只怕想請武夫人來做客都來不及，又怎麼會嫌她們打擾？琉璃一時無語，武順娘也不容琉璃多想，拉了她便往外走。
琉璃只好跟她一道出門上了馬車，一路便到了永嘉坊的許學士府，果然一聲通傳進去，沒過一盞茶功夫，便有一羣管事娘子涌了出來，衆星捧月般將兩個送到上房院門口，那鍾夫人竟是穿着青衫紫裙、滿頭珠翠的親自帶人迎出了院子，一見武夫人便笑得滿臉放光，“這是哪陣香風竟將順娘送了過來？”又打量她，“今**的氣色怎麼這般好？”
武夫人笑道，“哪裡是氣色好，不過是熱的，聽說學士用西域的法子修了一個涼亭，我是個貪涼的，便不管不顧的拉了大娘過來看個新鮮。”
鍾夫人滿面笑容的道，“原來是這個，看來我家學士搗鼓了半年修出這亭子，倒是修對了，日後還要掛塊匾額‘簫韶九成，鳳皇來儀’纔是。”
琉璃聽了正有些肉麻，鍾夫人又反手握住了她的手，“大娘更是稀客，說來你成親之後，咱們還沒見過，果然做了新婦子，品格更是不同，只是我這府裡簡陋，你莫見笑纔是。”
琉璃適才這一路過來，只覺得這府中亭臺精美或許還不及離此不遠的河東公府，但花木珍奇卻是半分也不遜色，忙道，“哪裡，府上花木豐美，竟是琉璃在長安不曾見過的。”
鍾夫人呵呵一笑，“大娘謬讚了。”又回頭對武夫人笑道，“順娘既然怕熱，咱們不如就去那涼亭上說話。”說着一手攜了武順娘，一手攜了琉璃便往外走。
一行人走了足足有一盞茶功夫，右手邊漸次露出了一座極大的假山，略轉過幾步，便見到了山腳下的那處涼亭，也不知亭子是怎麼造的，亭蓋上有水瀑從最高處涌出，順着亭蓋從三面有如珠簾般落下，加上山上一條小小的飛瀑在亭子側面直流而下，亭下又有一泓碧水蜿蜒而出，整個亭子看起來便像修在水晶宮中一般。待走到裡面，當真是再無半點暑熱煙塵之氣，兼之流水淙淙、落珠叮咚，又如在時刻演奏一曲令人心悅神爽的水中曲。莫說琉璃看得發呆，連武夫人都是嘖嘖稱奇。
武夫人原本貪涼，也不在亭內早已鋪設好的碧色牙席上落座，四下細細的看了一遍，才嘆道，“何等能工巧匠，才能修出這般奪了造化的亭臺出來。”
鍾夫人笑道，“聽聞是西州那邊過來工匠，那邊夏日酷熱，這纔想出這種借水生涼的法子。順娘若是歡喜，讓我家學士令他們去府上照樣修一座便是。”
武夫人忙問，“這卻要花上多少錢帛？”
鍾夫人忙擺手道，“不過是照樣修一座出來，難道還要你出錢帛不成？”
武夫人搖了搖頭，“我雖然不大曉事，卻也知道這般巧奪天工的涼亭，沒有幾百萬錢是修不下來的，哪能讓夫人如此破費。”說着，臉上多少有了些遺憾之色。母親楊氏雖然有些家底，也絕不可能拿出幾百萬錢修這樣一座涼亭。
鍾夫人忙道，“你跟我還客氣甚麼？便算我孝敬老夫人成不成？哪來破費不破費之說。”
武夫人笑着轉了話題，“這亭內的碧玉牙席怎麼看着也比別處細緻許多？”
鍾夫人只得不提涼亭之事，順着武夫人的話往下說了幾句，終於忍不住還是問道，“聽說皇后身子不爽，明日的壽宴也不做了？”
武夫人揚眉一笑，“不過是原先的魏國夫人犯了宮中的禁忌，被令永不得入宮半步而已。皇后自然便病了。”
鍾夫人自然也聽說了此事，立刻睜大了眼睛，“她的國夫人當真被聖上削了？”
武夫人笑着點了點頭，鍾夫人不由長出了一口氣，笑道，“這倒是好事，也免得我等再被她拿眼角掃來掃去，不然我每次見了她，都覺得自己的髮髻定然是梳歪了。”
她這樣一說，連琉璃都忍俊不禁，武夫人更是笑得前仰後合，鍾夫人一面吩咐婢女上了幾杯酪漿，一面轉頭看向武夫人，低聲笑道，“順娘，我怎麼聽說那柳氏夫人是行了那見不得人的陰私之事？”
武夫人笑道，“夫人消息果然靈通。”說着略放低了些聲音，“原是那邊的小宮女去咸池殿告發的，聖上遣人去時，果真在一間內室的牆上發現了聖上的圖像，竟是如有妖術般畫得活靈活現，這也罷了，那畫像前竟還端端正正供了一支剛開的白蓮