5.方家求親
滿地黃花堆積
憔悴損，如今有誰堪摘
守着窗兒，獨自怎生得黑
梧桐更兼細雨，到黃昏，點點滴滴
者次第，怎一個愁字了得
清新的綠波漲滿小池塘，風兒吹得幃簾微微搖晃，細碎的簾影舞動映者斜陽，一個美麗姣好的少女靜靜的坐立在窗前，身邊擺放着一架古箏。她失魂落魄地望着那在華麗閨房飛來飛去歡快的彩蝶，瘦纖的身子似乎禁不住微風的滲透。輕輕地轉過身子，只見她微微轉身，那令人驚豔的面龐竟是如此之動人，雖未施任何粉黛，便顯得清麗姣美，然而如此美麗的女子，美麗的臉蛋上啼痕若隱若現，美麗的雙眼卻隱含着痛苦和絕望。是什麼讓這一待字閨中的貴族小姐顯得如此傷心欲絕，我見猶憐？
少女幽幽地嘆了口氣，青蔥般的玉指輕輕撥動着古箏，彈奏的是那首哀傷的《湘江曲》，悽楚幽怨的樂曲，訴不盡湘江碧波中所蘊含的無限憂愁，她那纖細靈巧的手指滑動着根根箏弦，奏出幽咽的樂聲，慢慢地傾訴她心底的無窮幽恨。她那明澈的眼波因爲哀傷而顯得遲緩迷濛，箏柱依次斜列，好似羣雁奮翅南飛，齊聲哀鳴，當演奏到最令人傷心動情的時候，她悲傷地垂下姣好的雙眉，淚珠一滴滴如雨般落下，好似觸進了哀婉的樂曲中。
嘟……嘟……聽見有人敲門，她趕緊用手絹輕擦淚痕，道了聲：“進來。”此時進來了一位中年美婦，也是遮不盡的滿目憂愁。那少女趕緊站立起來，略振精神道：“娘，你不是要到弘福寺禮佛嗎？爲何……？”
未待少女說完，中年美婦拉住了女兒的玉手，輕聲念道：“婷兒，今天家裡來人了，她想……想見見你……”。
“見我？……”，少女表情訝異瞬間而過，依然是愁緒萬千痛聲說道：“我有什麼好見的，殘花敗柳……唔……殘花……”。說着說着，嬌弱的身子似乎要傾倒。
“婷兒……”，美婦一把抱住了自己的女兒，心疼地哭訴道：“不是你的錯，不是你的錯，是那無恥的登徒子！天，爲何你要加罪於我的女兒……”
母女倆抱頭痛哭起來，少女被母親這一哭訴，精神卻略微恢復，她咬着櫻脣，知道自己又讓母親傷心了，那日便是自己不孝，執意要到那郊野去遊玩，被那壞人得逞。若不是爲了母親和爺爺，她早已投河自盡。然而現在卻不能再讓母親難過，她頓了頓，安慰了母親，然後問道：“娘，是誰還會到咱家來呢？”
“長孫家的當家夫人……”說出長孫兩字，婦人感覺到女兒身子微微顫抖，她雙手緊摟住女兒如柳般的身軀，顫聲說道：“給咱家下聘禮來了……”唉，老爺爲了保住這方家唯一骨血，賣國求身。好不容易等到女兒初長成，溫良淑雅，貌美麗質，當年媒婆是踏破了方家的門檻，好不容易選中了王家這一權貴人家，那王家少爺她也見過，溫文爾雅，談吐不俗，和婷兒倒是絕配。誰知卻碰到那覬覦婷兒美貌的天殺，竟然……，想到這裡，美婦不禁潸然淚下。
“下聘？這長孫家難道……”婷兒看到母親難過，不由心中悲痛，她連忙握住母親的手，說些話兒分散母親的傷心。
“唉，這長孫夫人也知道自己兒子幹出如此醜事，怕是皇上知道了責備下來，給咱們下聘禮來了，說是那登徒子早先已與清州霍家定了親事，怕是不能給你正妻身份。你爺爺氣歸氣，卻不知該如何答她，畢竟這長孫家乃是皇親國戚，這趙國公可是當今第一權貴，你爺爺還是要保住咱家……”，婦人頓了頓，道：“然那長孫夫人倒是和顏悅色，並沒說什麼別的，就想跟你談談，如你不願，她也不一味強求……”
“下聘……下聘……娘，是不是我只有嫁到那賊人家裡？”婷兒幽幽說道。
“不是，只要我孩兒不願意，誰也不能把我婷兒怎麼樣，娘就是拼了性命，也要保住我婷兒……”婦人緊緊地摟住女兒，心痛萬分。
聽到“性命”二字，少女心中一痛，便鎮靜下來，安慰母親道：“娘，你讓那長孫夫人進來吧，雖說那賊人喪盡天良，但這長孫夫人可是長安城人人稱道的大善人，她建立的慈學堂不知蔭澤了多少窮人家的孩子，那賊子在外爲非作歹，長孫夫人都給他一一善後，我想她不會對女兒有何過分要求的，來咱家怕也是秉着天下父母心的意願罷了。”
竇氏注視着眼前的女孩，這位因自己兒子而在整個長安城市傳得沸沸揚揚的少女，此時正悄然地安坐在她面前，眼神略帶倔強的與自己直視。很美麗的女孩，雖然身子弱不禁風，但性格卻是相當堅強。她一直隱忍着等待對方說話，看來這個女孩似乎並不是那麼容易說服的。
“善婷姑娘，今日我來侯爺府，不爲別的，就爲我那不孝子而來。”少女明白自己的來意，她也不拐彎抹角，直接開門見山說道：“這方侯爺家的姑娘果然是長得如花似玉般樣貌，我家凜兒也是愛煞你這副相貌，才幹出那樣禽獸之事……”
雖然竇氏有所停頓，但方善婷依然靜靜做在一邊，眼神警惕地望着眼前的女子，沒有言語。
“雖說我家凜兒做事手段不對，善婷姑娘，這生米也煮成熟飯了，凜兒是真心喜歡你的。你看我今日都給方侯爺帶了聘禮來了，媒婆也在廳堂裡等着，你家爺爺也是怕你受委屈，所以他不敢同意，我想咱們都是女人，我也長你一個輩分，或者有什麼想法你也可以跟我道來。”竇氏心裡也有點責怪家裡那個小壞蛋，想以前這小子也只是做些搶砸打燒之事，竇氏只需給人家賠上些銀子也就罷了，沒想到這回竟然糟蹋了別人家的閨女，這方侯爺雖然在官場上並不得勢，但當年先皇攻入長安之時，曾許諾保其一家平安，這凜兒挑誰不好，偏偏還挑中了方侯爺家的閨女。
“長孫夫人……”，方善婷輕身立起，向面前雍容華貴的美婦人微微福了福，“作爲晚輩，按理來說應該是善婷到國公府給拜見您，可是小女子人微言輕，想來即使到貴府上也只是討個無趣。長孫夫人您在長安城的善名可是人人稱道。遠的不說，這街頭的竇氏醫館，每日皆能爲老百姓做過多少救死扶傷之事，善婷向來對您心存敬仰。”
“可是！”方善婷停頓瞬間，話鋒一轉：“當日你家那潑皮對我做出如此醜事，我方家列祖列宗，上上下下皆因此蒙羞，爺爺心知趙國公府上乃皇室權貴，不敢多言。善婷只是一弱小女子，雖對那污我身子的賊人痛恨，也只能就此作罷，以後只能終日事佛，了卻此生。然夫人以何理由，認爲善婷願再見到你家賊子，更與他同修百年之好？！”
這方善婷雖是弱小女子，但言語中卻是有條有理，先禮後兵。向夫人示其敬意，卻把自己的恨意和意願表達出來，想來長孫夫人如果是名副其實的善名，也不能對其逼婚吧。
竇氏也沒想到這方家嬌弱的女子竟然如此倔強，竟能當着自己面罵家中那魔王。她知道自己這回是碰到難題了，卻也不氣餒，只是和藹地握住方家姑娘的手，安撫她說道：“善婷姑娘，我知道你是方家老爺唯一的骨血，這方侯爺含辛茹苦，爲的就是看到自己的孫女能夠過得安穩，先別說那事佛的話。”
“我家那魔王確實做事不對，本來今日過來我想要是方家不同意，我就過來替凜兒受受罵，沒想到姑娘你還……”，竇氏想了想，然後繼續說道：“其實咱們女人，在這世道也不能做些什麼，只是期盼自個相公孩子能夠平平安安，不愁衣食。我也知道凜兒對你做的事情實在過分，今日我帶的聘禮中，除了水粉布匹的實物之外，還有三個承諾。”
“三個承諾？”方善婷疑惑地問道。
“一是雖然我家凜兒因那慕容家的傷害，早先終日昏迷臥牀不起，本按此長孫家將會全力捉拿那慕容家的女子，如善婷姑娘嫁入我家門，此事將一筆勾銷。”竇氏望着面前的姑娘，她的身軀輕微顫抖，想必這是她心中的死穴。
“這二嘛，則是善婷姑娘你過到長孫家門，我家老爺會管住凜兒，非得姑娘同意，不然凜兒不得沾姑娘身子半分。我家老爺在不孝兒面前還能說得上話，也會保你方家上下不再受他人欺凌。”那少女緊咬着雙脣，竇氏知道對方已經動搖，更何況她還有最後一個殺手鐗。
“其三，若姑娘入我長孫家門，他日姑娘所生第二子，可過繼到方家。”
“此話當真？！”聽到這第三條諾言，方善婷再也定不住了，她父親和哥哥當年皆因病過世，方家老爺最大的遺憾就是方家從此無後，因此對於善婷這一血脈極其看重，而李氏長安稱帝一來，這方家雖然貴爲侯門，卻因家中只剩孤老弱女，遭遇多少欺凌，也只能是啞巴吃黃連。那慕容姐姐爲她一怒劍弒那潑皮，也讓她終日惶惶，難以入眠。長孫夫人帶來的這三句諾言，把她所面對的問題全部解決，這怎能讓她不激動。
竇氏依然親熱的握住姑娘的小手，這美婦少女，風景煞是好看。她知道這方家侯爺一去，估計以後兩家也要併成一家，舍掉一個孫子姓方，給自己兒子換來他喜歡的女子，這生意是包賺不賠。
“善婷姑娘，其實我家凜兒也並沒你想象中那麼壞，他之所以有今天，全怪我這個做孃的沒把他保護好。我家凜兒十歲以前可不是那麼一個魔王，他相貌俊美活脫脫像那觀音童子下世，這讀書認字連大他幾歲的哥哥姐姐都自愧不如，當今聖上當年還是秦王，便對這孩子歡喜得不行，常把他帶到秦王府去教他武術兵法，這一呆就是十天半月，我這爲孃的想他的時候還得想辦法從他那姑姑家裡帶回來，在家沒呆上幾天，孃家哥哥又遣人來邀他過府，我當時還可笑自家的寶貝兒子卻被三方爭來爭取。凜兒也懂事，自幼便規規矩矩，行事先跟爹孃道來，只是我家老爺當年乃是聖上身邊的人，不免捲入當年的皇位鬥爭。這男人之間的爭鬥，沒想到卻禍及我家孩兒……”，竇氏說到此，竟是眼淚漣漣，傷心欲絕。