陸祝看到的所謂的軍隊就是李道安的商隊，因爲貨物太多，所以揚起的煙塵很大，陸祝的眼神又不好，難怪會當成大軍。
同樣的因爲貨物太多，一路上行走十分緩慢，一直等到砭德部準備好了迎接宴會，他們距離砭德部都還有二十多裡呢。
“我說哈虎啊，距離砭德部還有多遠啊？”李道安肥胖的身體騎在馬上，不住的擦着汗：“我的天啊，這纔剛到五月，就這麼熱了，等到了三伏天還了得？今年怎麼這麼熱啊？”
“不遠了，再有二十里就到了。”名叫哈虎的小夥兒一邊擺弄着李道安送給他的哨子，一邊回答道。
“還有二十里啊！”李道安哀嚎。
“李大人就別叫了，再叫速度也不會快一點的，還是喝點水吧。”說話的人一身盔甲，名叫穆貴成，乃是一名專門負責商隊安全的隊正。
“穆隊正實在是客氣了，在您面前，卑職可當不起大人的稱呼。”李道安聽得穆貴成叫他大人，連忙謙虛道。在唐朝，隊正領兵五十人，是正七品上的官員，可不是李道安這個小小的流外三等官所能比的。
穆貴成道：“大人哪裡話，大人可是越王殿下面前的紅人，只要給大人時間，飛黃騰達還不是早晚的事情？”
他也是個明白人，自己目前雖然的確是比李道安品級高，但自己的官職是自己戰場殺敵拿命拼來的，如果背後沒有人，這輩子估計也就這樣了。但李道安不同，雖然只是個小小的流外官，但已經入了李貞的眼，以後只要運氣不是太差，升官還不是簡單的事情？自己如果能在他沒有發達之前與他交好，等他發達之後，自己想要升官豈不是也有了門路？
“喂，話可不能亂說，你想害死我嗎？”李道安也顧不上客氣壓低嗓子道，說着還四下裡看了看，覺得沒有人往自己這邊看，這才繼續小聲道：“穆兄你真是差點害死我了你知道嗎，商隊裡可是有殿下的人啊，這話要是落在殿下耳朵裡，咱倆只怕都得完。”
穆貴成幡然恍悟，渾身頓時出了一身冷汗，連忙虛扇了自己兩個耳光，抱歉道：“對對，對不起，李兄，是我嘴快，我罪該萬死。”
“算了算了，穆兄你要記着，跟着殿下做事，要多做少說，以後要注意了。”
“對對對，有道理，多謝李兄指點，兄弟還要巡邏，就不和李兄聊了，告辭。”穆貴成道完謝，也顧不上和李道安套近乎了，連忙調轉馬頭往前面巡邏去了。
看着穆貴成離去的背影，李道安哼了一聲：“呼，又是一個說話不經大腦的傢伙，這種人死的最快了。”
“誒，對了哈虎，你們部落有多少人啊？”看着煙塵滾滾的隊伍，李道安忽然想起一件事來，那就是整個砭德部，究竟能不能接待自己這麼大一支商隊啊？
“這個......”哈虎算了一下，道：“我們整個部落有一千人左右吧，是大長老爺爺告訴我的。”
“......只有這麼多嗎？那你部落附近有什麼大部落嗎？”李道安抱着最後一絲希望道。
“沒有，這一片的牧場並不肥沃，大部落是看不上的，也只有我們這種小部落才願意來這裡駐紮。”哈虎的話直接澆滅了李道安最後一絲希望。
“完了，完了完了，這回是真的完了，我們這一支商隊可是有五千多人呢，你一個部落怎麼接待的完？”李道安頓時苦笑，他沒想到自己居然會出師不利，只是走了三天，就遇見了這麼大的困難——和沙漠一樣，草原的補給點也是固定的，就算是逐水草而居，也都是有固定的規律的，行走在草原上的行商們都會牢牢記住這些路線的。
而李道安之所以會選中這個方向行走，也是因爲他知道，這這個時節會有一箇中型部落在這附近駐紮放牧，只要在這個部落販賣一部分商品，並且採購足夠的水，就可以繼續前行，七天後就能到達另一個大部落，之後循環往復，一直到自己的貨物賣完爲止。
可是這一次鬧了個烏龍，在走了七天之後，他來到這片熟悉的地方後，卻發現自己熟悉的那個部落並沒有出現，四處打聽之後才知道，這個部落因爲不服王化，沒有臣服於大唐，早在半個月前就已經被唐軍剿滅了......
這就尷尬了，總不能就這麼回去吧？李道宗不是沒想過回去，問題是這一次他爲了攜帶更加多的貨物，糧食補給一共也就帶了七天而已，原本他是打算在這個部落補給的，可人家已經被唐軍剿滅了，也就是說他們已經斷糧了，根本就走不回去了。
也就在這時候，這個叫做哈虎的小夥和他的夥伴們發現了他（其實陸祝髮現的更早，但陸祝以爲他們是軍隊，早早的就跑了），得知他們是商人，就興高采烈的將他們帶回自己的部落。
在草原上見到活人是很值得高興的，李道安的心思也都在想着以後的商路問題，根本就沒有多想，一直到剛纔纔想起這個問題，但結果讓他心裡發涼。
一千人想小部落，最多也就能爲幾百人的商隊提供補給。這樣的部落本身資源並不多，糧食肯定是夠的，在草原上最不缺的就是牛羊，就算來十萬大軍也足夠吃了。
問題在於水，草原上的水是很珍貴的，在草原人心目中的地位並不下於沙漠人眼中的綠洲。而草原上的戰亂也有很大部分是因爲水草而發生的，有多大的實力佔據多大的水源，這是草原上亙古恆定的道理。
一個一千人的小部落，能有多少水源？根本就不可能爲商隊提供足夠的飲用水，這纔是李道安大叫完了的主要原因。
“總領事，剛纔就見你和穆隊正嘀咕，現在你又是這樣子，到底是怎麼了？”說話的人是一個三十多歲的漢子，臉上最引人注目的就是那一撮羊騷鬍子了，被他梳理的整整齊齊，即便是在風沙漫天的大草原上，也依舊不見一絲凌亂。
這人叫丁山，是大都護府商隊的賬房，掌握着商隊的一切錢貨進出。李道安清楚，丁山纔是商隊中地位最高的人，也是李貞的死忠，作用就是爲了牽制監督李道安的。對此他是毫無意見，這畢竟是一大筆財富，能讓你主持商隊事務已經算是信任你了，至於錢你就想都別想了，至少短時間內你是別想了。
“丁掌櫃，我們遇見麻煩了......”李道安將問題說了一遍，最後一咬牙道：“這一次是我的失誤，選了一條錯誤的路線，回去就向殿下請罪，將一切責任都會攬在我身上，丁掌櫃你不用擔心。”
“不不不，這怎麼能怪你呢？這條路線是咱們倆共同選的，誰也沒有料到會出現這樣的事情。”丁山連忙道：“再說商隊的財務都是我在負責的，沒有賺到錢，也是我的責任，你就別往自己身上攬了。”
“這真不行，我是商隊的領事，商隊一切事物都是我負責的，這次走錯路，責任自然在我。”
“嗨，我實話跟你說吧。”丁山很感動，將自己的身份說了出來：“我婆娘是殿下的奶孃，有這麼一層關係在，我就算是犯了錯殿下也不會怪罪我的。”
“再說，咱們也並沒有走出去多遠，最多也就是折返回去而已，只要砭德部願意將他們的所有水都賣給我們，我們完全能蒐集到足夠前行的飲用水，現在說責任還是太早了。”
“想不到丁先生你居然有這麼一層身份啊，難怪殿下這麼信任你。”李道安驚訝的看了丁山一眼，但還是皺眉道：“不過丁先生你想的太簡單了，在這草原水就是生命，沒有哪個部落會將自己的水全部賣給別人的。所以你的好意我心領了，但責任是誰的就是誰的，是不能因爲你身份更高，就將責任推給你，我是商隊的總領事，責任在我。”
“我纔是商隊的實際負責人，我應該承擔更多責任。”
“丁兄，你這個人情我認了，但......”
“不，李兄，你錯了......”
“......”