二月二，龍擡頭。
從蜀中到隱陽，最近的路是取山徑過雁回山，還能領略大雪山風光，若幸運的話，還可以看到南雁北歸時，數萬只大雁如千軍萬馬過雁回的奇觀。
不過，趙攔江堅持從劍門出蜀。
他要拜訪一位老朋友。
趙攔江的朋友並不多，蕭金衍算一個，李傾城頂多算半個，還有一個就在劍門。
劍門兩旁峰巒倚天似劍，其狀如門，故稱劍門。
此處是由漢中入蜀必經之處，易守難攻，自古以來便是兵家必爭之地。
三人抵達劍門之時，已是正午，在城樓下一處茶館落座。
趙攔江要了茶水，又點了四菜一湯：蒸豆腐、炒豆腐、悶豆腐、臭豆腐以及豆腐湯。
蕭金衍道，“就算劍門豆腐名聞天下， 連點葷腥都不上，老趙你也太摳門了吧？”
趙攔江卻道，“當年在邊軍哨所，白天開荒屯田，到了晚上，能吃到一塊豆腐，那已是人間美味了，你還要求那麼多？”
“你們不是斥候軍嘛，怎得還要開荒？”
趙攔江沒好氣道，“你以爲戍邊就是天天打仗嘛？一年下來，能打個五六場仗就算多了，剩下的日子，不開荒屯田，難道兄弟夥都喝西北風嗎？”
這話倒不假，大明朝邊軍實行軍屯制，這些士兵， 戰時爲兵，休時墾田，若無大的戰事，倒也能自足。
一旦有重大軍事行動，就要從內地向邊境運送糧草。各省道都設有糧倉，由專門的軍隊經沿途驛站向運糧，蜀中、漢中則是戰時第一批物資供應地。
如今西境形勢緊張，一路之上，他們已經遇到不少運糧的隊伍，這些是保證軍隊供應的。
隱陽城是邊關貿易重地，卻不是產糧重地，每年都有糧商從中原向隱陽販糧，交易後又將西楚、北周的牛皮、羊皮以及西域珍珠、香料等運回中原，從而獲取較大的利潤。
如今戰事即開，隱陽城糧價飆升，雖說糧道之上並不太平，但富貴險中求，劍門之外，也聚集不少糧隊，成羣搭夥，僱了有經驗的達官、常年跑西線的鏢師，準備在開戰之前賺上一票。
茶館中，有說書人正在講當年蜀國大將姜伯約拒守劍門關，將十萬魏軍困於關外一籌莫展的故事，聽得三人如癡如醉。
蕭金衍問二人道，“這劍門關一夫當關萬夫莫開，若你是鄭艾，要攻入蜀中，該如何來辦？”
李傾城出身世家，自幼熟讀兵書，他道，“正面攻克劍門，幾不可取，不過先攻破閬中，從地勢較緩的東、西、南三路進攻，切斷劍門與後方補給，劍門自然可破。”
趙攔江在旁邊冷笑，“紙上談兵而已。”
李傾城不服氣，“那趙將軍，你來說說，怎樣破這劍門關？”
趙攔江尋思片刻，道，“劍門關不可破，但守劍門關是人，是人就有弱點，破掉人，自然就能破關。”
蕭金衍不過隨口一問，卻沒料到趙攔江會如此回答，也不禁產生了興趣，“此話怎講？”
趙攔江道，“這個世上，有兩種人。一種是貪慕錢、權、色，這種人好對付，只要滿足他們的慾望，自然會靠到你這邊；另一種人，恪守的是忠、孝、義，這種人更好對付。”
蕭金衍奇道，“這種人不都是寧死不屈嘛，你又用什麼辦法對付？”
趙攔江微微一笑，道：“支撐這種人的行事準則，無外乎心中的信仰，只要動搖 他們的信仰，就擊敗了他們。你若向皇帝效忠，那便想辦法讓皇帝失去對你的信任，你若恪守孝道，那就讓你成爲不孝之人，至於義，想辦法讓朋友背叛你，做到這三點，什麼劍門關、鬼門關，我都能破掉！”
李傾城也道，“這不像是趙攔江的作風啊，我本以爲你會說，給我一把刀，我從正面給你殺出一條血路來。”
“刀道與兵道，本就是完全不同的兩條路。刀道講究一往無前，兵道講究正奇相依，兩者終究又是殊途同歸，最終的對手，還是人心。”
蕭金衍道，“一副好深奧的樣子。”
“不過，如果守關的人是你，我就不知道怎麼對付了。”
“爲什麼？”
“咱們認識這麼久，我也沒有看透你，你所求的究竟是什麼。”
蕭金衍呵呵一笑，“其實，如果我來守關，要攻破並不難，只要給我送十壇赤水酒，我就開城門投降了。哈哈！對了，你不是說你朋友聽到你來了，必會倒履相迎嘛，怎得來了這麼久，連個人影都沒看到？”
趙攔江說我又沒提前告訴他。
“那他究竟是什麼來路？”
趙攔江道:“雷家莊少莊主，雷振宇。”
蕭金衍恍然，“一直聽說雷家莊，卻不知他們在劍門，聽說他們的小物件挺有名的。”
雷家莊並不是武林世家，但在江湖上名氣卻不小，他們擅長做機關、奇·淫巧技之類，在江湖上頗受歡迎。
一些各大門門派、世家子弟，武功不夠，裝備來湊，許多行走江湖的必備套裝，都產自雷家莊。尤其是雷家莊的人`皮面具，使用時間長，透氣好不生疹，還能巨補水，甚至能控制微表情，在江湖上更是一絕。
不過與生意遍及天下的御劍山莊相比，雷家莊的格局就顯得有些小了。一來這些奇`淫巧技之物對武功進境幫助不大，受衆羣體不廣，不像刀劍之流，幾乎是習武之人的首選。二來則是這門手藝傳男不傳女，而且僅限於嫡系子孫，導致無法在江湖上規模化經營。三則是雷家莊莊主雷鳴，在江湖上是出了名的暴脾氣，做生意挑三揀四，全憑心情，甚至連王爺的面子也不給。當年漢王殿下寫親筆書信定製一張面具，雷大莊直接拒絕，表示必須漢王親自面談。要知道，大明朝對各路王爺管控極嚴，非受徵招不得私自出藩，這一要求差點給雷家莊帶來滅門之災，後來在一位江湖前輩斡旋之下，才勉強平息，就算如此，雷莊主也未答應漢王的條件。
吃完豆腐宴，三人向劍門關內城走去。大明建國之初，朝廷在劍門關設千戶，由於戰事較少，逐漸聚集成鎮，在蜀道之上也算是較大的城鎮。
一路上，只見路上張燈結綵，攔住一名行路匆匆之人，“今日城內有什麼喜事？”
那人道，“今日是雷家莊少莊主雷振宇與于家堡的大小姐於佳雪成親之日，城內有頭有臉的人都紛紛前去祝賀，我正要去那邊討杯喜酒吃哩！”
“哪個于家堡？”
那人笑道，“當然是號稱蜀中第一糧商的于家堡了！就連這裡的千戶也是這位於大小姐舅舅！”
劍門於家在中原無人知曉，但在蜀中卻是出了名的糧商，由於靠近天府之都，又有千戶大人的裙帶關係，這些年於家靠向西境運糧發了大財。三人來的時候，在路上遇到了幾隻運糧的車隊，都是在於家集結，要麼繳納不菲的關稅，要麼直接折價賣給於家。
趙攔江聽說好朋友要成親，心中也替他高興，忍不住問，“這位於大小姐品行如何？”
那人嘿嘿一笑，湊過來低聲道，“這位於大小姐，可是劍門第一奇女子，這兩年因她而死的男子，沒有十個，也有半打了。”
趙攔江恍然道，“原來還是一位多情美女。”
“哈哈！”那人笑道，“那倒不是，於大小姐相貌奇醜無比，脾氣也是一等一暴躁，她看中的男子，若不從他，要麼自殺，要麼被她打死，這位雷家少爺，正月十五賞花燈之時，不小心被於大小姐撞見，堵在了橋上，當時他被逼走投無路，跳入河中，誰料那於大小姐水性極好，把他救了上來，非要嫁給他不可，也算他們雷家倒黴了！”
趙攔江問，“那雷莊主肯同意這門親事？”
“不同意又能如何？”那人道，“人家是劍門第一富商，親舅舅又是劍門的千戶總，手中有錢有權，你一個手藝人家，能跟人家鬥？還不忍氣吞聲，乖乖就範。不說了，千戶大人下了帖子，要是去遲了，我們就要吃靠落了。”
趙攔江嘆了口氣。
蕭金衍安慰道，“其實未必不是好事，雷家的面具號稱天下一絕，就算對方是無鹽女，也有辦法弄成貂蟬貌。”
李傾城也道，“就是每日梳妝的時間，稍微有點長。”
不過，嘆息歸嘆息，終究是好兄弟成親，該要表示的總要表示，趙攔江去了城內古玩店，挑了半天，也不知挑什麼好。
蕭金衍看到不起眼的角落中，掛着一幅畫，畫上有一條大紅鯉魚，穿梭於池中，半空之中，數十道閃電劈空而至，劈向那鯉魚。落款一行字寫，“魚躍雷池圖，鳴翠湖畔丹青生作”。
丹青生？他覺得有些熟悉，好像王半仙當年提起過他，隱居於鳴翠湖畔，也算是當朝的一代丹青聖手，沒想到竟在這裡遇到了他的畫，於是道：“我覺得這幅畫不錯。”
夥計心中冷笑，這幅畫自打他進店到現在，鮮有人問津，至今也有七八年了，想不到今日竟有人問及，連堆笑道，“這位客官真是好眼力，乃數十年前一位江湖前輩過劍門之時親筆所作，要說起來，這幅畫還有些奇特哩！”
“說來聽聽。”
夥計道，“你們有所不知，這幅畫一到陰天下雨，打雷之時，畫中的鯽魚會活過來一般，能躲避雷劈。”他指了指畫中鯉魚，道，“上次打雷，那條魚還在左邊，你看如今到了右邊了。”
心中卻想，反正這天氣也不會下雨，怎麼玄乎怎麼來，這三個傻瓜一聽就不是本地人，一會兒訛上他們一筆，等真到了打雷，他們早就走了，總不會爲了一幅畫，跑回劍門找他對質不成？
李傾城雖不會丹青，但對家中名畫千百，鑑賞力仍在，他仔細觀瞧這幅畫，落筆、皴墨均是上乘之作，比家中藏的一些名家都要好，於是道， “我也覺得不錯！”
夥計道，“這幅畫，可是小店的鎮店之寶，一般客人我們還不會賣給他！”
趙攔江略感失望，“原來這樣，君子不奪人所愛，看來也只能忍痛割愛了。”
夥計一聽，那還了得，連又改口，“別介，我一看三位就是有緣之人，要不這樣，若是你們誠心想買，我去跟老闆通稟一下，給你們個折扣價，如何？”
說着，夥計來到後堂。這種劣畫，他當然不會真的去請示老闆，這麼做只是裝裝樣子，等會兒好方便將畫出手。
店老闆正坐在太師椅上泡功夫茶。茶是好茶，三年前的明前龍井，水是好水，刷鍋時的第二道泔水，陸羽《茶經》有云，泔水泡龍井，越喝越清明。
他看到夥計進來，皺眉道，“來順，你不在前面照看客人，跑後堂做什麼？”
夥計嘿嘿一笑，“今兒店裡來了三位客人，看中了那一幅魚`雷圖，我先抻一抻他們，等會兒賣個好價。”
“什麼魚`雷圖？”
“就是那一幅魚躍雷池圖啊！”
老闆一聽，猛然坐了起來，問道，“今兒是哪一年啊？”
夥計聞言，心說老闆今兒是怎麼了，難道喝那獨門泔水茶喝傻了，道，“天統九年啊！”
大明皇帝繼位二十年，第一年仍採用前一任順德十年的年號，從第二年起，年號元化，到第十年時，又改年號爲天統，如今算來，正是天統九年。
老闆道，“天統九年，二月初二。可不，如今正是十年了！”
十年前，他還是飯鋪的一個夥計，當年有個老頭吃白食，不肯付錢，他見那老者衣衫襤褸，又有些書生氣，於是幫他結賬，那老頭倒也痛快，畫了一幅魚躍雷池圖贈與他，並告訴他，十年後，會有三個年輕人出大價錢買它。
當時他見那幅圖畫得十分簡陋，用筆也頗隨意，也每當回事，後來開文玩店時，找到了那幅圖，裝裱灑水鋪漿時，這幅畫彷彿如活了一般，那魚竟動了一下，他以爲是錯覺，等到後來，每逢陰天下雨，這幅畫便更鮮活一分，到了如今，剛好是十個年頭。
這十年來，這幅畫一直掛在牆上，似乎從不存在一般，從來沒有人問過這幅畫，想不到，今日竟真有三個人前來詢價，於是問，“那三個人什麼樣子？”
“男人。”
“廢話！我問你年紀，相貌如何。”
“二十來歲，有一個相貌還可以，生得比女人都美，另外兩個嘛，也就一般，還不如我呢。不過，看他們衣着打扮，不像是有錢人！”
老闆道，“你懂什麼，人不可貌相，這年頭，有錢人都喜歡低調出行，難道跟你一樣，有兩個錢，都恨不得貼腦門上？”
夥計訕然笑道，“所以，我給他們泡了一壺茶，正在前廳候着呢。”
文玩字畫這一行水深得很，價格也比較隨意，全憑買的人的心思。這夥計幹了這麼久，初判斷，這三人不像是有錢的主兒，但仍然給泡了一壺茶，裡面大有學問。
這壺茶，不上不下，不好不壞，十兩一斤的瓜片兒。
稍後見面，先詢問茶水如何，若是說好茶，那必然是沒喝過太貴的茶，能承受什麼價位，報價時心底就有數了。要是說茶太次，那必然是懂茶之人，那要價時，自然往高裡要。
總而言之，叫價之時，既不會讓你知難而退，又不會讓自己吃太多虧。
老闆與那叫來順的夥計一起來到前堂。
三人仍站在大堂之內。
來順道，“三位今兒可來着了，今兒我們老闆做壽，店裡的字畫，一律五折。”
趙攔江問，“那這幅畫賣多少錢？”
來順卻不回答，問道，“三位，覺得這茶水如何？”
趙攔江道，“淡出個鳥來。”
又問蕭金衍，蕭金衍道，“茶就是茶，怎麼喝都不如酒。”
夥計心中暗歎，估計也沒什麼錢，又問李傾城。
李傾城桌前那杯茶，連動也未曾動，淡淡道，“去年的六安瓜片兒，應該是齊山的二等梅片，從廬州府運到這邊，也不過七八百文一斤。”
六安瓜片穀雨前採之爲提片，梅雨時節採之爲梅片，又以大別山蝙蝠洞中最爲正宗，最頂級的瓜片，每斤價格在萬兩以上。
老闆乃好茶之人，一聽氣得破口大罵，“九驢茶葉那幫孫子，跟我說是一等提片，老子花了十兩銀子買的！”
李傾城笑道，“茶葉如古玩，誰也有走眼的時候，就當花錢買個教訓吧。”
老闆不甘心，又回到後堂取出剛泡出的上等龍井，問，“你再看看這茶如何？”
一股泔水味透出，蕭、趙二人向後退了兩步。李傾城也忍不住捂着鼻子，道，“味道中正平和，湯水粗中有細，實乃不可多得的好茶！”
老闆一聽，如遇知己一般，道，“這位客官真是懂茶之人，這樣子，你看中的這副魚躍雷池圖，我折價三百兩賣給你們！”
趙攔江一聽臉都綠了，道，“走吧，我看咱們還是買一尾鯉魚送過去得了！”
三人轉身向外走去。
夥計喊道，“等等！”
三人駐足。
夥計問，“你們準備出多少錢買？”
趙攔江伸出三根手指。
夥計道，“好吧，三十兩就三十兩，誰讓你與我們老闆這麼投緣呢？”
趙攔江嘿嘿一笑，“三兩！”
夥計黑着臉道，“俗話說，漫天要價坐地還錢，三百兩銀子你們往三兩喊，這哪裡是坐地還錢，這分明是挖坑還價啊。”
他來到畫前，“你們看看，丹青生，三百年前第一畫師啊，再看這紙，顏色泛黃，正宗的窗櫺紙，滿滿的古意，光這紙也不止三兩銀子。”
說話時，手落在畫紙之上，不小心按出了個洞，“咳咳，再看看這魚，這麼大個兒，也不是凡魚……咦，魚呢？”