箭公子嘴角露出一絲微笑，“這就是我不肯拉弓的原因。”
幸虧趙攔江躲的及時，不然牙齒都被打下來，怎麼說也是半步通象境的高手，要是被一張弓打掉牙齒，傳出去丟人丟大了。
那城門官道，“忘了告訴你，這把弓叫反曲弓，要反着拉纔可以。”
趙攔江心有不甘，道，“我再試試。”說着，將弓弦重新接上，反向將弓箭拉成滿月。
啪！
弓弦再次斷裂，剛止住血的鼻子再一次鮮血直流。
其他幾個城門官哈哈大笑，“抱歉，這把弓的全名叫子午陰陽反曲弓，正確的使用方法是，正面射一箭，然後反過來再來一箭。”
趙攔江臉色一沉，“你們這是消遣我呢？”
爲首那校尉道，“這城門稅該交還得去交，想省掉這筆錢，做夢呢吧！”
趙攔江那股倔強勁頭上來，一指城門上懸着的那把弓，“那把弓是誰的？”
校尉目露尊崇之色，“這可是當年箭仙王解放的十石弓。”
按大明制，三十斤爲一鈞，四鈞爲一石。一般來說，能拉開三石以上的弓，只要準頭不差，已經算是神箭手了。當年箭仙竟能拉開十石之弓，且不說他三境之外的內力，光靠肉體，就已經是天生神力了。
趙攔江道，“我來試試這把弓。”
校尉微一愣神，“城門上掛的是複製品，石頭做的，你確定要拉？”
蕭金衍道，“我算是看出來了，你們壓根兒就沒想讓人能射中那兩個箭靶。”
校尉哈哈一笑，“也未必盡然，至少每次知縣大人、巡查大人來視察時，還是有不少人能減免城門稅的。”
城門官守城門，別管職務不大，但油水可不少，這種屬於吏卒，每天收多少錢，交多少錢，並無定數，徇私枉法的機會就多，一般來說多由知縣的心腹或親戚把持。
李傾城看不過去，“行了，交錢走人，別在這裡丟人。”
城門官收了四個人的城門稅，一共四百文銅錢，正要入賬，那校尉卻說，“等等，按減半徵收入賬。”
他將剩餘的二百文掂量了下，放入懷中，看到衆人都盯着他，目露不喜之色，又取出三十文，遞了過去，“中午，哥幾個去喝一杯。”
四人牽着坐騎入城，那些糧食都寄存在城外的一個倉庫之中，交了寄存費，還有十個鏢師以及趕車老李他們守着，倒也不虞丟失。
長街之上，商販熙熙攘攘，有不少商販還身穿異域服裝，貨品也是琳琅滿目，有許多都是蕭金衍以前沒有見過的，他忍不住感慨，“想不到如此荒涼的地方，竟還有這等規模的集鎮，真是令人大開眼界。”
趙攔江介紹道，“這響箭郡號稱小隱陽，不少西域的貨物，運到這裡集散，有這等繁華也是意料之中的，等到了隱陽城，你會更震撼的。”
四人正要去找地方喝酒，一名身穿藍布直裰、嘴角八字須的中年人朝四人走了過來，還未等他們開口，八字鬍先道，“四位來響箭郡，可是要來參加羿箭大會的？”
蕭金衍搖搖頭，不是。
八字鬍道，“可惜啊，可惜。方纔在城門口，我看四位器宇非凡，尤其是這位兄弟，天生神力。”他指着趙攔江道，“若是能參加羿箭大會，我看着頭名就沒得跑！”
蕭金衍來了興致，“此話怎講？”
八字鬍道，“實不相瞞，在下是天宇箭行的經紀，也就是大家口中的箭探，專門尋找有本事的箭手，通過我們一系列的包裝和運作，在羿箭大會之中奪得好名次，到時候名利雙收，我見幾位先生有這實力，所以冒昧前來叨擾，想邀請四位進入我們箭行。”
蕭金衍奇道，“還有這等事，難道羿箭大會不是隨時可以報名參加嘛，爲何還要通過你們？”
八字鬍哈哈一笑，“這你們就外行了吧。響箭郡主要有兩大家族，一是車家、一是夜家，都是用箭的名家，每年羿箭大會，三甲基本都是他們包辦，但還有其他名次不是？只要進入了前十，朝廷最低也封一個十戶長，也算是有了誥身，所以後面這幾個名次，也是爭奪的厲害。這時候，若沒有箭行的關係，就算你們能百步穿楊，也是徒勞。”
趙攔江皺眉道，“你們能有什麼門路？”
八字鬍呵呵一笑，“羿箭大會報名不限定人數，只要五箭射在四十環以上，就能入圍，但是後面還有三關，這前兩關的考覈並不嚴格，都有我們相與的熟人，只要安排妥當，幾乎確定保送進入第三關。就算進了第三關，要想拿名次，也不是沒有辦法，不過……”
李傾城替他接了下一句，“不過，就是費用稍微有點高。”
八字鬍豎起拇指，道，“還是兄臺眼光獨到。不過，這可是穩賺不賠的買賣，一旦進入第三關決賽，只要我們能稍微造勢，做足宣傳，甚至搞點緋聞八卦，你們名氣就起來了，那時候，豈不是要錢有錢，要姑娘有姑娘？”
箭公子冷冷一笑，“行了，直接說價格吧。”
八字鬍哈哈大笑，道：“果然是爽快之人，我這裡恰好還有四個名額，每個人只要二十兩，就能進入第三關，別以爲我們騙你，咱們可是十年老店，籤正規文書，童叟無欺。不過，要想進入前十嘛，那得百兩起步。”
蕭金衍問，“你的意思是，不管會不會射箭，只要交錢就能進決賽？”
八字鬍見四人動了心思，拍着胸脯打包票，“那是自然。上一屆大會，有個叫維納斯的波斯人，斷了一隻手臂，照樣進了前十，後來被朝廷徵召去了神機營呢！你想啊，八十兩銀子，你買不了吃虧買不了上當，也就是在醉仙樓喝頓花酒的錢，一旦進了決賽，姑娘還不是大把大把的投懷送抱？”
蕭金衍點點頭，“你說得很有道理，八十兩啊，我們錢不太夠。”
八字鬍點點頭，“今兒你是來着了，正好趕上搞活動，你們四個人給你們打對摺，只要四十兩，如何？”
蕭金衍道，“還是差一點。”
八字鬍臉色有些掛不住了，看這幾個人穿着打扮，不像是四十兩也拿不出來的人，假裝猶豫了片刻，一咬牙道：“好吧，今天我還沒開張，這樣子，一口價，三十兩！”
“還是差一點點。”
“還差多少？”
蕭金衍有些忸怩道，“二十九兩半。”
八字鬍臉蹭的就耷拉下來，翻臉比翻書還快，冷眼道，“窮逼，浪費老子口水。”轉身就走。
蕭金衍喊道，“等等，?能不能再商量一下？”
八字鬍罵道，“就半兩銀子，去隔壁店裡吃頓狗肉火鍋，然後找個地方去死吧！”
這時，有四個衣衫華麗的中年人路過這裡，正是蕭金衍他們在跑馬驛遇到的小李廣李場，還有神射養由鐵。這一行人一路招搖撞騙，來到響箭郡，正想在這裡大幹一票。他們入城之後，在街上溜達，尋找下手之人。
八字鬍看到這四人吊兒郎當，衣衫華麗，而且背上都有良弓，心說羊牯來了，連換了一副神情，臉上堆笑，湊上前道，“四位是來參加羿箭大會的吧，我一看四位器宇非凡，就知不是凡人，在下天宇箭行的經紀，專門尋找有本事的箭手。”
小李廣與養由鐵對視一眼，露出不懷好意的笑容，道：“我們兄弟二人，來這羿箭大會，是來看看今年的探花長得什麼樣子。”
八字鬍一愣，“什麼意思？”
小李廣道，“狀元、榜眼在你這裡站着，剩下的不就是看看，這些人中，誰來爭第三嘛？”
八字鬍哈哈一笑，“我覺得我們可以聊聊。”
養由鐵道，“聊聊就聊聊。你們這裡有什麼特色，不如推薦一下？你是東道主，咱們也不好意思奪人之美！”
八字鬍道，“隔壁有家狗肉火鍋，價格公道量又足，老哥我癡長几歲，今兒就我來做東，咱們來數道數道，看今年這探花之位，花落誰家。”
衆人互相攙扶，進了一家玉林狗肉的火鍋店。
蕭金衍一瞧，不由來了興致，兩夥騙子湊一起，能搞出什麼幺蛾子，於是也提議去嘗一嘗這火鍋。
熱氣騰騰的火鍋端上來，頓時香氣四溢，蕭金衍夾了一筷子，放入嘴中，道：“不錯，越嚼越有味道！”
夥計笑道，“咱們小店做的狗肉，在十里八鄉，可是一絕！”
這時，忽然門外傳來一陣嘈雜聲。一名勁裝女子帶着五六個壯漢，衝了進來，對着衆食客道，“你們都給我滾出去！”
女子將腰中長劍抽出，插在桌子上，橫眉怒對衆人，“你們這些劊子手，屠夫！”
蕭金衍問，“夥計，這人是誰？”
夥計一臉苦笑，“這位是響箭郡夜家的大小姐， 叫夜雨妃，是出了名的愛狗人士，每月都要來店裡鬧幾回。”
掌櫃見到夜家大小姐，連滿藍堆笑上前道，“大小姐，什麼風把您吹來了，您這樣鬧下去，我們小店都快關門了。”
夜雨妃杏目圓瞪，“要的就是你們關門！”她衝衆人道，“看什麼看，還不快滾！”
八字鬍低聲對那幾人道，“兄弟們，這個人咱們惹不起，不如這樣，門外還有個滷煮火燒，咱們去隔壁嚐嚐？”
小李廣他們不明就裡，隨八字鬍出了門，其餘食客似乎對這個人很是忌憚，也都紛紛結賬出去。頃刻間，店裡就剩下蕭金衍四人，還賴在這裡，不是他們不想走，而是錢已經交了，不吃回來，會覺得有些吃虧。
夜雨妃彷彿做了一件了不起的事一般，轉眼一看，四人還在角落吃火鍋，冷哼一聲，來到他們桌前。
“你們……”
四人沒有理會她，蕭金衍夾了一筷子，遞給箭公子，“來，嚐嚐這個狗鞭，補腎。”
“豈有此理！”夜雨妃大聲道。
趙攔江看不慣，道，“姑娘，我們吃東西，貌似跟你沒關係吧。”
“怎麼沒關係，你們吃的可是狗肉！”
趙攔江道，“大家都是愛狗之人，只是愛狗的方式不太一樣，你們用心，我們用胃，正所謂求同存異，不如交個朋友？”
夜雨妃怒道，“你們也配？”她指着趙攔江，“你們爲什麼吃狗肉！”
趙攔江道，“因爲好吃啊！”
“狗是人的朋友，是人的伴侶，我不許你們吃！”
趙攔江哈哈笑道，“你的狗是你的朋友，你的伴侶，卻不是陌生人的朋友，以前在橫斷山中，我養了一條獒，它沒別的愛好，就喜歡咬人，你若想跟它交朋友，我可以給你引薦一下。”
夜雨妃臉色嗔怒，“你強詞奪理，你黑白不分，你是非不明！”
“那你來告訴我，爲何不能吃狗肉！那你吃過豬肉沒有？”趙攔江言語間，也帶了些許火氣。
“因爲你們殺狗的手段太殘忍！”
趙攔江反問，“殺豬也是一個是白刀子進紅刀子出，難道你家殺豬都是唱着兒歌給它一刀子？”
“因爲狗是善良的，不能吃；豬是邪惡的，可以吃！”
趙攔江不怒反笑，“善良的不能吃，邪惡的可以吃，那我問你，殺人越貨的江洋大盜都是邪惡的，按你的邏輯，我們是不是可以吃人肉了？”
這位英勇的鬥士沒料到趙攔江竟會說出這種話來，氣得渾身發抖，她乃堂堂夜家大小姐，什麼時候受過這等窩囊氣，忍不住把嗓門提高了八度，道：“你這是以偏概全，混淆視聽！”
趙攔江攤了攤手，“理不辨不明，我不過跟你講講道理而已！”
蕭金衍嘆了口氣，“老趙，這就是你的不是了，跟一個女人，有什麼道理可講？哎喲，你踩我幹嘛？”
箭公子道，“說話注意點。”
趙攔江點點頭，說道：“不錯，確實是我的不對！”
夜雨妃聽他服軟，臉上露出得意的笑容，“既然知道錯了，那就跪下，給你們吃的這條狗磕三個響頭，祭奠它的在天之靈！”
趙攔江道，“我說我不對，意思是我不該跟你講道理。”
“那你想幹嘛？”
趙攔江道，“我去年買了個表！”