李傾城問道：“什麼手腳？”
掃地僧遲疑片刻，道，“也許是貧僧多慮了。時候不早，天色將晚，李公子與夫人早些歇息吧。”
李傾城雙手合十，向掃地僧施禮，離開了大雄寶殿。
待他離開之後，掃地僧緩緩來到了後山別院。
別院之中，少林方丈玄音大師此刻正站在院中，似乎在推衍什麼。這位玄音大師，身材魁梧、面如紫檀、雙目迥然，當年也曾是火爆脾氣，曾經在江湖上闖出一個諢號：霹靂菩薩。執掌少林之後，常年修行坐禪，面有心生，如今眼中少了一份嚴厲，多了一份睿智。
看到掃地僧，玄音大師連降階而迎，“師叔祖，確定了？”
掃地僧點點頭，“十有八九。”
“那爲何還要傳她九陽秘訣？”
掃地僧嘆道，“讓她在人間少遭些苦難，將來又何嘗不是人間積一份功德？達摩舍利陣準備的如何了？”
玄音正色道，“若不出意外，明日便可。”
他回頭看了一眼。
四根天柱，分別立於少室山四角，尋常人看來，不過是少林寺的一處景點而已，如果懂一些風水堪輿，便會發現其中的奇妙之處，這四根天柱，看似各不相同，柱頂分別對準天空中的四大星宿，座基卻紛紛都指向了大陸正南方的那座大山。
以達摩舍利爲引，以青龍、白虎、朱雀、玄武四大星宿爲湯，以天下江湖英雄爲材，爲至尊天道煮了一碗達摩湯。
這便是達摩舍利陣。
佛祖曾預言五百年末世之說，五百年前，少林寺便作了準備，當聽說至尊天道踏入人間之後，少林寺派了無數行僧，遊歷天下，尋天道下落，自從玄妙從江南傳來消息，李金瓶極有可能是那一位後，他便讓玄妙想方設法將她送到少林寺，並着手準備達摩舍利陣。
這座大陣，一旦發動，江湖之上，一夜之間，將多出數十名三境外的大宗師。
天道病了，以大宗師爲食。
那便給他準備大宗師，以身饗奉天道，從而拯救天下蒼生。
這便是達摩計劃。
玄音又道，“只是苦了各大門派的英雄了。”
掃地僧道，“當年佛祖割肉喂鷹，以身飼虎，如今我們以身侍天道，是因，也是果。犧牲幾十江湖人，而拯救天下百姓，佛祖會接納他們前往極樂世界。”
少林寺乃天下武道之首，曾經有無比輝煌的歷史，一想到三日之後，這座千年寶剎將隨着至尊天道的降臨一起消失於人間，心中有些不捨。掃地僧察覺到了他的情緒，道，“癡兒，心有癡念，還不肯醒悟？”
玄音苦笑。
掃地僧道，“行霹靂手段，顯菩薩心腸。這纔是當年你霹靂菩薩的本事。”
玄音雙手合十，“師叔祖，受教了。”
說罷，他回到陣法之中，繼續準備陣法。
掃地僧望了一眼少室山，羣山連綿，坐在蒲團之上，誦道：“若我住世，諸聲聞衆，戒具足、舍具足、聞具足、定具足、慧具足、解脫具足、解脫知見具足，我之正法熾然在世……猶於我法解脫堅固。次五百年，我之正法、禪定、三昧得住堅固。次五百年，讀誦、多聞得住堅固。次五百年，於我法中，多造塔寺得住堅固。次五百年，於我法中鬥諍言頌，白法隱沒，損減堅固。了知清淨士！從是以後，於我法中，雖復剃除鬚髮，身着袈裟，毀破禁戒，行不如法，假名比丘。”
玄音聽他誦得是《大集經》中的分閻浮提品，正是當年佛祖涅槃之時，所描述的末世之劫。魔王波旬對佛祖說，待末世之時，教他的徒子徒孫混入僧寶之內，穿袈裟，唸佛法，扭曲佛家教義，破壞戒律，不由喟然，“這一時刻，終究還是到來。”
……
十月初九，京城中下起了淅淅瀝瀝的小雨。
天統十二年的秋，來得輕、來得淨、來得悲涼，卻絲毫阻擋不了京城百姓的熱情。
陛下壽誕在即，朝廷下旨，從初十到十五，普天同慶，爲陛下祈福。不僅如此，陛下壽誕還會大赦天下，除十惡不赦之人，罪行均得到豁免。
衆人相遇，也多會雙手抱拳，說一句“聖人賜福”。與此同時，城內舉行廟會，城內及郊外的商販，紛紛趕往京城，挑貨郎也行走於大街小巷沿街叫賣，趁天子壽誕賺些營生。順天府也頒佈政令，這五日內取消宵禁，雖然宵禁制度在大明執行的並不嚴苛。
長安街更是花團錦簇，除了商販之外，壽宴當夜，還有從十八路州的花車遊街，屆時必將吸引無數百姓。
除此之外，還有一件事刺激到百姓的神經。
那就是陛下壽宴當夜，要在午門之外，凌遲處死賣國逆賊李純鐵。這位登聞院前任院長，當年叱吒風雲的權貴人物，在倒行逆施、橫徵暴斂之後，竟然背叛大明，向北周、西楚泄露軍事機密，還意圖起兵謀反。在李純鐵抄家之時，據說還翻出了黃袍、龍椅等違禁之物，而且京城傳言，李純鐵府邸之下，有一兵庫，裡面藏匿了十萬鐵甲兵，這些都成了李純鐵謀反的證據。當然，與多名女性保持不正當關係也是他的罪惡之一。
李純鐵本就是陛下私臣，負有監督城內百官之職責，幾乎將京城官場上的人得罪了個遍，如今樹倒猢猻散，牆倒衆人推，自從李純鐵被抓之後，對他的潑污水行動，可謂是令人髮指、罄竹難書，百姓不管忠奸善惡，朝廷說他是逆賊，自然也跟着聲討。
因此，順天府和五城兵馬司的人也都忙碌起來，進城之人增多，不得不從赤騎軍借調兵馬前來維持秩序。三日前，兵部侍郎之子、赤騎軍統領宋仁骰被調到了永定門，與五城兵馬司共同負責城防。雖然大明、北周、西楚三國之間的戰爭暫時告一段落，但私下裡的明爭暗鬥並未停止，而一些混跡於百姓中的兩國間諜，也趁機混入京城從事情報刺探工作，這是三國之間心照不宣的秘密。
宋仁骰得到這份差事自然十分上心，在京城紈絝子弟之中，宋仁骰是一個異類，他從不與章書保這種人打交道，年紀輕輕便去徵西軍從軍，如今又調回到京城擔任赤騎軍偏將，官職不高，卻是拱衛京師的三大主力之一，在皇宮流血夜，赤騎軍死了許多人，原本只是統領的宋仁骰，順理成章增補成了偏將。
正午時分，小雨漸停了下來。
十來個頭戴斗笠，身穿麻衣的僧侶，排隊準備入京城。按文書上報備，這些僧侶來自瓊州，自數月之前起身，受邀來法華寺做一場爲皇帝陛下祈福的水陸道場。路引、度牒及通關文書一應俱全。這些僧侶身材枯瘦，面如麻柴，毫無表情，校尉官查驗行禮，從行禮之中，找到了十來把劍。
與其說是劍，不如說兩塊木板夾雜的鐵片。
校尉覺得奇怪，“你們是出家之人，緣何身上藏有兇器？”
一麻衣僧侶道，“回大人，我們從南方來，一路之上，強盜衆多，這十幾柄鐵劍，乃防身所用，不敢隱瞞。”
宋仁骰上下打量着這些僧侶，他們體內沒有任何真元波動，不過，他們相貌太過於枯瘦，就像樹皮一樣，讓人覺得有些瘮人，所以留意到了他們，站在不遠處，滿是警惕地盯着他們。
校尉道，“京城之中，嚴禁械鬥，如今又是敏感時期，這些鐵片，我先收了。給你們出具單，等出城之時，再來此處領取。”
宋仁骰忽然道，“幾把破劍，並不礙事，張校尉，讓他們通關便是。”
那校尉還要多言，宋仁骰示意他不要多嘴，只得嘀咕兩句，在通關文書上蓋上了印鑑，對他們道，“在京城期間，遵紀守法，若有違規亂紀之事，就算是出家人，我們一樣照抓不誤。”
麻衣僧侶雙手合十行禮，帶着其餘人進了京城。
待他們離去，校尉道，“大人，這麼做，不合規矩。”
宋仁骰對校尉道，“你可曾注意到他們有什麼特別？”
校尉道，“他們口音十分怪異，而且走起路來沒有半點聲音。”
宋仁骰點頭，補充道，“你忽略了更重要的一點。剛纔那麼大的雨，別的入城之人，身上要麼淋透，腳下也多淤泥，而他們身上不但沒有一點雨水，腳下穿得新麻鞋，也沒有泥濘，所以事必有蹊蹺。”
經宋仁骰一提醒，張校尉道，“大人提醒的極是，我這就派人將他們追回來。”
宋仁骰阻止道，“不必了，我跟上去便是。”
說罷，他手提腰刀，遠遠墜在麻衣僧侶門的身後。
這些僧侶走路看似不急不緩，但宋仁骰這種武將跟得卻十分吃力。尾行了半個時辰，這些僧侶徑直來到了法華寺，進了一座別院後，便不再出來。宋仁骰心中記住了他們的方位，便離開了此處。他沒有回到永定門，而是去了宗人府，陛下壽誕的主辦部門，在查閱檔案之後發現，確實有邀請東西南北四極的僧人入京，而瓊州楞嚴寺的和尚也在邀請之列，手續上沒有問題。
可是，多年的軍旅經驗告訴他，這些從南方來的和尚，處處透着一股神秘，並不是那麼簡單。
宋仁骰決定派人暗中盯梢他們。