九月到十月底，是湖南乃至於全國秋收的時刻，無論是戰亂還是平靜，農夫們只能佝僂且卑微地在這個亂世存活着，而對於朝廷而言，他們活下來的目的，就是納稅，爲整個國家提供燃料，從而在這個亂世中，享受榮華富貴，以及勉強存活。
對於南唐而言，這一年過的是驚喜交加。
郭榮死了，上臺的是一個稚子，滿朝的文人們終於鬆了口氣，終於能放開手腳的呼朋喚友，尋歡作樂了，只有些許人準備收復失地，但卻一直未曾佔據主流。
糜爛的味道還未瀰漫朝廷，趙匡胤就篡位了，於是就有了一波再次收復江山的話語，而且，還佔據了主流，只是李璟身體虛弱，精力不濟，一直猶豫不決，從而在揚州城被攻破後，還未下達決心，坐山觀虎鬥的策略失敗了。
而對於趙匡胤而言，坐穩皇位不消幾個月，就一直在平叛的路上，先是上黨，再是揚州，到了九月，他才舒了口氣，嘗試了一下皇位的滋味。
在這個秋收的季節，東京都府庫爲之一空，去年的北伐幽燕，今年的討平叛逆，後周十年的積累，已然一空，中原再次恢復到了困窘的情況。
“回稟陛下，府庫空虛，如今之計，連百官的俸祿都難以爲繼，還望陛下納諫！”蕭國公、侍中，宰相範質看着趙匡胤的臉，直接說道，很生硬，讓趙匡胤很不舒服。
對於這種在黃袍兵變後還敢質問自己，而且朝野素有清名的宰相，趙匡胤實在有些羞愧，黑臉微微泛紅。
他明白，這是範質在拐彎抹角的教訓自己不要大手大腳的亂爲。
若是節儉，趙匡胤並不貪圖享受，後宮增添的宮人並無多少，但卻對於自己的兄弟卻是大手大腳，賞賜無數。
上黨是李筠經營多年的地方，錢財無數，之前送與趙國公李谷，就有五十萬錢。趙匡胤快刀斬亂麻，將其斬滅，又一把火燒了澤州城，毀屍滅跡，其中的收穫錢糧無數，但大半又散去，朝廷入不敷出，就連範質，都被賞賜了黃金器二百兩、銀器一千兩、絹二千匹、錢二百萬。
其他的將領由可知之，賞賜更是豐厚，但對於朝廷而言，卻是血虧的。
“朕知矣！”趙匡胤爲人很寬厚，對於範質的拐彎抹角的責問，他不放在心上，這是他得以受到擁戴的緣故，在這個亂世，有一個仁厚的將領，自然被士卒們喜愛。
李筠造反，對於他的兒子，李守節，卻是封賞有加，再次安穩了人心。
“大宋新立，亂了一陣子，如今纔算安穩下來，朝廷還需相公操持纔是！”趙匡胤和善地笑道。
“臣自當效勞！”範質再次看了趙匡胤一眼，低頭應下，心頭卻是感嘆，此人倒是明君之相，可惜，卻不是自己的恩主世宗皇帝。
想着前不久自己的樞密使的職位被撤下，而加了侍中，他心中不由一稟，自己這個前朝宰相，退下之日不遠了。
“湖南可有消息？僞唐仍未交出李重進嗎？”趙匡胤心中的不滿，直接從言語中表露出來，對於年僅二十餘歲的李嘉，他感覺此人是個棘手的人物，是自己統一天下的絆腳石。
“信使送信過來，言僞唐並不理會朝廷的命令，反而大言不慚，其包庇李重進之禍心，可以知之！”範質思量一會兒，就直接說道，他感覺自己屁股下的椅子，有些梆硬。
“陛下，如今乃是秋收之際，朝廷難以用兵，還望陛下息怒，來日方長，對於朝廷而言，休養生息之日越久，國力日益強上一分——”
範質見到趙匡胤臉色變化，連忙勸誡道。
“朕自有分寸！”趙匡胤點點頭，說道：“如今秋收乃是重事，相公去忙吧！”
“臣告退！”範質緩緩而去。
“來人，詔令山南東道節度使慕容延釗密切注意湖南方向，若有動向，立即快馬傳書！”趙匡胤踱量幾步，心中還是不安，眯着眼睛，他沉聲吩咐道。
“諾——”一旁的宦官連忙應下。
“如今北有契丹、東漢，南有李璟、李嘉兩僞唐，下一步棋，又從何入手？”
趙匡胤望着窗外，心思百轉千回，炎熱的天氣下，殿中有悶熱，他心中也是煩躁。
契丹騎兵無敵，東漢地利難進，而江南之國，憑藉水利之便，水師橫行，一時間倒也奈何不了。
西蜀數十年，兵甲數十萬，且道路崎嶇，入蜀之路難矣，先南後北之策，突破在於江陵、湖南，誰料嶺南大膽，趁中原無暇，湖南疲弱，一舉吞併了湖南十二州。
他原先就準備奪取江陵、湖南，再下嶺南，然後加上吳越，一起包圍南唐，借洞庭湖訓練水師，步步緊逼，從而吞之，如今，此策不行了。
“江陵，江陵，此地絕對不容有失！”趙匡胤眉頭緊鎖，喃喃自語，一旁的宦官們自然不敢打擾。
“絕對不能失去江陵！”
“去喚趙樞密過來！”
“諾——”
所謂的趙樞密，其實就是趙普，這個極爲重要的心腹幕僚，在罷免範質樞密使之後，任免趙普爲樞相，控制軍隊。
很快，趙普的額頭上滿是細汗地跑來了，氣喘吁吁，趙匡胤這才平緩了些，讓身旁的宦官連忙端來椅子賜坐，賜茶，待其歇息了片刻，這次說道：
“先南後北，乃是統一之策，但如今，南唐倚仗長江之利，難以並之；吳越素來忠誠，不可輕動；蜀地崎嶇難行，不可妄動；如今，只有走江陵、楚地，方可南下之路，但僞唐卻據湖南，不知先生何解？”